這是輛漆黑的凱迪拉克，復古設計的車身厚重，但線條圓滑，完美的流線型車尾後，閃爍的尾燈似暗夜中的火苗。
這樣一輛車子就像是人群中行走的西裝暴徒，文質彬彬的表側難掩內裡的暴力本性。它應該出現在某位大人物的宅邸前，由彬彬有禮的侍者彎腰目送著遠去，它要開往俱樂部，會議大廈或幾千米外的海濱別墅，去那些襯得上身份的地方。
但如今這輛豪車上滿是彈孔，它的引擎因長久的超速而轟鳴不斷，像是巨獸臨死前的哀鳴。清瑕好奇地張望著，想要看清車內的情況，但男人的吼聲阻止了她。
“都退開！”楚衡空聲音嘶啞。
大家連忙避讓到兩側，為傷痕累累的車子讓開通路。那車子像鯊魚一樣衝了過去，只看那勢頭就知道，即使有人擋在前方它也不會停下。清瑕避讓時匆匆一瞥，看到了司機的模樣。那是個遍體鱗傷的男人，穿著被血浸透的大衣，他的神色猙獰似是在地獄中掙扎。
副駕駛上似乎還有人在，但沒來得及看清。那車子已衝入了霧中，不多時人們聽到了槍聲和爆炸聲，然後就再也沒有聲息。
楚衡空一直盯著車子遠去的方向，久久沒有動作。
“是我的車。”他說，“怎麼回事。”
“那是追憶。”思拉爾說，“這片戰場上死過太多的人，他們的思念影響了本就有的噩夢，使得戰場上常出現不可思議的事情。有些時候是往事浮現，有些時候則是恐懼降臨。”
他拍拍楚衡空的小腿：“能看到追憶是件好事，說明你的心靈足夠堅強，不會被恐懼埋沒。”
楚衡空沒有回答，因為思拉爾說錯了。那就是他的恐懼，他這輩子最害怕就是那輛車停下之後的事情。那是已註定的悲劇，再也無法挽回。
“我們走吧。”他說，“不要浪費時間。”
“再等等。”老人堅決地搖頭，“先等你的心靜下來，追憶源於第一深淵，越是執著越容易被往事吞沒。”
他們等待片刻，直到迷霧中再無動靜才再度啟程。再之後每過一會兒，霧中便會冒出某人熟悉的往事，或是噩夢中的怪物。每當此時，思拉爾就會未卜先知般地叫停，他的長耳朵抖動著，似能聽到霧中的聲音。
傾夜見狀很是好奇，畢竟敏銳如她與楚衡空也沒發現徵兆。她想到百物語的故事，問道：“老爺爺，這是您許願得來的能力嗎？”
“不，這是森民的技巧，聆聽大地的聲音。”老爺子笑眯眯地說。
“這聽上去完全不是技巧而是天賦吧。”凡德說。
“我也會哦~”清瑕也抖抖尖耳朵。
“你居然會啊！”
“長久在自然中生活的話，自然而然就能學會了。比起能學會的東西，還是討要些學不來的東西要划算些。”思拉爾撓著自己毛茸茸的胸膛，“我要的禮物在平常看不出效果……因為我剛來曠野時膽子很小，所以我向老翁要了一份能讓我勇敢作戰的禮物。”
“第二人格嗎？”傾夜猜。
“不不，那可就太過激了……小心頭頂。”
突然有雞鳴般的噪聲響起，一道綠光從天而降。那是條綠油油的蜈蚣，身長几乎趕得上孩童，它的背上長著兩對骨頭翅膀。楚衡空隨手丟出顆水彈，砸穿蜈蚣的腦袋。它掉在地上抽動了數下，被清瑕一腳踩成兩段。
“挺別緻嘿，哪位小朋友害怕這個？”凡德興致勃勃。
“啊，這個是普通的異獸。”
“真真假假地混在一起這地方好麻煩啊。”
清瑕拔掉蜈蚣的骨頭翅膀，丟進嘴裡嘎吱嘎吱地嚼著。她丟給背後的思拉爾一根骨頭：“爺爺吃嗎？”
思拉爾接過骨頭：“哦，虧你還知道給爺爺分一點。小時候可一點都不願意讓。”
“那時候我還小啦~”清瑕懷念地說，“當時爺爺還能抱我呢。”
傾夜聽著爺孫間的對話，不由得腦補起清瑕小時候的樣子。她如今是位孔武有力的戰士長，小時候多半也能趕得上成年男性的身長，那就是一米六~一米七……而思拉爾身高不到一米……
這是怎麼抱的？！難道說清瑕幼時是矮腳馬到青春期才迎來爆發性的生長？但是老爺子這個頭別說小馬了連只柯基犬都夠嗆能抱起來啊，他當年到底是怎麼照顧孫女的啊？！
傾夜越想越覺得驚悚：“那個，小時候的清瑕長甚麼樣啊……”
“和現在差得可大著呢。”老爺子比劃起來，“剛好比凡德大一點兒吧。”
“這也差得太大了吧！那是怎麼長的？！只剩一條馬尾巴嗎！？”
老爺子用爪子比劃著：“當時她是粉紅色的，用兩隻小腳蹦蹦跳跳地走，有著能自由變換的長爪子……”
楚衡空心中一驚，卻沒有說話。凡德頂不住了：“老爺子你確定自己記憶沒問題嗎？這連物種都變了啊喂！”
“小孩子們成長的總是很快的，到成長期你們更想不到哦！”思拉爾故意吊胃口，“會突然變成一個蛋！”
“這個我們……想象得到。”楚衡空忍不住插嘴，“她在外面就這樣。”
思拉爾半張著嘴巴，看向孫女的目光格外驚奇。
“你現在還把自己扮成蛋？真的？”
清瑕大聲吹起口哨，專注偵查前方。
“孩子，你都多大了……”
“變成蛋的時候潛行很方便啦！快走吧快走吧！”
“你心急了，所以你沒聽清。”思拉爾嘆氣，“等會！”
霧中響起急促的馬蹄聲，似有一支騎兵隊正在衝鋒。緊接著一團赤色的颶風衝出迷霧，帶著濃烈的血氣直衝向前。是戰鬥時的清瑕，她衝出迷霧時有沉重的心音炸響，阻斷眾人的心跳，令它們均覺胸中苦痛。
楚衡空望著那隻可怕的生物遠去，它的側臉似是惡鬼狂笑。
“然後她剛長大時就是那樣。”思拉爾說，“女大十八變啊，對不對？”
“你這不叫變化根本就是變態吧！甚麼物種會從小妖精成長成蛋再成長成半人馬啊！”凡德崩潰。
清瑕垂頭喪氣：“爺爺……以前的事情記得這麼清楚幹嘛……”
“你沒有養過小孩所以不懂，孩子的每一天在長輩眼裡都清清楚楚的。”思拉爾笑，“好啦，抓緊出發，今天至少要到第一營地才行。”
楚衡空在心中默默搖頭。思拉爾掩飾得很好，但清瑕從霧中闖出的瞬間，他的心跳頻率變快了，耳朵也緊張地繃了起來。這不是看到追憶時該有的反應。
那是思拉爾的“恐懼”。
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追憶的存在一行人走走停停，直到夜幕到來時，他們才抵達了第一營地。這是塊以陰影牆壁圍起的簡易露營地，在外部看來似個大塊的黑棺材。思拉爾說這是從前的騎士留下的逆影，即使無人維護也能維持存在。
“有點扯吧，幾百年過去早該被異獸鑿爛了。”凡德質疑。
“我猜這是凡薩拉爾特意留下的。”老爺子說，“方便我們這些後來者去討伐它。”
傾夜想到之前畫中的休息室，咕噥道：“它真幹得出來……”
他們分成兩兩一組輪流休息，清瑕與傾夜一組、楚衡空和思拉爾一組，保證每組都有人都能偵查到追憶。兩位男性成員優先值夜，他們站在陰影牆壁外，無言望著變化莫測的迷霧。
“清瑕的聽力很好。”思拉爾突然說。
“有凡德在，她聽不到。”楚衡空說，“你做過頭了，思拉爾。”
思拉爾沉默了一陣。再度開口時，他顯得有些蒼老。
“她還是個孩子。”
“她早就不是了，你清楚她有自己的判斷和是非觀，你不可能一直隱瞞不說實情。”楚衡空冷冷地說，“她自幼讀著虛假的故事，懷著虛假的夢想，帶著虛假的認知成長到今天，她為了這些假的東西付出了那樣大的努力。當她突然得知真相時她會怎麼想？那可不是離開聚落那麼簡單，她會崩潰的！”
“我知道。”思拉爾說，“當我在叢林裡第一眼看到她時，我就意識到那一天終將到來。她那麼小，卻那麼強大，我能感受到她外皮下的兇暴和野蠻，我能在她的眼睛裡看到無知與懵懂。她讀著打撈來的故事，對世界一無所知。
為了大家的利益考慮，我知曉自己該要痛下殺手。但是……她還是個孩子。與種族沒有關聯，孩子就是孩子。”
思拉爾坐在沙地上，撥弄著自己的爪子。
“我知道，這個選擇會讓她痛苦。遠離社會與責任，在野外自由獵殺成長，那會是對她而言最快樂的生活方式。但是……在我的故鄉神樹城邦，如今被稱作‘市民’的諸多種族，在很久以前也是野獸。正因知道了，瞭解了，有了責任與擔當，我們才從‘獸’變成‘人’，才自荒蕪進入文明。
做一個人，自然要比當野獸痛苦得多！可是，我能放任她成為快樂的野獸嗎？而不給她接觸文明的機會？”
思拉爾合掌，堅定地說：“我以為這是錯的！”
楚衡空本以為他要講自己作為聚落的領袖是多麼艱難，當年的聚落又是多麼需要新的戰鬥力，為此不惜要“馴服”幼年的清瑕。可他猜錯了思拉爾的想法。他的思考太過單純了，即使一把年紀也仍像那些小動物一樣，他壓根沒考慮利益，卻在這種環境中思索所謂文明與自由。
這要讓他如何叱責呢？去責怪一個天真如孩童的理想主義者？說他不該給撿到的孩子教育？
“至少你該逐步告知她真相。”楚衡空最後說，“你不能讓她一無所知。”
“我原本以為自己有十幾年的時間來慢慢改變她，然而她成長的速度比我想象得快了太多……”思拉爾苦笑，“一眨眼的功夫，我就沒法再抱起她來了。等從夢魘之都回來後，她已接替我成為的戰士長。她茁壯成長……我卻不知所措。”
楚衡空不忍心再責怪這孑然一身的老人了。身在絕望曠野這等極端的環境，他已經做到了最好。可理智讓他無法繼續沉默，因為重明之前告訴他的情報，也因為他自己親眼所見的異狀。
“有件事我還沒來得及告訴你。”他說，“之前接傾夜的時候，我在叢林裡看到了三個詭異的生物。它們看上去非常符合你的描述。”
“甚麼描述？”思拉爾沒反應過來。
“小時候的清瑕。”
思拉爾的臉色一片煞白，他那大大的眼中瞬間便被驚恐佔據。
“不。不。神樹保佑啊。”它顫抖起來，“快回頭。快——”
急促的馬蹄聲響起，似一把尖刀截斷了思拉爾的話語。兩人同時一驚，他們想到了最糟糕的可能性。
楚衡空趕忙衝回營地，清瑕和傾夜仍在休息。凡德瞪著個大眼，一眼莫名其妙：“幹啥？我的手藝你還信不過？”
楚衡空怔住了，他本以為自己會看到清瑕狂奔而回的背影。可不是清瑕。那麼是誰？
是誰來了？
他轉身，與思拉爾一同奔入霧中。馬蹄聲越加清晰，他們熟悉的半人半馬的輪廓自霧中浮現。毛色順滑的馬身率先躍出，其上生有穿著黑袍的纖細女身。她駐足，銀色的髮絲在霧中飄蕩，近乎藝術品般絕美的容顏上，帶著勾魂蕩魄的微笑。
“想不到這兒還有人在。”她的聲音似仙女歌唱，“你們好，我叫溫鷂，是來自至上仙境的血騎士！”