劇毒的浪潮如海嘯般湧來，奔走的騎士與其相比，像彩色汪洋中的一葉扁舟。看不到回去的路線，原本的行軍道已被毒物吞噬，找不到離開的希望，飛舞於空中的妖魔封鎖了一切去路。
擎坤槍的斥力勉強撐出圓形的隔離區，但在無孔不入的毒素面前，所謂安全是痴心妄想。在溫鷂現身的一刻起，劇毒便融入空氣與土壤，即使主動停止呼吸，也只可拖慢些許卻無從規避。
“解毒劑！”沙克斯掏出數管深紫色的液體拋給眾人，他率先將一管解毒劑注射進變色的面板，體內的反應卻帶來更惡劣的預兆。這是無塵地本部產的通用解毒劑，連天災種的侵蝕都可快速根除，不止一次救過他的命。可此刻試劑入體卻如同泥沉大海，沒有帶來絲毫的好轉，反讓皮肉的溶解變得更加嚴重。
若沙克斯擁有武修的體內感知，他便能發現解毒劑入體後，毒素立刻開始變異。在這短短一瞬間劇毒就完成了針對性的解析，瘟疫魔的特質給予它們自主進化的能力。它們變異、成長、進化、而後將試劑作為營養吞噬，變本加厲地侵蝕中毒者的肉體。
聖槍變形成便於攜帶的手槍，沙克斯鎖定空中的妖魔，擊出子彈。這次只是普通的精神力彈藥，他沒奢望靠死意彈一擊必殺，只想逼出敵人的手段。可鎖定中的溫鷂離奇消失了，他的視野中只剩下一片銀色。
沙克斯意識到那是妖魔的髮絲，開槍前的瞬間溫鷂就到了他的身旁。
“狙擊手最看中的，是眼睛吧？”溫鷂輕點著嘴唇，“那就沒收你的眼球好了。”
髮絲拂過沙克斯的雙眼，入侵的毒素剝奪視力，溶解了眼球。晶狀體像水一樣流出眼眶。沙克斯緊咬牙關，連開三槍，卻未能擦中溫鷂的羽翼。妖魔高笑著抬手，握住空中斬來的閃亮的刀。她看向傾夜，殘心者的雙瞳血紅。
“你的眼睛也還算漂亮……不過殘心者嘛，最看重的總是手。沒有手的話就甚麼也做不了了，不是嗎？”
她輕柔地握住傾夜持刀的手。面板在觸及溫鷂的一刻便開始潰爛，其下的肌肉如朽木般枯槁，然而神經卻被刻意保留，用以將痛楚傳達至腦部。傾夜掙脫不開她的束縛，雙方的生命本質差異過大，質點4的溫鷂只要稍微用力就能輕易碾碎她的全身。
傾夜咬牙逼出一縷歷史迷霧，靠迷霧的阻攔抽出慘不忍睹的手。清瑕趁機將傾夜抓起撤離，她的眼神幾近絕望。因為再怎樣努力，也無法與溫鷂拉開距離，敵人擁有將他們全員擊殺的能力，她如今還未付諸實踐，只為了更多品味獵物的絕望。
“你自告奮勇想要替代她？你真溫柔呀，小清瑕！”溫鷂高笑著伸手，“那麼就沒收你的容貌吧。將你的臉變成馬，不，變成豬玀吧。對你這樣的廢物而言，仙族的容顏實在是太浪費了啊！”
“清瑕，不要怕！再堅持一段時間！！”思拉爾投擲出葉片飛刀，葉片在逼近溫鷂時便被毒素腐蝕化灰散去。女妖的手爪接近清瑕的面容，她的指甲戳向無助的金色瞳孔。
一滴透明的雨水落在清瑕的眼前。那雨珠晶瑩剔透，似一顆圓融的珠寶。
“——運否天棄，厄雨狂流！！”
暴雨傾盆而下，雨珠開始滾動，溫鷂的指尖與清瑕交錯而過。海量的雨水形成排斥的渦旋，那旋渦以清瑕一行人為中心升起，變作通天徹地的水龍捲。它裹挾著眾人呼嘯而過，以命運的力量衝開劇毒的海潮。
禍腕“溟流”的第三能力，厄雨。一日一次可引發厄運之雨，擾亂指定區域內攻擊的命中機率。在使用者情緒高漲時，厄雨可形成渦旋。那是曾經將姬懷素逼入絕路的厄之渦，如今渦旋成為了迴旋的防壁，它隔絕溫鷂的攻擊，同時護佑眾人回到希望的聚落。
溫鷂收劍，訝異地挑眉。劍尖只留下一片枯乾的血肉，本應被釘死在毒潮中的男人悄然消失了。那個男人站在渦旋的底部，其肌肉早已被劇毒腐化，卻留下了色澤銀白的骸骨。不朽機的動能反射裝甲過負荷執行，將逼近他的毒素盡數彈開，真械的完美合金滲入人類的骨骼，使得他仍然保持了人形。
在猜測到溫鷂的真身時，楚衡空就採取了反制措施。他提前開放許可權進行軀體改造，合金化的剛骨助他逃過了必死的絕境！
楚衡空抖出禍腕，藉助渦流來到眾人身旁，不死不滅功在此期間全功率運轉，使他的面板與肌肉飛速再生。此刻他的面容空前猙獰，有皮肉的面積不超過一半，他開口時簡直像一具殭屍。“打訊號彈！”
沙克斯舉槍連射，子彈在空中炸成炸彈的圖樣。開完最後一槍後他直接昏死過去，毒素已滲入他的體內，使得狙擊手的臟器開始溶解。傾夜用慘不忍睹的手握住長刀。“我還能斬一劍……”
楚衡空攔下她。“沒有意義。”殺手勉強活動口部，“你爭取不到時間，只能靠聖柱。清瑕你清醒過來沒有！現在太慢了，快跑起來！！”
清瑕的雙手無力地垂下，她的長槍還插在腹中，擎坤槍的引力是當前唯一的動力源。即使加上厄之渦的輔助，以目前的速度回到聚落至少還要三分鐘，那對於他們而言漫長得像一個世紀。
“我做不到。”她絕望地呻吟，“溫鷂不讓我行動，我……”
“跑起來啊！”楚衡空怒吼，“再不快些我們都要死了！！”
“我做不到！！”清瑕尖叫。
“沒事的，孩子。”老人輕聲說，“做不到也沒關係。”
是思拉爾，它的雙腿早已折斷，在逃跑時派不上用場，所以一直坐在清瑕的後背上。它有些吃力地起身，想要撫摸孫女的長髮，但它的爪子已經融化了，只剩下變色的手骨。它無奈地笑笑，跳下馬背。它沒有羽翼，卻漂浮在空中。
“爺爺？”清瑕無意識地開口。
“現在的速度足夠了。”思拉爾沉穩地說，“由我來攔住她，讓姬懷素看好時機出手。”
“好。”楚衡空默默點頭，清瑕幾乎要崩潰了。“爺爺你在說甚麼，你糊塗了嗎？你的腳都壞了！”
重重壓力之下清瑕都不知道該說甚麼好，她沒法對老人報以期許，因為思拉爾早都已經退休了。那個驍勇善戰的盟軍戰士早就老了，軀體矮小肌肉萎縮，連引以為傲的聽力都時好時壞，現在的老人除了幫大家帶路還能做甚麼呢？
他早就是那個需要被守護的人了。
思拉爾微笑著回頭，蒼白的毛髮在風中飛舞，嘴角掛著狡黠的笑。清瑕一下子說不出話來了，因為老人的眼神還和當年一樣，沒有絲毫變化。
這些年過去他的腳壞了，手不靈敏了，聽覺也不行了，可他望向孫女的目光仍然關懷而慈祥。她成長了，健壯了，強大了，她是新的戰士長了。可在思拉爾眼裡她依然是當初那條粉色的小蟲子，需要他幫忙找吃的需要他幫忙照顧，一點沒有變化。
“別小看爺爺啊！”老人大聲笑了起來，“爺爺的身上，可是帶著很厲害的‘禮物’的！”
強光撕裂了迴旋的水幕，最後的希望就被這樣殘酷地破開了。揹負雙翼的女子立於空中，任由厄雨沖刷。溫鷂只用一劍就斬開了厄之渦，楚衡空畢竟只有質點2，他的禍腕的級別夠高出力卻不足，遠不足以擋住瘟疫魔的力量。
思拉爾背對溫鷂伸手，擎坤槍的引力霎時間竟然增強了數倍。那把長槍中的黑月特質被觸動了，它推著眾人遠遠離開，唯獨將老人與妖魔留在漩渦裡。
“沉淪者間的感應啊。你以為這樣的虛張聲勢對我有用嗎？”溫鷂俯視老人，一眼便看透其體內的關鍵，“老翁賜予你的禮物，是‘第二條生命’。很遺憾，對當前的你們沒一點用處呢！”
這就是思拉爾許久前許願的禮物。那時他膽怯而懦弱，他向著慈愛的老翁祈求，讓自己能有一次死而復生的機會。如此一來，他就有勇氣踏上戰場，如此一來，他就有勇氣向絕境衝鋒。
“你錯了，小女孩。”思拉爾笑眯眯地說，“這是，給人以‘勇氣’的禮物！”
他剖開胸膛，掏出那顆跳動不止的腐敗心臟。暗黑的月光透過旋渦撒下，照耀著放聲怒吼的老人。
“至黑之月，起始的搖籃，曾被忘卻的第一深淵！
向你獻上我所有的生命，請以你的慈愛救援我的血親！”
溫鷂的面色終於變了，由貓捉耗子的譏諷變為被愚弄的激怒，她的長劍刺向老者，穿透了老人的胸膛，卻未能扭轉已發生的祈願。思拉爾捨棄了第二條生命，只將其當做祈禱的媒介。於是心臟消失，融入漆黑的月光，忘卻搖籃的投影化作實質的力量，來自第一深淵的引力驟然壯大，將老人與妖魔同時釘死在地。
他的祈禱得到了回應。無論何時何地，黑月永遠不會背棄對於家人的愛！
“老東西，你以為丟掉這條賤命能改變甚麼嗎？！”溫鷂惡毒地低語，“你拖得了一時，拖不了一輩子，你所眷戀中意的一切終將會毀掉。我會讓你的戰士們砸碎你的聚落，讓你的好孫女親口啃噬你的屍骨！！”
真是狂妄的表情啊。讓人想起了小時候的清瑕。
說話沒輕沒重，動不動就說出惡毒的話，光是教她交流都費了好多功夫。“老東西。”“老不死的。”敲打一下，給她塊肉乾吃。想吃好吃的就得換種說法。“爺爺。”費了好半天勁才討到一句好話，重明都勸他放棄了。
“爺爺，我總有一天要搶走你的地位。”告訴她要做到的話，就得一點點學會武藝。“爺爺，我要搶了你戰士長的名頭。”告訴她想搶走的話，就得一點點得到大家的信任。
“爺爺，我要把那些不服我的都殺掉。”告訴她那樣做是外道，大家都討厭外道。告訴她要剋制自己。告訴她修了殘心秘術才能變得更強，把這個修出來的話，沒人會認為你是外道。
“爺爺，我……我真的是騎士嗎？”
你當然是騎士啊，小清瑕，你和畫裡的騎士一模一樣呢！
甚麼時候開始，惡毒的笑容變成開朗的笑？甚麼時候開始，等著被算計的老東西變成爺爺了？記不清了，真的記不清楚，怎樣也記不得以前的作為，只能記得她幫大家狩獵時得意洋洋的樣子，被大家認同後心滿意足的表情，說要繼承你時的驕傲，說要照料你時的關懷……
一眨眼。孩子長大了。可它還有好多還沒來得及教。還有好多事沒有來得及說清楚。這樣下去，總有一天清瑕會知道真相。那時候它該怎麼辦呢，它該怎麼辦呢……
面板與毛髮，早就不在了。骨骼也在狂躁的毒風中，化為白色的沙塵。思拉爾是不是已經死了？在這裡思考著的，是還沒來得及離開的幽體嗎？
它最後一次回頭，看到遠方的光樹下，燦金色的火光形成撕裂天地的劍。紅髮的女孩朝他的方向伸手，那樣大的人了卻還哭得像個孩子，風送來她撕心裂肺的吼聲。
“——爺爺！！”
對不起啊，清瑕。
老人努力展露笑容。
你要好好活下去。
思拉爾離去的一刻，戰士們被送入聖柱的護佑。眾志成城的陣法凝聚眾人的力量，聖騎士斬出全力一擊，使得淨化邪祟的光火燒向遠方。
隔絕嘶叫的邪魔，送別戰士的魂魄。