第八十章 奸商
城門前排著長隊,時間已經不早了，等待著在關城門前入城的百姓們多少都有了些急躁。
淅淅瀝瀝下起了雨，常人都道“春雨貴如油”,但在趕路的人眼中,這雨卻叫人煩躁得很,下個沒完。
雨滴敲打著車軫,馬車隨著雨水滴落的聲音輕輕顫動。老馬在前呼哧呼哧打著鼻息，隨著進城的人群緩慢向前移動著。
“董姑姑，”車內面色蒼白，躺著的女子有氣無力地出聲，“咱們何時才能進城？”
“王娘子莫急,天黑之前,應當能進城。”
“那何時能入宮……”
她急急出聲，微微抬起瘦的只剩骨骼的手，原本柔嫩細膩的藕臂如今就如皮包骨頭一般,沒了往日生機。
“王娘子。”
被稱作董姑姑的女官微微垂首，姿態恭敬,可言語卻不留情面。
“您如今是待罪之身，是您自稱病痛求得陛下憐惜才勉強回京,至於入宮，無陛下旨意,不得進出。”
雨下大了，街道上的攤位稀稀拉拉收了起來，王若櫻看著眼前人煙漸少，終於到了一處府邸。
只要回了京城，就還有轉機。
董姑姑看清了她所想，但這些事情不是她這種做事的人能置喙的，她閉口不言，看著瘦得有些可憐的王若櫻。
董姑姑垂眸，她覺得這樣的人多少是有些瘋魔的。她的想法常人不能理解，卻清晰可見。
董姑姑道。
“這裡……”
倒像是去芙蕖小築的！
她瞪大雙眼，“董姑姑，這是甚麼意思？”
王若櫻踉蹌著下了馬車，被三兩僕從攙扶著勉強行走，董姑姑撐著傘，為王若櫻擋著雨。
“董姑姑，這不是回府裡的路。”
她將車簾掀開，冷聲問了車外之人。
董姑姑以為，陛下定然不會管她的生死的。
董姑姑道：“陛下以民為本，不管您是陛下的表妹，還是親妹，都得按照規矩來，先來後到，咱們應該等著。”
“便不能先進去麼？”王若櫻可以從掀開的車簾處看到外面等待著的百姓，馬車華貴,誰看不出這裡面坐得是貴人，怎的都無人讓路？
董姑姑將車簾放下,截斷了她看往外面的視線。
雨大了，身子虛弱地被人扶著，多少都會淋些雨，被雨模糊了視線也能依稀認出，這不是去明月閣的路。
這病瞧著複雜，王氏那樣的家族都沒能查出病因在何處，好在瞧著不會染給別人，好歹也是陛下的血親，便有人來問了陛下。
三年前在祠堂，眼眸中還有著不服輸的娘子，如今已然暗淡不見一點光彩。就在她受戒完成，將要被髮配嫁人的時候，忽然染了病。
她費盡了全力，虛虛掀起車簾，眼前的景象卻讓她一驚。
“回娘子最喜歡的地方。”
夜色漸沉，王若櫻回首，“不回府，也不進宮，那去哪兒？”
董姑姑不曾回答，周身沒有一個人把她當作正經主子。早在三年前的那日，她就已經不算主子了。
她眉目中還有著掩蓋不住的傲氣，因為避禍在山中的三年，也半點沒有磋磨了她的心力，反而讓她心中的仇恨怨懟更深，以至於從她身上看不見從前嬌嬌娘子的模樣。
“還要多久？”
她對陛下，想來也是又愛，又有怨。她看不得有人在陛下`身邊，卻又因為父母的慘死怨恨著陛下。
誰知還是讓她回來了，其中的是非曲直，董姑姑看不清楚，也不想看清，她只是個女官，三年已到，她是要回宮的。
不講道理，卻能讓這個年紀不大的少女為止瘋狂。
她微微睜大雙眼，不算有神的雙眼驀地一睜，聲音喃喃：“晉王府？”
無妨，她總歸已經回來了。
王若櫻的唇角實在是繃不住了，不受控制地往下。
“王娘子，您如今是待罪之身。”
她還記得三年前，奉命去太原王氏祠堂的時候第一次瞧見王若櫻的模樣。
“回姑姑,估摸著還要一柱香。”
馬車搖晃著進了京，京中繁華，即使已近日落也未見蕭條，即使下了細雨也沒有沉寂，反而吆喝聲更響，各類器具碰撞雜耍的聲響不絕於耳，而那香粉食肆撲鼻的香氣鑽入車廂，王若櫻終於嗅到了久違的，屬於家的氣息。
但最終還是自食惡果。
王若櫻的指尖縮回在寬大的衣袖之下，笑得牽強，“姑姑說的是。”
晉王府內看著許久無人居住，但畢竟是陛下登基前的府邸，被維護得極好，下著雨也不顯頹跡。
——陛下虧欠她家，那陛下就應該屬於她。
董姑姑面無表情，不知何處吹來的微風讓她的髮絲輕蕩，讓往日那個冰冷無情的人平白多了幾分陰氣。
“是，”董姑姑頷首，“娘子。”
王皇后本就是京城中高不可攀的一朵嬌花，王若櫻有著姑姑的好容貌，下頜卻利落得和陛下有些神似，大約血緣就是這樣奇妙的東西。
她只是重複。
“不回府。”
她是罪人，罪人是沒有疑問的權力的，要不要回答，全憑他們的心情。
幾人速度不減，拉著王若櫻進了芙蕖小築，她瘦了許多，身上的衣服瞧著有些空蕩，拖在地上難免沾染了雨水汙泥，董姑姑在進屋前皺著眉頭瞧了一眼，道：“帶王娘子下去更衣。”
王若櫻先被人推著去了側屋更衣，在臨行之前，回首似乎看到了宮中太監的服飾。
她想要張口，卻因身子虛弱根本叫不出聲，硬生生讓那身影遠離了自己的視線，再也看不見。
孫安點點頭，“辛苦了。”
“不辛苦，”董姑姑道：“董嬤嬤近來如何？”
“你做得很好，董嬤嬤前年出的宮，地址一會兒便給你。”
“多謝公公。”
董姑姑原本也只是宮中一名普通的宮女，因被董嬤嬤看中，認了乾孃，原本沒有名姓的她也改了姓董。
董嬤嬤當年在王皇后身邊，是親自去北涼接來和琴公主的嬤嬤，聽說公主當年對其很是依賴，不過這些細節，董姑姑知道的也不多。
幾人也算是拐著彎有著交情，差事一來，董嬤嬤沉思半晌，說，你去吧。
她就去了太原，一去便是三年。
孫安瞧著她的模樣，甚是滿意，道：“陛下知曉你三年苦勞，回去之後必有重賞，不過今日，倒還有些別的事。”
“公公儘管吩咐，”董姑姑垂首，“能為陛下做事，是奴婢的福氣。”
孫安微微湊近了些，同她耳語了幾句，又在她的視線中緩緩離去，回了宮。
雨越下越大，噼裡啪啦好像沒個停歇的時候。
王若櫻被帶去梳洗一番，換了衣裳，才被許可進正屋。
畢竟是從前設計過阿枝，她站在芙蕖小築門前，看著未曾變過的裝飾，總覺得心頭慌亂。
視線緩緩移動，瞧著其中的陳設。
一切都保護得極好，好像她還在一樣，有著活人的氣息，可……
目光正中，那尊佛像從前是否在這裡？
她眸光一頓，忽然有些記不清了。
“王娘子。”
王若櫻正思索著，忽地聽到有人喚她，背後一涼，直到回憶起這是董姑姑的聲音，才施施然轉身。
聲音虛弱，帶著點笑：“姑姑有何事？”
“讓娘子住在此處，是陛下的意思，”董姑姑沉聲道：“贖罪之人，就應該在自己犯下錯事的地方認罪。”
“至於病，娘子不用擔心，會有宮中的太醫前來為娘子診治。娘子就好好待在此處，安穩養病罷。”
王若櫻忽地反應過來，“姑姑呢？”
“奴婢來自宮中，自然要回宮中去。”
“我一人留在此處？”王若櫻提了聲音，又發覺自己有些太疾聲厲色，軟了聲音道：“姑姑，你與我相識三年，能否在回宮之後……”
她想要拿些甚麼，卻發現自己身無分文，連值錢些的鐲子釵環都沒有。
——她是被太原的人甩包袱一樣，趕出來的。
太原的叔伯嫌她病了晦氣，去了信給京中，卻在她離開時不讓她帶走她從前帶來的東西。王家這麼多年，同這些族老之間的關係早就疏遠了，要不是她當年帶著父母所留下來的家產，只怕王家根本就不會留著她。
她病成這樣，只怕他們都想讓她死了。
可她不會死。
王若櫻掐著掌心，討好道：“姑姑與我有大恩大德，只要陛下得知我如今病重，定然不會不顧兄妹之情的，只要我能見到陛下，只要……”
“王娘子還是莫要妄想了。”
董姑姑推開她的手。
“王娘子，”她忽然道：“你相信因果嗎？”
一道閃電忽地照亮半邊天幕，從人背後照來，髮絲都帶著白光。然而不過轉瞬，轟隆隆的雷聲一響，雨聲又大了些。
因果……
王若櫻臉色蒼白，不知是被病得還是嚇得，董姑姑已然轉身，道：“王娘子，在此好好贖罪吧。奴婢不懂甚麼詩書，只知曉明昭皇后生前是有佛緣之人，乃是大德，從前還為了百姓請命過，或許會有佛祖保佑也說不準。”
“佛家都說因果，王娘子，你信嗎？”
王若櫻被這話說得一陣，喃喃搖頭。
“……不、不信，甚麼因果，甚麼……”
她轉頭，屋子正中放著的佛像仍然淺笑著看著她，好像她也是被普渡的眾生一般。
董姑姑不知何時已經離開了，王若櫻癱倒在地上，屋裡並不明亮的燈火都照亮著那尊佛像。
她顫著身子，“我才不信甚麼因果……”
一道閃電下來，再一次讓暗暗的屋子亮了半邊。
她打了個哆嗦，逞強道：“我才不信。”
話音剛落，燭臺上的燭光忽地輕晃，眨眼之間，佛像面前的香灰掉到了地上，就在她的身邊。
王若櫻顫顫巍巍抬頭，總覺得……這佛像好像在看著自己。
她倒在地上，連連後退，又撞到了桌椅，發出吱呀的響聲。
似乎聞到了一陣氣味，還是當年在阿枝身上聞到的，她從北涼來，北涼常常有氣味濃郁的香料，她自然是瞧不上那些的，聽說北涼那邊都臭烘烘的，是要用香料掩蓋味道。
可如今聞到這個氣味，她驀地慌了神。
她死了，她都死了，為甚麼這個屋子瞧著，還像有人居住的模樣。
王若櫻顫唞著手，她在那樣遠的地方，都知道那一夜南苑火光沖天，這會兒屍體在皇陵都快一年了，怎麼會，怎麼會——
“叮鈴鈴——”
似乎有銀鈴輕響，好像也是北涼那邊的服飾上會掛著的配飾。
王若櫻轉頭，心頭提了起來。
好在只是開著的窗子透進了風，吹動了床帳上颳著的銀鈴。
還好，還好。
她支撐著身子起身，想去關窗。
呼吸重了幾分，她站起身來，搖晃著走去窗前。
她是個狠心的人。
哪怕是給自己下藥，她也下得十足的藥量。此藥是當年在山中所得，瞧著像是疑難雜症，其實不傷性命，但得慢慢將養著。
只要能回京，時間長了，明昭皇后的死隨著時間淡化了，表哥就有可能原諒她。
就算只有那麼一絲的可能，她也要抓住。
她關上窗子，室內卻驟然黑了下來。
王若櫻一驚。
燭火不知何時忽地熄滅，冷汗從額頭掉下，帶著病弱的身軀一步步挪去想要點燃燈燭，卻怎麼也找不到火摺子。
她想叫人，可呼喚了幾聲，院內寂靜無聲，根本沒有半點響動。
好像整個天地之間都只有她一個人了，再也聽不見旁人的聲響。
再大膽，也不過是個自小被父母寵愛著的娘子。王若櫻手指發顫，大秦信佛者甚多，特別是阿孃當年很信，家中曾經也有佛堂，耳濡目染之下，她也多少了解些。
方才董姑姑口中的因果，因果……
她身上一陣陣發冷，蜷縮在地上，同那冰冷的佛像待了一整晚。
雲煙身上的衣衫有些薄，白紗層層疊疊覆蓋在身上，她瞧著好玩，止不住道：“小菊，你瞧，像不像仙女兒？”
小菊是個實誠孩子，沉默半晌，道：“奴婢沒見過仙女，不知道像不像。” 雲煙垮了臉，茯苓笑道：“娘娘，您就可勁欺負小菊。”
“到底誰欺負誰還不一定呢，”雲煙憤憤道：“明明可以順著我的話往下說的呀，偏要說沒見過。”
小菊撓頭：“就是沒見過呀。”
雲煙生著悶氣，但氣來得快，去得也快，不一會兒便道：“當年明昭皇后怎麼住得這麼偏？”
茯苓淺笑著，“聽說是王娘子當年霸道，先佔了距離陛下較近的明月閣。”
“這還得了？”雲煙有些惱火，摸了摸身上的衣裳，“沒關係，反正現在在芙蕖小築的人是她。”
夜幕沉沉，王若櫻已然在這裡待了幾日了，聽太原回來的董姑姑說，她狀態不算好。
雲煙自己想想也是，在祠堂那樣陰沉沉的地方待了三年，不是抄經便是念佛，便是再狠毒的心腸，也不得不對某些東西有些敬畏之心。
再尋常不過的一個夜裡，雲煙與人出了宮。
她推開芙蕖小築的門，一個瘦得可怕的女子跪在佛前，面前的香燭怎麼都點不燃。
“我來吧。”
門吱呀一聲關上，王若櫻好像聽見了甚麼不該聽的一般，身子頓住，不敢轉頭。
“怕甚麼呀，王娘子。”
雲煙上前，從她手中接過火摺子，將燭光點燃，映照著她的容顏。
即使已經瘦得不像樣子，也能依稀看見她精緻的五官，幾乎能想象出從前是怎樣明媚的少女，如今竟然落得這種模樣，甚是嚇人。
王若櫻順著她的手，目光緩緩上移。
在她眼神接觸到她臉的同時，一聲尖叫從喉嚨中發出，不過片刻卻又像被人掐住了嗓子一般，叫都叫不出來了。
“你——”
她止不住地後退著，手抬起指著眼前的女子，眼中滿是驚恐。
“你怎麼回來了，怎麼是你，怎麼會是你——”
“來人，來人啊……”
她想要逃離，卻被身前的桌木限制了發揮，幾乎動彈不得。
“王娘子在怕甚麼？”雲煙恰到好處地開口，露出淺淺一笑，“第一次相見，認識一下，我是雲煙，勉強……算是你嫂嫂。”
“雲煙……”她喃喃唸叨著，眼睛忽然凝視著她，“你便是那個新封的貴妃？”
雲煙歪了歪頭，“是我哦。”
“你，你的臉……”
王若櫻顫唞著嗓子，看向她的面容。
“怎麼會一樣，怎麼會一模一樣……”她恐懼地搖著頭，看著她與從前阿枝一模一樣的容貌和聲音，甚至是走路的姿勢，大喊著開口：“不！你就是，你明明就是她！”
“你回來了，你回來了對不對。”
她瑟縮在桌木旁，強行讓自己穩定著心神。
她不害怕，不能害怕。她都這麼狠心，都已經回到京城了，表哥還讓她住在晉王府，沒有拋下她不管，她已經快要過上更好的日子了。
表哥虧欠她良多，她也有對不住表哥的地方，他們明明是天造地設的一對，就應該生生世世糾纏到老死！
“李芸，李芸，”她輕聲喚道：“我是害過你，可你的死與我無關吶，那時候我還在太原，同你相隔千里，那火也不知道是怎麼燃起的，你就算是要尋仇，也不該來找我……”
雲煙站直了身子。
整個屋子中，只燃了一根燈燭，幾乎看不清她的表情。
她身上飄飄然的白衣宛如鬼魂，像極了民間故事中來索命的女鬼。
王若櫻親眼看到她徐徐開口，緩聲道：“看來你還認識我，王娘子。”
雲煙步步逼近，她只能後退，到最後退無可退，只能看著她向前。
“你怕我做甚麼？”雲煙忽地一笑，“做了虧心事？”
王若櫻顫唞著身子，夜色已經很沉了，整個屋子中只有佛像前的那一點光亮，她的身子又被自己折騰得虛弱不已，連逃都不知如何逃。
佛像被橘黃的燭光照亮，眼前人的身影也映著淡淡佛光，她尖叫起來，雙手撲騰著保護自己，“別過來，你別過來，我錯了，我錯了，我知錯……”
祠堂三年受戒早就讓她養成了習慣，“是我不知好歹汙衊皇后，是我設計的一切，我知錯，贖罪便是……表哥，表哥……”
她呼喚著表哥，想要趕走眼前這個面無表情的女子。
雲煙虛虛抬手，道：“你就沒甚麼，想對我說的嗎？”
王若櫻聽著她飄忽的聲音，心跳得飛快。
她在芙蕖小築根本睡不著，本就病痛，如今更是幾夜沒閤眼，瀕臨崩潰的邊緣。
“事情究竟如何，你自己最清楚，對嗎？”
雲煙出聲，居高臨下地站在她面前。
“你不是同人說，我會巫蠱之術麼？”她輕輕開口，“北涼確實能人異士不少，你覺得……我究竟會不會？”
“這一切是你的汙衊，還是真的？又或是假的？”
雲煙輕笑，“我已經死了，我也不知道呢，生前的事，誰能瞭解？”
衣衫輕薄，隨著她進來時未曾關緊的門漏的風一同飄起，王若櫻終於，她終於害怕了。
淚水止不住往下流，“我不過是，不過是讓人說了些話，做了些事……”
“又沒有殺你……”王若櫻一聲聲抽噎，“不過死了個無足輕重的太監，何至於要來找我，來找我做甚，你也未曾受到懲罰啊……”
“一條人命，也是無足輕重？”
熟悉的北涼音加著漢話的聲音，這就是阿枝，王若櫻確信，她的腦子已經迷糊了，無論是她身上帶著濃郁氣息的北涼香料味，還是那佛光病冷無情地照耀在她身上，她已經害怕得無以復加，幾乎語無倫次。
好幾日了，好幾日她都活在這樣若隱若現的恐懼中，直到她真的現身。
“不、不，很重要，很重要。”王若櫻屈服得很快，她不怕人，但她確實在祠堂的三年，變得分外怕鬼神。
她是陛下的表妹，沒有陛下的旨意，沒有人能害她。
但是佛可以。
永興寺那樣靈驗，她再永興寺那麼久，說不定真的有佛緣。
王若櫻涕泗橫流，幾乎不能組成完整的句子，或許是心虛狠了，她真的在害怕。
“我、我這一生，沒怎麼害過誰，只有你……李芸，我真的，真的知道錯了，你不要讓佛祖帶走我，我不想下阿鼻地獄……”
“那你就將自己做的事，原原本本說出來。”
雲煙意外她竟然這樣容易便屈服，原本以為要裝神弄鬼做些甚麼，才能聽她說出真相，誰知她的精神已然在崩潰的邊緣，雲煙的出現，只是壓倒她的最後一根稻草。
“李芸！”
瞧見雲煙要離開，王若櫻不知怎麼，拼盡全身力氣，想要往前，“我已然認錯了，懲罰也受了，你莫要帶走我……我還想，還想見見表哥，表哥他虧欠我的——”
“我的爹孃都是因為他才慘死，要不是因為他，我的爹孃如今定然還在人世，他欠我的！”
王若櫻哭得說不出話，直到雲煙轉身，輕聲開口。
“沒有誰欠你，王娘子。”
“王家確實有冤，但其中有多少是你爹孃張狂自大，應得之罪，想來你也清楚，”雲煙近些日子經常被付菡和燕珝灌輸著從前她從未知曉的東西，才不會因為她的幾句話便心軟，“錯了就是錯了，你爹孃從前早就犯過事，不過用錢權壓了下來，你的榮華富貴，也是踩在多少人的腦袋上得來的，這樣的家族傾覆，是必然的。”
她抽回身，“你害我良多，我的死，怎就與你無關？”
“你最好日日活在這樣的恐懼裡，”雲煙冷冷開口，“做了虧心事的人，就應該遭到報應。因果報應，佛祖自會看清世間真相。”
她不能替另一個人輕易地原諒誰，她不過局外人，都替當年的明昭皇后感到心痛。
心中最後的防線已然被擊潰，雲煙出了屋子，門外守著的女官進屋，讓她一五一十地交代當年所做之事。
明日一早，供詞便會交到刑部。
之後如何評判，那就不是她的事情了。
明昭皇后在民間本就風評極好，老百姓最愛口口相傳甚麼愛情故事，特別是看起來高不可攀的帝王，竟然也會為愛折腰。
加之當年戰時，明昭皇后為民請命，護佑一方百姓人人皆知，百姓自然愛戴。
如今，最後一點汙點，關於北涼似是而非或真或假的“巫蠱之術”傳聞，也將在今日之後，大白於天下。
明昭皇后高不高興，她不知道。
但她是高興的。
她可能有些執拗，如果是她，不是她做的事情，她一定不認。是她的問題，她就一定會承擔。
她沒怎麼讀過書，近來燕珝和付菡對她所講也還未曾涉及到這裡。
她只是覺得，做人，應當要有些原則。
是甚麼，不是甚麼，就要堂堂正正地澄清，沒有做過的事情，就一定不認。
雲煙上了回宮的馬車，燕珝在勤政殿等著她。
瞧見她笑顏的瞬間，男人放下書冊，輕輕環繞著她。
“如何？”
“甚好。”雲煙聲音肯定，不帶一絲猶疑。
四月十七，是燕珝的生辰。
生辰之後，闔宮上下都忙碌著即將南巡一事。
聽說在那夜之後，王若櫻就瘋了，整個人說不出甚麼完整的句子，只會見著人就叫表哥，說她要進宮，表哥欠著她。
燕珝聽完，也只是道：“留著她一條命，別讓她輕易死了。”
雲煙做著針線，燕珝前些日子瞧見段述成身上有不少飾物都出自付菡之手，轉頭一看，付徹知身上也都是他家娘子所做，偏偏他身上唯一同雲煙相關的，還只有那個原本還被季長川戴過的護身符。
兩相比較，總覺得有些……不平衡。
他這樣求了幾次，雲煙才鬆口，問他：“你喜歡甚麼花色？”
“鴛鴦戲水，並蒂蓮之類。”
燕珝回答得很快。
“啊？”雲煙怔愣，“怎麼會喜歡這些。”
“那你覺得呢？”
“妾覺得……”
雲煙將針線在素色的帕子上輕輕繡了會兒，燕珝看完幾本奏摺，抬首瞧著她。
她繡了幾針，簡略能看出來是甚麼。
燕珝失笑，“一隻……胖乎乎，圓敦敦的鳥？”
“為甚麼？”
“不為甚麼，”雲煙收回來，“不要算了。”
“要，怎麼不要，”燕珝笑道：“你敢這樣做，朕就敢用，貴妃最近努努力，朕能不能在南巡那日出行的時候，穿上貴妃所做的衣裳？”
雲煙推他一把，“怎麼，宮中沒有繡娘麼？妾算是知道了，把妾當繡娘，可以不用給酬金。”
推上他的胸膛，燕珝面色變了一瞬，瞬間又變得正常，快得讓雲煙差點以為自己看錯了，他繼續道：“怎麼沒給你酬金？前幾日不是還說凌煙閣裝不下了麼？”
“這不一樣。”
雲煙的注意力很容易被轉移，“一條帕子……二兩銀子。一個香囊……五兩！衣裳的話，妾還得好好想想，要看花色的。”
“好好，漫天要價，你是奸商麼？”
燕珝無奈，將手中的墨硯遞給她。
“雲大奸商，能幫朕磨墨麼？”
“多少錢一次？”雲煙接過，“……算便宜點，一兩吧。”
“那朕先給你一百兩，先付著。”
燕珝輕笑幾聲，道：“藥還有多少？”
“不多了，”雲煙道：“還能用兩三日吧。”
燕珝沉吟半晌，“朕一會兒便叫胡太醫再做些，你覺得這藥如何？”
雲煙看向他，他最近時常這麼問，像是很上心一般，不過他慣常都是如此，她也習慣了，隨口道：“還不錯，頭已經許久不痛了。”
“那就是值得的。”
燕珝道。
雲煙研著墨，“甚麼值得？藥材真那麼珍貴麼？”
“倒也還好，不過一點藥材，朕還是能尋到的。”
燕珝拍拍她的腦袋，安撫道：“只要你能好，朕做甚麼都可以……朕是說，再名貴的藥材也能尋來。”
(本章完)