帝都的街道上，魔法師們的議論聲仍在持續。有人滿臉憂慮，不斷猜測著皇宮護衛出動的原由；有人則神色激動，期待著能見證一場大事件的發生。街邊店鋪裡的夥計也都停下手中的活計，紛紛探出頭來，望向天空，試圖捕捉更多的線索。
周顯一行人騎著獅鷲已悄然抵達皇宮之外。隨著領頭騎士的一聲令下，獅鷲們緩緩扇動巨大的翅膀，平穩地降落在皇宮前的廣場上。
周顯從獅鷲背上翻身而下，抬頭望向眼前這座宏偉的宮殿。宮殿的牆壁由巨大的青石砌成，上面雕刻著精美的魔法符文，在日光的照耀下，閃爍著神秘的光芒。高聳的塔樓直插雲霄，頂端的魔法水晶散發著柔和的藍光，彷彿在無聲地宣告著皇權的威嚴。
周顯平靜的整理好衣衫，與佐伊並肩，在騎士的帶領下，朝著那扇高大的宮門走去。每走一步，他都能感受到周圍投來的一道道目光，那是皇宮守衛們警惕的注視。
踏入皇宮的剎那，周顯仿若置身於一座神秘而輝煌的魔法殿堂。日光傾灑，照在那一塊塊古樸厚重的磚石之上，流轉出夢幻般的光暈。仔細瞧去，每一磚、每一瓦都鐫刻著玄妙繁複的魔法紋路，像是歲月深處走來的神秘字元，它們縱橫交錯、彼此勾連，共同編織成一座龐大的魔法陣，嚴絲合縫地籠罩著整座皇宮。
周顯按捺住內心的震撼，緩緩閉上雙眼，以精神力小心翼翼地觸碰、感應。
剎那間，一股磅礴且凌厲的力量洶湧襲來，令他呼吸一滯，心臟不受控制地劇烈跳動，彷彿被一隻無形的大手緊緊攥住。這絕非普通的魔法陣，它隱匿的能量，足以對站在大陸實力頂端的聖域強者構成致命威脅。
能佈下如此驚世駭俗魔法陣的，放眼整個玉蘭帝國，恐怕也只有那位傳說中的大祭司——神級強者。念及此處，周顯再度睜眼，望著眼前這座看似祥和卻暗藏無盡殺機的皇宮，周顯心頭不禁一緊，他討厭這種不在掌控中的感覺。
“神級強者嗎？”周顯低聲呢喃，眼神不自覺地微微眯起，那一瞬間，眸中閃過一抹複雜難辨的神色，有震撼、有敬畏，更有對力量極致的渴望。
在此之前，神級強者於他而言，不過是書籍中寥寥數筆的記載，那些文字堆砌出的強大，雖令人心生嚮往，卻總像是隔著一層朦朧的紗，看不真切。
可如今，親眼目睹這座出自神級強者之手的恐怖魔法陣，他才算是真正觸控到了神級力量的冰山一角。
僅僅是魔法陣逸散出的些許能量波動，就讓他感受到了自己的渺小與微不足道，那種鋪天蓋地的壓迫感，好似一座巍峨巨山轟然壓下，令人幾近窒息。這切身體會，遠比任何文字描述都要來得震撼，也讓他對神級強者的強大，有了更為刻骨銘心、深入骨髓的認知。
周顯緩緩深吸一口氣，那氣息帶著絲絲涼意，順著喉嚨直入肺腑，將複雜的情緒漸漸撫平。
他眼神重新變得堅定，抬腳踏入那巍峨的大殿。周圍的一切，雕樑畫棟，奢華至極，卻再也無法讓他的目光多做停留。
神級強者的力量雖令他震撼，可他心中的火焰卻燒得更旺。“神級嗎？”他在心底再次默唸，唇角勾起一抹自信又張揚的弧度。
十年，於漫長的歲月而言不過是白駒過隙，但他有足夠的信心，十年之內，自己定能打破這層桎梏，成為令世人仰望的神級存在。
收拾好情緒，周顯抬腳邁進大殿，殿內寬敞明亮，奢華的裝飾在陽光的映照下閃耀著光芒。然而，映入他眼簾的場景卻大大出乎了他的意料。偌大的大殿裡，竟只有玉蘭帝國的皇帝孤身一人端坐在那高高的王座之上。
這位玉蘭帝國的掌控者已入暮年，臉上爬滿了歲月的痕跡。周顯原以為，能統治這樣一個以魔法稱雄的國度，皇帝必定是位實力超凡的魔法師，可眼前的皇帝，竟只是個普通人，身上沒有一絲一毫魔法的氣息。
周顯微微一愣，腳步也不自覺地停了下來，目光緊緊地盯著王座上的皇帝，眼中滿是詫異。要知道，在這個魔法盛行的國度，沒有強大的魔法實力作為支撐，能穩坐皇位，著實讓他感到不可思議。
周顯微微一怔後，眉頭輕擰，大腦飛速運轉。可不過轉瞬之間，他便輕輕頷首，心中的詫異如輕煙般散去。
是啊，玉蘭帝國表面上皇帝坐於朝堂，手握生殺予奪的大權，號令四方。但整個玉蘭帝國誰都知道，真正能左右玉蘭帝國決策的乃是那位生命神殿的大祭司。
大祭司身為神級強者，跺跺腳便能讓大陸風雲變色，其力量與威望，足以震懾朝野內外。
皇帝雖居於皇位，統御萬民，可在大祭司的光芒之下，不過是帝國明面上的象徵罷了。真正主宰著玉蘭帝國走向、決定著無數人生死命運的，是那位深居簡出卻掌控一切的大祭司。
想通此節，周顯心中豁然開朗，神色也恢復了平靜，平淡的看著眼前的皇帝，看下這位玉蘭帝國的明面掌控者找自己有甚麼事。
“你便是亞托克斯吧？”皇帝端坐在華貴的王座之上，目光如炬，緊緊地盯著眼前的年輕人，臉上滿是驚歎之色，
“朕久居宮中，卻也時常聽聞你的事蹟。今日得見真容，果然不同凡響！”他微微向前傾身，眼中流露出毫不掩飾的讚賞與好奇。
十歲便能擊殺聖域強者，這等驚世駭俗的壯舉，早已超脫了天才的範疇，簡直堪稱神話！
皇帝想起初次聽聞這訊息時，滿心都是懷疑，只當是哪裡傳來的誇張謠傳。若不是這訊息源自生命神殿，他無論如何也難以相信，世間竟有如此恐怖的妖孽。
周顯神色平靜，不卑不亢，拱手淡然回應：“些許虛名罷了，於我而言不過過眼雲煙。陛下此番找我，不知所為何事？”
儘管眼前之人貴為一國之君，可週顯內心毫無波瀾。在這個弱肉強食、實力至上的世界裡，以他如今的實力，就算是面對皇權，也有足夠的底氣與之平視。他微微抬起頭，眼神堅定，周身散發著一種自信與從容。
(本章完)