第三十六章 第 36 章
◎被海盜頭目培養出的混球◎
入住的位置忽然傳來了說話聲, 人數不少，似乎是剛從車上下來。木子君身體動了一下，宋維蒲一愣, 慢慢把放在她後背上的手鬆開。
他往後退了兩步，門外也進來了一車人。都是十幾歲的白人男孩, 看樣子像是結伴來這裡玩, 呼朋引伴，旁若無人, 從他們兩個中間的空隙穿過。
他們進了宋維蒲的房間，吵吵嚷嚷地分配空床。木子君把目光從宋維蒲身上移開, 催促他：“你休息一下吧, 下午我們不出去了。”
他們是為了Rossela而來，現在那兩個原住民老人醉酒不醒, 也做不了更多事。宋維蒲點點頭, 回頭進了那間被新遊客佔滿的房間。
木子君聽到他們大聲和宋維蒲打招呼, 他也語調自然地回應。她看著關上的門發了片刻呆, 便回到了左側的房間。
在外面曬了一上午, 中午又出了意外, 她一回床上就覺得很困。補覺前看了一眼手機，訊號竟然回來了。
一條未讀簡訊躺在收件箱裡, 她看著螢幕上的“Steve”眨了下眼, 反應過來, 這是墨爾本的Steve。
Steve：[找到Rossela了嗎？]
木子君側過身回覆他。
這混亂的一天終於在唇膏的柑橘味中結束，木子君的房間裡也來了新的住客，入住沒一會兒就和她抱怨起沙漠的乾燥與酷熱。
木子君第一次看到有人可以把內心的天人交戰寫在臉上。
“和陳笑問沾邊的就沒好人。”他說。
“你家有長輩以前來澳洲嗎？”Steve追問。
木子君已經對這個問題感到疲倦了。她接過那張黑白照片，先看見了中間還是小女孩的麗麗娟娟，而後便是兩側三十多歲的金紅玫和一個白人女性。
“吵得要死，”宋維蒲搖搖頭，“十幾歲就是精力旺盛。”
宋維蒲皺起眉頭，被她挾持著塗完唇膏，下巴總算被鬆開。思考三秒後，他下了最終結論。
又或者……
“過來。”她用塗了唇膏的手指朝他勾了勾。
Kiri：[還沒有，不過打聽到一些訊息, 明天會有進展]
Steve：[ok]
Steve：[所以River現在到底知不知道你知道了啊……]
長進的確不少, 這麼拗口的句式都會用了。木子君盯著螢幕上的一長一短兩條資訊, 慢慢鍵入回覆。
金紅玫，也曾來到過這個地方呢？
宋維蒲點點頭。
可以追溯到這麼久遠的嗎？
他眼睛一閉，絕望道：“我外婆給我塗潤唇膏塗成口紅，還把我送去上學了，我被笑了好久，有陰影。”
“我再給你一次機會，”她煞有介事，“塗不塗潤唇膏？”
Kiri：[他不知道]
Kiri：[他希望我知道的時候, 我再知道就好了]
Steve那邊停了片刻，回覆她：[中文看多了好奇怪，好多知道一起出現，我忽然就不認識這兩個字了]
木子君忍不住笑起來。
兩個人進了青旅，門口的服務員又早早下班了，留下一桌子裝著鑰匙的白色信封。木子君在他前面揹著手倒走幾步，忽然停住腳步，伸手指了指他嘴角。
他倆這互看不爽算是解不開了。
“我……”宋維蒲目光落向她放著潤唇膏的衣兜，終於鬆口，“我幼兒園的時候……”
除了世代居住在這裡的原住民，這片土地本來就不適合外來人長居。她住了一天已經覺得面板乾裂，那個叫Rossela的義大利女人，為甚麼會來這裡開一家旅社呢？
旅行社裡，苗珊和Steve拿起那張麗麗娟娟帶來的四人合照，看看照片，又看看木子君，再次看向照片。
金紅玫女士。
木子君出發的時候還有點擔心宋維蒲和苗珊因為昨天的事尷尬，好在兩個人都是就事論事的人，過去的事就過去。更何況，苗珊比他們都更早得知了一個讓人震驚的訊息。
***
第二天，酒醒了的麗麗娟娟如約而至旅行社。
“十九和十五六差多了。”他說。
不過也不是徹底的白人輪廓，宋維蒲稍微辨認了一下，就下了結論：“是混血。”
宋維蒲想往後退，被她捏著下巴兇：“不許動！”
他靠近一步，把頭低下一點。木子君一隻手夾著唇膏，轉了下他下巴，另一隻手抬起來，指腹抵在他裂得最嚴重的嘴角處塗了幾下。
宋維蒲沒有主動來拿的意思，這陰影屬實是比較難克服。木子君嘆了口氣，把唇膏摸出來，旋出管體，在指腹上塗了一點。
宋維蒲：……
木子君：…………………………
她又在指尖蹭了一點膏體，在其他地方點塗了幾下，觸感柔軟。宋維蒲垂眼看她把唇膏夾在指間的姿勢，嘴唇不動，牙齒合著說話：“你是不是揹著我抽菸啊？”
“還真的見過啊！”苗珊不可思議。
那間電報站七十年代才被建造起來，畫廊老闆1957年就在這裡買到了那幅艾爾斯巖的油畫。Rossela來到愛麗絲泉的時間比電報通訊更早，那她又是哪一年和金紅玫成為足以互寄照片的朋友的呢？
Kiri：[Congrats]
Kiri：[這就是中文閱讀的最高境界，不認但懂]
很幸運，這次手機訊號來了就沒有再消失。處理了一會兒和其他人的未讀資訊，時候已晚，木子君起身和宋維蒲去附近吃晚飯。他狀態好了不少，手腕上的傷口也開始結痂，兩個人慢慢往青旅的方向走，她問起來：“你房間新舍友怎麼樣？”
“對啊，”木子君信口開河，“和唐葵學的，怎麼了？”
從昨天落地算起，兩個人抵達愛麗絲泉已經超過一天一夜。如果說昨天還在適應沙漠的乾燥，今天身體的反應已經全都顯現出來。她一天三次都覺得唇角沙裂，宋維蒲純靠喝水扛到現在，估計私下痛得要死。
不愧是你。
“你也才十九好不好。”她笑。
“你到底在糾結甚麼啊？”木子君無奈。
木子君：……
“你看，”她說，“透明的，看見了吧。”
很典型的東西方混血，輪廓相比於純粹的西方人更精緻柔和。沙漠風大，她頸間圍著條絲巾，隨時可以從腦後罩起。黑白照片拍不出顏色，不過木子君能看出來，這個女人眉眼顏色偏淡，不像另一側的金紅玫，英氣逼人，眉眼墨色濃重，鼻樑高挺。
照片裡應當是冬天，兩個人上身都穿著禦寒的皮夾克，側身坐在沙發裡，一人摟著一個原住民小姑娘。
木子君放下照片，看到了那兩個小姑娘已經滿臉皺紋，正光腳坐在沙發上吸啤酒。
苗珊看見她看完了，滑著椅子過來開口：“她倆前天就說見過你，我說她們認錯人了，今天來的時候就帶著這張照片，要和我證明她們沒撒謊。”
“的確是沒撒謊……”木子君恍惚道，“那她們和你說了這兩個人是誰了嗎？”
既然金紅玫曾經出現在這裡，那照片裡的這位混血想必就是為她畫像寄照片的Rossela，她不覺得金紅玫能在這荒蕪之地認識第二個女人。她問完，苗珊也換了語言追問她們。果然——
“她們說左邊這位是一個叫Rossela的女人，是她們在一家旅社工作的老闆，”苗珊轉回頭，“右邊這位，和Rossela合開旅社，不過只幹了一年就離開了。在愛麗絲泉的那一年，她讓認識的原住民叫她……”
木子君看著苗珊。
“Captain.”苗珊說。
她控制不住地和宋維蒲對視了一眼，表情就像是被宿命迎面重擊。她怕自己把照片捏壞，鬆開手指，將照片放回了桌面。兩個老人又在打量了她了，彼此用她聽不懂的語言低語著甚麼。苗珊聽她們說了一會兒，再次回頭翻譯。
“她們說，就是Captain給她們起名麗麗娟娟，”苗珊說，“她說自己是中國人，讓她們以後見到中國人，都這樣介紹自己。”
也不好好給起個名字，隔著幾十年，木子君油然而生出一種無奈的好笑。
“她們怎麼溝通的？”木子君追問，“我的確知道一些這位Captain的事，她連英語都說得很勉強。”
苗珊點點頭，再度傳達往事。
“Rossela會說原住民的語言，也會說英文和漢語。Captain有時候給她們畫畫，有時候用手勢，有時候讓Rossela翻譯。她們說……這位Captain，總是有辦法。”
的確，來澳洲找了這麼多人，還沒聽誰說過金紅玫有甚麼束手無策的時刻。
Steve聽出了這番對話的資訊量，也坐了過來。
“她們工作的那個旅社，就是你要找的那個地方吧？”他問道，“Gold Rose？”
“應該就是了。”木子君點點頭，再度轉向苗珊，“那這位Rossela現在是……”
苗珊和她的疑惑都是同步的，立刻舉著照片過去追問。兩個老人看著照片上年輕的女人和年幼的自己，忽然雙雙嘆了口氣。大約是這個詞語很簡單，她們不再需要苗珊的翻譯，目光轉向木子君，用含糊的英文回答：“Die.”
Die.
真奇妙，生死這樣大的事，在中文和英文裡的字形都如此簡單，一個音節就足以表達含義，連執著部落語言的原住民老人都能學會。
有唐鳴鶴在前，木子君對這個答案並不意外。苗珊倒是不死心地追問了幾句，再回頭時，神色遺憾。
“她二十年前就去世了，沒有兒女，遺產都捐給了原住民的慈善機構。”
二十年啊。
宋維蒲才十九歲，怪不得他從沒聽金紅玫提起這位故人。在他出生的前一年，這位叫Rossela的女人就已經去世了。 不知道那個時候的金紅玫是否趕赴中部沙漠參加了她的葬禮。即便是二十年前，她的年齡也不小了吧，她還有力氣來到這片被烈日和乾燥籠罩的荒蠻之地嗎？她身體捱得住嗎？聽聞老友死訊的時候，她的心情又是甚麼樣的呢？
有些事她能查，能追問，但有些事，或許註定隨著親歷者的死亡被埋在過去，再也無人知曉。
沒有人開口，都在等木子君接下來的發言。她和照片裡女人一樣的相貌已經註定了這件事解釋權的歸屬，宋維蒲看見她用手指慢慢點著桌面，緩慢的敲擊出節奏，就像是她昨天敲擊牆面那樣。
然後她慢慢抬起頭，看著沙發上的老人，問道：“你臥室裡那些書，是她的嗎？”
苗珊一愣，這才想起昨天在她們房間裡的驚鴻一瞥，只是她甚麼都沒有注意到。她幫木子君轉述了問題，隨即得到她們慢吞吞的回答。
“對，”苗珊說，“臥室裡的東西都是Rossela的。她們姐妹兩個雖然不認字，但覺得書本不可以被燒燬和踐踏，就在她去世以後，把那些書都從她家裡拿走了。”
“那我可以去看嗎？”
啤酒已經喝到了最後一口，兩個老人臉頰一縮，吸得發出了“嗤嗤”的聲音。她們光腳踩上地面，衝苗珊說了最後一句話。
“可……可以的，”苗珊看向門外宋維蒲的車，“她們說，不想走路了，正好把她們送回家。”
***
木子君彷彿是從廢墟里揀出了Rossela留下的東西。
苗珊說這些土著家裡都是這樣，這種聚居方式本身就是外人強加給他們的，生活自然也過得亂七八糟。Rossela留下的書本和筆記本都堆在書架上，木子君過去翻了翻，灰塵騰起，她乾脆去旁邊的土著超市要了紙箱，然後把所有書打包帶走，準備回去一本本的翻閱，或許能拼湊出那些年Rossela和金紅玫的緣分。
出門時隔壁的原住民正一臉陰沉地瞪著他們，麗麗娟娟則叉著腰回瞪他，不讓到自己的院子裡。她們兩個擔心再起衝突，並沒有讓宋維蒲和Steve過來，好在苗珊的右舵車駕駛技術足夠在這種空曠路段行駛。
兩個女孩上了車，後座是兩箱Rossela的遺物。寫下和讀過的文字比任何東西都更能拼湊一個人生前的所思所想，從這個角度上看，木子君少年時代習得的“敬惜筆墨”四個字，能量遠遠大於字面意思。
宋維蒲不在，苗珊似乎終於能和她開口提起昨天的事。
“那小姑娘後來去哪了你看到了嗎？”她問木子君。
“沒有，”木子君提起來也有些疑惑，“我倆出門的時間沒比她晚太久，但車開到街上就不見人了。”
“是麼？也挺正常的，”苗珊嘆了口氣，拐彎駛出了社群大門，“我以前也覺得他們一回頭就消失在曠野裡，可能原住民和這片土地有甚麼我們不懂的聯結。”
“你覺得我昨天那樣討厭嗎？”苗珊繼續問，“你朋友應該很討厭我，連話都不和我說。”
“不討厭啊，你怎麼這樣說？”木子君搖搖頭，“你也是想幫她的，大部分人都會顧慮的。而且River他……他不是討厭你，他可能是……”
她把視線投向車窗外，看著沙漠上乾枯的灌木叢。
“他可能是不想面對某些時候的他自己吧。”
“他很依賴你是不是？”苗珊回想片刻昨日場景。
“我比較依賴他吧，”木子君轉回視線，語氣意外，“我有時候都覺得我太依賴他了，來澳洲以後，沒有他，我很多事情都做不成。”
“我不這麼覺得，他昨天下意識找你的那個眼神你沒看到嗎？”苗珊笑起來，表情裡散發著一種“雖然被無視但仍然嗑到了”的內在，“他氣質真少見，又拽又忠誠。“
木子君一時無語，腦子裡控制不住地浮現出一幅對聯：
又帥又好使。
又拽又忠誠。
過年要貼這個他會不會淪為唐人街笑柄？
公路前面出現一隻過馬路的袋鼠，苗珊剎車讓袋鼠先走。木子君先前只見過路邊被撞死的，這還是第一次見活的，忍不住探頭細看。兩個女生目送這隻半人高的袋鼠緩慢蹦離車燈，木子君驚歎了一聲，又想起甚麼似的回頭問苗珊：
“晚上能借你們旅行社用一下嗎？我倆要看那些資料，青旅裡不太方便。”
“隨便用啦，”苗珊發動汽車，“反正老闆不在。”
淡季的客流量的確少得誇張，怪不得旅行社的老闆自己開車去達爾文玩，只把店面甩給員工看顧。前兩天氣溫尚未升到頂點，今天更是熱得人面板又燙又辣，再加上群蠅亂舞，一刻也不想在室外多待。
苗珊和Steve的員工宿舍就在旅行社後面，眼看到下班都沒有顧客，他們便鎖了前門，給木子君留下燈和空調，然後從後門離開了。
屋子裡一下變得很安靜。
白天熱成那個樣子，太陽一落山，氣溫竟然迅速下降。木子君和宋維蒲把兩個箱子裡的東西都倒出來，開始一本本地翻閱。
木子君本來以為Rossela在當旅社老闆以前從事的是藝術相關的行業，沒想到她留下的書本里有不少都是法律相關的大部頭，裡面還做著密密麻麻的筆記。她翻了幾本都沒有收穫，只能把書放回紙箱，又拿了一摞到手邊。
肩膀被人碰了一下，她抬起頭，看見宋維蒲給她遞了杯水。木子君接過來，他也在她旁邊的地板上坐下。
“吃東西嗎？”他又從衣服裡掏了兩個三明治出來，也不知道甚麼時候買的。木子君看著他笑起來，伸手在他黑色衛衣的口袋上摸了摸。
“幹嗎？”他往後躲了一瞬。
“我看看你還能掏出別的嗎，”她說，“是不是變出來的。”
“剛才去加油站買的。”
工作暫停，她拆開三明治吃。裡面夾的不是香腸，是烤得焦黑的肉。木子君盯了片刻，忐忑問道：“這該不會就是……”
“袋鼠肉三明治。”宋維蒲說。
“你吃過嗎？好吃嗎？”
“不好吃。”
“……那你買給我幹啥啊？？”
“我覺得你可能想試試。”
木子君：……………………
不要擅自揣測上意啊！
味道一般，但也沒有到難以下嚥的地步。木子君咬了幾口三明治，和他提起白天的見聞：“我們今天在路邊看到袋鼠了，你以前開車見過嗎？”
“嗯，”宋維蒲也幫她翻看起那些舊書，試圖從裡面找出些蛛絲馬跡，“晚上開車見過，它們會被車燈吸引。”
“在墨爾本嗎？我還沒見過。”
“墨爾本不多，”他扔開手裡的，又翻開另一本，“Steve去西澳的時候見過不少，跟著車跳，差點撞到。”
宋維蒲書翻得很快，基本都是法律相關的，他也略感意外。書頁裡偶然掉落一張照片，他撿起來，竟然又是一張金紅玫和Rossela的合照。兩個女人穿著皮夾克，坐在車頭拿著□□，車子旁邊是幾個原住民，地上是死去的獵物。
他拿著那照片看了一會兒，試圖從年輕的金紅玫臉上看到一些他熟悉的痕跡。她為甚麼絕口不提自己的過去呢？就因為他和她認識的時候，只是個孩子嗎？
他又為甚麼從來不問她呢？因為他認識她的時候，她已經是個只會打麻將和出門跳舞的老人嗎？
她算不上一個好的監護人，記憶裡的她一點都不慈祥。宋維蒲無從知曉他的父母到底是甚麼樣的人，但他已經發現自己身上很多東西是從金紅玫那裡沿襲而來。他以前沒有意識到，但事到如今，他也不得不承認，自己的性格完全復刻了照片裡這個拿著□□一臉不屑的女人。
成就人的到底是遺傳的基因還是日後的際遇呢？老去的人又是為甚麼總對過去緘口不言。一個人的靈魂究竟要強悍到甚麼地步，才能在死後仍然引著後代去往她走過的山川河流。
他把那張照片夾回書頁，朝木子君的方向看去。她似乎也剛剛翻到了甚麼，只是眉頭皺起，對手裡的內容有很大困惑。
“怎麼了？”宋維蒲問。
“這個……”她把手裡的東西翻向他，“這是哪國語言？”
宋維蒲的眼神在紙頁上頓了片刻，繼而伸手把她找出的筆記本拿過。這不是列印的東西，這都是鋼筆寫下的字跡。紙頁已經乾燥枯黃，好在寫下的字母仍然清晰。他翻看了幾頁，很快意識到，這是Rossela的日記本。
“義大利語。”他說。
她看書是英文的，但最私密的寫作，仍然是義大利語。木子君起身坐到他身邊，她大概剛塗過唇膏，空氣裡多了一股清新的橘柑味，衝散了日記本里散發的陳舊氣息。
他以前怎麼不知道橘柑的味道這麼好聞。
她抱住膝蓋坐在他身旁，頭往日記本的方向偏。橘柑味道濃郁但清甜，他側身垂下眼，看向她低垂的睫毛和唇上的啞光色澤。
她總是毫無戒備地擠在他身邊，她根本不知道他心裡在想甚麼，她滿腦子都是苑成竹的執念，可他的腦子已經很久不止是金紅玫的過去了。
“你能邊看邊翻譯嗎？”她問，“這個難度會不會太大了？”
宋維蒲目光在她身上又停了片刻，然後移開，閒閒往沙發上一靠，說：
“還好，我給你念，不過……”
木子君：？
宋維蒲手肘架在膝蓋上，撐住一側額頭：“我嘴有點幹。”
木子君：……？？
“你給我塗點潤唇膏。”他說。
木子君：…………………………
雖說都自比Captain，但木子君是正經船長，金紅玫八成是個海盜頭目。
不然很難培養出宋維蒲這種精通多國語言的——
混蛋。
(本章完)