第二十章
從偏屋出門, 於花園的盡頭，似乎站了兩個人。
阿檀定睛一眼，發現正是範景珠與她的傭人雲水, 兩人隱匿在樹下，似乎密切關注著他們的一舉一動。
阿檀瞥了一眼，追上週欽之：“警長。”
周欽之側臉給了個眼神：“甚麼事？”
“謝太太好像一直在關注我們，要不上去打個招呼？”
周欽之輕哼：“那就去吧。”
兩人說著，往範景珠的方向抬腿走去。
範景珠穩了穩心神，也主動迎上去。
她臉上的笑容看似大方得體，語氣卻也透著打探：“周警長這是, 又查完了？”
周欽之頷首：“打擾了。”
周欽之凌厲的目光在她身上一掃，倒也沒有廢話：“你伺候太太多久了？”
“嗯。”
“想不出來就先緩緩，”周欽之低眸瞥了她，“忙活一上午，你不餓？”
乾元宮距離不遠，步行也就十多分鐘便到了。
阿檀擅察言觀色，見此情況便知她撒了謊，心中對之前猜測越發篤定。
“聽這話裡意思，警長是讓我隨便選？”
雲水弓首走到前側，謹小慎微地打量了周欽之幾眼, 又垂首下去, 手指交纏著衣角布料。
周欽之沉聲：“未曾。”
周欽之正了正神色，跟在阿檀身後邁開長腿。
“真的？”
“案發當日，章兒為方慧榮煎藥，中途打了個瞌睡，是你提醒她到了七點，該給方慧榮端藥了，有沒有這回事？”
眼神飄忽，言語猶豫，小動作還不斷。
“嗯……”
“是沒吃過，”周欽之收回視線，低語一聲，“去吧。”
見他許久不答，阿檀在周欽之面前打了個響指：“警長，我的提議怎麼樣？您倒是給我個回應啊。”
雲水手指捏緊，只說：“太太的事，我們下人也不清楚。”
“有……有的……”
“是有這個習慣。”
她眉擰起，捂住肚子點頭：“餓，警長，前胸貼後背了。”
“有，”她這次回答得很乾脆，“有的，我七點也要給太太端燕窩，那日見到了七點，章兒還在打盹，就好心叫醒了她。”
周欽之輕嗤一聲：“你亦可以不選……”
“我聽說你家太太信基督, 每週末都會去教堂做禮拜？”
雲水稍加思索：“有幾年了。”
周欽之沉聲，氣勢凌人：“叫醒章兒的時候，真的到七點了嗎？”
“想吃甚麼？”
“怎麼這一個月，去得尤其多？”
到此處，周欽之也瞭然，他的問話戛然而止，下意識看向阿檀，兩人默契地相視一笑。
“這三番五次的, 周警長查出甚麼來了嗎？”
不說不餓，周欽之一說，阿檀便感覺胃在翻江倒海抗議了。
此處廟宇聚集攤擔羅列，風俗雜耍小吃菜餚，那真是眼花繚亂一應俱全。
一聽周欽之同意，阿檀臉上笑容綻開，她忙走到前方，盡顯狗腿特性：“這邊這邊，我為警長帶路，往這邊走。”
“你們查完了，這是要走？”
“嗯，那我問些你清楚的吧，她每次出門有沒有帶上你？”
阿檀一邊走，手裡還拿著那橫栓一邊擺弄：“到底這門如何從裡關上的呢？”
雲水一驚，攪動衣袖的速度變快，舔舔乾枯嘴皮，囁嚅著：“到……到了呀……”
肉眼可察的, 範景珠淺緩了一口氣, 臉上笑容亦起來了，但緊接著, 周欽之的視線越過她到達後面：“只不過離開前，我想問你身邊的小丫頭幾個問題。”
周欽之看著阿檀賣力介紹美味的模樣，眉飛色舞，靈動自然，不自覺的，他唇角輕彎，眸光漸深。
阿檀來前說想吃豬血蹄花，可沒走幾步路，便停在了姊妹糰子店前挪不動步。
雲水年歲不大，約莫十八九歲, 她細長眼, 臉盤圓，穿一身淺藍褂子，粗黑的頭髮紮了兩□□花辮子。
再出謝家門，時間已至晌午。
“選！哪能不選？”阿檀生怕失掉這任吃任喝還有人付錢的機會，興沖沖道，“警長，乾元宮離這兒不遠，我倆上那裡吃豬血蹄花怎麼樣？我跟你講，那邊的豬血蹄花可是一絕，鮮香辣爽，湯水澆上，小蔥花點綴，皮糯肉軟，別提多好吃了，你定是沒吃過這美味！”
這姊妹糰子可是乾元宮的名小吃，乃民國初年一對江姓姊妹所開，糰子取以糯米磨溼粉，再分別包入鮮肉香菇芝麻仁白糖，甜鹹皆有，滿足食客各種口味。
阿檀深嗅一口糯米香氣，轉臉向周欽之示以諂笑：“警長，能不能再來一袋糰子？”
糰子剛出籠，冒著蒸騰白氣，阿檀沒等周欽之回答，喜笑顏開衝那姐兒喊：“我要一袋，甜鹹都要。”
周欽之揚了揚眉，站立一旁卓然超群，他低睨阿檀一眼，面色是冷肅的，卻又不受控制的，縱容地付了錢，阿檀往前，他也不緊不慢跟了上去。
耳邊吆喝四起，兩邊皆是小攤小販，道路中間的行人來來往往摩肩接踵，周欽之身高腿長氣宇軒昂，行走其中頗為引人注目。
輕車熟路，阿檀在蹄花攤前坐下，她先是要了兩份蹄花面條，又舉起紙袋。
“警長，嘗一個？”
周欽之矜持：“不了。”
阿檀從桌上的竹筒裡取一雙竹筷，夾上一團遞到周欽之嘴邊：“芝麻仁餡，軟糯香甜，不嘗可惜。”
周欽之緊盯她，眼前身影似有一瞬與記憶中的那個重合。
除卻長相，兩人性格習慣乃至於這說話時的神態語氣都像極了，這讓周欽之產生錯覺。
他喉結微滾，目光落在阿檀欣悅請食的臉龐上，又挪到筷尖糯米糰，恍惚幾秒，周欽之張嘴咬下去，芝麻白糖與糯米碰撞，香甜在唇舌間徜徉，不負她的那一句“不嘗可惜”。
他細細品嚐，再抬眼，阿檀已經轉身與賣吃食的小販拉話去了。
“老闆，下月就該火神廟會了吧？”
“是啊，到時肯定又是人山人海熱鬧得很嘍。”小販將青瓷大碗一一攤開，澆湯撒料一氣呵成。
阿檀又問：“這是我們的嗎？”
“你們的在下一趟。”老闆指了指不遠處，“這是那桌老闆的。”
“哦。”
等食期間，阿檀又百無聊賴撥弄起桌上的橫栓來，她將之打下又拿上，拿上又打下，嘴裡還在嘀咕：“還有甚麼方法，能做到既關門又出去的呢？”
她又將橫栓撥上去，不知從哪來了個小子，他站在兩人食桌前狠拍一下桌子，在力的作用下，桌面劇烈震動，桌上被撥上去的橫栓也掉落下了一些。
阿檀瞬間眼神一亮，向反應過來的周欽之投去激動眸光。
“警長，我想到了！”
周欽之的唇角稍微翹起：“我想，我也明白了，就算不用任何工具，也可以做到從外關門。” 阿檀悻悻：“之前咱倆思維都被侷限了，總覺得門從裡面關上，要麼人在裡面手動關再找暗道出去，要麼從外關，但要使用工具，現在想想，這種型別的橫栓，完全可以從外用力關，多拍擊門幾次，在力的作用下，將橫栓震動進凹槽，門就關上了。”
阿檀說完，往旁邊看去，拍桌的寅時就站在一旁，眼神幽怨。
他心裡一直記著謝家門口阿檀說帶他來乾元宮吃豬血蹄花的事，可幾天過去，她日日早出晚歸壓根沒兌現承諾，方才他來這邊賣香菸，竟然在蹄花攤前見著了師姐，這才氣惱地跑過來拍桌，他一句“師姐”還沒喊出口，阿檀眼疾手快過來捂了他的嘴。
阿檀緩了緩心神，衝著周欽之笑眯眯道：“警長，給你介紹一下，這是我師弟，我是他師哥。”
周欽之打量地看了他倆一眼，沒言語。
這一句說完，阿檀這才放開了寅時，寅時也是個機靈人，見狀立刻換了稱呼，不過語氣依舊憤憤：“師哥，你說帶我來吃蹄花的，結果竟一個人跑來吃獨食！”
“哪是一個人吃獨食？”阿檀往對面一指，“我們警長也在呢。”
周欽之背脊後靠雙腿交疊：“叫你師弟坐下一起吃。”
阿檀笑著扭頭喊：“老闆，再來一份。”
吃飽喝足，寅時拍著肚皮，暢快地吁了一口氣，希冀消散舌尖辛辣。
周欽之付了錢，三人這才離開乾元宮。
從大西門至藥王街，從小西門至坡子街，道路兩側金銀首飾洋行百貨，生意興隆繁榮薈萃。
阿檀走到周欽之身側：“警長，這疑惑全解，我們下一步該去哪？”
周欽之眸光銳利：“回警察廳，調派人手，上門查驗。”
接到任務後，馬富家幾人匆忙趕往張允竹居所，沒想到撲了個空，張家家丁交代，張允竹應謝承堂相邀，午後便去了謝公館。
周欽之帶人趕到時，尹華君也在場，兜兜轉轉，除卻林蕭禾以外，又都到了聚集到了謝公館裡，不過也好，省得他再多廢工夫挨個找尋了。
見周欽之又來，這次還帶了一隊人馬將謝家圍了個遍，範景珠心中升起怒火，她定了定神，先聲奪人：“周警長，你這上午剛走，下午又來，還帶這一堆人馬，舉槍弄棍的，讓不讓我謝家過安生日子了？”
三番五次的，謝承堂也怒意上心頭了，他指著周欽之的鼻子：“周警長，你回長沙城，我惦念大麓中學同學情誼，特地設宴替你接風洗塵，你說我弟妹是遭人所害須查案，我也一一配合了，可你今日又不分青紅皂白帶著你手底人衝進我謝家，你究竟想幹甚麼？”
張允竹見狀，忙笑著上前來，他做和事佬緩和氣氛：“欽之，承堂，咱們都相識這麼多年，情誼深厚，何故鬧得這樣劍拔弩張？有甚麼事，好好說話，都好好說話。”
尹華君亦走上前，他不擅言辭，只說：“欽之，這到底是怎麼回事？”
周欽之卻不急不緩，冷瞥了一眼兩人：“我主要還是因為你們而來。”
張允竹錯愕地指指自己又指指尹華君：“我們倆？”
周欽之不說廢話，只給身後警員使了個眼色，幾人立刻上前控制了尹華君與張允竹。
“周某想驗證一事，得罪了。”
話音落下，警員立刻將兩人挽袖，尹華君手上甚麼都沒有，而張允竹手臂抓痕觸目驚心。
周欽之走到他跟前：“手臂抓痕怎麼來的？”
張允竹支支吾吾：“野貓……野貓抓的……”
阿檀上前來看了眼抿唇一笑：“張公子，貓爪尖利，抓痕細深，可你手臂上的抓痕，看寬度，應該是人指甲所為吧，巧的是，謝二太太指甲裡出現了人的帶血皮屑，是死前抓撓兇手留下的。”
張允竹忙將衣袖打下來，掩飾道：“是野貓，但不是那個貓，講出來不怕大家笑話，我年初在外養了個小丫頭，那性子跟只小野貓似的，一跟我親熱，又抓又撓的，這……這前幾日鬧得過火了點，所以手臂就留下了這些印子，造成誤會了，誤會了。”
阿檀看好戲似的瞥了眼範景珠，只見她臉色變變，眼角眉梢裡似有慌亂。
周欽之輕笑一聲：“你這外養的小野貓，姓甚名誰，居住何處，我讓我手底人將她請過來。”
張允竹語塞，又吞吐著：“我這……在……在……”
“張允竹，撒謊只能糊弄過一時，這隻野貓存不存在，你覺得我警察廳會查不出來？”
張允竹深吸一口氣：“欽之，聽你這意思，承堂弟妹是被我所殺？”
周欽之點頭：“你的嫌疑最大。”
張允竹像聽到甚麼天大的笑話般：“呵，這，這多可笑，我無緣無故的，殺害承堂弟妹做甚麼？”
周欽之目光陰沉：“她撞破了一些醜事，你害怕事情經她之口傳揚出去，所以要殺人滅口？”
“醜事”二字說出口，範景珠的身軀晃了下，她鎮定下來：“其中是不是有誤會？”
周欽之又將矛頭轉向範景珠，神情神秘莫測：“有沒有誤會，謝太太的反應已經給了我答案。”
張允竹攥了下拳：“欽之，我不知曉你為甚麼會懷疑到我身上，但我張允竹可是清清白白，事發當晚，我與你一同在前廳喝酒啊，後來說是出了事，我與你們一起過去檢視的，你平白無故說我殺人？”
“那日，你幾點鐘來的？”
“我只七點多一些就進了前廳，你當時也在啊，這些天我也聽了些風聲，這七點鐘，承堂弟妹的丫頭還去給她送過湯藥，那時承堂弟妹還活得好好的，這從前廳到後院，走路也得八分鐘，你說我殺人，我怎麼殺人？我有甚麼時間殺人？”
“看來謝家你的確常來，從前廳到後院走路需要幾分鐘你都一清二楚。”
張允竹語塞，一時間不知道接甚麼話。
周欽之繼續：“還有，我問的是，你幾點鐘進的謝家，不是問你幾點鐘進的前廳，這事，陳管家與當天門口迎客的家丁應當最清楚吧？”
謝承堂神情威嚴，他叫來陳管家與家丁，幾人也不敢隱瞞：“具體幾點我們也不清楚，只記得張少爺比周警長林會長早到半個多小時，到了就去逛後花園了。”
由於他是謝家的常客，管家家丁都對張允竹極為熟悉，因此也沒多問。
“我和林蕭禾都是七點不到來的，比我們早半個小時，是完全有時間作案的，你到前廳時，紅光滿面喘粗氣，應當是匆忙跑過來的吧。”
周欽之看向範景珠：“並且，謝二太太的傭人章兒，是真七點送去湯藥，還是她以為到了七點，所以送去湯藥，還是個謎，因為七點，是謝太太的傭人雲水告訴她的。”
範景珠額上已經覆了層細汗，她嚥著口水眼神飄忽。
謝承堂聽了半天終於察覺到了甚麼，他看看妻子又看看好友，強壓怒火詢問：“你倆到底怎麼回事？”
張允竹還妄圖掙扎，他急聲解釋：“承堂，你聽我說，這事與我真沒關係，這就是弟妹撞邪上吊家中！就算我張允竹有甚麼醜事被她撞破，就算我早到了些去逛了後花園有甚麼所謂的犯案時間，可我也不是神仙啊，我怎麼可能從裡面關好門窗全身而退？”
阿檀吹了聲口哨，晃到張允竹面前來，她亮出那個橫栓：“這個就是那偏屋中的門栓，那晚被家丁撞掉了，我研究了下，發現人確實不能從裡關好門窗而後出來，但可以從外面將門關上，其實不難，門栓與凹槽被釘在兩扇門上，平時關門，只需從裡面下拉栓進凹槽，門就關上了，但我發現，如果在外拍打門，借用震動，也能使栓滑下入凹槽，我不知曉你到底是不是用這種方法將門從裡關上的，只是人真的可以做到關門且全身而退。”
她狡黠笑笑：“一個時間詭計，製造不在場證明，一個空間詭計，給案件增加不可能性，再借以漢墓血玉之說，完美地將罪推給鬼神，說方慧榮是撞邪上吊，只可惜啊，死者的身體反應與現場痕跡是不會騙人的。”
一席話完，張允竹啞口無言，範景珠也因慌亂恐懼險些跌倒在地。
謝承堂臉都憋紅了，他脖子上青筋暴起，質問道：“甚麼醜事？”
阿檀小心翼翼答：“具體還不知是甚麼醜事，但我們猜男女之間，還能有甚麼其他醜事，嚴重到被撞破就需殺人滅口的？”
謝承堂瞬間暴怒，先一腳踢向張允竹，後狠掐住範景珠的脖子，下手之狠，險些要了範景珠性命，周欽之忙叫人控制住謝承堂。
阿檀深嘆一口氣，過去扶住咳得臉頰通紅的範景珠。
謝承堂怒不可遏：“你是我妻子，你是我摯友，你們揹著我，幹些甚麼醜事？”
緩勻了氣，範景珠也冷靜下來，她悲切地看向謝承堂：“嫁你已六年，你捫心自問，這六年，你怎麼待的我？你與你那兄弟一個樣，他來明的，你來暗的，你外面的女人，數得清嗎？”
她自嘲地冷笑一聲，破罐子破摔：“你既出門去，我就在家裡，你在外面找人，我就在你身邊找人！”
範景珠閉了眼，這些年苦楚湧上心頭。
範景珠自小容貌姣好心高氣傲，自以為將來能匹配高大俊俏之夫，沒想到父母之命，將她許給了世交謝家長子。
謝承堂身材矮小相貌平平，她實在不喜歡，可惜終究沒能拗過，兩人還是結了婚。
婚後，謝承堂男人劣性暴露，常偷偷去外面尋歡作樂，範景珠知道後也鬧過，卻只得到一句“男人哪有不偷歡的”的話。
後來，謝承堂好友張允竹常來謝家做客。張允竹英俊，範景珠美麗，一來二去，兩人看對了眼。謝承堂出門，張允竹便來謝家偷會範景珠，直到有一日被方慧榮撞見，範景珠與張允竹害怕事情敗露，便起了殺心，正巧方慧榮稱自己撞邪搬去偏屋，兩人將計就計，由此設計了這麼一出，以為天衣無縫，卻沒想到才過幾天，費力隱瞞的事便這樣大白於世了。
兩行熱淚自範景珠眼角落下，她緩緩睜開眼。
周欽之也沒多言語，吩咐手底人將主犯從犯皆拿下，還須帶回辦案處，等明日再對兩人做進一步的審訊。
將兩人帶回後，阿檀志得意滿從警察廳走出，她雙手反背，優哉遊哉準備歸家，不成想身邊經過的轎車裡坐著她避之不及的老熟人。
只見這林蕭禾漫不經心一瞥，散漫眼神鋒利起來，他看著車窗外的熟悉臉孔，喃喃一聲“玉鈿”，忙對前排的司機吼著停車，快些停車！
司機踩剎，林蕭禾匆忙下了車門！
紙扇合，醒木響，欲知後事如何，明日酉時， 茶館，靈約說書，請諸位看官還來捧場！
(本章完)