門外等候的幾人，最先被帶進來的是沮授。
當年官渡之戰，袁紹失敗，沮授不降。
曹操見過他，就將其關了起來。
如今已四年多。
這次是沮授主動求見。
他被關了四年，要是還不降。
這次見面後，曹操便不準備留他。
在他的位置來說，是希望能取才天下，用才天下。
畢竟治理九州，人才越多越好。
有些降臣，有實才，曹操是願意一用的。
沮授當年在袁紹麾下，監統內外、威震三軍。
袁紹麾下的冀州籍官吏，以他和田豐，馬首是瞻。
他幫袁紹做了許多謀劃，並首先提出奉迎天子，反對諸子分立，以及三年疲曹等戰略。
在當時看，他的提議有利有弊。
但從歷史的角度看，他是對的。
可惜這些策略，不但沒被袁紹採納，反而削了沮授的兵權。
曹操擊潰袁紹，橫掃北方。
與沮授同在袁紹帳下的田豐，當時就降了。
這幾年，田豐許是看出曹操有廣納天下之才為用的氣魄。
他常去沮授被囚的地方探望，講述曹魏數年來的變化，曹操的施政策略。
曹魏掌九州數年，推動屯田，興修水利，攻克西域諸國，連敗外族。
有部分士族，在西域重開商道後，組織貿易，到今年五月，已完成首次東西貿易互換，過程中頗見利潤。
更多計程車族，態度隨之轉變，主動加入東西貿易當中。
田豐最後對沮授說，曹營已奠定了統一天下的根基，無人能撼動。
此時入曹營，尚不晚矣。還有亂世歸制，共創盛世的機會。
人逢亂世，是大不幸。
但若能將亂世復歸盛世，又是天大的幸事，千古難逢！
一邊是被囚禁，一邊是施展抱負理想，入曹營而共治。
沮授該選哪個？
他在田豐走後，思慮多日，得知曹操外出歸來，遂主動求見。
他進來時，曹操在垂首批閱簡卷，沒理他。
沮授也不吭聲，就在門口深鞠不起。
曹操連續批閱了十餘份簡卷，才抬頭：“平身。”
沮授的態度，已表明了來意。
他起身，上前再拜：“授不識進退，當年誤以為魏王與授所思，差之甚遠。今數年，方知自己見識淺薄，不識魏王大略雄才。”
“今，授請命為王效力，但為小吏，便心滿意足，願治理地方，鞠躬盡瘁。”
我還是喜歡你桀驁不馴的時候……曹操心忖。
他是真這麼覺得，有幾個桀驁不馴的硬骨頭，老跟他對著幹，沒事就踩踩這些人撒氣，也挺好。
曹操聆聽心聲，可知沮授是真心實意要投。
那就沒甚麼可說的。
曹魏要開疆拓土，有些苦活累活，給這些降臣，很合適。
沮授有大才，有謀略，用他來當對付外族的先鋒。
“我漢土以東，有馬韓，辰韓等族，在東海以東還有大島，名倭國。”
曹操說：“早年我漢土內亂，多有冀州人口，被東海來的船舶轉運拉走，去向至今不明。我已傳令公孫度，在遼東等地調查此事。”
“冀州東側的渤海郡，北接幽州，南鄰青州，東臨海疆。
下階段我大魏要發展海域，渤海是重中之重，你可願去渤海為官！”
調沮授先去渤海，有些大材小用。
但他畢竟是降臣，要做出成績，納過投名狀，才好呼叫，進一步用於安內驅外。
沮授復執大禮：“授願往，謝魏王信重。此番必盡心竭力，王且觀之。”
曹操寫了印綬等詔令，讓沮授一併帶走。
隨後又有幾人，依次進來。
曹操處理諸事，最後才輪到大喬，被帶進書房。
大喬身穿暖白色長裙，步履款款，身前的豐隆與腰臀形成了完美的起伏線條，雙腿渾圓長直，配上嬌美的容顏，委實誘人。
天下都知道江南有二喬，姐妹倆傾國傾城。
曹操看見大喬，不禁掠過一個念頭，要是姐妹倆站一起，會是怎樣的光景。
大喬低垂著眼簾，不大敢看曹操。
她頗為畏懼婆婆吳氏，而吳氏私下與她談論曹操，對曹操的畏懼，又溢於言表。
天下紛亂時，人心思動，群雄並起。
然而才幾年時間，曹魏就橫掃北方，有了併吞天下的勢頭。
吳氏被囚，無人說話，便找大喬傾訴心中所想。
大喬透過吳氏所說，對曹操多了些瞭解，對眼前這個權柄蓋世，無人可及的男人，驚懼皆有，忐忐忑忑，藏在袖子裡的小手偷偷攥緊了袖口。
“孫策已死，你可知道？”曹操問。
“知道的。”大喬應道。
曹操低頭繼續處理奏本，左手拿起一份桌案上的信簡，遞給大喬。
大喬上前一小步，接過信簡的手宛如春蔥，指甲粉瑩瑩的，極是好看。
她接過信簡，翻開，忍不住輕啊了一聲。
那信竟是孫權寫來給曹操的。
孫權在信裡的口氣委屈，以曹昂朋友的身份，稱曹操為叔父，請求曹操放歸母親吳氏。
孫權在江東，形勢艱難，各方蠢蠢欲動。
其母吳氏，原在江東掌有大權，平衡各方。
此前吳氏急著回去，便是怕兒子年幼，形勢危難，喪於人手。
孫權在信裡，還提到得知大喬與母親，同在曹營，若曹操點頭，他想把喬氏滿門，一起送到曹魏，並金銀若干，糧備若干。
意思再明顯不過，孫權想用美人，錢財，糧食，換母親吳氏回去，緩解江東形勢。
大喬算是附贈給曹操的禮物。
吳氏也提過，要自己回江東，把大喬留給曹操，為奴為婢。
身處亂世，越是姿容出挑的女子，越沒有自主權，被權貴霸佔，甚至送來送去。
大喬頗有些逆來順受的抿著嘴。
曹操從未說過要納她，是孫氏多次提及，要把她送給曹老闆，換取吳氏平安。
大喬沉默了一會，矮身施禮道：“魏王若能護我喬氏，瑩願為奴，聽魏王安排。”
曹操嗯了一聲，沒有其他回應。
喬瑩從書房離開後，頗有些自憐自苦。
她走後，曹操埋頭理事。
不久，視窗忽然探進來一顆碩大的虎頭。
曹操這次和貂蟬外出，沒帶寅，把寅委屈壞了。
倆人回來，寅眨巴著虎目，眼淚差點掉下來。
它派童養媳那頭小母虎，看著貂蟬，寸步不離。
自己一天來曹操的書房，扒十來次窗戶，緊著怕倆人又走了，把它拉下。
曹操招了下手，寅立馬歡快的跑進來。
這貨現在的體格，壯的嚇人。
雲從龍，虎行風。
隨著天地氣機的變化，神話潮汐的作用，這些天地間有靈性的獸類，變化比人更為顯著。
寅的身畔，隱然有風暴氣團和它身上的斑紋交融，形成了龐大的壓力，非常駭人。
但它看見曹操，仍是一臉憨傻。用腦袋對曹操拱來拱去，表示親近。
“行了，下次出門，記得帶你。”曹操笑道。
寅得了承諾，這才滿意，美滋滋的往後院努嘴，意思讓曹操跟它走。
“貂蟬讓你來的？”曹操問。
寅猛搖腦袋，表示不是，又努嘴，催促曹操快點。
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劉備比曹操更急著梳理益州內外，強大自身。
否則一旦被曹操攻克，可能就要喪命，面對的是生死。
他此番回來，和諸葛亮，法正達成共識後，馬不停蹄的開始了對益州的整合。
對內，劉備準備借鑑曹魏，先拿益州計程車族開刀。
益州一直是劉氏掌權。
早幾年，天下紛亂，來益州投奔劉焉，劉璋父子，以求避禍的人，不在少數。
包括一些劉氏宗親。
這些人交錯複雜，形成的家族勢力，盤根錯節。
要處理宗親之患，該怎麼做？
這一日，劉備來拜見皇帝劉協。
劉協親自從殿內迎出，表達親近之情。
劉備執禮甚恭。
兩人見面，賓主盡歡。入殿對坐，交談當今形勢。
劉備肅容道：“人無信而不立。
備曾許諾，要匡扶漢室。然漢中慘敗，那曹孟德處處佔先，備無能制之，難以建功。”
皇帝忙勸道：“劉益州不可自棄。
曹孟德得了大勢，乃多年積累之功，他利用朕，召集各方，成就曹魏之勢。”
“當他形勢趨穩，又將朕棄之。古來奸雄，無有過之。”
“劉益州有朕支援，徐圖數年，必可制曹魏，興我漢室。”
劉備點點頭：“我多日思索，也覺該如此。唯有迎頭追趕，方為良策。”
“臣觀曹魏數年治理，頗有成效。”
“曹孟德對外征戰且不說，他對內屢次拔除士族，以安民意，壯大自身。”
劉備看了皇帝一眼：
“漢室傾頹，奸臣當道。備不自量，欲伸大義於天下。我益州內部，也是士族林立，如何治理，正要請陛下裁定。”
劉協欣然道：“劉益州儘管說來，朕必鼎力相助，共謀潰曹之策。”
皇帝很高興，劉備對他態度最好。
遇事多有詢問，對他這個皇帝有所仰仗，這也是皇帝一直想要的尊重。
劉協暗自盤算，不管劉備所求為何，他都要盡力做到，以正皇帝的身份，威信。
劉備徐徐道：“備欲治益州，清除內患，片刻不敢耽擱。
只因稍有耽擱，或就來不及了。”
“益州劉氏的宗親不在少數，勢力盤結難梳。”
“此外還有皇后所屬伏家，來益州後，仗著陛下親厚，廣置土地，侵佔違例處，數之不盡。
備欲制之，又考慮到陛下和皇后，不知如何是好，正要陛下告知。”
劉協愣住了。
他想了想，才有些回過味來。
劉備繞了個圈子，是要拿皇后的伏家先開刀，震懾其他士族，快刀斬亂麻，以收奇效。
劉備想讓他這個皇帝牽頭，整治積弊。
劉協怔怔不語。
劉備依然神色謙和，皇帝卻是莫名的生出一股寒意。
這可如何是好？
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