第三百六十三章 碰瓷
黛玉等人早知道迎春不得過來,原系近日又有了身孕，因月份淺，常自害喜，家下人等都十分慎重,因而不敢挪動,方辭了這一樁事。
如今論起來,旁人倒還罷了,只湘雲、寶琴神色間稍有暗淡。
黛玉轉眼看見，她心思細密,一時便想到緣故,忙岔開話題，且問今兒做甚麼詩來。
寶釵笑道：“春日裡花兒也多,海棠、芍藥乃至蘭、瓊、桃、李、杏，這會子竟也一併盛開，一時竟挑揀不出來。我並琴兒又想,自來詠花的也多，倒沒趣兒，又有前頭二月十五花朝節也辜負了,不如遊園踏春一回，歸來或是聯句，或是各人詩詞，也還罷了。”
見她這般說，眾人往外頭一看,見著繁花似錦,一干打小丫頭嬉笑頑鬧,真真天真燦漫之時,不免也心中微動,應聲下來。
當下裡，或是散步閒談，或是垂釣戲魚，或是取來棋盤，或是看小丫頭們鬥草頑鬧，倒也是一片歡聲笑語，儼然又是舊年賈母在時，領著眾人頑笑的光景。
探春便心有所感，靜靜看了一回，也不做旁事，倒是眼圈兒微微有些溼潤起來。
紫鵑正捧了茶盤來，且與黛玉寶釵兩人送茶去，偶見她如此，不免有些詫異，因含笑與她道：“三姑娘，雖是春日裡，到底大日頭下的，仔細曬著了。”因又問她要不要吃茶。
聽她如此說，探春也覺腳下稍有痠軟，便笑著往旁邊陰涼處挪了兩步，順手取了茶盞來，口裡道：“你怎麼也來了？”
紫鵑雖然周全，卻常在瀟湘館料理事體，是以前頭探春都不曾見她。
一行說，一行又傷感起來。
“也沒甚麼。”探春回過神來，因笑道：“只想著林姐姐倒養得好丫頭，真真心思細密，又知情知趣，尋常的男人怕也比不得她去。難怪這些年，外頭林家的庶務，多是她從中牽線料理。”
鴛鴦雖歸於黛玉，卻並不十分料理她屋中的事，多有為賈母唸經祈福。瞧著情景，並不比真個兒孫差甚麼。因此，休說賈政有意與她體面，就是賈赦那邊，也有些訕訕的，風裡言風裡去的，倒似改過的意思，說是憑著鴛鴦擇婿，他再不沾一個手指頭。
雖說這裡暗指賈母、王夫人亡故一件，但已是兩年多過去了，探春雖有傷感，倒也不覺這話如何，只點一點頭，往眾人那邊瞧了一回，卻又有些詫異：“怎麼不見雪雁春纖兩個？”
紫鵑笑著往一邊努努嘴：“豈止是我，差不多的大小丫頭，能來的都來了。這二三年百事安靜，雖是禮數規矩錯不得半點，到底也是拘久了。”
說著，她微微一嘆，緊著又說了一句：“我舊年不覺著甚麼，如今才真真知道，這平安兩字，卻實是要緊的，旁的千金萬金的，又有甚麼值當的？”
偏鴛鴦卻不言不語，前頭她哥嫂尋她說過兩回，都被撅了回去，倒似真個咬定牙齒打定了主意，必不肯成親了。她執意如此，且也不惹是非的，旁人只念著服侍過賈母的舊情，也不好十分相強，只能憑她去了。
探春笑道：“便真個是，也是兩廂齊整，何必多想？據我素日看來，你雖周全妥帖，卻也不免思慮過甚，這會子年輕，倒還罷了，往後年歲大了，怕未必受得住。”
紫鵑也知道她，這會子傷感賈母、王夫人不假，卻也是因婚期臨近，不久便要出閣成大禮，自然又比旁人更覺悵然。是以，她也格外留心，著實寬慰了一番，又見惜春從那邊過來，且尋探春言語，方告退了去。
引得惜春問她：“三姐姐只管看她做甚麼？”
卻不知探春猶自看她的背景，沉吟不語。
這話倒也不錯。
“可不是她們催著我出來。”紫鵑笑道：“也不知是不是我素日管著多了，怕她們頑了，我又要說嘴。因此百般拿話催著我來頑，說著等我頑了，她們再來替，屋子裡也總有人，又大家都能頑一陣，兩廂齊整。”
惜春道：“老太太屋裡的，自然是好的，不然也不能給林姐姐。”說到這裡，她嘆了一聲，因道：“旁個不提，只瞧瞧鴛鴦姐姐，也就知道了。”
此時惜春提及，探春也不免點頭：“老太太慈善仁德，經歷的有多，自然知人善察，會調理人的。”提及這話，她又想到前頭鳳姐送去的那個翠染，因問惜春：“你屋裡那個翠染如何？”
惜春道：“話雖不多，行事卻大方得體，自然是好的。”
“這便好。”探春輕輕嘆了一聲，伸手拍了拍惜春的背：“咱們雖是姊妹，然則彼此大了，也便須各人做各人的事去，各人有各人的歸宿。往後越發要多看多學，方能善自保重。” 一行說著，惜春也神色黯然下來，展眼一望周遭，也添了三分傷感，因與探春又說了好些私密話。還是後面寶釵等招呼眾人，且去賞芍藥，兩人才稍稍迴轉，一行跟過去。
而後踏青賞花，閒談逗趣乃至聯詩作文等等，且不細論，只一干人等足足頑了半日，連著鳳姐也過來湊了趣，才在日頭西斜，時辰不早的催促中，暫且收尾。
也是經了這一回相會，眾人倒也振奮了些精神，而後又探春、黛玉又尋由頭，又接連設了一回詩社、雅會，且不細論。只說那邊南安王府並賈家諸事妥帖，轉眼納徵已定，霍家自是洋洋灑灑，一應金銀銅錫物什、文錦綵緞、茶果糕酒等等，俱是用黑漆螺鈿的大箱子，繫著大紅綵綢，花簇簇漫開一條街，錦團團送到賈家來。
賈家亦是大開中門，賈政等人俱是穿戴齊整，滿臉喜色，且應著禮數，且這聘禮一一安置明白，又著人好生將這些送聘禮的人等照應下來。
這裡裡外外，且有一番禮數，不可免有許多事體，是以足足鬧了一日，鳳姐開了庫門，且將東西收拾齊整，方才完了這一樁事。
而後又三日，霍家又著人請期，正經定下日期來。兩家計議已定，便定下時日來。
只是因時日著實緊促，兩家不免越加往來走動，霍寧又與寶玉素來交厚，便常有過來言語，也額外多坐一坐。這等做派，賈家等人看見，自然無人不讚。
這本是一樁好事，偏偏落在賈環眼裡，他又早存旁心，眼看有機會，豈有放過的。
且說這日霍寧過來，他便將心腹得力的錢槐、趙勝世等三四個人打發出去，又拿錢攏了七八個人，且將霍寧出去的那條巷子圈住了，自己專門侯在那裡。
如此足足等了半個多時辰，霍寧才從裡面出來，賈環便抖了抖衣袖，便上前來長揖一禮，恭恭敬敬喚了一聲小王爺，且將自己的身世道明。
霍寧也曾遠遠看過賈環一眼，倒也認得他，只是舊年便聽到了些陰私事項，並不欲與他十分言語，便只是稍稍拱手示意，便欲告辭而去。
誰知賈環卻是邁步上來，伸手一攔：“小王爺這是看不起我們庶出的？”
倒也是嬉皮笑臉堆著笑的，只是這一句話，著實叫人心生惱火。
霍寧便停住步子，冷冷道：“這話又從何說來？”
“要是不然，怎麼連這一面，都須我侯在這裡？”環哥兒依舊滿臉是笑，話卻一步步逼上來：“我也知道，我不是太太養的，又不比三姐姐，原是老太太、太太教養，原比不得旁人。只是小王爺現要討了三姐姐，她再是好，終歸是姨娘養的，沒得功勞也得苦勞，總要沾點好罷！”
這話一出，霍寧倒是一怔，半晌才道：“你待怎麼的？”
“我是個愚鈍不如人的，也不知甚麼正經大道理，只求姨娘能從那庵堂裡出來，自養在府裡。”賈環絕口不提旁話，倒顯得他顧念生母。
雖說自來禮法，嫡母為重，可為人子女，念及生母，總歸有可憫之處。
是以，霍寧見他並不提自己半點，只為生母有所求，倒是面色稍緩，想了想竟還是道：“既事涉長輩，我等小輩也不能唐突，何況究竟系貴府內宅事項，越發無我言語之處。過後我回稟祖母，請她稍作緩頰，成與不成，卻是不能說定了。”
有了這話，賈環心中大定，忙長揖一禮，深深鞠躬下去：“多謝小王爺援手，如若不成，也是我們母子沒那福分，絕不敢抱怨。”
霍寧聽了，半晌沒有言語，只是擺了擺手，便自去了。
回去後，他果然說與老太妃，卻還是道：“舊年我便聽說推油燈，魘魔法兩件事，且岳家早有區處，可見確有其事，並非流言蜚語。如今雖有這話，也可說其情可憫，到底有失禮數，有害公義，實不好言語。”
那老太妃點點頭，面有寬慰之色，因拍了拍他的手背，笑著道：“你如今果然有進益了，這些個事，舊年怕是再慮不到這些的。放心，我心裡有數，到時候藉著你的婚事，自然提一句，旁的也就他們家自家區處了，總不使他們為難，又能完了這一樁事。”
有這話，霍寧自無憂慮，當即應許。
(本章完)