第十三日。
陳跡的日子突然平靜下來。
每日清晨起床先在牆上劃一筆正字，記好自己被關押在都察院監多少天。然後蹲在院子裡用小吏送來的柳條和青鹽刷牙，再倚在門框上等羊肉包子。
白龍大人每天如約而至，帶一份報紙，再贏他四十局棋就走，不多也不少。
第二十一日，陳禮尊又替小滿送來了換洗的衣裳，還有一隻漆盒，漆盒總共三層，一層點心，一層蜜餞，一層瓜子、松子。
第三十一日，白龍帶來訊息，三法司差遣出去的小吏已回返京城，刑部將靖王謀逆案、慶文韜謀逆案的平反捲宗呈入仁壽宮，但仁壽宮遲遲不見動靜。
第四十二日，宮中傳出聖旨，慶文韜平反，追封靖邊侯，諡武烈，於固原城外修衣冠冢，配享太廟。
禮部擬祭文，翰林院寫碑文，遣欽差去固原宣讀。
十八年前慶文韜被砍頭的時候，固原邊軍跪在固原城外跪了一天一夜。砍完之後，固原城家家戶戶門口都燒紙錢，燒了三天。
街上是白的，不是雪，是紙灰。
固原邊軍和燈火等了十八年的平反，終究遲了十八年。
第四十三日，兵部尚書王道聖遞摺子，稱慶文韜、靖王謀逆，兩案同源，同審同判，方顯朝廷公允。摺子遞進去，陛下留中三日，沒有任何動靜。
第四十五日，六科給事中聯名上書。
第四十六日，都察院十三道御史聯名上書。
第四十七日，刑部、大理寺將平反捲宗重新呈進。
第四十八日，寧帝硃批。
宮中再傳聖旨，靖王平反，追封靖獻王，諡號單一個‘獻’字，配享太廟。
如諡號‘文正’一般，文正是文臣此生至高追求。而諡號單一個‘獻’字，則是親王最高規格，意為絕頂聰明、品德極高、接近聖人、對國家有大功、德行完美的人。
得諡號‘獻’者，多為開國親王，亦或功勳第一的宗室。
吳秀被押入內獄大牢，斬監候。
西風發配嶺南。
所有人都有了去向，惟獨陳跡除外。所有人似乎都把他忘了，誰也沒提他該如何處置。
待到夜晚，這偌大都察院監似乎只剩下他一個人。
陳跡仰躺在冰涼的青磚上，看著被灰瓦屋簷框住的月色，不知看了多久。
巡夜的小吏提著燈籠經過門前時，隱約聽見裡面傳來各種各樣的聲音：“峨眉峰，還他媽獨照，頗具浪漫主義氣質！”
“兩京一十三省，是在我肩上擔著，天下蒼生這四個字，還輪不到你們來說！”
“傷你媽的頭！”
“葵花點穴手！”
“元芳，你怎麼看？”
“出來混，遲早要還的。”
“對不起，我是警察。”
“阿偉已經死了，你挑的嘛偶像！”
“瘋了，武襄子爵瘋了，”小吏面色一變，提著燈籠溜走。
……
……
嘉寧三十二年臘月初七。
第五十四日。
陳跡穿著單薄的衣裳站在水缸旁，看著水面裡的自己，頭髮凌亂遮住了半張臉，連鬍鬚都蓄了不少。
突然間，一片片雪花落下，打亂了水面。
水面盪開一圈細紋，把他的臉揉碎了，又慢慢聚攏。
陳跡抬頭看去，正看見磅礴的大雪從天而降，紛紛揚揚，像有人在天上撕碎了一本舊書。
都察院監的屋簷、牆頭、石桌、棋盤，都開始白了。先是薄薄的一層，蓋住青磚的本色，然後越來越厚，把所有的稜角都抹平了。
陳跡站在原地沒動。
雪落在肩上，落在頭髮上，落在眉毛上。
洛城的雪也是這樣的，大片大片地落，把安西街鋪成白的。那時候他和佘登科、劉曲星三個人，大早上起來掃雪，掃了半天，雪又落了一層。
門外響起腳步聲，白龍推門而入，他看見陳跡身上落了一層雪：“站在這做甚麼？”
陳跡忽然說道：“多謝白龍大人。”
白龍譏笑道：“謝本座做甚麼？”
陳跡咧嘴笑道：“都察院監故意將我關在最空落落的角落是打算逼瘋我，好在白龍大人每日都來，讓我不至於那麼無聊……白龍大人每天都來，也是因為這個吧？”
陳跡清楚。
當一個人被獨自監禁時，十二個時辰之後會開始煩躁、焦慮。
第三天開始睡眠混亂，時間感消失，忘記過了幾天，對聲音、光影敏感。
第七天後開始幻聽。
第十四天後開始記憶力減退，分不清現實與虛幻。
三十天後情感麻木，失去語言慾望，出現不可逆的損傷。
這本是現代戰爭中審訊最常用的手段，齊家或許原本就想用這法子無聲無息地毀了他，偏偏遇到個每天都來的白龍。
白龍淡然道：“不必無端揣測，本座只是好不容易找到個每日輸棋四十局都不會氣急敗壞的人。”
陳跡從對方手中接過羊肉包子：“宮裡有訊息了麼？我甚麼時候能出去？”
白龍用手掃了掃石凳上的積雪，坐了下來：“明日就是你與齊家的婚約了。”
陳跡有些恍惚。
原來明天就是臘月初八了，自己在都察院監裡關押了這麼久。
白龍繼續說道：“齊家近來一直在坊間散播訊息，一是往你身上潑髒水，傳你負心薄倖，惹得齊三小姐終日以淚洗面。二是傳揚我朝律法裡悔婚的那一卷，想來是打算在你毀婚後，將你發配嶺南。”
陳跡咬了一口包子：“這些與我出不出去有何干系？”
白龍抬頭看他：“陳禮尊和張拙一直想為你遞摺子，但不是現在，他們都知道你不會去娶齊三小姐，未免你被流放嶺南，乾脆讓你關在都察院監熬過婚約。兩人商量好了，熬過明天，再一起進宮為你說情。”
陳跡笑了笑：“原來如此，倒是個好辦法。”
白龍話鋒一轉：“但此事沒那麼簡單。聽說今日一早就有禮部官員候在午門外遞摺子，說你劫獄情有可原，望陛下從輕發落。”
“禮部？”陳跡摸了摸自己的胡茬：“齊家人？”
白龍嗯了一聲，淡然道：“禮部官員去了不少人，想來是打算讓陛下今日就將你放出去履行婚約。你得早做打算，若是恰巧今日將你放出去，明日該怎麼辦。”
陳跡低頭吃著包子：“這麼多天都沒人為我求情，有這麼好的孤臣當刀子，陛下不會放我走的。我不信齊家能用一紙婚約，把我送去嶺南。”
白龍斜睨他：“你心裡當真連半分齊三小姐都沒有？要本座說，齊三小姐一往情深，其實你和她成親也無妨。”
陳跡搖頭，剛要說甚麼，卻聽門外又傳來腳步聲。
院門被人豁然推開，積雪被穿入的風捲著飛到半空。
長繡領著四名解煩衛走入小院，他看見白龍，故作驚訝道：“原來白龍大人也在。”
白龍微微點頭。
陳跡目光落在長繡手中的赭黃色卷軸上，聖旨到了。
長繡笑眯眯道：“武襄子爵接旨！”
陳跡披散著長髮，伏於雪地上：“臣，陳跡，接旨。”
長繡展開卷軸，聲音清亮，一字一句地念下去：“奉天承運皇帝，詔曰：武襄子爵陳跡，以勳貴之身，目無法紀，擅闖內獄，劫奪重犯。此等行徑，實乃藐視國法，罪不容誅。然念其昔日於固原浴血救駕，忠勇可嘉；於羽林軍中，練兵整紀，頗有成效；於京城之中，創報便民，亦見用心。功過相較，不忍加誅。”
“特此，奪武襄子爵爵位。望爾此後洗心革面，恪守法度，勿負朝廷寬宥之恩。著即出獄。”
“故茲削奪，告示中外，鹹使聞知。”
奪爵。
陳跡從此又成了布衣之身。
長繡低頭看向陳跡，笑著說道：“陳大人，謝恩吧。”
陳跡朗聲道：“草民陳跡，伏乞聖恩。”
長繡將聖旨卷好遞給身後的解煩衛，他在風雪裡嗅了嗅味道：“羊肉包子？”
陳跡緩緩起身，拍了拍身上的雪：“長繡大人好鼻子。”
長繡笑著說道：“行了，陳大人趕緊回家去吧，在這都察院監待了快兩個月，想必歸心似箭，卑職就不耽誤大人時間了。”
陳跡隨口道：“我現在一介布衣，不是甚麼陳大人了。”
長繡擺了擺手：“不礙事不礙事，以陳大人的本事，起復是遲早的事，省得卑職改來改去了。”
陳跡轉頭看向白龍，白龍揮了揮衣袖：“回家去吧。”
他點點頭，正要回屋收拾東西，白龍卻忽然說道：“這裡的東西都別帶回去了，沒甚值錢的，只當都留在過去了。”
陳跡一怔，而後展顏笑道：“也是，諸位，告辭。”
說罷，他大步走出小院，踏著積雪穿過長長的甬道。兩邊的牆很高，雪把牆頭蓋成白的，襯著灰濛濛的天，像一條走不到頭的巷子。
陳跡的腳步很快，靴子踩在新雪上，咯吱咯吱地響。走到甬道盡頭，那道黑漆大門敞著。
他在門檻前停了一下，回頭看了一眼。
甬道很深，大雪漫天，看不出他從哪間院子出來的，也看不出他走了多遠。
他跨出門檻。
風迎面撲來，夾著雪花打在臉上。他眯起眼睛，深深吸了一口氣。
冷，但乾淨。
他站在門口，讓那口冷氣在肺裡待了很久，才慢慢吐出來。白霧在面前散開，融進雪裡。
陳跡起初慢慢地走，然後越走越快。
風灌進領口，他也沒縮脖子，頭髮散了，被風吹到臉上，他用手撥開。
拐上長安大街。
街更寬了，雪是橫著飛的，打在臉上生疼。
長安大街兩邊的鋪子都關了，酒旗凍成硬邦邦的布片子，懸在屋簷下一動不動。一個挑著擔子的小販縮在牆角，擔子上蓋著油布，雪已經把油布壓白了。
經過午門。
午門是紅的，在雪地裡紅得扎眼。
城樓上的琉璃瓦白了，只有屋簷邊上還露著一線黃。
幾名守門的解煩衛站在門洞裡避風，看見他跑過來，愣了一下。陳跡也沒看他們，從午門前跑過去。
待陳跡站在燒酒胡同裡，大口大口地喘氣，白霧一團一團地從嘴裡冒出來，在面前散開。
他揉了揉臉頰，這才推門而入：“我回來了。”
院子裡，小滿正坐在正屋門前的石階上發呆，小和尚在一旁低頭唸經，袍哥悶悶不樂地抽著煙鍋，二刀蹲在灶房門口剝著蒜。
聽到陳跡的聲音，小滿猛然抬頭，一個箭步衝到陳跡面前：“公子……公子您終於出來啦！”
只是，小滿原本還滿心歡喜，可看到陳跡凌亂的頭髮和鬍鬚，還有瘦削的身形，頓時又紅了眼眶。
她側過身用手背抹了抹臉頰：“他們怎麼把你關這麼久啊！”
陳跡笑著說道：“沒事，這不是出來了嗎？只是奪了爵位，有驚無險。”
小滿轉身衝進灶房：“你先進屋暖和暖和，我給你燒水。”
剛進灶房，灶房裡便傳來小滿哇哇大哭聲，小滿一邊哭一邊添柴。
袍哥起身上下打量陳跡，片刻後咧嘴笑道：“出來就行，我去打兩壺好酒，中午好好喝一頓。”
此時，小滿又衝出灶房，吸著鼻涕從腰帶裡摳出兩枚銀錠：“兩壺不夠，袍哥多買些，要便宜坊最好的石凍春。再切兩斤驢肉，割半斤豬耳朵、豬尾巴，還有六必居的糖蒜……反正下酒的小菜你看著買，別省銀子。”
袍哥哈哈一笑：“難得小滿大方一次，今天必須一醉方休。”
說罷，他在腳底磕了磕煙鍋，冒著風雪領二刀出了門。
灶房裡的水燒開，小滿拖來一張椅子，將陳跡按在屋簷下，幫他用熱水打溼的帕子敷了敷下巴：“公子鬍子都這麼長了，我幫你捯飭捯飭。”
陳跡安心坐在椅子上被一塊床單裹住全身，任由小滿拿著一把剃刀，幫他一刀刀刮掉鬍鬚。
刮鬍子的時候，小滿碎碎念著：“家裡一切都好，阿夏姐姐來了好幾次，送了不少東西來。但能看出來她挺生你氣的，公子既然出來了，尋個機會向她賠個不是……”
“大老爺也來過兩次，留了五百兩銀子，還說有事可去都察院衙門尋他……”
“那個叫長繡的小太監也來過，但他就來看了一眼，甚麼都沒說……”
“金豬大人也來過，留了八百兩銀子……”
“皎兔和雲羊也來過，雲羊站在門外等著不肯進來，皎兔大人給了五百兩銀子，人還挺好的。不過這個女人很沒分寸，老是捏我的臉……”
陳跡坐在屋簷下一動不動。
靜靜地看著屋簷外鵝毛大雪落下，只覺得世界無比安寧。
待一切妥當，小滿捧著一面鏡子站在他對面：“看，乾不乾淨？”
陳跡稱讚道：“小滿好手藝……袍哥和二刀怎麼還沒回來？”
就在此時，一支巴掌長的透骨釘從院外飛來，直直釘在正屋門樑上，透骨釘上還纏著一封信。
陳跡沒去看信，第一時間便扯開圍在身上的床單往外衝去，動身前高聲道：“小滿，鯨刀。”
小滿將牆根靠著的鯨刀拋給陳跡，陳跡在半空中抽刀出鞘，刀刃出鞘時將飄落的雪花一枚枚切成兩半。
可當陳跡提刀衝出院子時，燒酒胡同裡早已空空如也。
陳跡回頭看向小滿：“信上寫的甚麼？”
小滿拔下透骨釘展開信紙，面色難看起來：“公子，信上讓你明日去齊家迎親，不然就殺了袍哥和二刀。”(本章完)