第790章 記者與照片
光線昏暗的房間裡，充斥著舊羊皮紙和顯影藥水的氣味，四周的牆壁和拉起來的細繩上掛滿了照片，潦草的字跡標註著只有書寫人才能看懂的符號。
一張張照片，都跟剛剛結束的鍊金術大賽有關：
狼人魔偶出現的瞬間，觀眾席上爆發出驚恐的尖叫，人們紛紛逃離座位，一張驚恐的臉在照片中定格；
下一張照片的中心，是正在對視的維德·格雷和莫迪希斯格雷夫斯，兩人的目光中都蘊含著一種讓人無法忽視的力量，而照片邊緣的幾位評委則露出耐人尋味的神色；
科位元與格雷夫斯握手，周圍追名逐利的商人眼神貪婪、羨慕、渴望、嫉妒，而正在握手的兩人，那似笑非笑的神情無比相似；
牆壁的角落裡，卡爾·克萊斯特正在驚慌萬分地試圖把自己的魔偶給拽起來，這張照片哪怕一動不動，也擁有著讓人捧腹大笑的力量。
但很顯然，它已經被自己的拍攝者從待選系列中排除了——跟能夠挑動人們心絃的大新聞比起來，搞笑新聞自然就沒多麼重要了。
一隻帶著新鮮傷痕的手，從牆上取下了另一張照片，銀髮女孩達莉婭正在專注地揮動魔杖，她的容貌精緻得彷彿會發光，就連媚娃也不一定能勝過女孩此時的魅力。
“可惜了……”
男人嘀咕道：“要換成平時，就這一張照片也能讓我賣不少錢。”
話雖然這樣說，但他還是將照片放在桌面上，跟卡爾·克萊斯特的照片一起丟進盒子裡。
照片漩渦中心的男人——鬍子拉碴、眼袋深重的湯姆·海克穿著舊夾克，嘴裡叼著一根沒有點燃的香菸，雙手插在灰撲撲的口袋裡，目光像探照燈一樣在這些照片中來回掃視。
“維德·格雷……這小子竟然是真材實料的鍊金術士……可惜，真可惜……證明他有多厲害，這種新聞可沒甚麼爆點。”
湯姆·海克低聲咕噥著：“好像有傳言說，這小子繼承了尼克·勒梅的遺產？”
他的眼睛裡閃爍著精光，在心裡盤算著報道應該怎麼寫，才能最大程度地激發人們的討論度。
然而思索片刻後，湯姆·海克又搖搖頭：
“勒梅的遺產好像分了不少人……而且那老頭未必就死了。宣揚維德·格雷繼承了多少遺產，最多就是熱鬧上兩天……仔細想想就知道，這種事情根本沒甚麼好奇怪的。”
“倒是這個……”
他那狩獵般的目光鎖定在另一張照片上，時而咧嘴露出一個發現獵物般的笑容，時而又陷入沉思，手指無意識地敲打著桌面。
“沒錯……沒錯……就要這麼寫……”
“鍊金術大賽背後的交易，政府安全部欲引入空心魔偶……暴力機構對‘絕對武力’青睞有加，釋放出怎樣危險的訊號？魔法安全部為何要無視多位權威評委的警告……”
隨著湯姆·海克的低語，嶄新的羽毛筆在紙上飛快地滑動著，落下一行行文字。
而湯姆·海克則伸手取下兩張照片，放進能讓照片動起來的魔藥中，臉上露出了一個混合著疲憊與極度興奮的笑容。
“就是你們了！”他自言自語道：“嗨起來，寶貝兒！讓我們給那些自以為能藏在光鮮亮麗舞臺後面的老鼠們，好好地打個燈！”
湯姆·海克“啪”地打了個響指，照片從魔藥中飛出來，而旁邊的羽毛筆彷彿被注入了興奮劑似的，書寫的筆桿幾乎要劃出殘影來。
……
清晨，維德等人下樓吃早飯，他剛跟對門的邁克爾一家打了個聲招呼，就聽到韋斯萊們鬧哄哄地衝出房間，弗雷德大聲說道：
“甚麼？！好不容易來到美國魔法界，你就帶回去一隻玩具雷鳥？羅納德，你還是我的弟弟羅納德嗎？”
羅恩黑著臉：“我當然想把我行我素傘和鬼椒巧克力豆買回來，但我零花錢又沒那麼多！如果你願意幫忙報銷的話……”
“想都別想！”弗雷德斷然拒絕：“我喜歡的東西我自己會去買！”
“喲，維德！邁克爾！”喬治揮手道：“我和弗雷德打算去這邊的惡作劇商店轉一圈，你們要一起嗎？”
“當然！”邁克爾很感興趣地說：“我聽說他們的商店裡還有隱身噴霧？”
“那就是個騙人的玩意兒！”羅恩氣憤地說：“價格特別貴，還只能持續很短的時間，而且只有噴上藥水的部位才能隱身！”
“所以你買了對吧？”弗雷德大聲嘖嘖嘖地說：“怪不得零花錢都花光了……羅恩，坦白說——你隱身想幹甚麼？”
一群人吵吵鬧鬧地走下樓梯，清晨的陽光灑在長長的餐桌上，也使得窗邊那個少女的一頭金髮更顯得耀眼。
“早上好呀，維德！” 金髮女孩艾爾西遠遠地揚起手打了一聲招呼。
她今天穿著一身淺綠色的長袍，這種富有生命力的顏色宛如春天剛冒出來的綠芽，給人一種格外鮮活清爽的感覺。
沒等維德說話，他旁邊的弗雷德和喬治就交換了一個眼神，然後同時伸手把維德往前一推！
“啊，你陪這位美麗的小姐說話吧，格雷先生。”弗雷德假裝很正經地說。
“我們也要去用餐了。”喬治挺直腰板，模仿珀西的語氣說：“那麼回頭見，格雷先生。”
兩人同時轉身，接著就開始擠眉弄眼，臉上是毫不掩飾的調侃。
一群人格外默契地飛快扔下維德，走向另一邊的餐桌，赫敏無奈地搖搖頭，哈利正要說甚麼，就被羅恩眼疾手快地拉走。
“哈哈！”
邁克爾噴笑出聲，隨後拉著自己有些茫然的父母，越過維德走向門口的餐桌。
只有穆迪臉色陰沉沉地，他選擇坐在背對這邊的餐桌上，實際上眼珠子已經翻轉了一百八十度，始終牢牢地盯著這邊。
維德：“……”
雖然已經是秋天了，但這些傢伙好像剛進入春季，一點風吹草動就能聯想到愛情、繁衍，似乎迫不及待地想要踏進這個沼澤，甚至還想把周圍的所有人都推進去。
維德搖了搖頭，臉上並沒有窘迫，只是略帶無奈地整理了一下袖子，從容地走向艾爾西。
“早上好，範德……不，艾爾西。”
在對方帶著笑意和提醒的目光中，維德換了個稱呼。
艾爾西臉上的笑容更加真切了。
“早啊，維德。”
女孩修長的手指點了點桌子上的《紐約幽靈報》，說：“我猜你還沒有看過這個？”
“當然。”維德坐在對面說：“我還沒來得及訂閱這邊的雜誌和報紙。”
“那你可以看看。”艾爾西把折迭整齊的報紙遞向維德，笑道：“裡面的內容很有趣。”
“你好，格雷先生。”旅館的服務生拿著紙和筆走過來，問道：“今早要來點甚麼？”
維德翻開報紙，隨口道：“炒蛋……吐司，咖啡。謝謝。”
“沒問題，馬上給你送來！”
服務生麻利地劃拉了幾下，將紙條一撕一抖，那張紙就變成了紙飛機，嗖地一聲飛向廚房，而忙碌的服務生則走向哈利他們的桌子。
報紙上的文字一行行落入維德的眼中——
【就在評委們對魔偶的潛在風險提出質疑時，魔法安全部的高階副部長阿爾德里奇·科位元先生，卻迫不及待地遞出橄欖枝。】
【這讓我不禁擔心，魔法國會接下來的治理策略是否會有所調整？……看上去我們的安全部更喜歡冷冰冰的戰爭機器，而不是人性化的管理……】
【但是我要問，狼人魔偶真的安全嗎？可靠嗎？如果它們也像狼人一樣發狂，誰能制服這種可怕的野獸？幾位評委曾對此發表看法……魔偶的發明者維德·格雷也表示……】
頭版頭條中，科位元和格雷夫斯握手的畫面一再重複，幾乎是連貫的。而在機械地重複握手時，照片中兩人的笑容也越看越詭異，彷彿真的在醞釀一個驚天的陰謀。
(本章完)