第十六章
塞勒失蹤了。
在得知訊息後，克里斯很快從講堂附近的空氣中捕捉到了熟悉的魔法氣
喃諷
息——也就是他前段時間一直都很在意的空間魔法的痕跡。
他所認識的會空間系魔法的人並不多，在這為數不多的人選裡，有能力來到流亡之島的，也只有那個人了。
克里斯攥緊了手中的書本，心情有些複雜。
但夜晚的行動還是要繼續的，克里斯並不打算放棄對幽靈魔狼的調查。
“您真的要去嗎？“小啟的表情有點猶豫不決，
“您現在的身體狀況一點都不適合去戰鬥，而且上次留下的汙染殘留還沒有徹底淨化乾淨，真要對上的話……”
“我也用不著一定要和他戰鬥。”克里斯笑了笑，
“如果他還當我是朋友的話。”
作為難得和克里斯有交集的人，西蒙和克里斯的關係明顯很不一般，不然最開始他也不會給自己寫那麼一封信了。
“但願。”喬伊皺眉。
“如果這孩子要是想去的話，請讓他跟著一起去吧。”
瘴氣森林的夜晚比白日更為陰森，空氣沉澱著冰冷的氣息，也讓亞撒沒忍住抱住了自己的胳膊。
意外的是，亞撒的母親貝芙妮卻對克里斯說出了這樣一句話。
“我想和您一起去調查！”灰髮的孩子攥緊了克里斯的衣服，緊張道，
“這一次我肯定能幫上忙的！請相信我！”
“如果遇到了過於強大的魔物，我不一定能保護好你。”
“我明白啦！”
“亞撒從小運氣就相當不錯。”貝芙妮笑道，
“我不會拖後腿的！”亞撒篤定道。
“您確定嗎？”望著眼巴巴盯著自己的灰髮少年，克里斯有些猶豫，
“我無法保證他的安全，更何況……”
在軟磨硬泡成功後，亞撒終於露出笑容，整個人都雀躍了不少。
這裡的所有人都信任著克里斯，他們似乎都對克里斯對於這次行動極為自信。
她似乎想要說些甚麼，可當話真的到了嘴邊後，她卻打了個轉，將更多的話藏進了肚子裡。
他並不是第一次來到夜晚的瘴氣森林，但唯獨這一次，他總感到格外的不安。
“我相信你。”克里斯笑了笑，隨即看向了亞撒，
“亞撒，我讓你逃跑的時候你就立刻離開逃跑，不要猶豫，明白嗎？”
“我是沒甚麼問題……但是我覺得叫亞撒過來不是很明智的選擇。”
“如果真的有危險的話記得快點回來。”貝芙妮摸了摸亞撒柔軟的頭髮，黑色的眼睛裡沉澱著擔憂，
只是在前往瘴氣森林進行調查時，亞撒卻意外地提出了自己的請求。
“跟緊我。”克里斯叮囑了一句，便將全部的注意力集中在四周散發的魔力上。
亞撒確實很稚嫩，雖然他的能力不算差，可是在實戰方面還是有所欠缺。
除了克里斯本人。
·
銀色的月亮在夜空之中顯得格外清冷，皎潔的月光均勻地傾灑在地面上，就連枯枝敗葉的影子也被映照地相當清晰。
“瘴氣森林很危險。”克里斯搖了搖頭，
他想和自己談談，然而談的前提下，他會先帶走不穩定的因素。
“我知道！”亞撒鄭重其事地點了點頭。
克里斯愣了一下，他忽然想起了甚麼，看向貝芙妮的目光也變得意味深長了起來。
至於對方為甚麼要抓走塞勒，克里斯覺得對方應該觀察了他相當一段長的時間，對塞勒的身份有了自己的判斷，所以才會貿然出手。
克里斯伸出手拍了拍兩人柔軟的髮際，不再說甚麼。
“我明白了。”克里斯點點頭，
“我會帶上他的，不過你必須緊跟著我，絕對不能走丟了。”
他莫名有了一絲不安的預感，而這一次，他由衷地希望自己的預感是錯誤的。
確實，亞撒的力量確實比一般人要更加強大，前幾天的練習中，他甚至在實力上逐漸有超過喬伊的勢頭了，可謂是進步驚人。
而在不遠處，喬伊正沉默地看著這一幕，卻很快收回了目光。
“那麼，在我離開這裡的這段時間，貧民窟就交給你了。”克里斯看向了喬伊。
“不要逞強，也不要一個人行動，知道嗎？”
可這不代表他就能隨便出入瘴氣森林了。
望著一旁興致勃勃的灰髮少年，喬伊沉默了半晌，終於還是沒有把聲音說的太大聲。
從剛才起，他就察覺到了這裡比往常更為濃郁的魔力，魔物的數量比往常起碼高出了好幾倍，並且混雜著高階魔物的氣息。
“以及，夜晚不要出門，你負責看著屏障，直到我回來為止。”
“只是一晚上不睡而已，對我而言不難。”喬伊點點頭，表示自己明白了。
“這對於亞撒來說是個絕佳的鍛鍊機會。”克里斯道，
“我已經用心靈魔法加固過屏障了，外部的力量基本不會對屏障造成任何傷害。有心之鎖的連結，我可以知道感知到屏障的狀態”
“有他在身邊的話，說不定您也能得到庇護呢。”
甚至地面上還殘留著暗紅色的血。
克里斯半蹲在地上，他的手指輕輕捏著一撮被血液浸染的土地，一時間陷入了沉思。
“這是幽靈魔狼的腳印嗎？”
注意到克里斯的視線所及之處，亞撒好奇地走上前來詢問道。
他也一直在警戒著四周的氣息，亞撒對於空氣中魔力的敏[gǎn]度也很高，所以自從跟著克里斯潛入了森林深處後，他的精神也下意識地繃緊了。
“你看到這些腳印嗎？它們排布很不準確，而且和人類的腳印極為相似。”克里斯指了指其中一處腳印，
“這是C級魔物食人鬼的腳印，它們的數量看上去並不少。”
“居然有這麼多嗎？”亞撒有些震撼，
“為甚麼食人鬼會聚集在這裡？一般來說難道不是隻有死人多的地方才……”
“或許是有人刻意將他們引到這邊來的。”克里斯沉吟，表情也變得沉重了起來。
亞撒的臉上露出了一瞬間震驚的表情。
“你的意思是，有人想要利用食人鬼殺了我們？”亞撒結結巴巴道，
“難道是西區那邊的人？可是為甚麼？我們和他們也沒有任何矛盾啊？？”
克里斯沒有說話。
據說流亡之島的北區原本也是有人居住的，只是在一夜之間，整個北區的貧民窟全都被被火焰燒成了焦炭，連帶著瘴氣森林一併變成了廢墟。
在那之前，傳言北區似乎有人想要反抗起義，卻在火星尚未燃起之時被徹底覆滅了。
顯然，有人出賣了他們。
所以說，人們最大的敵人永遠不是魔物，而是人類自己。
“回去吧。”克里斯做出了果斷的決定，
“他們或許會有危險，今夜還是不要離開貧民窟比較好。”
西蒙肯定不會對塞勒做些甚麼，不過夜談的時間怕是要推後了。
“好！”
亞撒的心臟跳得飛快，他敏銳的察覺到了對方語氣中的沉重，不安感立刻蔓延於他內心的每一個角落。
可就在克里斯預備往回走去的時候，他的表情卻忽然愣住了。
“……怎麼了？”
亞撒跟在克里斯的身後，注意到對方的身形頓住的那一刻，他的心臟也下意識地咯噔了一下。 “這不是我們來的那條路。”
黑髮青年凝視著身後蜿蜒曲折的道路，眸子裡沉澱了一絲深沉，
“有點不對勁，是幻術麼？還是空間魔法？”
——如果按照人選來看，明顯後者的可能性要更高一點。
克里斯攥住了手中的那本書，繃緊了意識，做好了充足的準備。
“好像有甚麼東西逼近過來了！”亞撒小聲叮囑到，而克里斯的目光也向著瘴氣森林的深處望去。
他看到了一雙雙散發著幽綠色光芒的眼睛，以及……柔軟的灰白色的皮毛。
“幽靈魔狼？”
在看清楚它們的身形後，克里斯放下了警戒，困惑地看向了它們。
C級魔物，幽靈魔狼。
之前克里斯有在書本上看到過它們的身影，身為難得不會主動攻擊人類的魔物，它們比想象中實際上還要友善很多。但是它們也不會主動接近人類，正常來說應該會感到恐懼才對。
可如今它們卻聚集在一起，身上散發著血液的氣息，甚至主動親近他們。
是因為亞撒的存在嗎？
克里斯看了眼身側的亞撒，而後者顯然還沒反應過來發生了甚麼，只是攥緊了手中的劍，眉頭皺成一團。
“別害怕。”見亞撒無比緊張的樣子，克里斯安慰了一句，
“幽靈魔狼對我們沒有惡意，這些魔狼受傷了，它們只是想要向我們尋求幫助而已。”
“是這樣嗎？”
亞撒狐疑地看了眼狼群，而那群留著灰白色毛髮的狼只是嗚咽著盯著他們，像是在反覆試探著甚麼。
“出來吧。”
望著四周警惕地注視著他的目光，克里斯無奈地嘆了口氣，
“你們要是願意相信我的話，我可以幫你們稍微治療一下傷口。”
在克里斯說完這句話後，那群幽靈魔狼終於還是緩慢地走了出來，它們嗚咽著，蓬鬆的白色尾巴耷拉了下來，看上去可憐極了。
好在它們的傷勢並不算重，在克里斯將這些魔狼們的傷勢治癒完畢後，他本身也沒有損失太多的力量。
亞撒也學著克里斯的樣子試圖給這些狼群們治療，他才剛剛學會治癒魔法沒多久，這並不是他擅長的領域，可那些魔狼們似乎更親近他，甚至還有高個點的狼舔了舔他的頭髮，一副親暱至極的樣子。
這也讓亞撒更加侷促不安了起來。
“幽靈魔狼又不殺人，你不用那麼警惕。”克里斯摸了摸其中一隻狼的耳朵，笑道，
“而且他們很喜歡你。”
“我可不知道自己還有討動物喜歡的一面啊……”
話是這樣說，但亞撒也逐漸不再排斥它們的接近了。
既然克里斯先生都這麼說了，他也沒甚麼好擔心的……更何況克里斯先生還這麼強呢？
“看起來你們應該是從瘴氣森林的深處剛剛回來？”
在治癒完畢後，克里斯也放下了自己的手，微笑著詢問道，
“那麼，你們對襲擊你們的那個人有印象嗎？我需要他詢問一些事情，希望你們能給予我指引。”
那幾只魔狼面面相覷了一會，很快，其中一隻身材稍微高大一些的魔狼走了出來，它向著一個方向跑去，同時回過頭來看向了克里斯，似乎在示意他跟上。
“走吧。”
克里斯很快起身，示意亞撒快點跟上。亞撒愣了一下，也很快起身跟上了魔狼的身影。
“你相信他們嗎？”亞撒困惑道。
“建立信任是必要的事情。”克里斯道，
“這片森林已經被幻術覆蓋了，而魔物則擁有天生的嚮導能力，跟著他們走準沒錯。”
“這樣啊……”
亞撒有種說不出來的感受，但最終他還是選擇閉上嘴，跟緊了克里斯的腳步。
森林深處中散發著讓人不適的氣息，灰色的迷霧瀰漫在半空中，混雜著土腥味和血的氣息。
克里斯一步步向前走去，他感知著空氣中極為熟悉的空間魔法的氣息，一步步向前探索著，卻看到魔狼在某個地方停了下來。
“嗚嗚……”
那隻毛茸茸的生物蹭了蹭他的手，發出了有些懼意的嗚咽聲。
它在恐懼著甚麼嗎？
“就在這附近嗎？好，接下來我會自己行動的，你就先回去吧。”
克里斯摸了摸魔狼的腦袋，示意它可以離開了。
“這裡有其他的魔物嗎？”亞撒抓住了自己的鐵劍，表情嚴肅了起來。
“顯然是這樣。”克里斯看向了四周，卻是在找另外一個人的身影。
西蒙就在這附近，他能感受到他的存在。
但是瘴氣森林如此之大，想要找到西蒙並不是甚麼容易的事情。如果對方刻意躲著自己，他是不可能找得到對方的。
不過眼下不是關心西蒙的時候了。
從剛才起，克里斯就嗅到了一股極為難聞的味道。而空氣中極為惡意的魔力也四處逸散著，預示著某種危險的來臨。
腐爛的沼澤地裡開始逐漸蠕動，很快，無數詭譎的生物逐漸從泥濘之中爬了起來。
那些[人形]倒更像是骨架掛著腐肉，它們的動作遲緩，可是渾身上下都散發著極為危險的腐蝕氣息，讓人很不舒服。
“這玩意臉都爛乾淨了啊！”亞撒有些驚悚，
“這是食人鬼嗎！，而且數量也太多了吧！？”
“我也不怎麼喜歡和它們戰鬥。”克里斯凝視著那些逐漸向著自己走近的食人鬼，重新聚集起了魔法，
“總之，保護好自己。”
“放心好了！我有分寸的！克里斯先生！”
在面對這些食人鬼的時候，亞撒卻意外的沒有恐懼，反倒是愈加興奮了起來。
“……”
克里斯緊緊握著手中的詩集，總覺得有哪裡不太對勁。
這些食人鬼看上去七零八落，反倒是像被追殺的那一方……
難道在食人鬼的背後還有其他人存在麼？
“轟！！”
就在他們即將動手的下一秒，空間卻忽然發生了扭曲，僅僅在瞬息之間，數百隻食人鬼像是被甚麼東西攔腰砍斷，骨架於一瞬間散亂，骯髒的血跡也噴在了亞撒的身上。
“甚麼人！？”
亞撒下意識地看向對方，可下一秒，一股極為強大的力量從他的前方爆發，瞬間將他吹飛了出去。
“砰！”
亞撒整個人就這樣撞在了一棵樹上，隨即整個身體無力地下滑，瞬間陷入了昏迷。
“亞撒！”
克里斯尚未反應過來，那股極為凜冽的氣息便向著他的方向猛地襲來！
空間魔法？
克里斯下意識向後傾側，可冰冷的劍卻在這個時候抵上了他脖頸的面板。
極為寒冷的知覺讓他不自覺地停下了身體，銀色的劍倒映著他略帶驚訝的面孔，以及某個熟悉的人影。
夜晚的風浮起男人夾雜著火焰的黑髮，像是灼目的太陽，刺痛了他的雙目。
“……西蒙？”
他看到了那雙比夜晚還要安靜的瞳孔，以及瞳孔中警戒的自己。
“好久不見，克里斯。”
身著黑色風衣的男人俯身輕輕道，像是一枚羽毛落在耳畔，化為了最冰冷的雨露。
空氣在這一刻驟然停滯。
——
感謝在2023-05-23~2023-05-24期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：錦月CI 6瓶；催更的咒靈 1瓶；
非常感謝大家對我的支援，我會繼續努力的！
(本章完)