臘月初十。
軍情司天支，給各位拜年。
麵館裡，寶猴面具下一個尖細的聲音說道：“耗子給貓拜年，倒反天罡！”
沙啞的聲音說道：“找死！”
女子譏笑道：“人家先竊你火器，再給你拜年，你又能把人家怎麼樣？你們有本事先把他給揪出來，甭在這說大話。”
陳跡低頭靜靜看著手裡的報紙，搜尋報紙上是否還有其他資訊。
軍情司地支的司曹癸、司曹辛、司曹丁都格外低調隱忍，這軍情司天支卻是截然不同的性子。
白龍看著面前的陳跡：“病虎大人怎麼看？”
陳跡不動聲色地反問道：“白龍大人怎麼看？”
白龍面具下傳來一聲輕笑：“一定是軍情司司主來了京城。此人要麼自視奇高，想要挑釁我密諜司。要麼別有用意，想引著我等做甚麼……不論是前者還是後者，都沒打算讓我等過個好年，恐怕年貨都沒時間買了。”
陳跡笑了笑，放下手中報紙：“聽到白龍大人說要買年貨，總覺得有點奇怪，還以為大人不食人間煙火呢。想到白龍大人歲日早上也要起床包餃子，就覺得更奇怪了。”
寶猴面具下，女人的聲音讚歎道：“是哦……”
陳跡忽然漫不經心道：“白龍大人成親了麼，要是懶得一個人包餃子，我倒是可以給大人包點送到府上去。”
寶猴面具下，尖細的聲音哈哈大笑：“他成親？他那麼兇，哪個女人敢嫁他，哈哈哈哈……”
白龍眼神凜冽掃過，寶猴的笑聲越來越小。
寶猴清咳了兩聲：“大人，卑職該死。”
白龍目光迴轉，手指敲了敲桌面：“病虎大人還沒回答本座。”
陳跡收了笑意，正色道：“軍情司此次竊走多少火器？”
白龍回答道：“竊走七十斤火藥，不算多，也不算少。”
陳跡疑惑道：“如何竊走的？據我所知，我朝火器向來由神機營精銳親自押送，且押送之人必是京城官眷子弟，亦或祖上三代清白之人。押送時，必有一名尋道境行官隨行，自備乾糧和水囊，遇驛站不停。”
寶猴面具下的女子聲音解釋道：“出內鬼了。此番神機營押送火器剛過昌平紮營，夜裡便有不少將士被人藥倒，應是糧食和水出了問題。事後，承當糧草與水囊的百戶張乾不知所蹤。三千斤火藥只少了七十斤，說明就他一個人作案。”
沙啞的聲音獰聲道：“神機營懈怠了，不然怎會讓景朝賊子有了可趁之機？盡數抄家流放，以儆效尤！”
陳跡皺眉道：“張乾還有父兄妻族在京城麼？”
白龍雙手攏在袖中：“父母皆在，已押入內獄。”
陳跡又看向白龍那副龍紋面具：“白龍大人精通律法，若真是張乾所為，依我大寧律法，他父母該如何定罪？”
陳跡看著白龍，白龍亦看著他，彼此都沒再說話。
寶猴看看陳跡，又看看白龍，只覺得氣氛有些詭異，連大氣都不敢喘，面具下的一眾聲音盡數閉嘴。
片刻後，白龍平靜道：“依我大寧律刑律，凡謀叛，但共謀者，不分首從，皆斬。妻妾子女，給付功臣之家為奴。財產沒入官。父母、祖孫、兄弟，不限籍之同異，皆徒三千里……病虎大人怎麼關心起罪囚親眷了，或者說，病虎大人到底想問甚麼？”
寶猴縮了縮脖子，搬著椅子離遠了些，還對面館掌櫃與夥計揮了揮手：“瞅甚麼呢，忙你們的去。”
陳跡久久不語。
許久後，他猜測道：“此人未必是張乾。按大人所說，張乾與父母並不淡薄，若打算犯下謀叛大罪，一定會提前安置父母。”
白龍若有所思：“你的意思是，有人易容成張乾的模樣？”
陳跡沒有立刻回答。
軍情司那位彩面門徑行官一直隱匿在京城，已接連為許多人改頭換面，甚至幫林朝青逃脫追捕。有這位行官在，每張臉都不值得信任。
等等。
先前憑姨曾說，天支與地支是不能見面的，這位行官幫過元掌櫃、林朝青，明明是地支的人馬，如今卻在幫天支做事？說明天支與地支早就違反了軍情司的規矩，保持著秘密的聯絡。
難怪自己假裝天支人馬釣林朝青，對方第一時間便要逃離。
可又奇怪了。
假張乾能騙過朝夕相處的同僚，一定像元掌櫃一樣，連聲音與身形都一併改變了。
按憑姨所說，想做到這種程度，得用心愛之人全身鮮血才行……可這位行官哪來的這麼多心愛之人？一個人能有四五個心愛之人嗎？
或者，憑姨情報有誤？
陳跡抬頭看向白龍：“張乾近來去過甚麼地方？”
白龍似是早有準備：“這批神機營精銳是從崇禮關那邊回來的，歸京後有七日休沐。張乾休沐後並未第一時間歸家，而是在八大胡同留宿一夜，第二日才歸家拜見父母。歸家期間，他自知無法在京中過歲日，便提前走了親戚，還給父母置辦了一身衣裳。”
“第五日，他騙父母休沐到期，留下十五兩銀子便早早離家。其先與同僚相約去了城東澡堂子泡到申時才出來，晚上去外城戲班聽戲，夜宿好友家中。第六日趕了一場堂會，晚上又去了八大胡同，待到第八日早上才去應卯。”
陳跡忽然問道：“等等，他去了八大胡同哪一家？”
寶猴面具下尖細的聲音回答道：“神機營同僚說他與胭脂衚衕醉香樓的含羞姑娘是老相好，皎兔、雲羊方才已經趕去八大胡同盤問。”
就在此時，石碑衚衕外傳來馬蹄聲，陳跡看向窗外，卻見皎兔、雲羊正翻身下馬，大步朝麵館走來。
兩人桌邊站定，雲羊拱手道：“白龍大人，醉香樓說未曾見過張乾，他應是去了別家。卑職已撒出人手排查，看他到底去了哪。”
陳跡皺起眉頭，張乾休沐第一日、最後一日都去了八大胡同，莫非彩面門徑的那位行官就藏在八大胡同裡？
可張乾僅見對方兩次，就能變成心愛之人？
陳跡抬頭問道：“這世間可有行官手段能令旁人愛上自己？”
寶猴來了興致，他又湊近了些，面具下尖細的聲音說道：“南方湘州與西南雲州有蠱師能辦到。湘州有赤心蠱，女子蠱師以心血蓄養一載，男子服下後會對女子死心踏地，永不變心；雲州有同心蠱，相愛之人滴血服下可心靈感應，不相愛的人服下，兩人卻會雙雙暴斃。此物乃天下第二奇毒，只在道庭的‘三司’之下。”
皎兔在一旁嬌笑道：“這同心蠱啊，該與三司並列天下第一奇毒才對。我聽說雲州那邊，食之者，一百人裡能死九十九個，一個個吃下之前信誓旦旦，吃下後死得要多難看就有多難看。世上哪有甚麼真心相愛之人，多是負心薄倖之輩罷了。”
陳跡若有所思，若這位彩面門徑的行官得了蠱師蓄養赤心蠱的法子，是不是就能使人愛上自己，而後殺掉對方，換得彩面門徑所需的鮮血？
不對，有這手段也只能使張乾愛上對方，依舊算不得“心愛之人”。
此事得找機會再問問憑姨。
此時，白龍開口道：“先找到張乾再說，活要見人，死要見屍。”
皎兔、雲羊、寶猴同時抱拳道：“是。”
白龍看向陳跡：“病虎大人身為上三位，也該盡心才是。此人帶著竊取的火器若外逃還好，若秘密返京，後患無窮。”
陳跡疑惑：“怎麼說？”
皎兔在一旁解釋道：“正值歲日將近，官吏之間多有酒宴，這火器用在別處也就罷了，若是一口氣炸死幾位部堂亦或閣臣，我密諜司難辭其咎。另外，歲日之後便是大朝會，陛下初一要出宮前往太廟，十五要穿過正陽門大街前往山川壇，若是七十斤火藥藏在市井，只怕會有大禍。”
陳跡想了想：“他為何不帶著火器逃離寧朝，景朝不是一直想要火器麼？”
白龍搖頭：“景朝要的是配方、圖紙與最緊要的那道工序，七十斤火器落在他們手裡，他們也派不上大用場。”
陳跡低頭思忖。
他知道白龍說的那道工序是甚麼：提純。
火器之所以與煙花不同，其中最緊要的便是提純硝石與木炭、硫磺，尤其硝石。熬得的粗硝只能做煙花，提純後的才能做火器。
陳跡看向白龍：“白龍大人此次前來，是希望我幫忙找出軍情司司主？京城密諜司這麼多同僚都找不出來，恐怕我能做的也不多。”
白龍搖搖頭：“景朝軍情司司主終於出現，他或許會效仿陸謹，刺殺閣臣揚名立萬，本座要你守在張拙張大人身邊，護他周全。”(本章完)