第二十六章
雨水洗滌了灰暗的夜晚, 卻在某個節點忽然停滯，宛若休止符般降臨了。
“你們找到了嗎？”
奧瑪甩了甩自己手中劍上的雨水，冷淡地看向了勘察周遭的魔法師們, 聲音都低了幾個度。
“對不起，奧瑪大人！！我們真的沒看到那座教堂裡有人啊！！”
“他們好像早就離開了……甚至連法印紋路都沒能剩下。”
“怎麼可能……就算是空間魔法, 也不能這麼快就消失不見吧？那個克里斯到底幹了甚麼啊……”
“該死, 果然是西蒙背叛了我們吧！那傢伙到底去哪裡了啊！”
等他們趕到教堂的時候，那片傳聞中的教堂廢墟早已被夷為平地，甚麼都沒能留下。
幾位年長些的魔法師看上去慌亂極了，奧瑪落在他們身上的眼神彷彿是頭頂懸空的達摩克里斯之劍，誰也不知道它們甚麼時候就會落下來。
魔王跑了，光是這一點就足夠讓他心情糟糕。不過這一趟行程的重點也並非魔王，而是克里斯。
“好。”卡洛鄭重其事地點了點頭。
“對不起……”
紅髮的青年抵著下巴，眯起了眼睛，
可以說，維克多大人有多耀眼, 奧瑪就有多尖酸刻薄吧。
“去找西蒙。”奧瑪的手指撫摸著自己的戒指上的碧綠色寶石，淡淡道，
“我這邊已經解決掉了, 你們居然還沒任何調查結果？”奧瑪的聲音提高了幾個度, 明顯帶著不耐煩的情緒,
“如果不是哥哥推薦你們，我根本不會帶你們來到這裡。就算是廢物，也不能甚麼事都做不到吧？”
“你們處理一下那個。”奧瑪指了指身後，流露出了毫無溫度地笑容，
“到時候要是走丟了我可不會管你。”
奧瑪隨意地抬起手，示意他安靜下來。
當下之急還是快點找到西蒙比較好。如果他真的選擇放走克里斯……那麼代替克里斯接受刑罰的可就是整個格洛格家族了。
是克里斯強迫西蒙做了甚麼，並且克里斯一定對他們隱瞞了很多秘密。
如此一來，他需要調查的不是這些人的走向，而是西蒙的走向才對。
奧瑪順著魔法的氣息到了西蒙所在的位置。
就在他身後不遠處，一堆幾乎被細密的尖刺徹底貫穿的血肉暴露在他們的眼下，深藍色的血從被刺穿的心臟深處流淌，將地面染成了極冷的寒色。
天生細膩的思維方式讓奧瑪聯想到了很多東西, 西蒙和克里斯的關係再好，西蒙也不可能為了克里斯放棄自己的父母。
這樣也很好。
維克多大人和他的弟弟……簡直是截然不同的兩人啊。
卡洛不安地跟在奧瑪的身後，說實在的，他對西蒙實在是沒甚麼好感，但是那傢伙再怎麼說也算是自己人，如果他真的和克里斯鬧翻了，他們肯定還是要站在西蒙這邊的。
他的哥哥哪裡都好，就是心地過於善良了點。不過也正因為如此，哥哥才會受到所有人的矚目和熱愛。
雨後的瘴氣森林顯得更為陰森難耐，混亂的魔力在空氣中肆意闖蕩，也讓人不免暴躁了幾分。
雙生子之一的他出生就是作為哥哥的影子存在的，他早已習慣於接手那些骯髒的事情。
“整理A級魔物的素材不算甚麼難點吧？希望你們的課程沒有白上。”
奧瑪的心情自然也不是很好。
眼下看來，光是整理這座島上的情報交給父親，就要花費他不少的時間了。
這樣也好，無論是克里斯還是西蒙，他們的存在對哥哥都沒有任何好處，無論是哪一方墜落都不虧。
那麼唯一一種可能性也呼之欲出……
那幾位魔法師最終只能吐露出這樣的話, 將泛起的憤怒吞入腹中。
“真奇怪, 克里斯是隱瞞了甚麼嗎？想要一次性轉移這麼多人可不容易，需要耗費的魔法也絕對不是一點兩點……”
“真麻煩，總是把這種爛攤子丟給我呢。“奧瑪搖了搖頭，露出了厭惡至極的表情，
不過西蒙真的會和克里斯鬧翻嗎？那兩個傢伙小時候巴不得整天黏在一起，想想就覺得不可思議。
狼的嗚咽終於消散於這片充斥著悲哀的土地之上。
想到這裡，奧瑪的嘴角就不經意地揚起。
“卡洛，你跟我過去，我們去找西蒙。”
他的心情有點煩躁。本來他還想早點結束這場無聊至極的狩獵，早點回去和他的兄長共進晚餐來著。
“他還在這座島上，狼主花費了我們太多的時間，那傢伙居然比想象中的還要難纏。”
“我又不是小孩子！”卡洛嘀咕了兩句，還是很快跟了上去。
“跟緊點。”見卡洛在走神，奧瑪隨意地提醒道，
“西蒙果然背叛了我們！！”卡洛的聲音憤怒極了,
“那傢伙學的就是空間魔法！除了他還有誰會這麼做！那個叛徒！混賬！”
“哎？那，那我們呢？”其餘的魔法師慌亂道。
“空間魔法確實是最為重要的媒介, 這是西蒙可以提供的東西。但是僅僅是他，可做不到空間跳躍這種事情啊。”
阻礙哥哥前行的存在，全部都清除掉就好了。
奧瑪金綠色的眸子裡浮現出幾分陰冷的笑意，也讓跟在他身後的卡洛沒忍住惡寒了一下。
而當奧瑪的視野中於出現了某個熟悉的身影時，他終於停下了腳步，目光逐漸凝聚在了男人的身上。
西蒙正依靠在一棵斷裂的樹旁休息。
他看上去狼狽極了，總是整理的一絲不苟的風衣早就變得破碎不堪，沾染了血漬的頭髮黏在面板上，幾乎看不清他的表情。
而他身後的那片森林幾乎被毀的一乾二淨，被切地極為平整的斷口讓人莫名膽寒。
不過西蒙身上的魔力卻相當紊亂，看起來甚至有隨時暴走的可能……
他剛才經歷了甚麼？
紅髮的青年思考著，可他身邊的卡洛卻按捺不住憤怒，攥著劍走上前去：
“西蒙！你這個混賬玩意！是你背叛了我們吧！！你這傢伙到底想做甚麼！！”
可卡洛的憤怒卻並沒有得到任何回話，當他接近的那一刻，西蒙身上暴起的力量險些將他的肩膀擦斷。
“嗚哇——”
卡洛一個踉蹌跌倒在了地上，眼中流露出了一絲驚恐，
“你幹甚麼！？謀殺嗎！？你已經變態到打算對同期下殺手了嗎！！”
對方依舊沒有說話。
他的眸子看上去黯淡無光，簡直像被人抽掉了脊椎骨，徒留空洞的皮囊。
奧瑪還是第一次看到如此頹喪的表情出現在他的臉上。
有意思。
他環抱著手臂，頗有興致地看向了西蒙。
“西蒙，我想你欠我們一個解釋。”
他察覺到這裡殘存的魔法氣息，也注意到西蒙胸口處破碎的布片，不難想象，這裡應該發生了一場極為激烈的戰鬥。
以及……微弱的魔力感應。
奧瑪的目光集中在了西蒙緊攥著的那隻手上。
“告訴我，克里斯在哪裡？”
空氣靜止了好一會，彷彿某種透明無形的膠水黏著住了一樣，壓抑的嚇人。
直到奧瑪的耐心即將磨盡，西蒙才總算是有了點反應。
他緩慢地站了起來，隨意地攏了攏自己破碎的風衣，對奧瑪張開了自己的手掌心。
“……在這裡。”
西蒙輕輕地說著。
奧瑪的瞳孔在接觸到西蒙掌心的那一刻驟然停滯。
那是一枚泛著心靈魔法的銀色核心，因為暴露在外太久，此刻已經開始微微泛黑了。
這是克里斯的核。
西蒙他挖掉了克里斯的核？？
“我殺了他。”西蒙收回了手，手指微微攥緊，
“你還有甚麼要問的嗎？”
“……”
他的聲音帶著一股極為清晰的疲憊，可當奧瑪想要在那雙眼睛裡找到更多的東西時，對方卻默默地別開了眼睛，看向了別的地方。
“沒有其他事情的話，我就先回去了。”西蒙的聲音沒甚麼感情波動，
“反正你們的目的已經達到了吧？”
“……你還真是出乎我的意料啊。”奧瑪挑眉，
“你做的很不錯，我想你的家族會為你感到驕傲的——起碼他們現在不必遭到王庭的審判了，不是嗎？”
西蒙沒有搭理他，他只是機械地向著奧瑪的身後走去，逐步隱入了那片灰暗的瘴氣森林。
望著男人漸行漸遠的身影，奧瑪微微眯起眼睛，嘴角的笑容卻一點點消散了。
嘖，本來想借機處理掉格洛格家族，看來這件事情還得擱後了。
不過……西蒙·格洛格，你到底可以為你的家族做到怎樣的地步呢？
終究是變成了牢籠裡的困獸啊。
·
頹廢無力的太陽冉冉升起，軟弱無力的陽光並不會給人帶來多少溫度，卻能給人帶來希望。
炙熱的風土揚起粗糙的黃沙，當人們睜開雙眼時，他們所看到的就是這樣一片漫無邊際的沙漠。
“唔……”
喬伊有些艱難地從沙堆裡坐了起來，她揉了揉酸脹的小腿，同時看向周遭——大部分人表情和她幾乎沒甚麼兩樣，茫然，警覺，以及……驚喜。
這是一片陌生之地。
他們從未觸及過的，充滿了生機的土地。
“我們這是……逃出來了？”
一位年輕的男人欣喜地瞪大了眼睛，眸子裡閃爍著希望，
“我們終於自由了！？”
“是太陽！是活的太陽啊！！”
“這片空氣……我從未呼吸過如此清醒的空氣！”
“太好了！克里斯大人說的果然沒錯，他真的讓我們逃離了那片牢籠……我們活下來了！！”
是了，是克里斯。
喬伊微微掩目，輕嘆了一口氣。
她還記得最後的記憶，克里斯將那塊空間寶石鑲嵌於法陣中央，而位於法陣中的所有人就這樣失去了意識。
傳送的力量過於強大，以至於空間寶石在瞬間就碎成了粉末。由於傳送人數過多，因此傳送點的位置和波動也變得相當不穩定，他們現在也不知道自己來到了哪裡。
但是從這片沙漠來看，他們應該是在羅希了。
羅希帝國大部分割槽域都是漫無邊際的沙漠，這和豐饒的西伯倫截然不同。
喬伊將身上的沙子清理乾淨，同時抬眸看向了另外一邊。
就在不遠處，穿著斗篷的黑髮少年正站在那裡，他的身影沐浴在金色的光影之中。
當他抬起手來的時候，那些金色的碎片便穿過了他的指縫，混入了那雙血色的瞳孔之中。
這是塞勒第一次看到如此清晰的陽光。
充滿著希望，毫無芥蒂的溫暖籠罩在他的身上，將他原本枯萎的生命再度點燃。
他還活著。
他甚至離開了西伯倫，獲得了暫時的安全和自由。
簡直和做夢一樣。
塞勒緩緩閉上了雙眼，享受著片刻的安寧。
可他的腦海裡卻莫名浮現起克里斯對他所說的最後一句話。
[既然我給予了你新生，作為回報，你也要稍微嘗試著去反抗自己的命運，對吧？]
他的命運麼？
他從不知道自己即將要面臨的是甚麼，他的未來本被迷霧所籠罩，無論怎樣都無法尋求到方向。
但是，當這道金色的陽光落在他的身上時，那片迷霧卻忽地散開了。
塞勒翻開了克里斯的那本紅色封皮的書——實際上那並不是詩集，而是一本寫的相當細膩的日記本。 從克里斯被菲利克斯收養後，他就熱衷於在那本書裡記錄下他的日常生活，一筆一劃都極為細膩，包含著對生活的熱愛。
而在日記的最後，他看到了一幅簡筆繪畫而成的羅希地圖——那就是他們即將要去的地方。
“塞勒？”
喬伊看向了黑髮少年，而後者只是合上了手中的日記本，再一次看向了身後。
“都醒了嗎？”塞勒掃了一眼周遭，而喬伊沉默了一下，繼續道：
“差不多都醒了，不過亞撒好像還在昏迷……他似乎被人下了昏迷咒語，估計要好一會才能醒來。”
“那就揹著他走。”塞勒道，
“我們必須快點離開這裡，找到落腳的地方。按照……克里斯給我的資訊來看，羅希的沙漠地帶每年都會迎來一次長達一個月的風暴，一旦沙漠風暴席捲而來，我們就會徹底迷失在這裡。”
“我會嘗試使用魔法追尋路標，還有一個月的時間，我們必須找到羅希城市所在的位置才行。”
“好，我明白了。”喬伊點點頭，
“那就麻煩你帶路了。”
她注意到塞勒看向書本的神情，知道克里斯大概在那本書裡留下了甚麼資訊。
可那並不是她能知道的秘密。說到底，克里斯真正信任的人，好像也只有塞勒一人才對。
不，與其說是信任，不如說是將希望押注於他。
這種執念還真是奇怪。
喬伊從沙子裡刨出了被沙子掩埋的灰髮少年，她費力地將對方的胳膊架在了自己的肩膀上，才站穩身體，卻冷不丁地看到了一絲落下的水珠。
女孩愣住了。
亞撒的眸子卻半掩著，眼淚宛若斷了線的珍珠般落下。他的身體還是沒甚麼力氣，可他的思維卻依舊清晰。
他攥著胸口的水晶骨項鍊，手指幾乎要暴起青筋。
從始至終，他都一直醒著。
“喬伊……”
灰髮的少年抽噎著鼻子，低聲道，
“你說，他們怎麼能這樣做……憑甚麼不給我選擇的權力……憑甚麼就這樣把我輕而易舉地推到一邊？”
他聽到了一切真相，可他的意識卻被牢牢鎖在身體裡，他看著他的父母漸行漸遠，卻甚麼都做不了。
如果他可以選擇的話，無論如何他也要留在父母的身邊。就算毫無意義地死去，也比留在這裡苟活要強。
可他壓根沒有選擇的權力。
“我不知道。”喬伊淡淡道，
“但是不這麼做你就沒辦法活下去。既然已經這樣了，那就好好珍惜你的命，別死了。”
她沒有那個心情去安慰別人，所以她選擇闡述事實。
“……對不起。”
亞撒抽了抽鼻子，很快將眼淚憋回去了。
他不能再給大家添麻煩了，他本不應該露出這樣脆弱的表情的。
可難受的情緒還是源源不斷地湧了上來，眼淚宛若決堤的泉流，幾乎要將他徹底淹沒。
“……”
喬伊長長地嘆了口氣。
她不是不能理解那種感覺，她的哥哥去世的前一天夜晚，她也曾為了那個男人流淚過。
那並不是值得丟臉的事情，或許這也是一種疼痛的成長。
“擦擦臉吧。”
喬伊從口袋裡拿出了一塊手帕，遞給了亞撒，
“我可以當做甚麼都沒看到。”
那是當初克里斯遞給她的東西，現在，這塊手帕似乎又有了新的意義。
灰髮的少年攥緊了手帕，他無聲無息地流著淚，彷彿要將這輩子全部的痛苦全部發洩出來。
直到眼淚流盡。
浩浩蕩蕩的人群於此刻向著太陽前進，為首的黑髮少年展開了地圖，他追尋著第一個路標所在的位置，嘗試尋找突破的可能性。
“我們所在的位置是羅希西邊的荒蕪之地，想要找到羅希主城，我們需要透過[路標]的指引。”
“而我們真正的目的地，是黎明之火教會。”
黑髮少年難得耐心地解釋來龍去脈，他還記得克里斯對他說的那個名為[卡洛]的男人，而他此行就是為了找到卡洛。
黎明之火的教主，被世人敬仰的存在，卻沒有任何人見過他，彷彿這個人只存在於傳說和故事裡。
聽上去簡直像是遊蕩的靈魂。
“出發吧。”
塞勒注視著無數雙充斥著希望的雙眸，淡淡道，
“現在，該前往屬於我們的應許之地了。”
但——誰又知道他們即將要去的地方是地獄還是天堂呢？
無論如何，身為魔王的他也無法逃離罪惡的審判，他很清楚自己的身份，也知道無數人對尚未覺醒魔王力量的他虎視眈眈，如果不能迅速強大起來，未來的他也只能得到任人宰割的下場。
塞勒閉上了雙眼，等他再一次睜開眸子時，他看到的遠方似乎變成了另外一幅模樣。
那是一座虛無縹緲的痛苦之城，無數雙手推搡著他繼續前行，他沒有其他的選擇，只能邁動自己疲憊的雙腿，走過那扇沉重的門。
即便他要付出一切代價。
·
夜晚的沙漠總會過於冰冷，有時候也需要一杯酒來暖暖身體。
在這一點上，荒蕪之地的路標多少會起到一些作用，羅希的國土要比西伯倫大上不少，這些路標多多少少能夠為來往的旅人提供一些幫助。
而這其中，就包括了黑玫瑰酒吧。
在荒蕪的沙漠之中開一座酒吧，這聽上去簡直像是一個笑話。可這種事情在羅希卻並不罕見。
和往常一樣，整座酒吧裡只有稀稀拉拉的幾個人。他們大多數都是流浪之人，在這片包容一切的土地上嘗試尋找新生。
年輕的酒吧老闆擦拭著玻璃杯，他的目光流轉過一個又一個人，淺藍色的眸子流淌著平靜的笑意。
他有一雙能夠看清所有人命運的雙眼，每當有新的旅人來到這裡，他都會用不經意的目光去窺探他們故事。
這也算是為他枯燥無味的日常裡增添了幾分樂趣。
可如今，這座酒吧卻來了一位相當特殊的客人。
“來一杯酒。”
那個男人的聲音很輕，就像是一捧碎玻璃。
“要甚麼酒？”酒吧老闆漫不經心地問道。
“甚麼都可以。看你的心情吧。”男人笑了。
“噗，您可真會說笑啊。”
年輕的酒吧老闆抬起了他的雙眼，他興致勃勃地打量著眼前的男人，打算和往常一樣探尋新的故事。
可當他的目光落在對方身上的那一刻，他的瞳孔便滯住了。
他甚麼都沒能看見。
當他試圖窺探對方命運的那一刻，龐大的混沌就將他包裹入內，企圖將他拉扯到那片永無止境的地獄——好在他及時閉上了雙眼，制止了噩夢的發生。
呼……
年輕的酒吧老闆額頭上沁出了汗漬，他抬起頭來，看到了男人含笑的紫色瞳孔，嘴角勾起了一絲苦澀。
糟了，是個相當危險的傢伙啊。
“抱歉抱歉，是我冒犯了。”酒吧老闆無奈地舉起雙手，做了個投降的動作，“這只是我的一點……呃，興趣愛好？”
“我沒有責怪你。”男人的聲音聽上去還是很虛弱。
“當然，我這就給你來一杯我們店特產的仙人掌酒，味道很不錯，就是有點辣不知道你能不能適應……”
酒吧老闆試圖說點別的甚麼轉移注意力，可男人已經不再搭理他了。
他的手臂搭在桌面上，感受著粗糙的木料和面板接觸的感覺——可現在這種感覺在一點點消失。
就好像真的變成靈魂了一樣。
瀕死的感覺對於克里斯來說相當神奇，即便是祂，也鮮少能體會到如此清晰的崩塌感。
失去了魔力供應的身體正在不斷地腐朽，那些藏匿的汙染開始攻擊他的身體，即便是神明也無法修復沒有核的肉/體。
所以他快要死了，這一點是真的。
克里斯將臉貼在了自己的手臂上，他的目光向著黑玫瑰酒吧的邊緣看去，那裡有一面木製的牆壁，牆上面貼滿了牛皮紙，紙面上用不同的語言寫下了各式各樣的語句。
“老天，我不知道我還能不能活到下一場戰爭，但無論如何，我愛你！凱瑟琳！”
“對不起媽媽，今天是我最後一次喝酒了，希望您能原諒我突兀地離開……”
“和朋友的最後一次聚會，希望下次我們還能一起喝酒。”
“不會有人記得我死在這裡，但是至少我來過。”
“你在看那個嗎？”
等克里斯從逐漸渙散的意識中清醒過來時，酒吧老闆不知何時站在了他的身邊，將一杯淺綠色的酒放在了他的手邊。
“這是甚麼？”
克里斯指了指牆壁，好奇地問道。
“一些過來人隨便寫的東西，我很樂意他們能在這裡留下點甚麼。”酒吧老闆解釋道，
“怎麼，你也想寫嗎？”
“聽上去蠻有意思的。”克里斯笑道。
於是他得到了老闆塞給他的一支筆和一張紙。
“我去給你準備點吃的吧，你自己看著寫寫就行。”
老闆很快找了個藉口離開了，克里斯轉著那隻筆，腦海裡有了很多想法，最終卻沒能做出決定。
[我正在消失。]
他清晰地感受到了這一點，如果不快點寫的話，說不定他真的甚麼都留不下來了。
[要寫點甚麼嗎？]
克里斯·蘭格的一生就像是從高空墜落的花瓶，宛若黑夜的燭火般閃爍了須臾，就“砰”的一聲掉落在地上，摔得粉身碎骨。
準確來說，就是徹頭徹尾的悲劇。
但是那閃爍一下的火光好像也並非毫無意義，克里斯依舊堅信著自己已經改變了某條命運線，命運長河將會向著未知的方向延伸，而它的盡頭一定是遼闊無邊的大海。
他喝了一口熱辣的仙人掌酒，筆尖開始在粗糙的牛皮紙上書寫。
寫點甚麼好呢？
一個叫克里斯·蘭格的男人糟糕透頂的一生？這聽上去好像有點地獄笑話。
一個叫於生的倒黴神明兢兢業業幾千年的故事？未免有點枯燥。
留點甚麼給塞勒？那不行，如果被其他人察覺到了塞勒的存在，他很可能會遭遇危機。
還是隨便寫點自己喜歡的東西好了。
克里斯的眸子半眯了一下，他感覺自己的思緒在不斷地擴散，和周遭的空氣融為一體。
在這一刻，於克里斯·蘭格的空殼中，名為於生的靈魂開始甦醒。
他拿起了那隻筆，開始追溯著腦海裡為數不多的記憶。
“你們在我的孤寂中為我歌唱……而我在空中為你們的渴望建起一座樓閣……”
“我們的睡眠已經逃逸，我們的夢境已經結束，且非黎明時分……”
沙沙聲越來越弱，到了最後，幾乎是筆尖輕微摩攃著紙頁。
“我們的混沌已到了完滿的白晝，我想，我們必須分離了。（1）”
筆尖於這一刻驟然停滯。
似乎有甚麼溼潤的東西從眼角落下，克里斯眨了眨眼睛，卻忽然笑了。
酒是真的很辣，老闆沒有騙人。
“先生，這是剛剛烤熱出爐的土豆餅，我想你應該很需要來一塊填飽肚子……先生？”
當酒吧老闆再一次推開門，看向那張小桌子的時候，卻只看到了留在桌子上的筆和紙，以及落在椅子上的一堆散亂的衣物。
破碎的灰塵於風中消散，它們和那些細碎的黃沙混為一體，融入了漫無邊際的荒蕪之中。
這裡很安靜，好像從未有人來過。
——
(本章完)