一聲巨響，水火棍斷成兩截，虎爺整個人被震得倒飛出去，撞塌了半堵土牆。
院子裡瞬間安靜。
所有人都呆住。
孫悟空收棒，站在年輕人身前。
“起來。俺老孫給你做主。”
年輕人抬頭，鼻青臉腫。
“大……大爺，您是……”
“少廢話。”孫悟空彎腰把他扛起來，“先治腿。”
虎爺從廢墟里爬出來，吐出一口血沫。
“你……你敢打老子？！”
孫悟空冷笑。
“打的就是你。”
虎爺臉色鐵青。
“弟兄們！給我上！弄死這猴子！”
七八個潑皮從四面湧上來，刀棍齊下。
孫悟空哼了一聲。
金箍棒舞成一團光影。
“砰砰砰砰——”
慘叫聲連成一片。
不到半盞茶工夫，地上已經躺了一地人，哼哼唧唧爬不起來。虎爺被打得鼻青臉腫，右臂搭拉著，骨頭明顯斷了。
他趴在地上，聲音發顫。
“你……你等著！俺爹是鎮上捕頭！你死定了！”
孫悟空一腳踩在他背上。
“俺老孫連天兵天將都打過，還怕你爹一個捕頭？”
他正要再補一棒，身後傳來唐僧的聲音。
“悟空！住手！”
唐僧不知何時已經趕到，臉色鐵青。
孫悟空回頭。
“師父，這潑皮欺負人！俺——”
“住手！”唐僧聲音嚴厲，“出家人以慈悲為本，豈可隨意傷人？”
孫悟空一愣。
“師父……他打斷人家腿！”
唐僧看向地上那個年輕人。
年輕人疼得滿頭冷汗，卻還是朝唐僧磕頭。
“多謝師父……多謝大爺……”
唐僧嘆了口氣，走過去扶起他。
“這位施主，腿傷嚴重，需儘快接骨。店家可有郎中？”
掌櫃戰戰兢兢地探出頭。
“有……有！小的這就去請！”
唐僧點頭，又看向孫悟空。
“悟空，你下手太重了。”
孫悟空瞪大眼。
“師父！您看他那腿！再晚一步，人就廢了！”
唐僧搖頭。
“縱有不平，也該稟明官府。豈能私自動刑？”
孫悟空氣得毛都炸了。
“官府？那虎爺的爹就是捕頭！您讓俺去稟官府，不是羊入虎口？”
唐僧聲音更沉。
“即便如此，也不可傷人性命。”
孫悟空指著地上哼哼的虎爺。
“俺沒打死他！只是教訓教訓！”
唐僧閉了閉眼。
“悟空……你性子太烈。貧僧屢次教導，你總是不聽。”
孫悟空胸口起伏。
“師父，您這是……不信俺？”
唐僧沒說話。
只是那雙眼睛裡，失望很明顯。
孫悟空忽然笑了。
笑得有點苦。
“好。師父既然覺得俺錯了，那俺……走便是。”
他把金箍棒往肩上一扛，轉身就走。
“猴哥！”豬八戒追上去，“你去哪兒？”
孫悟空頭也不回。
“俺老孫不伺候了！師父心善，去找心善的徒弟吧！”
他幾個筋斗翻出院牆，眨眼沒了影。
唐僧站在原地，臉色蒼白。
楚陽走過來，輕聲道：
“師父……猴哥氣頭上，說的話別往心裡去。”
唐僧搖頭。
“他說的……也沒錯。”
“只是……貧僧身為師父，終究沒能教好他。”
他轉頭看向地上那個年輕人。
“這位施主，先治傷要緊。”
年輕人淚流滿面。
“師父……大爺……俺叫李石頭，是鎮上李豆腐坊的夥計。今天只因不肯給虎爺白吃豆腐腦，就被他……”
唐僧嘆息。
“阿彌陀佛。世道艱難。”
郎中很快被請來。
是個鬚髮花白的老者，手裡提著藥箱，進門就跪。
“民女……民婦……小的給師父請安！”
唐僧連忙扶起。
“先生快起。勞煩給這位施主治腿。”
郎中檢視了李石頭的傷勢，搖頭。
“骨頭斷了三處，筋也傷了。得接骨、上夾板、敷藥，至少靜養三個月。”
唐僧點頭。
“一切有勞先生。”
郎中忙活了大半個時辰，才把腿接上，用竹板固定好，又開了幾服活血化瘀的藥。
李石頭疼得滿頭冷汗，卻還是朝唐僧磕頭。
“師父大恩，俺……俺這輩子都報答不了。”
唐僧扶他起來。
“施主不必言謝。出家人，救人一命勝造七級浮屠。”
夜色降臨。
客棧的燈籠一盞盞亮起來，橘黃的光暈在土牆上晃動，像一張張疲憊的臉。
唐僧坐在廂房裡，紙扇擱在膝頭，久久沒動。
楚陽推門進來。
“師父，晚飯送來了。”
桌上擺著三碗素面，一碟鹹菜，一壺熱酒。
唐僧搖頭。
“貧僧不餓。”
楚陽坐下。
“師父……猴哥他……”
唐僧閉了閉眼。
“他性子烈，心卻不壞。只是……太急躁了。”
楚陽輕聲問：
“師父當真要趕他走？”
唐僧沉默良久。
“貧僧……從未想過趕他。”
“只是……若他再這樣下去，怕是要誤了取經大事。”
楚陽看著他。
“師父，您心裡難受。”
唐僧睜開眼，目光有些茫然。
“楚陽……你說，貧僧是不是……做錯了？”
楚陽搖頭。
“師父沒錯。”
“猴哥也沒錯。”
“只是……路還長，總有磕磕絆絆的時候。”
唐僧苦笑。
“貧僧只怕……誤了眾生。”
楚陽把一碗麵推到他面前。
“先吃點東西吧。師父不吃，八戒和弟子也吃不下。”
唐僧看著那碗熱氣騰騰的面，忽然鼻子一酸。
“好……貧僧吃。”
他端起碗，小口小口地吃。
面很粗，湯很淡。
可吃在嘴裡，卻有種說不出的踏實。
夜深了。
鎮上漸漸安靜下來，只剩遠處偶爾傳來幾聲狗吠。
楚陽站在院子裡，抬頭看天。
月亮很圓，銀光灑了一地，像鋪了層霜。
他忽然開口，聲音很輕。
“猴哥……你在哪兒呢？”
風吹過，帶起一片枯葉，在他腳邊打了個旋。
沒有回答。
只有遠處山脊上，一道金光一閃而逝。 極快。
極遠。
像有人在黑暗裡，遠遠地看著這邊。
又像……在等甚麼。
楚陽笑了笑。
把腰間的短刀往後挪了挪。
刀柄貼著掌心。
冰涼。
卻踏實。
夜風從鎮外吹進來，帶著遠處山林的松脂味和一絲秋末的涼意。鎮子已經睡了，主街上的燈籠大多熄滅，只剩幾盞在風裡搖晃，橘黃的光暈像醉漢的腳步，一晃一晃。巷子深處偶爾傳來狗吠，短促而警惕，又很快被風捲走。月亮掛得偏西，銀輝灑在青石板上，把石縫裡的青苔映得發亮，像一條條細細的綠線。
楚陽一個人走在巷尾。
他沒回客棧，而是拐進一條更窄的死衚衕。衚衕盡頭有堵矮牆，牆頭長滿枯草，風一吹就沙沙作響。他縱身一躍，翻過牆，落地時幾乎沒發出聲音。
牆後是一片廢棄的菜園子，荒得連野狗都不來。幾棵歪脖棗樹還掛著零星的幹棗，黑乎乎的，像曬癟了的葡萄。園子中央有一口枯井，井口用破木板蓋著，板縫裡透出極淡的黴味。
楚陽走到井邊，蹲下身，輕輕敲了三下井蓋。
“猴哥。”
井蓋動了動。
然後被掀開一半。
孫悟空從井裡探出半個腦袋，毛髮被井底的潮氣打溼，貼在額頭上，像剛從水裡撈出來的猴子。他瞪著楚陽，聲音悶悶的。
“你小子怎麼找到這兒來的？”
楚陽笑了笑。
“鎮子就這麼大，你又沒出鎮。俺聞著味兒就來了。”
孫悟空哼了一聲，又縮回井裡。
“俺老孫愛待哪兒待哪兒，用不著你管。”
楚陽沒理他，直接跳下去。
井底並不深，只兩丈多。井壁上長滿青苔，滑膩膩的，踩上去有點彈性。井底鋪了層厚厚的乾草，孫悟空就坐在草堆上，金箍棒擱在一旁，棒身映著月光，泛出冷冷的銀。
楚陽在他對面坐下，膝蓋碰膝蓋。
“猴哥，生氣了？”
孫悟空別過臉。
“俺老孫生甚麼氣？師父愛怎麼想怎麼想，俺管不著。”
楚陽從懷裡摸出兩個拳頭大的葫蘆，晃了晃。
“鎮東頭的燒刀子，掌櫃說這是窖藏三年的，烈得很。俺買了兩葫蘆，陪你喝？”
孫悟空斜他一眼。
“你小子甚麼時候學會喝酒了？”
“沒學。”楚陽拔開塞子，先給自己灌了一大口，嗆得咳了兩聲，“但今晚……想學。”
孫悟空終於轉過頭。
他盯著楚陽看了半天，忽然伸手搶過一個葫蘆，仰頭猛灌。
酒順著嘴角淌下來，溼了胸前的毛。
“好酒！”
他抹了把嘴，咧開嘴笑。
“比天庭的瓊漿差了點，但夠衝！”
楚陽也喝了一口，辣得舌頭髮麻。
“猴哥，你打那虎爺……打得解氣不？”
孫悟空哼笑。
“解氣！那潑皮一棍下去，李石頭那腿就斷了。俺老孫要是再晚一步，那小子這輩子就廢了。”
楚陽點頭。
“俺也覺得……你做得對。”
孫悟空一愣。
“你小子……不幫師父說話？”
楚陽把葫蘆擱在膝上，指尖在瓶口摩挲。
“師父心善，婦人之仁。世道亂，惡人橫行，你不打，他下回還打別人。打斷一條腿算輕的，哪天真鬧出人命，師父再念經超度，也救不回死人。”
孫悟空眼睛亮了亮。
“你小子……總算說句人話。”
楚陽笑了笑。
“俺從不覺得打壞人有甚麼不對。只是……師父的路不一樣。他要修佛，要普度，要連惡人都度化。咱們跟他走的路，本來就擰著。”
孫悟空灌了口酒，聲音低下去。
“俺知道。所以俺才氣。”
“俺老孫五百年前大鬧天宮，殺過天兵天將，砸過凌霄殿。可跟著師父這些年，俺學著收著性子，學著不隨便殺人。可今天……俺忍不了。”
楚陽看著他。
“猴哥，你忍得已經夠多了。”
“師父讓你戴金箍，念緊箍咒，你忍了。”
“師父不讓你打妖怪，你也忍了。”
“今天這事，你沒忍……俺覺得，沒甚麼不對。”
孫悟空沉默了。
他把葫蘆舉到月光下，酒液在裡面晃盪，像一汪晃動的銀。
半晌，他才開口。
“你說……俺是不是……不適合當這個徒弟？”
楚陽搖頭。
“不適合的不是你。”
“是這條路。”
“取經這條路，要慈悲，要忍讓，要連妖怪都度。可妖怪吃人，惡霸欺人，你讓俺們眼睜睜看著？那不是慈悲，那是窩囊。”
孫悟空忽然笑了。
笑得有點苦。
“你小子……這話要是讓師父聽見，非得念三天三夜的經。”
楚陽也笑。
“所以俺只跟你說。”
他又灌了口酒，辣得眯起眼。
“猴哥，今晚不談師父，不談取經。”
“就喝酒。”
“喝到天亮。”
孫悟空挑眉。
“好！俺老孫奉陪！”
兩人對坐井底，你一口我一口。
酒越來越烈，話卻越來越多。
孫悟空講起花果山，講起那些猴子猴孫，講起當年怎麼偷蟠桃，怎麼跟二郎神打得天昏地暗。講到興起，他把金箍棒往井壁上一杵，震得井壁簌簌掉土。
“俺老孫那時候……多痛快！”
楚陽聽著，偶爾插一句。
“你那時候……肯定帥得很。”
孫悟空哈哈大笑。
“帥？俺老孫天生帥！”
他忽然停下，盯著楚陽。
“你小子……怎麼不講講你自己？”
楚陽一怔。
“俺？”
“對啊。”孫悟空湊近了些，酒氣撲面，“你整天跟在師父身邊，話不多，事不少。俺老孫總覺得……你不像普通人。”
楚陽笑了笑，把葫蘆擱在一旁。
“俺就是普通人。”
“普通到……連金箍棒都舉不起來。”
孫悟空哼笑。
“少來。俺老孫眼睛不瞎。”
“你那把黑刀……俺聞著味兒就不對。”
“還有你那培土珠，那風靈玉牌……哪來的？”
楚陽沉默片刻。
然後低聲道：
“撿的。”
孫悟空瞪他。
“撿的？”
“嗯。”楚陽抬頭看井口那一方月光，“撿的。”
“撿來的命，撿來的刀，撿來的……這條路。”
孫悟空沒再追問。
他只是又灌了口酒。
“行。”
“你不說，俺老孫不問。”
“反正……你小子夠意思。”
兩人繼續喝。
酒葫蘆漸漸見底。
月亮已經偏到西邊，天邊泛起一絲魚肚白。
孫悟空靠著井壁，毛髮亂糟糟的，眼睛卻亮得嚇人。
“楚陽。”
“嗯？”
“俺……想回去了。”
楚陽挑眉。
“回哪兒？”
“回師父身邊。”孫悟空聲音低低的，“俺老孫……捨不得。”
楚陽看著他。
“捨不得甚麼？”
孫悟空沉默了很久。
然後才開口。
“捨不得……那碗齋飯。”
“捨不得師父唸經時那張臉。”
“捨不得……俺老孫終於有個地方，能把棒子擱下來歇歇。”(本章完)