“請各位稍等片刻，帶我完成例行檢查。”班寧提克說，“惡魔的汙染往往無聲無息，不可不防。”
他變出一個手持探測器，像過安檢那樣對著三人上上下下掃了一遍，不忘拎出凡德做二次檢查。做完這一切後他嚴肅地說道：“外道汙染明顯超過了臨界值……”
“真的被汙染了？！”麗可嚇了一跳。
“不過都是已記錄在案的反應，暫時可排除混亂的汙染。”班寧提克收起探測器，“很抱歉讓各位身處險境，這毫無疑問是我等第一隊的失職。但還請容許我為下屬們辯解一二，他們已第一時間採取行動，然不敵混亂的力量。我先前身處機密會議，未能在第一時間得到訊息，實屬失態。”
他向眾人躬身致歉，凡德沒好氣地說：“我說真的這也太扯了吧，這可是曼莎星堡！荊裟的心臟！那老東西怎麼就能在大家眼皮底下混進大書庫裡的？！”
班寧提克探手：“本人實在無言以對，但這也不是沒有先例。”
“這種破事居然還發生過數次嗎……”姬懷素吃驚。
“此事涉及的保密等級極高，但既然各位已親身經歷，我可略作說明，但請務必注意不要洩密。”班寧提克推了下眼鏡，“混亂惡魔從很久以前就潛伏在荊裟城邦內部了，其存在可謂是荊裟之殤。”
“有多久？”楚衡空突然說道，“在那次刺殺之後嗎？”
班寧提克訝異地“哦”了一聲，整理著領巾：“看來你對往事有所瞭解。時間節點與你所想的一致，在那之後，混亂就常在荊裟的歷史背面活躍。
像這樣抹除它的分靈，在歷史上也不是第一次了。但這不會真正傷及大惡魔的本體，也請各位務必不要放鬆警惕。”
“這也不能怪罪神衛隊啊……”姬懷素撓頭，“那玩意和荊裟神樹是一個等級的，除非荊裟本尊出手，恐怕沒辦法真正對付它吧。”
“你真指望一棵樹去打惡魔嗎？”凡德翻白眼，“你幹嘛不讓芬芽單挑不朽機？”
麗可大聲抗議：“臭獨眼的你是不是瞧不起我們森羅神系！我告訴你質點7了我們神樹大人也是很能打的！對不對班寧提克先生！”
“……”
班寧提克檢察官陷入了詭異的沉默，他咳了兩聲：“各位，我當前仍與神樹大人以神力直連，有些發言……不太合適出現。”
“心虛了！總隊長心虛了喂！該不會神樹到了高質點也是靠下屬幹架的吧！”
“總會有其他辦法的吧？分靈？會有分靈的對不對？！”
“夠了快讓這個話題結束吧我真的怕神樹大人生氣啊！”
楚衡空眼疾手快把凡德塞進兜裡，制止了後者的進一步暴言。這傢伙緩過神之後明顯被氣瘋了，連在總隊長面前挑釁神樹都能幹得出來。
班寧提克連續咳了幾聲：“雖然沒有相關法案，但議論神祇總歸是不敬的……本次的事件仍需進一步調查，之後就由我護送各位回第三脈序。根據荊裟大人傳達的指令，Z-2978號門後的資料，由原主自行保管即可。不過……”
他向麗可伸手：“不屬於本次調動範圍內的資料，還請歸還大書庫管理。”
麗可把先前偷藏的資料攥在身後，訕笑著說：“班寧提克先生，您看，我父親和您也是老相識了，這個在某種程度上也算我家的私事……”
“私情不能作為辦理公務的前提。”班寧提克一絲不苟。
“拜託您了！我就借出去一天！”麗可賠笑，“這對我真的很重要啦！”
麗可背在身後的手亂晃，姬懷素趁亂掃了幾眼，正好看到檔案中某一頁的標題。
，荊裟最高法庭審判記錄。
被告人，荊裟第一防衛軍總指揮官，賈斯·崔克。
（老崔當年是……總指揮官？還上軍事法庭了？！）
“你也知曉，你父親當年擔任著何等重要的職務。”班寧提克加重了語氣，“按制度嚴格管理與他有關的資料，才是對其工作的尊重。”
“——算了，班寧提克先生。鬧出這麼大的事情，這份資料就當做我們的賠禮道歉吧。”
班寧提克無言收手，麗可的企圖得逞，面上卻不見喜色。她轉身，戴面具的男人正站在大書庫門口，向她含笑點頭。
“而以私情論之，站在長輩的立場上，我也希望麗可小姐能夠更全面地看待往事，以此從過去中成長。”
麗可譏嘲道：“怎麼，為了減少麻煩特意向我賣好嗎？可惜，我是不會停止尋找真相的。我會一直努力把你那張虛偽的假面扒下來，就從這份記錄開始！”
帕裡曼頷首俯視著她，隔絕視線的銀色假面，在光芒籠罩下彷彿微笑的鋼鐵之鷹。
“這份審判記錄，是我寫的。”帕裡曼說。
麗可的面色蒼白如紙，她用力攥緊了檔案，像在抓著一迭毫無價值的垃圾。
帕裡曼毫不在意她的失態，和緩地說道：“彼時離戰線接替已過了一年，我在最高法庭以書記官的身份實習，因此才有親筆記錄庭審過程的機會。如果不相信的話，你可以將記錄翻到第二頁，那上面應有書記官的姓名縮寫，Z·F·帕裡曼。”
他微微轉頭，似乎望向了麗可手中的紙張：“怎麼了，麗可小姐。這是記載有判決實情的珍貴資料，為何你卻如此不珍視它呢。”
楚衡空一手按在麗可肩膀上，防止暴怒的女孩撲出去。麗可緊咬牙關：“你明知故問——！”
“我想，你是在懷疑這份資料的真實性吧。”帕裡曼將右手托起，點點綠光在他的掌中匯聚為一顆水晶，“這裡還有另一份資料，乃是以神力自動記錄的審判全程錄音，未曾經過任何一位第三者的轉錄。如難以確信紙面資料，我可以把這份記錄也一併交付與你。”
“我不要！”麗可怒吼。
“我想也是，你會拒絕。”帕裡曼點頭，“為甚麼會這樣？因為你從心底裡不信任我。在你看來，即使經我轉手的資料也必然經過我個人的修正，因而與我相關的一切資料均無法取信。”
“那麼，從甚麼渠道得到的資料才是值得相信的真實？我是否應委託班寧提克先生交給你？而如果班寧提克先生為這份資料的客觀性做出擔保，你又真的會相信嗎？”
帕裡曼走上前來，將那顆水晶放在麗可手中。他低聲笑道：“恐怕依然不會，因為這依然不是你尋找的‘真實’！”
“讓我們開誠佈公地說吧，‘真實’的定義究竟是甚麼呢？我想，所謂的‘真實’，是大家在主觀上想要相信的，曾經發生的一部分的事實。這份事實的記錄者，倒不必一定要鐵面無私，若是對己方體貼而正義之人則更佳。如此一來，縱使事件的發展不如預期，也可拿著過往的碎片作詮釋，從而得到對自己有利化的解釋。”
他輕輕敲擊著自己臉上的面具，笑道：“是不是覺得有些耳熟啊？就像坐椅子的遊戲一樣。沒錯，‘真實’的本質，就是個體想要相信的事實啊。有了想要相信的‘目標’，想要拒絕的‘結論’，則‘過程’怎樣都能拼湊起來。
可無論最後選擇了怎樣的真實，曾經發生的事情都已無從改變。這樣看來，將真實埋藏在大書庫中，反而能如蓋棺論定般減少煩惱吧。”
他向眾人行禮，轉身離去。麗可抓著兩件珍貴的證物，卻連一句話也說不出來。
楚衡空走出門外，見那長長的隊伍已經散去了。少數留在大書庫前的市民，反而都顯得一片輕鬆。他隨便叫住一人，喊道：“喂！大書庫差點要毀了，有甚麼好開心的！”
“它徹底毀掉，那才更好呢。”那名市民快樂地答道，“倘若那些陳芝麻爛穀子的破事都消失掉，就沒人會藉機生事了，大家都能把精力放在眼前的事情上……”
凡德冷冷地說：“那當事人怎麼辦？”
那市民一點也不猶豫，仍然歡快：“瞧您說的，我又不是當事人！”
他們也不再說甚麼，靜立在大書庫前。此時天色已近黃昏，淡金色的陽光潑灑在街道上，為帕裡曼的白衣披上神聖的光彩。
他走入遠方的人群，人們因他的到來而歡呼。
·
這天晚上，向來沒心沒肺的凡德失眠了。它窩在睡袋裡輾轉反側，直到楚衡空把它拎起來問折騰甚麼。
“我想起來好多模模糊糊的事，但沒理清楚。”
楚衡空認為這是廢話，便把它丟回去接著睡。
“哥們，我認真的。”凡德茫然地說，“我們是不是不該來這趟呢。”
“你大半夜準備轉行當鴕鳥？”
“我們拿到了一個隱身術，卻多了弗汭丹這樣一個仇人。”凡德搖頭，“有神祇想殺我，妄想級的大惡魔都想要我的東西。我絕對不是一個破本科生……我真不是出來旅行的！”
“想說廢話不用挑半夜一點。”
凡德急切道：“你不明白我的意思！以前我一直認為是他媽的你倒黴，你和姬懷素是災星，我跟著受苦受累。現在看來他媽的我才是最黴比的那個！鬼知道以前多少人是衝我來的！”
楚衡空開始嘗試入睡：“知不知道都是一樣的過。”
“那不一樣的啊。”凡德咕噥，“現在我知道這些了，我怎麼還能當一個無憂無慮的混子。我沒有辦法再像古力啵那樣沒心沒肺地活了！！”
它迷茫地望著天花板：“我真的好後悔去大書庫。我今早還覺得帕裡曼主義是一幫傻逼，但現在真的……我覺得不知道未必不是好事。”
“我現在知道這麼多鬼東西了，可我又能做甚麼呢？”
半夢半醒之間，楚衡空想起裡的守護靈，和那個傻不拉幾的外賣員。他們無法再像以前那樣無憂無慮地生活了。守護靈說，因為他們意識到世界不是堅固的大地，而是脆弱的孤舟。
他翻了個身，說道：“這事取決於你自己。”
“怎麼說。”
“你要想全靠別人活著，就閉眼當個快活的傻子。”楚衡空說，“你要想把命攥在自己手裡，就得把眼睜開，怎麼過怎麼走，自己琢磨。”