這不是賞賜，不是進貢，是交易，是這位心腹重臣給與天庭、給予他這位天帝的一份厚重無比的“支援”。
他必須確認，也必須給予對等的尊重。
林竹站在御階之下，身姿挺拔，聞言臉上沒有半分遲疑，更沒有一絲作偽的肉痛，反而帶著一種理所當然的淡然，乾脆利落地應道。
“回陛下，千真萬確。此葫蘆內，恰好是五十萬功德神水，分毫不差。臣既已取出，便是誠意。陛下若需，儘管拿去便是，談何出售，權當是臣為天庭略盡綿力。”
儘管早有心理準備，但親耳聽到林竹這毫不猶豫的確認，殿內還是再次響起一片倒吸冷氣的聲音！
五十萬！整整五十萬功德神水！不是五千，不是五萬，是五十萬！
許多仙官只覺得腦袋嗡嗡作響，眼前彷彿有無數功德金光在飛舞。
五十萬功德神水意味著甚麼？意味著如果運用得當，足以在短時間內，硬生生堆砌出好幾位新晉的大羅金仙！
或者讓數位卡在金仙巔峰無數年的老牌仙神，一舉突破那層天塹！即便對於玉帝這等存在，這也是一筆足以影響天庭未來數萬年實力格局的鉅額戰略資源！
“五……五十萬……我的道祖啊！”
一位白髮蒼蒼、掌管天庭部分庫藏的老仙官，手指顫抖地指著那大葫蘆，嘴唇哆嗦著，差點當場暈厥過去。
他窮盡畢生心血打理庫藏，見過的功德神水加起來，恐怕都沒這葫蘆裡的零頭多！
“林獄神……不，林大人！您這……這也太……”
一位平日裡以豪爽著稱的武將星君，此刻也詞窮了，憋了半天，才滿臉通紅地憋出一句。
“太他孃的……壕了！壕無人性啊！突破天際的壕！”
“難怪九層天牢如今如日中天，人才濟濟！有林大人這般……這般福緣與氣度，何愁大事不成？”
另一位文官模樣的仙卿感慨萬千，眼中充滿了毫不掩飾的羨慕與敬佩，甚至隱隱轉向了熱切的嚮往。
“不知……不知九層天牢下次招新，是何時？有何要求？下官……下官有個不成器的侄孫，修為尚可，心性純良，一直仰慕天牢正道之風……”
他這話一出，彷彿開啟了某個閘門，立刻又有好幾位仙官忍不住開口，言辭間充滿了對加入九層天牢的渴望。
“是啊是啊！林大人，天牢還缺不缺打理文書、熟悉律例的仙吏？小仙願往！”
“林獄神！小神擅追蹤擒拿，對三界各路妖魔鬼怪的跟腳習性略有研究，不知可否……”
“大人！看看我！我修為紮實，會七十二般變化……的簡化版！”
一時間，肅穆的凌霄寶殿竟有些像是九層天牢的招聘宣講會現場。眾仙看向林竹的目光，已經不僅僅是敬畏，更多了一層“跟著這位老大有肉吃”的熾熱與嚮往。
五十萬功德神水說送就送，這種底氣與格局，試問三界哪位大佬能有？
玉帝將這一切看在眼裡，心中更是複雜。
他既欣慰於林竹的威望與吸引力，又隱隱感到一種壓力——這位臣子，已然自成一方氣象了。但他很快收斂心緒，現在不是想這些的時候。
他面色一肅，重新恢復了天帝的威嚴與凝重，聲音沉緩而有力，響徹大殿。
“林愛卿，深明大義，顧全大局，以天庭為重，朕心甚慰，亦感佩不已。”
他頓了頓，目光掃過那巨大的葫蘆，眼中閃過一絲決斷。
“此五十萬功德神水，於天庭，於三界安定，皆至關重要。朕，不能白拿愛卿如此重寶。天庭雖無同等數量之功德神水儲備，但朕統御三界，積年累月，自身亦凝聚有些許願力功德。”
玉帝的聲音變得格外莊重，甚至帶著一絲不容置疑的犧牲意味。
“朕願以自身剝離……七十萬願力功德，與愛卿交換此五十萬功德神水。愛卿以為如何？”
七十萬願力功德，交換五十萬功德神水！
眾仙聞言，又是一驚。願力功德與功德神水本質同源，皆是信仰願力與天道功德的結合體，但形式略有不同。功德神水更偏向於可直接吸收利用的“液態”資源，而願力功德則是更偏向於本質的、與修行者自身繫結更深的“氣運”或“本源”形態。
玉帝以自身剝離七十萬願力功德交換，數量上看似多了二十萬，但這“剝離”二字，卻讓所有知情者心頭一凜！
“陛下！不可啊！”
一位資格極老、曾侍奉過數任天帝的仙翁立刻出列，顫聲勸諫。
“願力功德乃陛下統御三界之根基，與神魂本源相連！強行剝離，輕則元氣大傷，神魂受創，重則可能動搖帝格，有損龍體啊！陛下萬金之軀，關係三界穩定，豈可如此涉險！”
“是啊陛下！功德神水雖珍，但陛下龍體更為緊要！”
“還請陛下三思！”
其他幾位忠直老臣也紛紛出言勸阻，面露憂色。
剝離自身功德，尤其是達到“願力功德”這種層次的，絕非易事，其痛苦與風險，堪比凡人剜心剔骨！稍有不慎，便會導致修為境界下滑，本源受損，甚至留下難以癒合的道傷！
尋常準聖若非萬不得已，絕不願行此險著。傳聞當年如來佛祖為了填補那五百萬功德神水的窟窿，被迫剝離自身海量功德時，就曾險些導致修為崩潰，金身不穩，其痛苦可想而知！
然而，玉帝只是淡淡地掃了一眼勸諫的眾仙，眼神平靜卻帶著不容置疑的決斷。
“朕意已決，諸位愛卿不必多言。”
說罷，他不再猶豫，直接抬起右手，掌心向上，對準自己眉心。
只見他周身那原本浩瀚威嚴、與整個天庭氣運隱隱相連的帝王紫氣與功德金光，開始劇烈波動、翻湧！
一絲絲一縷縷凝練到極致、呈現出尊貴紫金色的光華，如同被無形之力強行抽離，帶著一種令人心悸的“撕裂”感，緩緩從他眉心、周身竅穴中被牽引出來！
玉帝的面色，以肉眼可見的速度變得蒼白，額頭甚至滲出了細密的汗珠，但他咬緊牙關，神情堅毅，強行壓制著剝離功德帶來的巨大痛苦與本源震盪。
整個過程持續了約莫十息，最終，在他掌心之上，凝聚出一團拳頭大小、卻彷彿蘊含了億萬生靈祈願與天道認可、散發著沉重而神聖氣息的紫金色光球——那便是七十萬願力功德的凝聚體！
玉帝的氣息明顯萎靡了一截，但他依舊穩穩地託著那光球，將其緩緩推向御階之下的林竹。
“林愛卿……請。”
林竹看著那團蘊含著玉帝犧牲與誠意的願力功德光球，神色依舊平靜，但眼中也掠過一絲不易察覺的鄭重。
他不再多言，伸手接過光球。 光球入手，並無實體觸感，卻彷彿有億萬鈞之重，更有一股精純浩瀚、帶著天帝威嚴與眾生願唸的功德本源之力，瞬間湧入林竹體內，與他自身的功德迅速交融、沉澱。
幾乎同時，系統提示音在他意識中清晰響起。
【叮！檢測到宿主成功向玉帝獻上五十萬功德神水，並換取七十萬願力功德。】
【‘天庭的公平交易’任務完成！】
【任務獎勵發放。十萬功德神水已存入系統空間。天庭聲望大幅提升。】
【備註。實際功德收支。
支出五十萬功德神水，收入七十萬願力功德，額外獲得十萬功德神水獎勵。綜合折算，本次交易淨收益。
相當於八十萬功德神水效力。】
“八十萬……”
林竹心中快速盤算，嘴角微不可查地勾起一抹滿意的弧度。
這生意，做得值！不僅完成了系統任務，獲得了額外十萬獎勵和聲望，實際得到的功德總量還遠超付出。
最關鍵的是，這五十萬功德神水本就是從西天“尋”來的，相當於是用西天的錢，跟玉帝做了筆血賺的買賣，還順帶賣了玉帝一個天大的人情，鞏固了自身地位。怎麼算都是贏麻了。
他收斂心神，對著面色蒼白、氣息虛浮的玉帝拱手道。
“謝陛下。交易已成，臣，愧領了。”
玉帝見林竹收下，彷彿完成了一件極其重要且艱難的任務，緊繃的心神一鬆，那股剝離功德後的強烈虛弱與痛楚便如潮水般湧上，讓他身形都微微晃了一下。
他勉強抬手揮了揮，聲音帶著明顯的疲憊與沙啞。
“眾卿……今日朝會，到此為止。都……退下吧。”
“陛下保重龍體！”
眾仙見狀，心中擔憂更甚，但也知玉帝此刻需要靜養，不敢再多言，紛紛躬身行禮，懷著複雜無比的心情，依次退出了凌霄寶殿。
離去時，不少人還忍不住回頭，望一眼那依舊立在殿中的巨大葫蘆，以及面色淡然、彷彿只是做了一樁尋常小買賣的林竹，心中感慨萬千。
不多時，巍峨空曠的凌霄寶殿內，便只剩下端坐龍椅的玉帝，以及尚未離開的林竹……哦，還有那個裝著五十萬功德神水的大葫蘆。
待最後一位仙官的背影消失在殿門之外，殿門緩緩閉合，隔絕了內外。玉帝那一直強撐著的帝王威嚴，如同潮水般退去。
他再也支撐不住，身體一軟，竟直接從那高高的龍椅上滑落下來，毫無形象地一屁股癱坐在冰冷的靈玉地面之上，背靠著龍椅基座，大口大口地喘著氣，臉色蒼白如紙，額頭上全是細密的冷汗。
“呼……嗬……”
玉帝喘息著，感受著神魂深處傳來的陣陣空虛與刺痛，那是強行剝離大量願力功德的後遺症。
他苦笑著，低聲自語，聲音在空曠的大殿中迴響，帶著一種卸下所有偽裝後的疲憊與自嘲。
“剝離功德……真他孃的……難受啊……比當年硬接通天一劍還疼……”
他抹了把額頭並不存在的汗水，忽然又像是找到了某種安慰，扯了扯嘴角。
“不過……比起如來那禿驢，一下子要補五百萬的窟窿，差點把自己金身都搞崩了……朕這七十萬，好像……好像也不算太慘？至少換回來五十萬實實在在的功德神水，不虧……不虧……”
他像是在安慰自己。剝離功德這等事，確實離譜，風險極高，若非被逼到一定份上，或者像他這樣有不得不為的理由，誰願意幹？如來那是沒辦法，家底被偷空了，不發工資手下要跑光，只能自己割肉補瘡。
玉帝此刻選擇此法償還林竹，一方面固然是因為不願、也不能讓林竹吃虧，寒了這位最重要臣子的心；另一方面，也是因為天庭除了功德，實在拿不出其他等值且林竹可能看得上的東西了。
天庭庫藏的法寶？林竹自己剛從西天搬空了一座寶山，手裡連量天尺、青蓮寶色旗這種級別的都有，尋常法寶他哪看得上？就算有更好的，玉帝也捨不得給，給了也未必抵得上五十萬功德神水的價值。
所以，用自身功德換，是最直接、也最能體現誠意的方式。
即便以七十萬換五十萬，在玉帝看來，自己依然是血賺的。因為這五十萬功德神水，能解他的燃眉之急！
能讓他有底氣去培養、提拔一批真正忠於自己、能做事、有潛力的嫡系力量，改變天庭目前“高階神仙聽調不聽宣、中下層青黃不接”的尷尬局面。
“道祖久不現世……諸聖高居天外……朕這三界共主，當得也甚是孤單啊。”
玉帝背靠著龍椅，望著殿頂那繪製著周天星辰、宇宙洪荒的穹頂壁畫，眼神有些飄忽，帶著一絲不易察覺的落寞與堅定。
“幸好……幸好還有林竹這樣的臣子。雖行事跳脫，不拘常理，有時甚至讓朕頭疼，但……確是真心為天庭做事，也給了朕莫大的底氣和……牌面。”
想到林竹那層出不窮的手段、強悍的實力以及如今越發顯赫的聲望，玉帝蒼白的臉上露出一絲複雜的笑意。
他暗暗握了握拳，心中發誓。
“勾陳之位……既然到了他手裡，將來……便絕不能再讓出去了。天庭，需要這樣一把鋒利無匹、又能握在自己手中的刀。”
另一邊，林竹離開凌霄寶殿，駕雲朝著九層天牢方向而去，心情頗為愉悅。此次西天“尋寶”之行，收穫之豐，遠超預期。(本章完)