第三十一章 爭鋒
◎在寶兒眼中，你，和她到京才認識的馮瀾並無兩樣。◎
馮瀾端著藥碗進來時, 就看見寶兒握著沈彥希的手輕聲安撫，馮瀾心口一滯，深吸了一口氣, 走進去:“寶姑娘，此地人多口雜，姑娘還是先回去吧，這裡麗嘉有我看著，你放心。”
寶兒感激地笑著:“我再待一會, 我不放心他……”她憂慮著看向沈彥希。
馮瀾頓了頓, 終究沒忍住:“姑娘很關心沈公子？”
寶兒點頭:“他是我的朋友嘛。”
馮瀾晃了下神:“沈公子真是幸運。”
“你也是我的朋友啊。”
馮瀾眸中瞬間一亮, 難以置信地看向寶兒，胸腔劇烈跳動起來。
寶兒見他不說話，強調道:“你幫過我, 和彥希一樣都是我的朋友。”
馮瀾愣住了:“……和沈公子一樣？”
寶兒眼底的真誠和天真讓馮瀾猛然間意識到甚麼，原來她根本沒有男女之情……
謝淮序瞳孔皺緊:“你聽到了？”
寶兒解釋道:“彥希他昨晚等了我一夜，受了風寒，我很擔心他。”
寶兒快步走了過去，很是意外:“兄長怎麼在這？”
謝淮序冷沉著臉，嗓音冰冷語速緩慢:“你還知道我有傷在身，你在意嗎？不過一日未見，你就這麼迫不及待要來見他？”
那種目光宛如他被刺傷了，寶兒的心也跟著揪了起來，喃喃解釋:“彥希舉目無親，而兄長有太夫人一大家子的親人，不需要我，反而我在，只會讓兄長不自在。”
寶兒微愣，在荷花的攙扶下走上了車，關心著他的傷勢:“兄長，你傷還沒好，需要靜養。”
寶兒抬起頭強顏歡笑，裝傻道:“聽到甚麼？”
她心事重重地走了下來, 正要上車, 荷花卻驚呼一聲:“姑娘！”荷花顫顫巍巍指著前面巷口前停著的馬車，“那，是不是侯爺的車？”
寶兒幾乎是荷花語聲剛落的時候就已經轉過了頭去。
謝淮序心底某個角落被刺了一下，痛得皺了下眉心，冷嗤道:“他還真是痴情，那你怎麼不在那照顧他，照顧他一夜！”
寶兒垂下眼去，語氣失落:“如果可以，我是這樣想的。”
“侯爺……不一樣嗎？”他暗啞問道, 眼中難掩的失落一閃而過。
車伕見寶兒看了過來，立即機靈地開啟了車門，謝淮序坐在車裡，掀眼冷冷看了過來，氣勢凌人。
謝淮序語聲中透著寒氣:“上車。”
她看向謝淮序，眼中震驚疑惑交織，最後都被傷心覆蓋:“我選彥希。”她清楚地看到謝淮序的身形彷彿凝固了一瞬，眼中的冰冷被割裂開來。
馮瀾微愣, 在她的笑容中也抿嘴而笑，只是他的眼底浮著一層薄薄的苦澀，不易察覺。
寶兒見沈彥希穩定了下來，不再囈語, 起身告辭。
“那……侯爺呢？”他不知為何忽然會提到謝淮序，嘴巴已經先意識脫口而出了, 然後他看到了寶兒眼底的黯然，那種黯然讓他心中一緊。
寶兒低著頭用力吸了一口氣，強裝著笑意抬頭:“自然不一樣, 他是我的兄長嘛。”
謝淮序的手猛地攥緊了，他冷冽如冰地盯著寶兒，剋制著怒意:“葉寶兒，誰病了你都能照顧一夜是嗎？”
“若是今晚我傷重了，沈彥希和我，你選誰？”謝淮序清清冷冷的聲音讓寶兒心頭一顫。
謝淮序深深凝視著她:“我只是不希望外祖母多想，你別在意。”
他是在跟她解釋嗎？寶兒沒想到，原來他也會在意自己的情緒嗎？
***
沈彥希醒來時，已經是第二日晌午了，他口乾舌燥捂著額頭起來，眼前已經遞過來一杯水，他愣了一下，抬眼看去，怔住了:“馮公子？”他的聲音因高燒嘶啞著。
他自然是認得馮瀾的，應該說五湖四海進京科考的學子沒人不認識弘文閣大學士的獨子，不論是才情還是地位，都是今年科考狀元的熱門人選。
馮瀾莞爾：“你高燒了一夜，才退燒。”
沈彥希接過水杯，揉了揉還有些痛的額頭：“是你照顧了我一夜？”
馮瀾含笑不語。
“多謝你，寶兒.”沈彥希記得他昏迷前，寶兒來了。
馮瀾正色道：“雖說我們大熹民風開放，但寶兒到底是位姑娘，她在這照顧你，不合適。”
沈彥希放下水杯，看向馮瀾，同是男人，他一眼就從馮瀾的眼中看出了端倪，他不露痕跡道：“我和寶兒之間不論這些。” 馮瀾面色一頓，他是世家公子，從小受到的教養讓他沒有訓斥沈彥希，也自然明白沈彥希在向他宣誓主權，只是微微一笑：“我會派人通知寶姑娘，你已經醒了。”
“多謝馮公子，我想不必了，今日寶兒會來看我，她自然知道我已經醒了。”沈彥希寸步不讓地看著馮瀾。
馮瀾默了默，終究一笑而過。他和寶兒青梅竹馬，如今故人重逢，不論寶兒怎麼看待沈彥希，他沒有資格去置喙他們之間的關係。
“那沈公子好好保重。”
“多謝馮公子。”
馮瀾一走，沈彥希才露出虛弱來，咳了兩聲，漸漸想起了昨日寶兒說過的話，她因為謝淮序失約了，現下又瞭解到了馮瀾的心意，他不由揪住了被褥，滿眼不甘。
房門被扣響，沈彥希沙啞著聲音道：“進來。”
客棧的老闆賠著笑臉走了進來：“沈公子可好些了？我讓廚房給您燉了粥，還望公子不嫌棄。”
權勢真是個好東西，前些天還對沈彥希愛答不理的客棧老闆，自從得知寶兒是侯府的小姐，就變得殷勤了起來，一應起居都親自關照。
沈彥希心知肚明，面色溫和：“有勞老闆，有何事？”
老闆這才雙手地上一封信：“這是給公子的。”
沈彥希接過來，臉色逐漸冷凝。
＊＊＊
夜幕降了下來，沈彥希孤身走進了一家古樸的酒樓，長街的喧鬧聲和叫賣聲逐漸遠去，大堂的人聲鼎沸也逐漸變小，這是個隔音效果不錯的酒樓。
沈彥希推開了那扇門，他的背脊挺得比所有時候都還要直，力持著平和的目光看向屋裡正中央坐著的男人，那是他生平所見過的最有氣勢也最有氣質的男人，清華高潔，冷漠疏離，男人就那樣靜靜看著他，就讓沈彥希忍不住俯首稱臣，可他還是將腰桿挺得筆直，走進去，不卑不亢不疾不徐地作揖：“見過侯爺。”
謝淮序面無表情睨了眼對面的位置，冷然開口：“坐。”
沈彥希沒有推辭，坦然而坐，即便身份巨大的懸殊擺在面前，可沈彥希也要在氣勢上與他平行：“不知侯爺相邀，所謂何事？”
謝淮序看了他兩眼，沒有回答，只是問：“聽聞沈公子病了。”
沈彥希直視著他：“是寶兒告訴侯爺的嗎？”他忽然輕輕笑了一聲，“她總是這樣的，一點小事就緊張的不得了，不礙事，不過是風寒罷了。”語氣中的親密不言而喻。
謝淮序目色微沉，將手邊的禮盒往前推了推：“沈公子這回病了，本侯也有一定責任，這是補品。”
沈彥希喉間一酸，知道他說的意思，寶兒正是為了他才失約於自己，他反將禮盒推了回去：“多謝侯爺，這些寶兒已經備下了，就不牢侯爺破費了。”
謝淮序低頭笑了一聲：“這丫頭也有周到的時候了，昨晚還在問本侯，要不要答應你的提親。”他的語氣裡也有了一絲若有似無的親密之感。
沈彥希淡定的神色終於皸裂，睜大了眼睛看著謝淮序。
謝淮序笑意漸濃：“沈公子很意外嗎？無甚可意外的，寶兒何事都會與本侯商量，只是昨晚她提起沈公子時，並未想起與你的約會，否則本侯也會差人通知你，免得你苦等著了風。”
沈彥希的臉色再度皸裂，桌下的手緊緊攥了起來，好一會才平復了心中的酸澀痛感，釋然笑了笑：“寶兒是這樣粗心的，小時候我們常在一塊，她也總是忘記時辰，忘記謝老爺交代給她的事，有一回還忘記要去幫謝老爺抓藥。”
他有一種扳回一局的筷感，在謝淮序冷冽如霜的目光下，繼續道：“侯爺還不知道寶兒小時候的事吧？”
“不過是一些無關痛癢又微不足道過去的事罷了，沈公子如此沉溺過去，未免索然無味了。”
沈彥希眉心一皺：“侯爺既知我已向寶兒提親，那將來發生的事我也會和寶兒一同經歷。”
話既然已經挑開了，謝淮序冷笑一聲，慢條斯理道：“不知沈公子哪點配得上寶兒？”
沈彥希臉色一紅，語聲已經有幾分急切：“待我高中.”
“狀元嗎？”謝淮序輕蔑地打斷了他的話，“莫說你能否高中，即便高中，本侯還不將狀元放在眼裡。”
沈彥希已然惱羞成怒：“狀元這是起步，等將來，焉知我不能有侯爺這樣的成就！我與寶兒八年的感情也非侯爺可以想象。”
謝淮序沉聲一笑：“既如此，你該清楚，在寶兒眼中，你，和她到京才認識的馮瀾並無兩樣。”
這句話深深扎中了沈彥希的心，刺痛了他不願承認的角落，那就是寶兒的確還不懂情愛，所有男人在她眼裡其實都一樣。
謝淮序看著他面色蒼白怔在那，緩緩起身，揮袖準備離開。
“聽聞近兩年聖人都會在欽點狀元之後，賞賜狀元一個請求。”沈彥希在他踏出門前再度出聲，他知道謝淮序站住了腳，起身看向他的背影，凜然道：“屆時，我會請求聖人賜婚，世人讚譽侯爺端方正直，想必不會從中作梗，即便侯爺要插手，若是寶兒得知，怕是與侯爺的兄妹情分也盡了。”他緊緊盯著謝淮序的背影，渾身的血液都沸騰了起來。
好一會，謝淮序微涼的聲音才傳來：“那便拭目以待了。”
(本章完)