第1387章 西蒙的警告
“所以。”國家安全顧問沃爾特緩緩開口：“‘播客’絕不能落在‘承包商’手裡，也不能落在任何人手裡，我懷疑這次他異常的舉動是受到了俄國或者波斯人的指使！他們想要影響我們國家的選舉。”
“同意。”前副幕僚長乾澀地說。
模糊身影也微微動了一下，表示認可。
“哈里斯能力有限，杜克少將的軍方身份限制太多，常規CIA資源在伊利哥那邊也效率不足，尤其是對付‘承包商’這種反偵查能力極強的人。”沃爾特繼續說：“我提議，重新啟用‘見證者’。”
這個詞讓螢幕前和螢幕後的幾人都神色一凜。
“‘見證者’部門當年的‘清道夫’小組，是處理‘播種者’計劃後續問題的專屬力量，他們對目標、背景、以及……必要的處理方式，最為熟悉。”
沃爾特解釋道：“他們現在名義上已經解散或轉入其他掩護身份，但我們可以緊急重組一個小型精銳單位，投入伊利哥。”
“誰指揮？如何協調？”希拉里問，她已經冷靜下來，進入決策模式。
“由我直接指揮，透過最安全的獨立頻道。萊蒙特在當地為他們提供情報支援和必要的後勤協調。他們將在聯合行動小組框架之外獨立運作，唯一任務：定位並清除‘播客’。如果‘承包商’試圖干預或已經知情……”
沃爾特頓了頓，目光變得狠辣起來：“授權他們在判斷必要時，予以同等處理。”
“附議。”前副幕僚長說。
“同意。”模糊身影傳來沙啞的電子音。
希拉里深吸一口氣：“行動必須絕對保密，不能留下任何與我們，與白宮，與競選活動有關的痕跡。資金、裝備、入境路徑，全部走黑色渠道。”
“明白。”沃爾特點頭：“我會立即協調。調動至少兩顆衛星，加強對伊利哥西北部，特別是新月油田及周邊區域的偵察頻度。同時，啟用CIA在該區域所有休眠和活躍的線人，尋找‘承包商’的蹤跡。‘清道夫’小組將在48小時內就位。”
“72小時。”希拉里豎起三根手指，眼神銳利：“我只給你們72小時。我要聽到‘播客’永遠沉默的訊息。至於那個多管閒事的‘承包商’……如果他礙事，就讓他消失在伊利哥的沙漠裡。”
視訊會議結束。
希拉里靠在椅背上，揉了揉眉心。
窗外，賓夕法尼亞州的夜色漸濃，而一場遠在數千英里之外的秘密獵殺，已經悄然啟動。
伊利哥西部沙漠，新月油田東南方向約40公里處。
時間：萊蒙特發現宋和平失蹤後的第二天，夜晚。
這裡是一片連綿的沙丘區，白天烈日灼烤，夜晚氣溫驟降，寒風呼嘯。
在一座巨大沙丘的背風面，幾塊不起眼的沙色偽裝網微微隆起，與周圍環境幾乎融為一體。
偽裝網下，是一個臨時挖掘的隱蔽觀察點。
宋和平蹲在坑道里，夜視儀泛著淡淡的綠光，映亮了他稜角分明的臉。
他嘴裡嚼著一塊高能量壓縮口糧，眼睛卻始終沒離開過遠處地平線上新月油田設施隱約的燈光。
在他身邊，散落著八名全副武裝計程車兵。
他們都來自“音樂家”公司第二僱傭兵營，是宋和平親自挑選並絕對信任的精銳。
領頭的叫約瑟夫，一臉橫肉，沉默寡言但行動果決。
他們的裝備堪稱豪華，完全達到了美軍一線特種部隊的水平，甚至在某些方面猶有過之。
這得益於杜克少將“提供”的便利。
每個人穿著經過改良的Crye Precision沙漠作戰服，裝備著FAST頭盔，頭盔上整合了四目全景夜視儀（ENVG-B）、通訊耳機和戰術燈。
主武器是清一色的HK416 A5步槍，配備消音器、全息衍射瞄具、紅外鐳射指示器和戰術手電。
副武器是Glock19手槍。
防彈背心是帶有輕型防彈插板的JPC 2.0，攜行具上掛滿了彈匣、手雷（包括破片和閃光震撼彈）、醫療包、爆破物和水袋。
通訊裝置是加密的AN/PRC-163多通道電臺，可以與衛星直接連結。
此外，小隊還攜帶了一架小型無人機、熱成像觀測儀、以及針對油田設施可能需要的破門和爆破工具。
“老闆，無人機最後一次掃描確認，油田C區東南角的老舊倉儲區有不明熱源活動，與通常的巡邏隊模式不符。”
約瑟夫壓低聲音報告，他的電子戰術板上顯示著無人機傳回的模糊熱成像圖。
“守衛力量主要集中在外圍和核心採油區，倉儲區相對薄弱，但有幾處疑似暗哨。”
宋和平點點頭，嚥下口糧，又吸了一口水袋裡的水才道：“麥蘇爾知道直接暴露在開闊地帶或者混入工人中都不安全。那種半廢棄、結構複雜、易於隱藏也易於逃脫的區域，最符合他的風格。巴迪鎮失手後，他要麼會嘗試聯絡他在這裡的一些‘老朋友’們尋求撤離，要麼會躲起來等待風頭過去。無論哪種，他都需要一個臨時的巢穴。”
“我們甚麼時候動手？”另一名僱傭兵問道。
“凌晨兩點。”
宋和平看了一眼腕上的戰術表。
“那是人體最疲憊，警惕性相對最低的時候。我們從東南方向沙溝滲透，避開主要巡邏路線和探照燈。約瑟夫，你帶兩個人負責清除暗哨和監控，動作要快，用消音武器。”
“明白。”
“其他人跟我直接突入目標倉儲區。如果找到麥蘇爾，優先控制，必要時可以非致命擊傷。我要活的，他腦子裡有比黃金更值錢的東西。”
宋和平的聲音在寒風中格外清晰冷硬。
“如果遭遇油田守衛或不明武裝人員，視威脅程度決定交戰或撤退。我們的目標是帶人走，不是打攻堅。”
眾人低聲應答，開始最後檢查裝備，確保每一個環節都萬無一失。
沙漠的夜風吹過偽裝網，發出輕微的嘩啦聲，掩蓋了這裡的一切動靜。
就在這時，宋和平腰間的高加密等級衛星電話震動起來。
不是常用的那部。
宋和平眉頭一皺，這個號碼知道的人極少。
他示意眾人保持安靜，走到坑道更深處，按下了接聽鍵。
“宋，你又惹上甚麼天大的麻煩了？”
電話那頭傳來西蒙的聲音，沒有了往日的官僚腔調，而是帶著一絲氣急敗壞和深深的憂慮。
“我不明白你的意思，局長先生。”宋和平平靜地說。
“少特麼給我來這套！”
西蒙壓低聲音，但怒意明顯：“就在兩個小時前，我接到白宮國家安全委員會直接下達的緊急指令，要求我協調伊利哥及周邊所有CIA資源，包括線人、電子監聽站、甚至一些我已經快忘記的休眠資產，全力尋找你的蹤跡！他們想知道你在哪裡，在幹甚麼，和誰在一起！”
宋和平眼神一凜。
萊蒙特動作果然快，而且直接捅到了最高層。
看來杜克害怕是對的。
哪怕他是現役少將，在那些DC區頂級政客面前，同樣如同A4紙一樣脆弱。
“所以，你到底幹了甚麼，或者知道了甚麼，能讓白宮那群大人物在競選最白熱化的時候，分心親自過問一個前哨僱傭兵頭子的行蹤？”
西蒙質問道：“宋，我警告過你，安穩日子來之不易！我現在的局長位置坐得也不穩，大選之後還不知道是誰坐在我的辦公室裡！你別給我找這種要命的麻煩！”
“如果不是擔心你死了，你手裡那些關於我那些‘往事’的資料會按預設程式自動曝光，你以為我會冒險打這個電話提醒你？”
西蒙的聲音充滿了無奈和惱火。
“你現在就是一顆隨時會引爆的炸彈，白宮看來是想在你炸到他們之前，把你拆掉或者扔得遠遠的！”
宋和平沉默了幾秒鐘，這是靜靜聽著西蒙發怒。
到臨了，他才緩緩開口：“西蒙，你聽說過‘見證者’部門嗎？還有……‘播種者’計劃？”
電話那頭，西蒙的呼吸明顯一滯。 長時間的沉默，只能聽到加密線路特有的細微電流聲。
過了足足有十幾秒，西蒙的聲音才再次傳來，低沉了許多，也謹慎了許多：“……你從哪裡聽到這些名字的？”
“萊蒙特，你們的伊利哥站長，他正在這裡執行一個最高優先順序的任務：追捕一個叫麥蘇爾的叛逃者。這個人，就是‘播種者’計劃的關鍵資產之一，對吧？”
宋和平繼續說道：“而你們尊敬的萊蒙特站長似乎更傾向於讓這個人永遠閉嘴，而不是從他嘴裡挖出巴克達迪的藏身地。也許他根本就不知道巴克達迪的位置，是你們的人打著追蹤巴克達迪的旗號去滅口而已。”
西蒙那邊再次陷入沉默，這次更久。
宋和平幾乎能想象到那位CIA局長在辦公室裡臉色變幻、權衡利弊的樣子。
這通電話，西蒙本來只想警告他，卻反被他丟擲的資訊炸得心驚肉跳。
“……宋，”終於，西蒙的聲音響起，帶著一種罕見的嚴肅：“聽我說，立刻停止你正在做的任何事。關於‘播種者’，關於麥蘇爾，那些都不是你應該碰的，也不是我能碰的。那裡面的水，深到能淹死所有人。”
“太晚了，西蒙。”宋和平看著遠處油田的燈火：“我已經在水裡了。”
“……他們會派出專業的‘清道夫’。”西蒙幾乎是從牙縫裡擠出這個詞：“如果你堅持要蹚這渾水……小心點。還有，記住你的承諾，那些資料……”
“只要我活著，它們就只是資料。”
宋和平說完，結束通話了電話。
他不需要再多問，西蒙的反應已經證實了他所有的猜測，也預示了即將到來的危險級別。
他結束通話與西蒙的通話。
“清道夫”——這個代號本身就很有意思。
他太清楚這類單位的性質了。
不留檔案，不問緣由，只為最高層級的“乾淨”服務。
他們的到來，意味著萊蒙特背後的勢力已經撕下了最後一絲偽裝，將他和麥蘇爾劃入了同一個必須抹除的名單。
他走回小隊中間，約瑟夫等人抬頭看著他。
宋和平沒有立刻說話，他的大腦正在飛速運轉，重新思考和處理著所有變數。
最初的計劃是潛入、控制麥蘇爾、秘密撤離。
但現在，計劃必須徹底重構。
西蒙的警告不是危言聳聽，“清道夫”的目標明確。
麥蘇爾必須死，如果自己在現場插手，也必須消失。
他們擁有幾乎無限的後勤支援和情報優先權，甚至可能實時共享萊蒙特乃至更高層提供的追蹤資料。
正面衝突顯然不是好辦法。
“計劃不變。”
宋和平很快打破了沉默。
“但警戒級別提到最高。我們可能不僅要對付油田守衛和麥蘇爾，還會遇到……來自美國那邊來的‘專業選手’。他們得到的命令裡不會有俘虜這一項。所以，遇到不明身份、裝備精良、戰術嫻熟且表現出敵意的小隊，無需警告，優先開火，以消滅威脅為第一準則。”
僱傭兵們互相交換了一個眼神，宋和平的話非常明確。
現在小隊的處境非常嚴峻。
有人插手干預，而且不是一般人。
宋和平蹲下身，示意隊員們圍攏到偽裝網下。
然後開啟戰術手電的弱光模式，在沙地上快速勾勒出簡易的油田C區及周邊地形。
“我剛剛收到了情報，證實了兩點。”他壓低聲音道：“第一，美國那邊的‘清道夫’小隊已經出動，目標包括我們和麥蘇爾。第二，他們和我們的資訊差在縮小，萊蒙特會為他們提供一切支援。”
他的手指點在代表舊倉儲區的位置。
“我們原計劃是直接進去，把麥蘇爾挖出來帶走。但現在，這很可能變成我們鑽進口袋，讓‘清道夫’來個甕中捉鱉。”
他的手指移到倉儲區外圍幾個關鍵通道和制高點。
“他們會預判我們的行動邏輯，既然我們也在找麥蘇爾，最可能的接觸點就是這裡。他們會提前布控，或者緊隨我們之後，等我們找到麥蘇爾，筋疲力盡或交火暴露時，再以逸待勞，將我們和麥蘇爾一併解決。”
一名隊員低聲說：“那我們放棄行動？”
“不。”
宋和平冷笑道：“麥蘇爾必須抓到。他是我們唯一的護身符，也是掀翻桌子的唯一籌碼。而且，‘清道夫’也要找他。這恰恰是我們的機會。”
他抬起頭，目光掃過每一張被油彩和陰影覆蓋的臉。
“換個角度想。如果我們把自己當成唯一的獵手，去追麥蘇爾這隻‘兔子’，那‘清道夫’就是埋伏在暗處的‘狼’，我們是獵物。但如果我們暫時停下追‘兔子’的腳步，反過來盯住那匹必然也會來抓‘兔子’的‘狼’呢？”
他頓了頓，讓這個想法在隊員們心中沉澱。
“‘清道夫’同樣急於找到並清除麥蘇爾。他們的情報可能更準，行動可能更快。但他們也有一個弱點：他們的首要目標是麥蘇爾，其次是可能干擾此任務的我。在確認並接觸主要目標之前，他們不會輕易暴露全部火力，也不會預料到……獵人會反過來成為陷阱的一部分。”
約瑟夫介面道：“老闆的意思是，我們變‘主動尋找’為‘潛伏觀察’？讓‘清道夫’先去碰麥蘇爾這個燙手山芋？”
“沒錯。”宋和平的手指在沙地上劃出新的箭頭：“我們按原計劃滲透進去，但不到最後時刻不直接接觸麥蘇爾。我們要在他可能的藏身點外圍，建立隱蔽的觀察和伏擊陣地。重點不是防禦油田守衛，而是監視所有通往那個區域的路徑，尤其是適合特種小隊滲透的路線。”
他的語速加快，思維清晰流暢。
“‘清道夫’小組規模不會大，估計也是一個小隊。因為要追求極致隱秘和高效。他們一定會選擇最專業、最意想不到的路徑切入倉儲區。我們要預判他們的可能進入點，提前設伏。約瑟夫，你帶兩個人，負責西北和北側這兩個最可能的滲透方向，建立交叉觀察哨，使用震動感測器和被動紅外，不要主動掃描暴露位置。”
約瑟夫低聲應道：“明白。發現即鎖定，但不開火，等待訊號。”
“對。”宋和平轉向其他人：“剩下的人跟我，在倉儲區南側和東側隱蔽待機，這裡靠近廢棄管道區和亂石堆，便於隱蔽也便於快速機動。我們的位置要能同時觀察到麥蘇爾可能藏匿的倉庫，以及約瑟夫你們預警的方向。”
他繼續細化戰術，每一個細節都考慮到：
“一旦約瑟夫小組確認‘清道夫’進入伏擊圈，並向麥蘇爾藏身點運動或發生接觸，他們就是訊號。我們不動，直到‘清道夫’與麥蘇爾的人發生交火，或者確定他們即將對麥蘇爾實施清除行動的那一刻。”
他的手指重重一點沙地。
“那才是我們動手的時機。‘清道夫’的全部注意力必然集中在麥蘇爾身上，他們的隊形會因攻擊目標而展開或暴露出側翼、後背。我們從他們意想不到的方向發動突襲。火力要猛，要狠，第一時間打掉他們的指揮、通訊和重火力點。我們的目標不是擊退，而是儘可能在最短時間內，幹掉這支‘清道夫’小隊。”
一名隊員問道：“那麥蘇爾呢？流彈或者‘清道夫’狗急跳牆……”
“這是風險，但也是機會。”
宋和平冷靜分析道：“交火一起，麥蘇爾要麼趁亂逃跑，要麼被困住。我們要在壓制‘清道夫’的同時，迅速分出一支兩人小組，直插麥蘇爾位置，強行帶他走。混亂是我們最好的掩護。‘清道夫’被我們纏住，油田守衛會被大規模交火吸引並可能因判斷不清敵我而混亂，這給我們創造了短暫但關鍵的行動視窗。”
他環視眾人，強調道：“記住，這次行動的核心目標已經轉變。首要目標不再是‘找到麥蘇爾’，而是‘在清道夫小組手中奪取麥蘇爾，並儘可能消除這支追蹤力量’。”
到臨了，他最後補充了撤退方案：
“得手後，無論是否全殲‘清道夫’，我們都必須立刻按Z路線撤離，那是我們事先勘測過的最複雜、最不易被追蹤的沙漠路徑。集合點不變，但要做好緊急情況下啟用車載訊號干擾裝置，並隨時準備變更最終匯合座標的準備。萊蒙特和‘清道夫’背後的力量，不會只派這一支小隊，我們必須假設有快速反應部隊或空中監視。”
隊員們默默消化著這個大膽而高風險的計劃。
它將原本相對直接的抓捕任務，變成了一場針對另一支頂級特種小隊的高烈度伏擊戰。
但沒有人提出異議。宋和平的邏輯清晰而冷酷，在絕境中硬生生劈出了一條看似可行的反擊之路。
“清楚各自任務了嗎？”宋和平最後問道。
低沉的、整齊劃一的回應：“清楚，老闆。”
“檢查裝備，特別是通訊靜默和備用頻道。五分鐘準備。”宋和平下令。
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(本章完)