第二百三十六章 蛛絲
寶玉不敢怠慢,忙起身告訴，也不提探春等話，不過聽說有詩會,前去赴宴,結交讀書人云雲。
這也是常情。
賈政素喜北靜王為人品行，聽說是往那處去,臉色便緩和下來,又聽著說是結交讀書人,竟還誇讚了一句：
“你倒也長進了些，知道結交人物的要緊。往後再有這樣的事,一月裡去個二三回，倒也罷了。只是不能誤了功課,這八月裡院試,你多有不足,還需讀書精進。”
話到後面,已是轉為警告。
寶玉畢恭畢敬,連聲應了。
那賈政見著,撫了撫鬍鬚,原要不提,轉頭瞧見下面的瑞哥兒似有好奇，想了想便問道：“今日見了甚麼人？又說了甚麼話？”
提起這話,寶玉便先說了幾個舊相識，都是些讀書有成的，見賈政神色越加寬和,方提了霍寧。
“這是南安郡王家的小公子？”賈政一聽，立時想起前日王夫人與他言語，說著南安王府取中探春,有意結親的事來。
他素喜讀書人，於勳貴世交雖也維繫，卻著實淡薄了些。要論本心，卻是有些取不中的，但探春畢竟是庶出女兒，郡王府也是世交，兩廂裡倒有些為難。
如今見寶玉提及，他心內微動，著實盤問了一番。
“你父親原是探花出身，極愛讀書的人，要是知道你如今有這長進，泉下有靈，也自然寬慰的。往後還需勤勉，方不辜負他，也不辜負你這才氣。”
他又想這瑞哥兒讀書未久，能有這樣的勤勉，這樣的靈性，不覺念及賈珠、林如海兩處，一時有些傷感，又有些豔羨，著實稱讚了一番，又督促道：
賈政方轉向瑞哥兒，著實問了他的學問，見他談吐文雅，言語不虛，雖因年歲小，還沾不得廣博、深切兩字的邊，卻又比先前更進益了些。
次後，賈政又問賈環、賈蘭兩人。
賈蘭倒是勤勉，卻天性聰敏且不如寶玉、瑞哥兒兩人，又是長孫，心中寄予期望也高，見他進益不如，他自然也不能滿意。
瑞哥兒聽了，也想到林如海，眼圈兒微紅，點頭一一應了。
以他看來，這霍寧善詩詞，知書畫，曉通琴棋，言語有致，且愛培植花木，竟也是一流人物。可惜，身體著實有些單弱，當日不過走了小半個時辰不到，他便面色潮紅，必要歇息了。
如今拿著話問了一通，賈政便將兩人撿著話著實痛說了一頓，尤其是賈環。
此時也不過痛罵一番，他便迴轉過來，又將賈蘭叫到跟前，著實吩咐了四月府試的事，命他：“如今也只十餘日的光景，學問上未必能再進益，倒是將舊日所知通讀一番，做得舉綱目張，才是要緊。次則有不通的，或是應試有所阻礙的，也問一問你先生，二叔並瑞叔他們。”
賈蘭聽了，只得默默領了教訓，也無旁話可說。
“郡王弓馬出身，文學也是出眾，方能教養出小公子來。”賈政先誇讚一句，又沉思了半晌，才吩咐寶玉道：“你既與他結交為友，便要留神言語，謹慎行事，莫要唐突了，才不負這一段淵源。”
倒是賈環見四人裡獨他呵斥最多，一點讚許也無，而另三人裡寶玉這原是最為賈政厭棄的，如今反倒得意了，不免心中憤憤。
賈蘭低聲應了是。
賈政素日便覺他舉止猥瑣，形容不端，只是舊年出了事，方留神在意了些。如今寶玉等人皆有長進，他勞神公務之餘，多留神寶玉三個，不免更疏忽了他。
寶玉也毫不隱瞞，將霍寧言談舉動等一應事，都細細說來。
寶玉忙答應了。
他也不想自己二月裡，藉口生病，連考試也懶怠應付，文章更是胡亂敷衍，反添了滿心的怨憤不平，只不敢發作出來，束手立在那裡唯唯諾諾。
那賈環不必說，前面二月裡縣試，他因著病了，推辭未曾赴試，賈政便有不滿，只是人吃五穀雜糧，多有病症，也是沒奈何的，只能眼不見為淨，後面便少有問他學問的。這卻是近一個月頭一回，他也沒料到，更沒有預備，追問之下越發不堪。
正在此時，外頭就有小廝回話，道是賈母尋寶玉。
賈政知道這是賈母憂心，唯恐自己呵斥責難寶玉，只得擺了擺手，吩咐道：“好了，你們都退下去罷。”
四人裡三個巴不得這一聲，忙答應著去了。 獨有瑞哥兒一個，心裡斟酌了半日，腳步緩了緩，終究回身與賈政討了書房裡一部史書來看。
賈政聽了，倒有些詫異，因問道：“你看這個做甚麼？”
“大姐姐常有言語典故，我有些聽不懂，又聽說‘讀史可以明鑑，知古可以鑑今’。我年歲未長，更須根基深厚，增長眼見，才厚顏求書相看。”瑞哥兒兩頰微紅，低聲道：“大姐姐處也有史書，卻都是古籍，又艱深，聽說這一部史書雖是新制，卻以明白曉暢，解釋詳細為長，所以才……”
“‘讀史可以明鑑，知古可以鑑今。’”賈政將這話咀嚼了兩回，深覺有理，不免連說了兩個好字，又問是誰說的。
瑞哥兒道：“是大姐姐身邊的心腹丫鬟，紫鵑姐姐。”
“雖是個丫鬟，卻有些見識。”賈政誇讚一聲，心中更為滿意，自然應許了瑞哥兒的要求，因道：“你既有求學的心，我這做舅父的，自然沒有攔阻的道理。日後凡有要讀的書，你告訴長隨一聲，只管借去看就是。”
瑞哥兒十分歡喜，脆聲應了。
賈政也頗覺寬慰，撫須目送他離去，正待出去散散，再想想事情，忽然又有長隨進來，回了一樁事。
卻還是刑家。
原來前頭邢德全趁醉使氣，大鬧了一場，連著官府都驚動了。雖說賈赦有意平息事項，爭奈這邢夫人並其兄弟，卻是兩頭使力，著實僵持住了。
細想來，這也是情理中的事。
邢德全雖是借酒撒氣，但既發作出來，大家沒得體面了，他要輕易干休了，日後越發壓不住，橫豎已經是撕破臉了，不如乘勢追討，撕下一塊好肉來，從中彌補。7K妏斆
而邢夫人本性慳吝，這樣的飛來橫禍，她如何能認？又恐有一便有二，竟難得咬牙不肯讓分毫。賈赦斥罵了，她也只做不聽，推說自己頭疼，渾身難受，躺在床上不肯起身。賈赦雖不尊重，到底還是講究體面的，終不能把她怎麼著。
兩廂裡誰都不讓，又相互發狠，不過短短几日的光景，一件小事，竟有些鬧大的意思出來。
賈赦折騰了兩日也是無法，只得請來賈政、賈珍兩人商議，且將這事儘早完了。
“這等事還能如何！”賈政心中不滿，礙於長兄顏面，也不好十分發作，只得過去商議，不過也就是從中說合等話。
賈赦聽了，只是搖頭：“這話我如何不知，爭奈說合不得。”
“既如此，便說定立了條陳。”賈珍卻是料理世情，頗知人情的，當即道：“寧可咱們添補一些，終將這事完了，大家體面為上。不然，外頭議論起來，咱們家又有甚麼臉面？旁個不提，我聽說如今與薛家議親的梅家，就有言語。”
“這梅家如何知道的？”賈赦便問。
賈珍道：“這梅家原是御史，自然好打聽，何況如今他家正要議親，常有走動，聽到一聲半句的也是有的。”
有了這話，賈赦面色更沉，半日才道：“這些御史最好風聞奏疏的，一時鬧將起來，大家越發沒臉。也罷，就照你說的做，凡有甚麼事，一併了結，也省得日後羅唣！”
他下定決心，又有賈政、賈珍幫襯，雖未雷霆斷事，卻已是將兩處拘住，說定後日一併過來，且將這事說開。
旁處倒還罷了，獨有薛家聽說後，著實鬆了一口氣。
也不為旁個，正是梅家議親事，略有些風聲言語，議論到了薛寶琴處。這內裡又有一個緣故，刑家雖與薛家是親戚外的親戚，爭奈薛蝌已是定了邢岫煙為妻。
邢岫煙本姓邢，她父親邢忠因被兩頭牽扯做保，也捲入這一樁事裡。梅家這等詩書人家，最好清名，前面於親事有異議，尚且只是避開，如今說定親事，也有些勉強。現在忽得聽說寶琴胞兄所定姻緣，其妻之父捲入這等爭財的事裡，他家不免更添了三分嫌隙。
薛姨媽雖慈和，也是世道人情經歷過的，又有寶釵在旁幫襯，不過兩日便覺出滋味來。偏這事又是賈赦那邊的，她須張不開口，就是與王夫人也只是打探打探，嘆息嘆息便罷。
如今忽聽說如此，薛姨媽就有三分歡喜，忙打發人喚來薛蝌，將事說了，又笑道：“我原還打算著將事略拖一陣，總好過趁著受人怠慢，如今瞧著，竟不必如此了。”
薛蝌反倒嘆息，因道：“舊年議親，本是兩家情願，如今他家有心反悔，每每生事。我只恐妹妹縱然嫁過去，也未必歡喜。”
“這也是沒法子的事。”薛姨媽提起這話，也是搖頭，卻還是勸說：“這等事一個不好，不論好歹，多是要議論女孩兒家的。何況琴丫頭再好，旁人看不見莫不著，只說那梅家書香門第，清貴人家，自然越發偏向。幸而那梅家大爺倒是個妥帖孩子，瞧著模樣性情，斷不會十分委屈了琴丫頭。”
(本章完)