第三十四章 第 34 章
◎“我很需要你的本能”◎
該如何向人形容中部沙漠呢？
那是一片荒涼至極的土地, 文明社會試圖在這裡留下印記，但最終又被無盡的紅色沙土吞噬。廣袤的平原上生長出一個外星遺蹟一樣簡陋的機場，太陽落山的時候, 整個世界都被沙土映得一片通紅。
他們兩人的航班也在這個時間落地。
宋維蒲沒車沒甚麼安全感，出發前就打電話和機場的租車公司定了一輛越野。木子君平常坐他皮卡就覺得底盤高, 沒想到越野底盤更高。她把書包扔進後座, 然後拽著車框把自己扔上副駕。
朝外看去，座位高得她一覽眾山小。
沙漠行車, 最忌沒油。宋維蒲查了下油量，決定先把油箱加滿。兩個人在入住的青旅和機場中間找了一家加油站, 隨即驅車前往。
兩邊荒涼的土地上生長著零零星星的植被, 這裡還不是純粹的沙漠，遠處甚至有乾枯了的河床。手機訊號時不時掉到僅能通話的強度, 街上也沒甚麼人煙, 只有加油站附近有一些人影走動的痕跡。
落地連一小時都沒有, 木子君已經開始覺得嘴唇乾了。她在副駕駛抹了點潤唇膏, 隨即開門下車, 和在車尾加油的宋維蒲站到一起。
“幹甚麼？”他問。
“你在哪裡打工啊？”木子君問。
宋維蒲深深嘆氣道：“我去吧。”
木子君：“我以為你會說你來就可以。”
“對，”金辮說，“這種鳥不拉屎的地方，但凡看見中國人，都是Working Holiday。對了……”他坐起身，朝木子君伸出手，“剛才太謝謝你倆了，我叫Steve，你們怎麼稱呼？”
麗麗……娟娟？木子君看著那兩個窩在沙發裡用吸管喝啤酒的原住民老人陷入沉默。她們的啤酒都已經喝光了，但還在努力地用吸管吸底部的液體，以至於發出的響亮的“嗤嗤”聲。
方才他一頭金色髒辮，脖套遮住臉，開口又是英語，兩個人都把他當成一個闖了禍的白人青少年。這時候他把脖套扯下來才看清，很明顯的亞洲面孔。
“開過了開過了，”他說，“我們agency就在那個加油站下一個路口，你掉下頭。”
兩人敵不動我不動，宋維蒲說：“你去啊。”
“那也別甚麼人都往車上放吧？”
木子君：“……”
機器報警, 宋維蒲把槍頭插回原位。加油站和便利店一牆之隔，木子君方才就聽見裡面吵鬧, 忽然有人大吼一聲, 驚得二人同時抬頭。
“我沒有啊。”
愛麗斯版Steve工作的地方叫Red Stone Travel Agency（紅石旅行中介），專門開展紅土沙漠的旅行路線，他說自己也住在公司的宿舍裡。他方才被嚇得太厲害，用力過猛，再下車的時候竟然無法同時扛起兩箱啤酒。
宋維蒲：“……”
她回頭看了看宋維蒲，從他的神色裡看到了一種“怪不得”的含義。
宋維蒲：……
一個滿頭金色髒辮的男人, 連滾帶爬地跑了出來，
不過木子君發現, 雖然他連滾帶爬, 但他腋下夾著兩個紙箱, 一邊一個, 異常牢固。緊隨其後的是一群勃然大怒的原住民，舉著空啤酒瓶，互相擁擠著朝他扔東西。
“可是好多人追他啊……”
男生金辮散亂，驚魂未定，木子君摸出飛機上發的一塊餅乾給他壓驚。
好心人木子君把手在耳邊舉了一下，那姑娘目光掃過她，隨即因為宋維蒲眼前一亮。
木子君想起悉尼碰到的俞邈，問他：“你也是Working Holiday的工作簽證嗎？”
結合剛才那句標準的普通話，是中國人無疑了。
“那他要是偷了人家東西呢？”
他這才如夢初醒，從座位上爬了起來，扒著車窗往外看。
這也不是公路，車開得很隨意，宋維蒲找了個地方掉頭，然後按照金辮的話繞回了他所說的位置。
街景迅速後退，荒涼的紅色沙土再次佔據了視野，憤怒的原住民們也消失在了後視鏡裡。宋維蒲終於有功夫開口：“你做事情先和我說一聲行嗎？”
“麗麗娟娟都等了好久了！”那紅髮女孩抬頭衝Steve喊，也看到了他身後跟著的宋維蒲和木子君。
意外的倒是這個一頭金色髒辮的人一邊跑一邊發出悽慘至極的“Help”的聲音……以至於木子君迅速於心不忍，不等宋維蒲說話，便一個箭步把後門開啟，朝他喊了聲“Here！”
後座上幽幽一道男聲，說的還是中文。前座上兩人一愣，及時抬頭看向後視鏡。
宋維蒲：？？？？
那金辮抱著兩箱貨一頭扎進車後座，木子君也迅速上了副駕駛。原住民們揮舞著酒瓶氣勢洶洶地衝過來，宋維蒲只能回歸駕駛位，一腳油門飛出了加油站。
原住民是歐洲殖民者抵達澳洲大陸之前，這片土地上本身的居民，面板是偏深的棕色，很好辨認。墨爾本也有一些原住民，但數量不多，木子君還沒見過他們這樣成群結隊的出現。
“你和她倆說，”Steve不滿道，“我為了買啤酒被他們聚集地的人追著打！還好遇到好心人救我！”
Steve敏銳地捕捉到了她的眼前一亮，立刻用身子擋住了宋維蒲。他轉過身，突然又有了力氣，把宋維蒲懷裡的啤酒箱接過後便禮貌地催促道：“太感謝了太感謝了，你們住哪裡？我明天早上去找你們單獨感謝！”
“我學習學習。”她觀察著噴槍頭。
木子君很自覺：“我去幫他拿。”
“我沒偷，我是付錢買的，”他生無可戀地說，顯然也被嚇得夠嗆，“我們店裡沒啤酒了，讓我去這家便利店買兩箱。結果正好碰上一群原住民，喝多了來買酒，聽說我把店裡剩下的兩箱都買完了就來追我……”
“來不及了……”木子君也是驚魂未定。
不過北領地的原住民本身就遠遠多於其他州府，愛麗絲泉當地也有不少聚集區，因此這一場景並不意外。
髒辮男生癱軟在車後座，手上還緊按著自己方才搶下的兩個紙箱。木子君從後視鏡換了個角度，看見那是兩箱罐裝啤酒。
酒箱並未封死，木子君識相地繞到後座，拿了幾罐出來抱在懷裡，給宋維蒲減輕了重量。兩個男生一前一後進了旅行中介的門店，店裡還有個帶著金絲眼鏡的紅髮女孩，看起來也是中國人，以及躺在沙發裡的兩個原住民老奶奶。
木子君：“……你叫甚麼？”
“我們就住愛麗絲泉的那家青旅。”木子君說。
那紅髮妹妹還在賣力地把頭探出來看宋維蒲，Steve腳步一晃，再度擋住她的視線。宋維蒲點了下頭，便和木子君轉身離開。
他倆前腳剛從門口消失，Steve後腳就轉身抱怨：“苗珊，你就不能和她們轉述一下我的貢獻？你別光顧著看別的男人！”
“我賺錢這麼辛苦看見個帥的容易嗎！”被稱為苗珊的紅髮姑娘翻了個白眼，“現在又不是旺季，每天除了看麗麗娟娟就是看你。”
Steve面露不滿，苗珊作勢投降，隨即轉身用一種很難懂的語言和那兩位原住民老人說了幾句話。再轉過身的時候，她的表情也奇怪起來。
“怎麼了？”Steve把金色髒辮捋到後腦，問道，“她們為我的付出感動了是嗎？”
“好奇怪，”苗珊看著木子君消失的方向，“她們說，她們年輕的時候，見過這個女孩子。”
Steve一愣，目光也轉了過去。兩個人剛走到車旁，宋維蒲似乎和木子君說了幾句話，然後便上了駕駛位。木子君扶著車往店裡看了一眼，和他們最後招了下手，也進去了。
“開玩笑，”他說，“她比咱們還小，麗麗娟娟年輕的時候見過？”
苗珊點點頭，顯然也覺得荒唐。
“也是，”她笑道，“可能他倆對亞洲人臉盲，能分清咱倆全靠髮色。”
門外，太陽徹底落山了。
雖說都是青旅，但愛麗絲泉的青旅和悉尼的截然不同。兩個人抵達時，大門處空無一人，只有標誌著Reception的桌面上放了幾個空白信封。
木子君走過去，發現其中兩封右下角分別寫著“Kiri”和“River”的字樣。她捏了一下，隔著白紙捏到了裡面鑰匙的形狀。
青旅門大敞著，鑰匙就這樣無人看管地放在接待桌上，這地方真給人一種……治安又好又不好的感覺。
悉尼遊人太多，上次只能住混宿，這次則是分開住，不過房間還是挨在一起。住宿區都是單層平房，木子君和宋維蒲走到半掩的房間門口，她看了一眼他的床位。
雖說是不同的房間，但兩個人都在上鋪，鋪位竟然只隔著一面牆。房間裡只有一個鬍子拉碴的白人男性，看穿著明顯是沙漠裡隨處可見的旅行嚮導。他抱著只貓躺在床上，衝站在門口的宋維蒲和木子君打了個招呼。
兩人回應了一下，宋維蒲把書包從背上拿下。
“你先進來吧，”他說，“我這兒還有你的行李。”
雖說兩個人行李都從簡，但女生帶的東西總歸還是比男生多了一些。木子君有包收納袋裝的衣服在他書包裡，跟著他進了門。
宋維蒲給她找衣服，她找了把椅子在一側坐著。窗外夜色降臨，氣溫迅速下降，他拿了件自己的黑色衝鋒衣讓她一併帶走。
她點了下頭，接過衣服的時候又忍不住開口。
“宋維蒲，”她遲疑道，“我是不是有點太……”
宋維蒲回頭看她，眉毛微挑。
“太愛多管閒事了。”她補全句子。
他愣了片刻，意識到她話裡的意思，慢慢轉過身子。
“我在車上不是在怪你，”宋維蒲說，“只是我做事情會先考慮一下，剛才比較突然，有種計劃外的感覺。”
“我不知道，我好像很少考慮，都是……”木子君語氣帶了歉意，“本能。” 本能地去幫別人，本能地“多管閒事”。
而她自己目前還不具備為這種本能負責的能力。
他看了她一會，眼神微微變了一下。窗外紅日消退，夜色逐漸蔓延開。
“這又不是甚麼壞的本能，”他移開視線，似乎想起了甚麼別的事，“我還挺羨慕，你能保留下這種本能。”
“我剛才在車上，以為你……”她說，“覺得我惹麻煩。”
“沒有，是我不注意說話語氣，”他說，“你繼續按你的本能去做事，我很需要你的本能。”
她抱住自己的衣服，還沒來得及理解他話裡的意思，就被他按著點了下頭。
“先休息吧，”他向她的房間偏了下頭，“明天再說其他事。”
木子君“嗯”了一聲，轉身回到房間。她屋子裡的人比宋維蒲那邊多些，靠裡的兩個女生正在討論明天前往愛爾斯巖的出行計劃。木子君把行李扔上床鋪，手撐住架子爬了上去。
晚一點再去洗漱，她有點累，想在床上躺一會兒。腦海裡反反覆覆地迴響著那句“我很需要你的本能”，木子君忽然側過身子，手掌蓋上牆壁。
她用指腹摩挲了一下牆面，然後抬起食指，像按下琴鍵一樣，在牆壁上彈了一下。
牆面微不可聞的“咚”了一聲。
她盯著牆壁看了片刻，然後聽到宋維蒲那邊也“咚”的一聲。聲音比她大一些，像是用指節敲出來的。
她彎起唇角笑了笑，抓過他的衝鋒衣蓋到身上，慢慢睡著了。
夏季沙漠，晝長夜短。
天一早就亮了，朝陽亮到刺目的程度。木子君在室友的行走聲中醒過來，洗漱後出了房間，一眼看到院子中心吃飯的地方坐了個金毛。
Steve今天把髒辮都紮了起來，沒有昨天狂野。他大概是來向他倆道謝的，只是謝禮是兩瓶啤酒，木子君走過去坐到宋維蒲旁邊，問：“你們這邊一大早起來就喝酒啊？”
Steve摸摸後腦勺尷尬一笑：“是，來了半年，和土著學了一些不良習慣。”
說完，他忽然想起甚麼似的看了木子君一眼，像是想從她臉上看到甚麼痕跡，不過顯然一無所獲。他又撓了下後腦勺，轉向宋維蒲問道：“你說的那個地址我再看一眼？”
宋維蒲把手底下那張從《孤獨星球》上撕下來的紙推了過去，木子君這才反應過來，他已經開始打聽Rossela的旅社了。Steve低著頭研究地址，木子君看向宋維蒲，發現他也在看自己，右手在餐巾紙上寫了幾筆又推過來，是一行潦草但篤定的“Good Job”。
他誇她做得好？
她做甚麼了？
木子君愣了愣，拿過桌上免費的麵包開始吃，也等Steve的結論。不過正如他所說，他才來愛麗絲泉半年，對這個早已拆毀的旅舍沒有任何印象。
“甚麼時候拆的啊？”他問。
“不清楚，”宋維蒲點了下紙頁，“不過95年的時候還在。”
“95年，九十年代外來人很少啊……”Steve大嘆，仰頭思考片刻，終於有了主意，“你要問這麼早的事，只能去問原住民了。這邊七十年代就建社群了，土著從那個時候就在這兒了。”
“社群？”木子君忍不住追問，“哪來的社群？”
“土著社群，”涉及專業領域，Steve立刻精神起來，有點在旅遊公司當導遊的勁兒了，“就是原住民聚集地，裡面的規矩和外面不太一樣。”
“我好像……”木子君回憶了一下來時走過的道路，的確在路邊看到了一些標註著原住民社群的巨型牌子，警示來往車輛勿入，“我好像看到了。那裡面不能進嗎？”
作為一個昨天剛被追打過的人，Steve的口吻相當客觀：“不是不能進，是他們有自己的法律，裡面出了事警察很難插手。有的土著酗酒比較嚴重，喝多了就砸車搶東西，但搶來搶去也就是……”
Steve嘆氣：“搶酒，或者搶錢買酒。”
“怪不得昨天追你。”木子君恍然大悟。
“趕上一群喝多的就是很失控，”Steve說，“但是也有很多很好的土著，會主動和我們打招呼，帶我們去打獵。你看我們店裡那個麗麗娟娟……”
木子君失笑：“那兩個老奶奶嗎？麗麗娟娟，好接地氣的中文名，你們起的名字嗎？”
“當然不是啦，”Steve擺擺手，“我聽不懂她們說話，都是苗珊告訴我的，她們知道我倆是中國人以後，就讓我們這麼叫她們了。”
知道是中國人，就讓他們這麼叫……
這不像是臨時起意，倒像是此前有人這樣稱呼過她們。
土著社群自我封閉，和其他人種涇渭分明，這兩個土著老人卻自來熟一樣的在苗珊和Steve的店裡喝啤酒，顯然對亞洲人不陌生，甚至比旁人更親近。木子君怎麼想怎麼不對，手指把那張寫著“Good Job”的紙巾攥成一團，抬頭看向Steve。
“那她倆今天在你們店裡嗎？”她問，“你說這裡的原住民可能知道這家老旅舍的訊息，能帶我去問問他們嗎？”
“現在嗎？”Steve看了下手機上的時間，“她倆一般十點過來吹空調，你要是想找她們的話，可以去我們店裡看下。”
他們起得很早，現在去也見不到人，Steve乾脆帶他們在愛麗絲泉轉了一圈。這地方以前只是去看愛爾斯巖的中轉站，舊時遺蹟不多，最成規模的也不過是一個上世紀七十年代建成的電報站，在當時把這個與世隔絕的鎮子與南北兩座州首府聯結起來。
最近遊客不多，街上游蕩著三三兩兩的原住民，都是面板黝黑，拎著酒瓶。木子君和他們擦肩而過，發現不少人連鞋子都沒穿，光腳踩在被太陽烤得熾熱的柏油路上，神色慵懶自在。
“政府會發補貼給他們，”Steve倒著走在他們前面，“所以他們也很少工作，每週去社群裡的超市買食物，住在社群建的房子裡，有錢就花。”
“他們不說英語嗎？”木子君問。
“說的，現在年輕的土著基本都說英語了，”Steve想了想，“麗麗娟娟是年齡比較大了，只會說很基礎的。正好苗珊對她們文化感興趣又學了那種語言，勉強能交流。”
“我還是第一次遇到和原住民打過交道的人，”木子君用手遮著陽光看向遠處，“之前看過那種旅遊攻略，只說他們喝酒搶東西，只領補貼不工作，要離遠一些。”
Steve點點頭，神色略顯認真，襯著金色髒辮有些違和。
“我來愛麗絲泉這半年，學到最重要的事就是不要道聽途說，”他說，“我剛來的時候也比較怕他們，有一次店裡的玻璃還被他們砸了。後來苗珊來了，我才開始和這些原住民打交道，很多人其實很禮貌，也很熱心，我運貨的時候陷車路過的原住民會幫我推，做媽媽的也會教小孩子說謝謝。”
“那那些傳言都是假的嗎？”
“不能說假，因為暴力事件的確很多。他們文明化的時間很短，七十年代才開始在政府幹預下建立社群，”Steve說，“所以對外來人而言，最安全直接的方式是離遠一點，也沒錯。”
日頭已經偏了正午，Steve在刺目的陽光下嘆了口氣，金色髒辮熠熠生輝，像個er。
他捋了下髒辮，背過身離開了。
在愛麗絲泉走了一上午，他們也該去店裡了。Steve想給苗珊打電話詢問人是否來了，舉著手機找了找訊號，果不其然，又消失了。
“這邊訊號不穩定，”他轉頭看向宋維蒲，“你倆的呢？”
兩人低頭，自己的也掉到空格。Steve抓了下頭髮，也只能瀟灑地揮揮手。
“那要不然直接去店裡吧，”他問，“開車？”
“行，”宋維蒲很乾脆，“走吧。”
他們從中心區繞了一大圈回到青旅門口，去旅行社的方向則是往鎮子邊緣開。三個人到了旅行社門口，剛下車，就看見了在店內轉圈的苗珊。
她一看見Steve就火冒三丈。
“你人呢？！訊號也沒有打電話也找不著！”
Steve被罵得一臉懵：“不是說今天上午你值班我去放風嗎……欸，麗麗娟娟沒來？”
他環顧一圈店裡，並未在沙發上發現那兩個每天準時出現吹空調喝啤酒的人影。目光再轉向苗珊，這才意識到出了問題。
“怎麼了？”木子君顯然也看出她情緒異常。
“就是她倆沒來啊！”苗珊語氣焦急，“這兩個月每天來今天沒來！”
“你也不用著急吧，”Steve趕忙安撫，“可能就是睡過了，人歲數大嘛，而且今天這麼熱，可能就是不想來了……”
“哎呀不是，”苗珊拿起座機話筒，又指了指店裡的收音機，“我早上聽當地廣播，她倆那個社群昨天晚上有人喝醉了到處砸窗戶鬧事，有兩個原住民老人進醫院了。結果今天人又沒來，打電話也不接……”
她擔憂地抓住Steve袖子：“會不會就是她倆進醫院了啊？”
“不會……不會這麼倒黴吧，”Steve語氣也忐忑起來，“就正好是她們那個社群，又時候兩個老人，然後她倆今天又沒來？你給他們家裡打過電話了嗎？”
“打過啊，”苗珊握緊話筒，“今天訊號時有時無的，家裡的座機也沒人接，我真是……”
苗珊揉了下紅頭髮，手指伸進鏡片下揉了揉，眼淚都要急出來了。Steve叉著腰也有些一籌莫展的樣子，木子君站在一側，看了一眼停在店外面的車，本能剛想開口，又被腦海裡浮現出的警示標牌攔住了。
外來人最好不要進土著社群。
最安全直接的方式是離遠一點。
可是……
中部沙漠不是墨爾本，也不是悉尼。無論是時斷時續的手機訊號，還是相比於沿海城市劇烈的社會衝突，都讓她沒辦法像先前一樣純憑本能行事。木子君攥了下手指，忍不住抬頭看向宋維蒲。
也幾乎就在她看向他的一瞬間，她聽到宋維蒲開口問：
“要開車帶你們過去看看嗎？”
(本章完)