日常巡視結束，綾楓回到農場，感到一陣不安。
足足3天過去了，這期間每日都有間諜因小秋英花被抓捕，為了誘使敵人出動農場的勞動量還進一步提升了，可敵方竟然無任何風吹草動。那麼能鬧騰的人竟能安穩下來，實在很不合理。
菲菲德飄了過來，一屁股坐在特製的特大沙發上：“軍營的行動受到了阻礙……聽說荊花節的那幫恐怖分子又出現了，一定是它們暗中作梗。真是可惡！”
“是這樣嗎？”綾楓淡淡地說，“那些恐怖分子在相當程度上推動了法案的透過啊。”
菲菲德聞言大怒：“法案的透過是城邦有志之士共同努力的結果！綾楓隊長你身為神衛隊員，怎麼能替那幫罪犯說話啵！”
“我只是覺得不會有那麼巧的事。你真覺得幾個傳奇質點五大費周章地潛入城邦，就為了殺我們的第三隊長嗎？”
菲菲德聞言沉默，顯然也隱隱有所察覺。但它堅持道：“外道以這樣的手段挑撥離間，也不是一次兩次了。越是在危急情況，就越要相信我們的同伴。我相信帕裡曼議長對城邦的愛。”
“我也相信。我相信那個男人絕對是愛著城邦的，但是……”
他看上去可不愛神樹啊。
綾楓欲言又止，在心中暗暗嘆息。
有所猜測又如何？議長有私心又怎樣？大家都是城邦高層，自然知曉這世上沒有絕對清澈的水。既然已經選了邊站，就再也沒甚麼好說的，等一切結束後，自然知曉誰對誰錯……
此時警報聲突然響起，一位武裝農民敲門後彙報：“小秋英花偵測到了大量反法案分子！他們正向地表投擲大量未知的植物！”
“終於冒出頭來了。”菲菲德提起精神，“總數多少？”
報信地嚥了口吐沫：“不……不知道……”
菲菲德皺眉：“甚麼叫不知道？”
“人數太多了！鋪天蓋地到處都是，他們傾巢而出，連小秋英花也數不清楚！”
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“下面說明本次的作戰計劃。敵人依靠小秋英花偵查思想，但任何系統都有其能力上限。荊花節的襲擊已經證明，如果短時間內出現大量警戒訊號，即使高效如第三隊也無法及時處理。”薇爾貝特點著地圖，“我方將在行動開始時動員全部人力。各隊分批自所有通道前往地表，旨在讓敵人措手不及。”
姬懷素提出疑問：“假神樹的制裁怎麼辦？就算它們調到最小的出力，咱們這邊的小動物們也毫無還手之力啊。”
“我們為此準備了對策。”薇爾貝特拍掌，“請古力啵園丁介紹成果。”
古力啵拖著一個大麻布袋跳上會議桌，向大家驕傲地展示成品。袋子裡一片雪白，白蓮花堆積如山。
“在拿到姬懷素上次的測試資料後，我們改良了白蓮花的品種併成功實現了量產啵。現在白蓮花可以在一定區域內起效了，並支援提前注入善心能量，而且它的花瓣變得像薯片一樣好吃啵！”
一旁的石種氣若游絲：“代價是我快被榨乾了……”
姬懷素選擇性忽視了石種的抱怨，拿起花啃了一口：“我草，真的！好吃哎。”
“我也來一口。”“味真不錯……”“有沒有其他口味的？”
古力啵急得跳腳：“等作戰結束後再吃！這些都是重要的武器啵！”
一位中年咕啵族向祖祖爺爺低聲道：“祖爺爺，我到現在也沒搞明白咱們是怎麼成功的啵。”
“不要思考……去感受啵！”祖祖爺爺明顯更為老成持重，“反正古力啵尋思出的法子好用，那跟著幹就行了啵。”
薇爾貝特及時制止了與會者們的吃零食行為：“我們將向地表以及農場地底投放大量的白蓮花，以善心屏障中和思維控制者的影響。在那之後，我會利用精神力廣播，告知農民們尚不知曉的另一個事實。”
“是甚麼啵？”
“根據菲菲德農場的貿易記錄得到的結論。”薇爾貝特微笑，“我相信這對爭取選票會很有幫助的。”
她在簡要的講解後公佈了那個結論，會場中所有本地人都感覺頭皮發麻。
“我現在簡直是抱著上戰場的覺悟參與行動啵。”
“再讓這幫蠢貨搞下去……荊裟會完蛋的……”祖祖爺爺差點心臟病發作，“大家上！讓蠢貨們看看事實啵！”
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“敵人在丟花！到處都是！”
“地底工廠也出現了撒花的敵人！”
“報！這花還挺好吃……”
菲菲德快氣死了：“不許吃花！像話嗎？！聯合神衛隊限制他們的行動，儘快控制局勢！”
農民們弱弱地說：“議員閣下，咱們……控制不住那玩意啊……”
“武裝全面到這個程度怎會——”菲菲德倒吸一口冷氣，“神樹在上啊！”
它那龐大的身軀被更為可怖的陰影覆蓋了，像是一座大山從地平線的彼方升起，陰影如黑夜般將眾人籠罩。那大山的真面目是以枯木組建的巨人戰士，頭顱的形態如同佩戴戰盔的武士，眼眶中閃耀著櫻花色的神光。
5級戰爭植物，硬木先鋒！
硬木先鋒撒下團團白花如雨，小動物們驚叫地四處逃竄。位於胸口的駕駛艙內，古力啵振奮高呼：“做到了！我從小時候起就想種這個了啵！”
“在地上跑動的感覺真是好啊，哈哈哈哈！”石種爽朗地大笑。
這駕駛艙由石種的藤蔓網編制而成，因為這具超大型戰爭植物的核心實際就是長成小樹的石種……
在面對地底資源貧瘠，空間不足等種種問題時，薇爾貝特提出了一個極具開創性的解法：把自家神樹當主材料種進植物殼子裡去，供能問題頓時迎刃而解。而在咕啵族的俺尋思培育法與石種的全力配合下，這土法移植居然還真成了。一個質點5的戰力就這樣生生拔地而起，虔誠點的神樹信徒看到後可能會氣到腦中風。
不過神樹大人自己也挺開心的樣子，那應該就無所謂了。
“有能力就是要上前線才行！”石種意氣風發，“就這樣一鼓作氣培育成6級的朽木戰士吧！”
“那個耗能太大了您撐不起來，至少升變成質點4的薰風精之後才能考慮啵。”
“當植物還真不方便啊……”
此時，武裝農民們已快要嚇破了膽子，一部分神衛隊員們還在支撐，但他們的攻擊打在硬木先鋒身上毫無建樹。白蓮花紛紛揚揚，落向整個第四脈序，大量的公民在接觸到花朵時一怔，迷惘地摸著腦袋。
“有點奇怪啵……”
“是不是太拼命了？”
“我給自己家裡幹活都沒這麼拼……”
時機已經成熟，古力啵將主控臺讓開，薇爾貝特插入手杖，將硬木先鋒作為主天線啟動。精神力訊號由此傳達到各位公民腦中，石種調整了一番腔調，以長者特有的溫和語氣開口。
“我是荊裟神樹的老相識，護佑所謂‘反法案分子’的另一棵神樹。第四脈序的公民們啊，請聽我一言。”
神樹。是森羅神樹。相似的神力。神明大人的同族。雜亂的精神訊號中傳來相似的波動，石種的話語有著天然的公信力，因為與自然最親近的農民們絕不會認錯神樹的氣息。
“我等反對城邦獨立，自然有相應的理由。獨立後周圍塵島約百億的生命將在飢餓中被外道屠戮，這點各位或多或少也應清楚了……”
百億？！這麼多嗎！
危言聳聽吧？那麼多的人命。
我們沒重要到這個地步！說到底那是其他塵島的事情——
“而獨立之後，荊裟神樹將受到重創，第四脈序也將迎來史無前例的大蕭條。不知此事，各位是否清楚？”
！！！！！
石種不慌不忙地講著：“所有的繁榮都不是無根之水，荊裟那千年不變的肥沃，依靠的是神樹的神力灌溉……可諸位是否想過，荊裟的神力是從何而來的？
答案是‘團結’。荊裟神樹乃是‘團結’之神，互幫互助，萬眾一心，個體與個體相互支援，群體與群體相互支援，諸如此類的正向行為，才是荊裟強盛的關鍵！
這一團結，落在戰場上，是我們為眾生守護戰線。落在田野等大後方，則是我們與眾生互利互惠，交換資源。荊裟城邦一直是盟軍世界的糧倉與經濟樞紐，我們為上萬個塵島提供資源，神樹則在貿易中獲取力量。同樣也是對神樹極為有利的‘迴圈’。
而在獨立之後，航線斷絕，各位的糧食又要賣到哪裡去呢？”
薇爾貝特適時展開圖表，石種直接將其與計算過程灌到各位農民的腦子裡：“答案是‘無’！在航線未重建的前期，糧食全都賣不出去。而在航線重建後，貿易也失去了意義，因為我們的老顧客在獨立後就死光了！
大量生產的糧食無法銷售產出，就無法為荊裟帶來利潤。其結果直接導致荊裟本體因神力匱乏而嚴重衰弱……荊裟的經濟體系在一連串的連鎖反應後崩潰，整個第四脈序，會陷入10年以上的大蕭條！”
農民們呆滯地傾聽神樹的話語，那一個個觸目驚心的數字在他們眼前晃動，計算者極冷酷地算出了每個家庭的收入變化，將未來10年中每個月的貧窮以最冰冷的數字呈現在前。少數聰慧者最先理解了狀況，它們幾乎要當場昏迷了，而神樹還在溫吞地說著：
“那之後就不再有自由貿易。為了維持城邦整體的存續，田野等人口較多的脈序將在很長時間內實行戰時的計劃分配體制，各位將在冰冷的虛弱中撐過下一個10年……
而後，如果議長的計劃推行順利，獨立後的神樹也有可能再度繁榮起來。只是那時的神樹就不再團結了，而那時的公民會過上甚麼樣的生活，我也無法想象。
我僅以一個朋友的身份，向各位提供另一個選擇。現在，若徵集到諸位公民的情願，獨立法案就還有重新投票的機會。應當做出怎樣的選擇，就請各位站在自己的立場上多加思考吧！”
廣播結束，石種掐滅精神力連線。整個豐收原野，因為過大的衝擊而安靜了足足半分鐘。
而後，恐懼的聲音響起。
“這種事情沒聽說啊……”
“會死上百億人嗎？！”
“甚麼叫做10年的大蕭條？！”
“前幾次戰線輪值期也沒有這麼慘過！”
“我家的農場會破產？”
在一片嘈雜聲中，一個神經質的農民大聲嚷嚷著：“那以後誰買我家的果子？誰買我的果子！！”
恐慌、驚愕、迷茫、憤怒。諸多情感在人群中爆發，在白蓮花與神樹廣播的雙重作用下，先前還團結一致的公民們瞬間吵作一團。獨立派指責動搖者背信棄義，動搖者指責獨立派掩蓋真相，衝突幾乎就要爆發。
菲菲德作為獨立派首領受到最多指責，憤怒的農民們幾乎要吃了它。它大喊道：“大家冷靜下來！那棵神樹自己也說了，蕭條是一時的！我們只要再忍耐數年，在大蕭條期結束後，神樹會再一次繁榮！”
一位武裝農民將釘耙砸在地上：“獨立要捱餓十年，不獨立也要捱餓十年！那我不是白獨立了嗎！！”
“獨立對神樹好！”
“放你媽的屁，神樹自己都說會虛弱了！你們為了自己的安全當樹奸！”
“你聽到自家虧錢就不幹了，你他媽才是樹奸！”
局勢瞬間糜爛，團隊自內部崩潰了，獨立派們想要指揮也無從下手。神樹的制裁固然好用，但又如何對上億人發出制裁指令？而發言者偏偏是另一位神樹，連最堅定的獨立派心裡都發怵。
神樹大人自己都這樣說了，還有甚麼能質疑的？
菲菲德急得快飛起來了：“綾楓隊長你在哪裡？快來維持秩序！”
“——抽不出手，你自己想辦法吧！”
“甚麼？！”
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第四脈序北方，綾楓恨恨地掐斷通訊。她漂浮在湛藍的天空上，四方開闊，無處不可行。
可她偏偏哪裡也去不了，因為那個穿騎士鎧甲的女人，就飄浮在她的前方。
“老百姓的爭執讓老百姓自己處理……”
姬懷素扣上龍首臂甲，冷笑道：“條子的恩怨，就由條子內部解決！”