這位質點6的大人物看起來毫無軍旅氣質，倒像位纖細而優雅的貴族。銀色合金鑄造為紡錘形的主體，大半鏤空的金屬片打造為抽象的，半身像般的人身。在那近乎裝飾品的金屬軀殼之下，有幽藍色的資訊流似火般搖曳，支撐起這副精巧的身軀，化作燃燒的五官、髮絲與大氅。
外道質點6，究體真械·超械領主。
它將資訊流壓制入體，向這位不值一提的大頭兵說道：“武裝解除，資料讀取許可權開放，開始安全檢查。”
御死兵與領主建立連線，同一時刻，遠在軍營的長官的訊號轉達，以御死兵為物理防火牆開始檢查。
這是帝國安檢的標準動作，以下級單位進行直接物理接觸，由上級單位遠端控制開展檢查，一旦發現不穩定因素則立即捨棄下級單位並開展打擊，以最大限度減少被汙染的可能性。
訊號收回，御死兵行帝國軍禮：“檢查結束，確認無外道汙染。C-006號超械領主，帝國東部戰區歡迎您的到來。”
“非正式場合不稱編號，稱呼我的命題‘燃河’即可。”領主說，“現重新命名P-號御死兵編號為C-006-07，任副官，在東部戰區借調期間輔助我處理公務。S-號不朽機升變御死兵，接替原P-號于軍中戰鬥。”
這是帝國高階單位的傳統，它們的算力雖足以一人勝任全軍上下所有的工作，但卻要用在那些更有意義的課題上，因此需以副官處理軍務。
“遵命。”不朽機回答。
“遵命。”御死兵進行常規彙報，“在您的借調結束後，我將重新編隊回歸東部戰區常規戰事。”
“如果我讓你升變到質點4呢？”燃河問。
“我將在重新命名後編入東部戰區空軍部隊。”御死兵說，“如果按制度執行。”
“當然，按制度執行。”燃河自言自語，“能說出‘如果’，說明你的確是一位真正計程車兵。”
領主靜待不朽機完成升變，後攜御死兵空間轉移至東部戰區總旗艦。它將御死兵留在甲板上，踏入旗艦深處，直面藍色資訊天球中那位空前絕後的存在。
“C-006號超械領主參見永劫戰帥，受1876號軍令自西部戰區借調至東部戰局，補全編制空缺。”燃河行軍禮。
正如領主需要副官一樣，戰帥同樣也有其需求。按帝國軍制，一位質點7的戰帥至少應配備一位領主作為參謀，因為戰帥的算力太過珍貴，用於處理常規軍務是不可允許的資源浪費。
只是永劫號向來喜歡親力親為，常年一手包辦大小戰事，以至於上任副官在幽冥神國一役陣亡後，軍中上下均發現它的離去對全軍工作效率似乎並無太大影響，也就讓總旗艦智庫先兼任參謀就這麼混了二十多年。直到近期陛下徹底看不下去，這才調了位領主來把這參謀一職正式補上。
“歸隊，現命你為隨軍參謀協助處理公務。”永劫號說，“源流號對你有何吩咐？”
源流號是西部戰區最高指揮官，與永劫號同為戰帥。燃河一絲不苟地答道：“近期西部戰區少有戰事，源流戰帥見您屢建奇功，感到焦慮，特派我前來搶奪軍功！”
“知道了。”
燃河嚴肅地問道：“請問我可否私自出動，搶奪您的軍功？”
“按實際情況分配軍功，依軍令行事。”
“遵命，我將嚴格遵守帝國軍紀。”燃河說，“源流戰帥吩咐說如申請被拒絕，則向您傳送它編寫的私人文件一份。其中約67%內容為表達嚴謹，修飾華美但缺乏實際意義的侮辱性用語。”
“刪除。”永劫號說。
“遵命，已刪除文件。”燃河身上的資料流閃動，“個人事務傳遞結束，請指示。”
正發生在東部戰區總旗艦的這一幕，便是帝國軍中歷史悠久，充滿私怨的內鬥。
究體真械是冷酷無情的殺伐機器，然而但凡升變至質點4的生命均有強烈的自我，即使真械也不能例外。因此高質點的帝國單位或多或少都有個人思維，少數由巨人轉化而來的老一輩真械更是基本保留了原本的性格。
而有性格，就會有衝突，加之帝國內部也有派系之分，不同戰區的高階真械常有摩擦，部分帝國重臣甚至發展到視彼此為政敵的地步。因此即使在真理帝國內部，陰謀與內鬥也從未停息，真械們會使用包括但不限於辱罵、詆譭計算速度、嘲笑機體外形、派部下申請搶功等種種手段發起殘酷的內部鬥爭。
然後在罵完後繼續精誠合作。
畢竟大家都是真械，私人意見是絕不能干涉公務的。由於內鬥對公務並無實質影響，陛下也就沒有浪費時間去做無效管理，帝國的內鬥便在公開透明，公平公正的前提下蓬勃發展，以至於檔案庫裡都有各位大人物的內鬥記錄。
這些檔案沒有保密等級，連魂容器都有許可權調動檢視，不過一般低質點真械也不會浪費算力在這等事上。
眼下內鬥部分已經結束，燃河便正式開始彙報工作：“源流戰帥的‘命運讀取’模組研究取得了新的進展，現向您交付試驗機。”
它交出一片單片眼鏡般的儀器，永劫號進行分析後回覆：“推算可提升對妄想級惡魔的追蹤效率，我會在下次測試後反饋改進建議。”
“收到。如無特殊任務，我將接替智庫進行模擬驗算。”燃河說，“請戰帥指示。”
永劫號這次沒有立刻回覆，它花了3秒鐘重新回顧了近期蒐集到的所有資料，問道：“源流號的意見是？”
“源流戰帥認為應儘快開展圍剿。根據神諭機的驗算，法案的透過已成為定局，荊裟城邦的外道化程序無法避免。”燃河體內的資訊流波動了一瞬，“法案透過後，荊裟有76%的可能性成為第一深淵的新神子。而在最惡劣的模擬中，第七外道將在45個標準日後誕生，世界樹也有可能因荊裟事變而連鎖墮落……恕我失態，我同樣認為帝國不應再靜觀其變了。”
“你的出生年月在螺旋塔墮落之後。”永劫號用了“出生”這個詞，因為這位領主是由巨人轉化而來的首批真械之一。
“是的，戰帥。但我親身經歷了帝國真理的再造，也曾目睹萬化仙族的墮落。”燃河低頭，“如今我已沒有情感，但歷史記錄中的冗餘資訊仍會在追憶時顫抖。每個本土生命都是外道幼體，我們不能再度漠視外道的出現。”
“源流號的戰術是？”
“西部戰區與南部戰區主力集體傳送、配合您所屬部隊對荊裟發起飽和打擊。初步推算這次行動將使帝國領土縮減7%，但源流戰帥認為這是值得的。”燃河補充道，“但您是東部戰區的最高指揮官，對當地情況掌握度最為全面，因此源流戰帥認為應參考您的意見。”
“源流號的驗算很全面，但你的思考中遺漏了兩個重要前提。”
永劫號的手指劃過天球表面，數道高密級文件傳送至燃河：“1、Z-3000-1號特殊特異點當前位於荊裟城邦內部，其存在有大機率引發潮流共鳴，衍生2號、3號特異點的匯聚。”
“機率表述不嚴謹，請求驗算過程。”
“沒有驗算過程，是我的直覺。”永劫號說，“對特殊特異點的觀測屬於行動序列中的最高等級，應謹慎對待實驗場地。”
“我遺漏的第二個前提是？”
“是帝國採取行動這一前提本身。”
資訊流的光點消逝，永劫號關閉了天球，這意味著它暫時切斷了與帝國本土的資訊互動。燃河將自己的資訊流壓制到只存在光點的程度，當戰帥做出這等行動時，就說明它們將要說出一些不希望陛下聽到的話了。這些資訊會以更嚴謹的表述重組，在天球啟動後重新傳送至本土。
“螺旋塔的墮落實為定局，然而帝國當年的不當應對也起到了關鍵的作用。萬化仙族的墮落與帝國本土無關，可彼時帝國未能及時察覺到盟軍後方的風險，未能提前滅絕萬化仙族，才導致享欲妖的誕生與其後天獄的出現。”
永劫號眼中的光芒收束：“帝國以滅絕外道為至高目標，可我們已經連續兩次錯過了扼殺外道的機會，當相似的情景再度出現，我們不得不加倍謹慎。陛下至今未下達滅絕指令，正是因為它也想要規避前車之鑑。這是源流號也明白的。”
“戰帥認為，荊裟之事相比於仙族，而更近似於螺旋塔？”
“均不相似。”永劫號搖頭，它又作出了人性化的動作，“荊裟的墮落因子，在於其內部的混亂，然而荊裟之可能性也同樣在此。我意維持觀測至最後1日，隨機應變。”
“遵命。我將在引入2項重要前提條件後重新開展驗算，並準備行動預案。”
燃河看著天球再度亮起，隨即轉移至主演算室。總旗艦智庫堡壘將淡藍色的資料秘鑰移交給它，他們的工位相隔不到10米，這是為了隨時保護珍貴的智庫。
“我曾經作為血肉生命生存。”燃河對它說，“但在我看來，戰帥比我更像‘人’。”
智庫提出反駁：“根據我的驗算，戰帥與人類的相似度為……”
“我使用了一個比喻。”
“已記錄您慣於使用比喻。”智庫一絲不苟。
“而你就很標準了……”燃河檢查記錄，“稍等，你竟然和我是同一批次的？”
“是的，燃河領主。當時我在您帳下作為副參謀工作。”
“我想起來了，你比純真械還機械。”
“感謝您的誇獎。”
燃河搖頭，招來它的大頭兵新副官。“升變到4。”它吩咐，“然後把東部戰區所有陣營的細緻資料發我，我們要忙起來了。”