第四章 安慰
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當年葉氏進府除了帶著一個葉寶兒，其餘事旁人一概不知，也沒人知道葉寶兒的生父是何人，當年有傳聞，葉氏是行為不檢未婚生子被拋棄，也有人傳，她是為了嫁入名門，攜子要挾，卻落了一場空。
謝致蘊不顧那些傳聞，執意娶她為平妻，為了維護她，一人力敵族人，護住她們母女。
“那樣卑賤下作的女人，卻能和大嫂平起平坐，真是讓人不忿！”老二媳婦附和著自家老爺的話，說著討好謝淮序的話。
謝淮序掀眼冷冷掃視他們，若論下作，沒人比得上眼前這些人，當年他們為了氣他母親，在葉氏進門一事上沒少推波助瀾。
謝淮序不曾掩飾眼底的厭惡與不耐，合上了手裡的族譜，靠上椅背，不緊不慢道：“你們下去吧，此事我自有定斷。”
完全是官腔的口吻，叫謝老二那些以長輩自居的人聽來十分不舒服，卻又不敢表現出來，只能訕訕退了。
寶兒抱著小舟的功課一口氣跑了很遠，像是逃離一般，直到跑到沒人的地方，憋著的眼淚才奪眶而出。
剛剛二叔他們的話她都聽到了，謝淮序厭惡的模樣她也看在了眼裡，謝淮序一定會同意他們的建議，把她阿孃的牌位移出來，不再受謝家香火的供奉，想到此，她哭得有些不受控制，正巧被來看她的沈彥希見了個正著。
“寶兒，發生甚麼事了？”沈彥希一臉緊張擔心地抓住寶兒的肩。
寶兒淚眼婆娑看清眼前的人，頓時見到親人的感覺，哭將出來：“彥希，我娘要變成孤魂野鬼了”
“走開。”
話是這樣問，但是她很相信沈彥希的話，因為他很聰明的，是鳳凰城最聰明的秀才。
寶兒開心極了，興沖沖拿著手裡最愛的糖果跑去，嬌嬌遞到謝淮序跟前：“哥哥吃糖。”
微風吹拂著他的衣襬，毛筆在他手中行雲流水般的姿態，微微皺眉不悅間也絲毫不影響他的俊逸靈秀。
她粉雕玉琢的，沒人不喜歡她，以後哥哥也會很寵愛她。
“你別擔心，若是縱橫考慮，謝侯爺未必會將你阿孃的牌位移出家祠。”
“拿開你的髒手！”謝淮序憤力甩開了她的手。
他雖然才二十歲，可比實際年齡沉穩許多，讓寶兒很安心。
寶兒抽抽搭搭地說了，一股悲傷湧上心頭，她想起小時候阿爹帶她們回謝府，她第一次見到了謝淮序，十六歲的謝淮序已經身姿頎長，正在柳樹下習字。
只是單純厭惡罷了，所以現在他要把阿孃踢出去……
寶兒本就長得軟軟糯糯的，此時一哭，真是叫人心都碎了，沈彥希頓時衝動之下只想將她抱在懷裡細聲安慰，但理智終究告訴他，他們之間還沒到那一步。
謝淮序也緊緊盯著她，好像比剛剛更加煩躁了，握緊的小拳拳沒有去扶她，轉身就走了。
後來寶兒覺得哥哥生氣，可能是因為她的手髒，其實她的手不髒，但是再見他時，她總是會洗得乾乾淨淨的，再抹些香露，奈何哥哥還是不喜歡。
可是謝淮序看了她一眼，那時她還不懂他眼神的意思，後來她才知道，那是厭惡，深深的厭惡。
謝淮序丟了筆，轉身就走，寶兒不氣餒，白皙的小手揪住了他的衣袖：“很甜的，哥哥嚐嚐。”
她那時候小，不明白謝淮序的不喜歡，並不是因為她的手髒。
她很小隻，立刻就被摔落跌坐在地，也因為個頭小，摔下來也不覺得特別疼，加上她被嚇到了，驚到了，都忘了哭，圓圓星眸怔怔地瞧著他。
沈彥希鄭重穩定的話拉回了寶兒悲傷的回憶，她眨了眨水潤的眼睛：“真的嗎？”
七歲的寶兒看得痴了，這就是阿孃說得神仙似的哥哥，以後也是她的哥哥了。
“對了，你的鄉試怎樣了？”寶兒這才擦了擦眼淚，關心起他來。
他只能扶著寶兒坐在石頭上，問清緣由。
沈彥希語氣放鬆：“過兩天就放榜了。”
寶兒笑盈盈道：“那以後你就是舉人大老爺了。”
沈彥希被她逗笑了：“甚麼大老爺！都把我叫老了！”
他愛憐地摸了摸她的發頂，寶兒天真地笑著，沈彥希不禁就有些苦澀，此時，他是希望他的舉動能引起寶兒的羞澀.
罷了，她還甚麼都不懂，也好。
不遠處的假山旁，謝淮序冷然而立，深邃的瞳孔中浮上薄薄的涼意。
“那人是誰？”他語氣中極盡淡然。
身旁的珍珠媽媽恍然道：“他呀，不就是隔壁街沈家的哥兒，小時候和寶姑娘關係很好。”
這個人謝淮序有印象，在喪禮上，他也蹲在了葉寶兒面前。
“他經常進府？”
珍珠媽媽聽不出他語氣裡的異常，以為他只是隨意問問：“隔三差五吧，寶姑娘小時候不愛出府，他總是會捎些小玩意來給姑娘解悶，陪姑娘說說話。”
都是小時候就開始的習慣，珍珠媽媽他們看著他們長大，都已經習慣成自然了。
謝淮序的幽光暼了過來：“謝府的規矩何時如此鬆懈了？”
珍珠媽媽一凜，半晌才反應過來他話裡的意思，立刻道：“大少爺說的是，如今姑娘大了，是不大好和別的男子有過於頻繁的接觸。” 都怪她還一直把寶兒當小孩子看待，才疏忽了。
謝淮序臉色稍霽，轉身欲走，卻又站住了腳，淡然道：“以後若再如此，恐汙了謝家名聲。”
珍珠媽媽眸色一變，黯然應下了。
這話她自然不會去寶兒面前說，只是叮囑了門房，日後再不讓沈家少爺進府。
＊＊＊
寶兒昨日沒心情，第二日才重新抱著小舟的課業去找謝淮序，這件事她倒是可以讓下人去，可是荷花比她還不爭氣，一見到謝淮序就說不出話來，若是到時謝淮序問些小舟課業上的事，她磕磕巴巴答不上來，反倒惹謝淮序生氣。
只是寶兒因為昨天聽到的事，不大想見到謝淮序，是以站在謝淮序跟前時，她的頭低得很低。
“這是小舟上個月的課業。”她低著頭將課業雙手奉上。
謝淮序看了她一眼，他記得前兩次見她，因在喪禮期，她都未施粉黛，今日倒是擦了厚厚的粉，仔細看都集中在她眼下一圈。
謝淮序收回目光，看向手裡的課業，輕輕一拿，就“嘩嘩”作響，宣紙上一個一個幹掉的水印，起了褶皺。
聽到聲音，寶兒立即解釋道：“這是我昨晚不小心打翻了茶水”
寶兒以為她會聽到謝淮序的奚落，沒想到他只是淡淡應了一聲，昨天他看到她抱著課業哭得慘兮兮的模樣。
屋子裡靜極了，寶兒乖乖站著，倒像是在檢查她的課業，謝淮序也沒有問一些犀利的問題，寶兒反而緊張起來，就像是暴風雨前的寧靜。
半晌，她終於聽到謝淮序開口了。
“你落枕了？”
寶兒詫異下終於抬起了頭，主要是這個問題太出乎意料，也太不著邊際了。
她呆呆地看著謝淮序，謝淮序很專心地翻看著手裡的課業，一點眼神都沒有分撥給她。
“沒，沒啊.”寶兒磕磕巴巴的，難不成是她一直低著頭，他才有此一問？那他是在關心她嗎？
這樣一個念頭剛燃起了一點火星，立刻被寶兒踩滅了，不可能，他怎麼會關心她呢。
可是就算不是關心，是不是代表他今日心情還不錯？那要不要向他求求情,讓他放過她阿孃的牌位呢？
“我”她腦子還沒想明白，已經開口了。
“甚麼事？”謝淮序抬起頭看向她。
很平淡的一個眼神，已經足以讓寶兒手忙腳亂，對視上的一剎那，她又低下頭去了：“沒事.若是沒甚麼問題，我就先回去了。”
屋子又靜了下來，她低著頭，總感覺他在看著她。
又過了好一會，才聽到謝淮序道：“嗯。”
話音剛落，寶兒轉身就跑了，在門外如釋重負地撥出了一口氣。
秀髮飄飛處，她纖腰輕擰已經沒了身影，謝淮序晃了下神，繼而神色無常的看手裡的課業。
＊＊＊
“姐姐，姐姐！”
寶兒還趴在窗前望著飄零的楓葉唉聲嘆氣，怒己不爭，昨天那樣好的機會都沒有把握一下，小糰子小舟蹬著兩條小短腿氣喘吁吁地跑了進來，拉著寶兒的手就要往外走。
“怎麼了？”寶兒還一頭霧水。
人已經被他拉到了門口，可見小舟是使了吃奶的勁兒了。
“族長讓人來請哥哥去祠堂了！我們快去瞧瞧！”
寶兒頓時站住了腳，小舟立刻被她扯了回去，跌進了她的懷裡。
“大人的事，小孩子不能插手。”寶兒義正言辭道，“再說了，去祠堂也不是甚麼大事。”
小舟懵懂地抬起了臉：“可是每回有公子給你送情詩，你都是讓我去拒絕的啊。”
寶兒面頰緋紅，狡辯道：“那是因為我還不是大人。”
小舟撇撇眼：“可是你分香藥葡萄的時候，說你是大人要多分兩顆。”
寶兒：.
“而且你四個月前已經辦了及笄禮”
“咳”寶兒按住小舟的肩膀，正色好奇道，“他被喊去了祠堂，你這麼緊張做甚麼？”
這麼一問，小舟立刻恍然，又急切了起來：“因為哥哥的臉色好嚇人！”
(本章完)