第五十六章
葉扶琉思索著下了木樓。
她眼裡看到的五口鎮的鄰居魏三郎君, 和阿兄口中橫行京城的國舅魏三郎原本像是割裂的兩個人。而今聽了魏桓的自述，兩者微妙地重合了一部分。她不再覺得是兩個人了。
但事情一碼歸一碼，葉家的老底被掀了, 是真真切切、確鑿無疑的。
她轉去前院見著葉羨春時，魏二手正搭在他肩膀上，眼神裡帶探究, 商量說, “葉家郎君，魏家不吃人。”
葉扶琉：？
魏二你這前詔獄廷尉做甚麼呢？
她上去不客氣地把兩邊分開, “我好好的。三兄急著來尋我甚麼事？”
葉羨春抹了把額頭嚇出的冷汗，抬手指了指隔壁。
“木匠趕工, 紫檀木椅已經打好了。就在隔壁，馬上送來。”
魏桓默然不語。
魏桓得了意料之中的回覆，並不多追問澄清甚麼，起身去木櫃高處拿出一個回字紋的長木匣，取出一份契紙。
葉扶琉衝他點點頭。既然葉家已經決意要搬家，就不必拖泥帶水，搬得越乾脆利落越好。
魏桓站在抄手遊廊盡頭，凝視中帶著詢問。
葉扶琉倒也不瞞他。“做我們這行的人，謹慎自有好處。這次恰巧三兄在，換了我家大兄和二兄，同樣會立即搬走的。”
趁著驗貨的當兒, 葉扶琉站在院牆邊輕聲說, “剛才在木樓上聽三郎說了不少京城舊事。阿兄聽聽看。”
魏大魏二轉身下樓。
葉扶琉聽出他的意思，“所以我們還是得搬吶。”
魏家門戶敞開，原本在葉家看搬家熱鬧的鄉鄰們圍攏了魏家。
在鄉鄰們的目光注視下，葉扶琉果然領著葉家所有人，極正經地和魏家當面告辭：
“近期葉氏手頭週轉略緊，不得已變賣鎮子上的祖宅。有幸和魏家結為近鄰，和魏家郎君相識一場，將祖宅賣給魏家，實乃千里結緣……”
葉羨春的眼睛越聽越瞪大, 聽完半晌沒說話。
魏桓引葉扶琉去東邊長簷下，兩人一個扶欄，一個肘趴在欄杆上。葉扶琉問，“甚麼事要和我單獨商量？該不會是突然反悔，不想簽了？”
看完第一行臉色就不對了。
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葉扶琉扭頭，烏亮剔透的眼睛直視過來，“說說看。”
“葉家是好鄰居啊。”“是啊，葉家人各個大方又和善。”“天天照顧鄉鄰生意。”“隔壁魏家郎君的病情大好，聽說也是葉家人重金請來林大郎，林大郎被金餅給砸開了竅，把人給治好了……”“十里八鄉難得的好鄰居啊！”
葉羨春的顧慮，其實是葉家一貫的謹慎行事之道。
最後嘆氣道, “他那邊的說辭，和我讀過的文件記錄出入極大，誰知哪邊真假？但魏家上下……咳，全知道葉家是偷兒世家了。哪能再無事人般做鄰居？”
葉扶琉去前院打招呼，“今日籤契。一切順利的話，明早便搬走。”
這紙顏色老舊，手感綿軟，不像是新紙，倒像是從哪處陳紙堆裡扒拉出來的舊紙。宅院買賣的大生意，不至於連一張紙都吝惜吧？？
葉羨春心裡腹誹著，仔細從頭檢視起屋契。
魏桓同樣深深地看她一眼，轉身往內院走，“過來籤契。”
說到此處頓了頓，烏溜溜的眼睛在魏桓身上轉了一圈，放重語氣：“有緣再會。我們後會有期。”
“剛剛在和鄉鄰們辭行。現在當著鄉鄰的面，也和魏家當面辭個行吧。”
相熟的娘子們探頭進來打招呼，“葉小娘子和葉家郎君都在魏家，可是要籤屋契了？”
魏家院門開啟, 木匠把紫檀木椅送來, 魏大在前院驗貨，魏二上樓知會魏家主人。
身後傳來一陣咂舌議論的感慨之聲，平日裡相熟的鄰家娘子們抹起了淚。
茶香繚繞的木樓之上，葉羨春和葉扶琉被領上木樓，並排坐一處，魏桓坐對面。
葉羨春接過屋契，入手時捏了捏，當即露出詫異神色。
“先看看屋契罷。”
眾鄉鄰七嘴八舌地驚歎， “怎的如此快！”
“無關屋契。” 魏桓的視線往下，注視陽光映照的葉家庭院。 “先和鄉鄰告辭，再和魏家告辭，顯然決意要走了。我記得你說過，葉家的人，從來不信嘴皮子裡的言辭，只信實證和時間。”
葉羨春並不看人，低頭抱著茶杯：“聽么娘說了。但京城之事誰也沒親眼見著，嘴皮子一張一合，誰知真假。”
葉扶琉邊往裡走邊抬高聲音對眾人道，“葉家報效家國，為鄉里踴躍募捐，葉家無悔！但近期手頭週轉略緊，不得已變賣鎮子上的祖宅。有幸認識五口鎮各位鄉鄰，有幸相識一場，鄉鄰們，我們後會有期。”
葉羨春：“還是得搬。”
葉扶琉盯著紫檀木椅, “那就還是搬。兩家交易完成，再跟鄉鄰告個別。最後上去簽完屋契, 交割完畢，我們今晚就搬。”
“三郎提議的，魏家跟隨葉家行商的事……”她想了想，“再多點時間，讓我再斟酌斟酌。”
木樓裡只剩下葉家兄妹和魏家主人。
“這……”
魏桓思忖著，點點頭。“說得有理。搬走之前，聽我再說幾句，供你做決斷之參考。”
魏桓的目光裡帶著思索，注視向葉羨春，“這裡並無外人，有事可以直言。關於魏某本人，葉家三兄似乎頗多誤會。方才我已解釋給扶琉，不知三兄可有聽說了？”
前院的喧嚷議論聲中，魏家虛掩的後院拱門無聲開啟。
魏桓便開口道，“我幼年時，家中父母兄長皆亡故，祖母不願在江寧城裡被人指指點點，帶著牌位，帶著年幼的我，隱居五口鎮。”
“祖宅大而荒僻。這兩堵院牆，是祖母來之後砌起的。祖宅一分兩半，東邊居住生人，西邊供奉先人。”
葉扶琉一怔，懷疑地上下打量。“等等。你再說一遍？誰家祖宅一分兩半？”
“聽著荒謬。但離別在即，不得不說。”魏桓側過身，平靜注視著她，“隔壁宅院，乃是魏氏祖宅。有當年的屋契為證。舊契正在令兄手裡。”
葉扶琉：？？
一片黃葉從枝頭飄落，隨風打著圈兒落進木樓，落在眼睛瞪得溜圓的小娘子的肩頭，魏桓抬手將黃葉拂去了：
“我自京城歸隱江南。人人皆知我病入膏肓，藥石罔治，所謂‘養病’不過是名頭好聽而已。”
“離京南渡之時，病骨支離，已無生念。徒留皮囊還在人世，只想葉落歸根，在祖宅了此餘生。”
當年祖母過世，家僕遣散，八歲的他被領入京城。一路催促匆忙，臨去時只來得及匆匆回頭一瞥，將暮光中的宅院輪廓刻入心底。
多年後拖著衰敗之軀重回故地，曾經居住生人的東邊院落久無人打理，早成廢棄荒宅。入眼一片荒蕪，心亦荒蕪。
祖母生前築起的院牆分隔生死。東邊居住生人，西邊供奉故人。他心灰意冷，住在西邊，偶爾登樓，於晨光中默然眺望東邊。
魏桓從舊日回憶中驚醒過來，入眼是陽光下生氣勃勃的敞亮庭院，身側站著微微張嘴、掩飾不住驚訝的小娘子。不知何時又有一片黃葉落在葉扶琉烏黑的髮尾，她居然沒察覺。
魏桓抬手又把那片葉子摘去，眉眼舒展，衝她微微地笑了。“還好你搬來。”
葉扶琉：？？她感覺不大好！ “么娘……”木樓裡傳來一聲顫巍巍的呼喚，葉羨春緊張地喊，“么娘，速來。”
葉扶琉三步並作兩步地快走進屋，“三兄，屋契仔細看過了？”
何止是看過了。從用詞格式、紙張質地年頭，查驗做舊痕跡，末尾官府印章……使出渾身本領，從頭到尾查驗過一遍，各處細節推敲比對。
得出的結論，把葉羨春給驚嚇地過了度。
“怎麼辦，么娘。來看這屋契內容，咱們葉家的宅子……其實是魏家祖宅啊！兩邊的宅子都是魏家的！打獵的讓鷹給啄了眼，咱們偷家偷到正主兒面前了！”
“嗚嗚嗚……我就知道，魏家沒存好心。他存心捏著證據，趁葉家搬家前發難，肯定打算把葉家一網打盡，嗚嗚嗚……么娘，梯子，快走快走。”
他扯住葉扶琉的衣袖，就要往樓梯口狂奔。奔了兩步突然反應過來，原地停步，就要把手裡的屋契撕碎。
葉扶琉抬手攔住。把捏皺成一團的屋契從阿兄手裡抽過來。
從頭到尾通讀兩遍，原地想了一會兒，腳步轉回東邊長簷下，靠在欄杆邊上，揚了揚皺巴巴的屋契。“我跟我家三兄都看過了。明人不說暗話，當面說吧，你要如何。”
魏桓始終停在遠處未動，等人回來。
先是衝門裡緊張的葉羨春微一頷首，“三兄無需介懷。雖說屋契書的紙張舊了些，但只要有買賣雙方畫押，交了印稅，得了官府印章，契書便生效。有這張契書，隔壁葉宅順利轉手，從此是魏家的產業了。”
葉羨春：“？？”
“扶琉，勞你過來見證。”魏桓從葉扶琉手裡取過契書，走入室內的書案邊，在葉扶琉的注視下，提筆蘸墨，把賣家那一欄的文字直接從頭塗黑到末尾。
在塗黑的墨跡旁邊以蠅頭小楷填補上賣家來歷：‘原屋主祖籍錢塘，葉氏人家……’
葉扶琉：這樣也可以？
視線飛快地往上瞥一眼，又迅速落在紙面上。
不止把賣家一欄塗黑了重填，就連最末尾的畫押也以硃筆塗抹乾淨，魏桓將筆遞給葉扶琉，“畫個押。”
葉羨春小心翼翼地走近幾步，眼瞧著賣家畫押處改成了葉扶琉親筆畫下的花押。
“賣價兩百貫。”
“兩代前的五口鎮尚未開船塢，遠不如如今熱鬧，物價也低得多。如今這種大宅的轉手價至少五百貫往上。”
魏桓問葉扶琉，“賣價低了，可要重新議價？”
葉扶琉的眼睛裡帶著些思索，纖長手指點了點舊契紙上的“兩百貫”，“不必改了，就按照原價錢議。”
魏大跑了兩趟。
先把紫檀木椅送上來。放在原本的木椅旁邊，才湊成一對，嘶地倒吸口氣。“單隻看著倒是極好的。放成一對……這對木椅的顏色，是不是差了點兒。”
“趕交貨，顏色是差了點。” 葉扶琉把新木椅拉過來，面對面地坐下，“別湊一處擱。這樣對面放著好。”
魏桓瞥了眼新木椅，彷彿壓根沒瞧見木質深淺紫色的差異，同意收貨，吩咐魏大取兩百貫來。
魏大轉身下樓取來一塊金餅，添幾兩碎金，摺合兩百貫銅錢，送來二樓上。
葉扶琉就坐在新木椅上，烏亮眸子滴溜溜打量著魏家動靜，收下金餅，把碎金退回去未收。
“如此宅屋交易算完成了？”
魏桓收起屋契，“買賣雙方簽下屋契，銀貨兩訖，得了官府印章，交易當然完成了。”
交易完成，葉扶琉坐在原處不動，斜睨著對面，唇角微微往上翹，“兩家交易做完，銀貨兩訖，下面還要說甚麼？儘管說。葉家是我當家，我接著。”
魏桓便從袖中取出一疊紙張，遞了過來。
葉羨春站在樓梯口，又露出緊張神色。
葉扶琉開啟頭一張紙張，輕輕地咦了聲。又是地契？
魏桓當面攤開，開啟另外幾紙張，攤開桌上，俱是有不少年頭的京城屋契。
“此處魏氏老宅年久失修，傢俬保養不佳，賣不出好價。魏家還有幾處空置宅院，都在京城置辦，傢俬更貴重些。聽聞葉家週轉出了困難？手頭緊的話，不妨再挑一處，慢慢搬。”
葉扶琉：？
甚麼樣的腦殼，才會在搬空自己家祖宅的偷兒面前，又甩出一摞地契，任君挑選？
是隔壁魏三郎。
啊，沒事了。這位不是頭一回離譜了。
“然後呢？”葉扶琉點了點地契，“三郎，你一大摞地契任我挑選，搬完了這家換一家，你這房主圖甚麼呢。”
“自證。”魏桓平靜道，“葉家不信言辭，只信實證和時間。我想來想去，只能取來魏家地契，以此自證——”
“葉家在魏家祖宅長住數月，四月至九月，長達五個月時間，任由葉家居住祖宅，並未有攔阻的意圖。期間修復的舊傢俬，我盡數買下。若要發難的話，之前幾個月，早已發難，何必等到今日。”
他轉向樓梯口隨時準備跑的葉羨春，“三兄，不知今日的自證，可否洗清魏家嫌疑？我對葉家，對扶琉，並無絲毫惡意。地契為物證，長達五個月的時間為佐證。”
葉羨春蹲在樓梯邊，心底喃喃自語。
“每天看著么娘偷家，五個月！沒報官，沒威嚇，沒有任何動靜。還把修復的舊物花重金一一買下。”
這份自證，還真是誠意十足。
換個角度，如果有一群陌生人鳩佔鵲巢，住進葉家的錢塘老家，葉家人肯定得拼命！
葉羨春琢磨了一會兒，看魏桓的眼神都變了。此人雖然名聲存疑，但人品甚為可取。——能做妹夫？
葉扶琉坐在書案邊，查驗過幾張屋契。
她的想法不大一樣。點著滿桌屋契，唇角往上微微勾起，露出似笑非笑的神色。
“難怪整天坐木樓上往我家看。四月到九月，五個月時間，整日看著我頂著葉家名號在你家祖宅進進出出，四處搬料子修物件，很有趣是不是？”
“病中心力不足，做事確實欠妥當。”魏桓把一摞屋契往前推了推，“知錯認罰。”
葉扶琉才不收，“葉家只做江南的生意，誰耐煩去京城搬空你宅子？”
魏桓想了想，再次提議，“換成俯仰樓的兩根金絲楠木大柱？”
“嗯？”葉扶琉的目光若有所思地轉了一圈。
這回沒應，也沒不應。只說，“讓我想想。”
她帶著阿兄下木樓。身後聽到魏桓吩咐下去，“魏家今晚敞開門戶，不禁出入。備好拆卸用具。無論葉家人來取甚麼，任取便是。”
魏大納悶道，“是。”
魏桓在身後又道：“俯仰樓的兩根楠木大柱沉重，若葉家人力不及，你和魏二幫一把手。”
魏大：？？？
魏大驚詫的大吼聲響徹庭院，“幫忙拆咱家柱子？！”
葉扶琉捧金餅，葉羨春捏地契，兩人腳步如常地走出魏家門外，踏進葉家門裡時，腳步頓了頓，從頭回想一遍今天匪夷所思的遭遇。互看一眼。
葉羨春喃喃道，“如今我信了。么娘，他是真中意你啊。”
葉扶琉悶笑出聲。
往前繼續輕盈走出幾步，她快活地說，“那當然。我早就知道他中意我。”
(本章完)