第939章 秘密
過了很久，瑟拉菲娜才緩緩道：“我希望我能告訴你全部的實情，但很遺憾……我其實也並不知道事情的全貌。”
霍索恩忍不住露出失望的神色——他以為，這是因為瑟拉菲娜對自己還沒有多少信任的緣故。
但隨後，他就聽到這位年邁的夫人聲音輕緩而沉重地說：
“因為關鍵的線索來自於一段記憶……但是它極不穩定，只能被一個人完整讀取一次，隨後就會徹底破碎，再也無法復原。”
她微微閉了閉眼：“我認為我自己不是適合讀取記憶的人，因為即使知道發生了甚麼，我也沒有能力去解決。”
“而如果由我先讀取，再將記憶轉交給其他人，我擔心這其中會有損失和無意識的篡改——”
“你也知道，只有來自於原主人的記憶，才是最完整、最真實的！它能呈現的不僅僅是當時的所見所聞，還有一些……別的東西。”
霍索恩微微點頭，對此並不意外。
各國魔法部很少提取犯人的記憶用於審判，就是因為在魔法界，能夠篡改記憶的方法實在是太多了。
瑟拉菲娜道：“所以我決定將那份記憶交給真正有能力改變些甚麼的人……我希望來的是鄧布利多。”
“但很遺憾，因為伏地魔在聯賽中復活，鄧布利多不方便離開英國，他只能將這件事委託給其他人。”
對於瑟拉菲娜和霍索恩這樣的人來說，對自己的記憶和大腦施加保護是本能的舉措，所以他們幾乎不受到伏地魔在大腦廳施加的魔法影響，也清楚那個人還活著。
當然，因為伏地魔過去一直在英國活動，對於美國的巫師來說，那些黑魔王的傳說也只是偶爾的談資罷了，甚至比不上他們對於魁地奇比賽的討論度。
因此兩人也並沒有意識到——其他人都以為伏地魔已經再次死了，是一件多少有些古怪的事。
霍索恩追問道：“那你轉交的那個人是……”
瑟拉菲娜的手指微微一頓，她抬起略顯渾濁的眼睛，看了看霍索恩的神色。
對面的現任國會主席臉上只有對局勢的關注，不帶有急迫的試探，或者想要做些甚麼的狠厲。
但是長久以來的警惕依然讓瑟拉菲娜選擇隱瞞那個秘密，卻也沒有選擇欺騙，只是道：
“為了保護那個帶回證據的人，我不能告訴你他是誰，尼克洛，希望你能理解。”
“但我可以確認，他已經把情報交給了鄧布利多。”
——所以就算找出那個人，也甚麼都改變不了。
“不過，我從另一個人那裡得知了一部分實情，這也是我知道事關重大，選擇求助於鄧布利多的原因……”
所謂的“另一個人”，其實就是斯黛拉，她在保護那名麻瓜士兵傑克的時候，曾經聽到他斷斷續續地說過一部分自己的經歷。
但是霍索恩不知道這一點，他只是深深地感受到了自己與這位皮奎利夫人的差距——
他還在主席的位置上，但是站在身邊的人卻寥寥無幾；
瑟拉菲娜·皮奎利已經退休很多年了，依然有很多人信任她，追隨她，願意將事關自己身家性命的秘密交給她。
這種認知，讓他感到深深的挫敗。
但很快，霍索恩又打起精神，認真傾聽著那個隱藏至深的秘密。
……
花園裡，終於得知針對姑媽的人並非是霍索恩主席，反而是自己的堂姐萊拉，斯黛拉沒經過多少掙扎就接受了這個現實。
她靜靜地站著，淚水無聲滑落，沾溼蒼白的臉頰。
“我知道萊拉恨姑媽……她恨瑟拉菲娜姑媽沒有救下她的母親，但我以為……她只是不願意跟我們來往……”
斯黛拉的聲音很輕，帶著哽咽。
“我沒想到……沒想到她居然會做到這種地步……她怎麼會變成這樣？”
埃茲拉·休斯站在她身旁，這個一向以鐵面著稱的傲羅主任，此刻顯得有些笨拙。
他沉默片刻，最終只是沉聲道：
“這不是你的錯，斯黛拉。” “有些人走上歧路，是因為他們自己選擇了那條路，與周圍人做了甚麼無關，甚至跟他的家庭是否完整也無關。”
“我見過很多人，即使千瘡百孔，依然選擇堅守自己的內心，不會墮落；”
“我也見過很多人，父母疼愛，生活幸福，卻依然走上了犯罪的道路。”
“萊拉也一樣……她是她自己選擇成為的人，這跟你們沒甚麼關係。”
斯黛拉用力擦了擦眼淚，深吸一口氣，轉身看著休斯，眼神變得果斷而堅決。
“埃茲拉叔叔……不，休斯主任。”
她改用了更正式的稱呼，說：“有些事，我一直不敢說，甚至不敢細想。但現在……我覺得必須告訴你了。”
女孩看了看周圍，確認那些煩人的保鏢和女僕都不在周圍，於是語速很快地低聲說：
“我們國家裡有一些人，一些藏在高層、很有勢力的人，他們一直在勾結麻雞！那些麻雞還秘密地對巫師和麻雞做魔法實驗！”
休斯的瞳孔驟然收縮。
“不止如此，他們還……還慫恿麻瓜政府，對其他國家發動戰爭，目的根本不是表面說的那些，而是為了……為了佔領那些國家的魔法部，奪取他們神秘事務司底下藏著的秘密！”
斯黛拉的聲音帶著恐懼和憤怒，忍著哽咽小聲道：
“我有個朋友，傑克，他是個麻雞，當過士兵，被抓去當實驗體，僥倖逃出來了……他親眼看到……那些人，他們擁有一種東西——”
女孩抬起眼睛，望著她信任的長輩，神色中滿是惶恐和不理解。
“擁有甚麼？”休斯忍不住追問了一句。
他的心臟已經提到了嗓子眼兒，雖然還沒有聽到斯黛拉的回答，卻已經隱隱有種頭皮發麻的感覺。
斯黛拉吞了口口水，才小聲說：
“——那是一種金色的粒子。傑克說，那東西散發著不可思議的光芒，周圍的時間都被它扭曲了。”
“就像維德·格雷和哈利·波特在比賽中遇到的一樣，那東西能讓人瞬間變回嬰兒，也能讓人變成老人……但是那些人搞不清楚它是怎麼運作的，所以一直在用活人實驗……”
她抓住休斯的袖子，手指冰涼。
“傑克逃出來不久後就去世了。他告訴我的事情，我一直埋在心底，除了姑媽，誰也不敢說……”
“但我相信他看到的……埃茲拉叔叔，他們在用戰爭，用巫師的命，去換他們想要的‘時間’！”
這個被深埋的秘密如同驚雷，在休斯的耳朵裡轟隆隆地炸響。
他看著女孩，忽然間好像失去了言語理解的能力似的，不敢相信自己所聽到的一切。
荒謬、震驚與寒意交織，幾乎凍結了他的思維。
但是他看著女孩顫抖的眼神，安撫的話無意識地就脫口而出：
“謝謝你，斯黛拉，謝謝你選擇信任我……並且把這些告訴我。我知道在心裡埋著這麼多秘密，需要巨大的勇氣和毅力去堅持。”
“放心吧，孩子……從現在起，這些事就交給我，交給傲羅辦公室，交給……所有還願意為真相和正義而戰的人。”
“你做得很好，真的很好……以後可以不用那麼辛苦了，這些都不是你的責任。”
斯黛拉聽著他的話，緊繃的肩膀一點點鬆懈下來。
淚水還未乾透的臉上，濃重的恐懼和不安彷彿終於被陽光碟機散，取而代之的，是一種如釋重負的疲憊，以及一種奇異的、近乎虛脫的安心。
她輕輕點了點頭，沒有再說甚麼，只是抬手擦了擦眼角，嘴角微微向上彎了一下。
那不是一個笑容，卻比笑容更能表達她此刻的心情……一種卸下千斤重擔後，混雜著悲傷、信任與微弱希望的平靜。
而那副重擔，現在轉移到了休斯……以及房間內，跟瑟拉菲娜交談的霍索恩身上。
(本章完)