火光搖晃。
昏暗的陰影顫動。
屋頂上細密的雨聲遮住兩人相互試探的心思。
“你說的是真的？”
春芳顯然有些不相信。
明雪不過區區一個二等宮女，若有能耐，如今也不會被她連累了。
“自然是真的，”阿雪道，“我如今雖說身份低位，卻也算是得到過幾位貴人的賞識，不然中秋宴那晚，我如何能從春蘭手中活下來？”
阿雪雖然手心裡汗津津的，面上卻是一派雲淡風輕。
她刻意控制著自己眨眼睛的頻率，目光平靜坦然。
春芳仔細盯著她的眼睛瞧。
阿雪沒有絲毫慌亂，反而也直直望著她的眼睛。
牢房外面的火把燃燒著下面木頭，發出輕微的“噼啪”聲。
春芳終於道：“好，那我就信你一回。”
……
露華宮裡，風夾雜著雨絲吹過庭院裡光禿禿的花圃。
芍藥被拔去，新的花種卻還未撒下。
泥土的氣息混合著溼冷的水汽，撲面而來。
鬱婕妤站在窗前，望著外面淅淅瀝瀝的雨出神。
“娘娘您再看甚麼？”秀雯端了宵夜走進來。
“沒看甚麼，”鬱婕妤關上窗子，問，“派去的那個小內侍招了嗎？”
“回娘娘的話，他只按著從前說好的，指認了錢寶林。”
“錢寶林……哼，那個沒腦子的蠢貨，”鬱婕妤冷笑一聲，“自從中秋宴之後就疑心上了本宮。她也不想想，就算本宮真要對她做甚麼，怎會選在露華宮附近？”
“真是蠢地讓人生厭吶，”鬱婕妤搖搖頭，“既如此，你等再晚些，就讓人把那小內侍做了，再留下些證據，比如她的耳環、帕子之類的。”
被人疑心的滋味很是可厭。
她既受了，就要讓別人都感受感受。
灰黑的雲積在屋頂上面，沉悶的空氣從四面八方擠壓過來。空間愈發狹小。
鬱婕妤感覺呼吸不過來，又把窗子推開。
然而，屋外也是同樣的空氣。
“春芳那邊，如何？”
鬱婕妤按按胸口，索性在窗邊坐下。
窗外的雨彷彿斷了線的珠子，又好似一個用無盡頭的噩夢。
“據說今晚玉才人身邊的明雪去了。”秀雯垂首道。
“明雪……她既去了，春芳應該把本宮的事都說了。”
“那她家裡人那邊……”
“不，”出乎秀雯意料，鬱婕妤漫不經心地笑了笑，“先別動他們，等一等再動手。”
她的視線落在窗邊的一張小桌上。
桌上擺著一盞燈臺，不知從哪兒鑽出來一隻小蟲，順著燈臺底部的柱子一直往上爬。
或許是把火光帶來的暖意當成了日光，飛蛾撲火似的要往那光團裡鑽。
鬱婕妤盯著那隻小蟲，嘴角噙著笑，望著它一點點往上爬。
秀雯站在一旁，心中雖然不解，卻不敢出聲。
鬱婕妤面上的笑容愈發明顯，似乎心中在為這小蟲鼓勁兒。
然而，等到它快要碰到蠟燭的時候，卻掏出帕子，裹著手指，輕輕一用力，將它按死。
彼時，小蟲離蠟燭的頂端不過半個指甲蓋的距離。
“娘娘若是討厭這蟲子，交給奴婢便好，何必髒了自己的手？”
秀雯猶豫了一下，還是出聲問道。
“按死螻蟻，當然是自己來才有趣。”
鬱婕妤的目光落在小蟲的屍體上，笑著嘆息一聲，把帕子丟在地上。
“拿去洗了吧。”
秀雯忙戰戰兢兢應下。
看娘娘這神情，怕是有人又要遭殃了。
鬱婕妤託著腮，望著無邊無際的灰黑的夜色慢慢笑了起來
尤其是在螻蟻快要觸碰到火光、以為自己能夠逃脫的時候。
讓它們掉入絕望的深淵，才是最有看頭的。
雨水從屋簷上落下來，濺起一片片小小的水花。
阿雪從掖庭局出來，撐開傘，在長而窄的甬道上慢慢走著。
夜雨滴落，澆滅了兩側宮殿裡窗子映出的幾盞燈火。
春芳方才所說的解藥也好，她的家裡人也罷，確實都不是她一個小小的二等宮女能找到、能保護得了的。
只是一諾千金。
她既答應了，就要拼盡全力去做。
她想到了顏如玉，心思一轉，又想到了沈流雲。
只是，不過幾面之緣，她們如何肯幫自己？
雨聲滴滴答答響了一夜，阿雪回去之後，躺在床上，輾轉反側了一夜，仍沒想出來。
雲層裡剛透下一絲光亮，她便起身，要按著從前的習慣，去廚房把水燒上，卻被玉才人叫了去。
待出來，就瞧見金環坐在樹底下同蘇才人院子裡的金霞嘮嗑。
“誒，你聽說了嗎？就是那件事……”
一人拿一把瓜子，瞧著二郎腿，吹著晨風，好不悠閒。
只是，地上那成片兒的瓜子殼實在讓人看不下去。
阿雪隨手從牆角抄起一把掃帚，走過去，還沒等她把掃帚丟給金環，就聽一旁的金霞道：“大公主出宮建府，是不是說明不久大公主就要有駙馬了？”
“那倒不一定，”金環道，“也可能是和親嘛，畢竟我們同單鹿國打了這麼些時候，到時候修好，肯定要找一位公主去和親，不過也可能是單鹿國的公主嫁過來……”
“但我覺得還是招駙馬的機率更大些，聽說皇上已經讓賢妃娘娘幫忙相看了，”金霞插嘴，“而且歷代的和親公主不都是從宗室女子裡挑一個冊封的嘛。”
“說的也是，不過無論怎樣，宮裡就快要有喜事嘍……”
大公主要招駙馬？
阿雪回憶起那個英姿颯爽的女子。
黑衣白馬，血玉發冠。
常年習武，才華橫溢。
這樣耀眼的人，怎麼可能容忍自己的後半生被折斷羽翼、困於後宅？
如今的三彩國不似前朝，出嫁之後的公主地位頗有些尷尬。
不得參議政事，也不可常常回宮。
所擁有的，不過一個高貴的稱號而已。
阿雪心思千迴百轉，許久，終於微微一笑。
或許，可以如此。
阿雪又走近幾步，金環金霞兩人卻聊得正在興頭上，全然沒有發現。
“都說紅白喜事，我原以為只是紅的白的連在一塊兒說，哪兒知道還會連著發生？”阿雪一走近，就聽見金環抱怨，“瞧我們玉才人的樣子，怕是情況不大好了，金霞，你們蘇才人那邊……”
“金環，說甚麼呢？”
阿雪見她口無遮攔起來，忙拍了她一下。
金環駭地跳起來轉過頭，見是阿雪，拍拍心口：“幹嘛突然拍我啊？嚇死我了。”
阿雪撇撇嘴，不說話，只把掃帚丟到金環懷裡：“地上的瓜子殼，掃一掃啊，然後去廚房把水燒了。”
金環不服：“都是二等宮女，你憑甚麼使喚我？”
阿雪笑笑：“忘了告訴你了，方才，才人讓我去內侍監換腰牌，我如今是這院子裡的一等宮女兼掌事宮女了。”