第四百八十三章 因緣際會察隱情
這天午後, 珍卿喝完例行的補養湯水，胖媽旁敲側擊地問起被辭退的女傭紅蓮，珍卿隨便找個話題岔開了。
她自然知道其間的內情, 但這內情不便廣而告之，便叫秦姨白白擔了讒害紅蓮的冤屈名聲, 被家內女傭和聽差指點議論, 心力交瘁之下閉門養病, 既是秦姨在真養病, 也是未免打草驚蛇叫她先不出來。這兩天, 謝董事長跟兒女們一起，跟前後的管事把家傭篩一遍，把不妥當不安份的都打發了, 再看看怎麼安置好封管家，最後要問過秦姨的想法，再論如何獎勵她彌補她。
說起那個叫紅蓮的年輕女傭, 此時際遇也不能說完全冤害她。她原本只是封管家的遠親, 爛賭的哥哥要賣她還賭債, 封管家也是看她可憐，也著實心靈手巧能做事, 才叫她進謝公館掙個活命錢。可是此女看似乖巧安份, 暗地卻在鑿謝公館的牆角了，一個不好就能害得謝公館家破人亡。
還是心細如髮、辦事老道的秦姨, 因跟表面乖覺內裡張狂的紅蓮有齟齬, 下意識留心此女言行, 才驚覺她竟然行事不軌。但礙於紅蓮是封管家遠親, 秦姨先時跟封管家已有齟齬, 她怕沒有證據貿然告狀會有反噬, 因此暗中使錢調查紅蓮，所以一直隱忍著，準備有確鑿證據再一擊制敵。所以，珍卿和三哥初回國還曾議論過，秦姨看起來心事重重，感覺她似乎有話要說，又似乎不知從何說起。
珍卿三人回謝公館第四天，秦姨偶見紅蓮看帶顏色的連環畫，還發現她藏著男人的打火匣，秦姨倒沒打算作聲呢，紅蓮就做賊心虛地倒打一耙，反誣秦姨看小黃書並藏男人東西，一通嚷嚷讓針對秦姨的閒言碎語更多，更有不知所謂的男聽差，想起來就對秦姨汙言穢語地調侃。
秦姨實在忍氣不過了，就把查到的關於紅蓮的東西，拿給謝董事長和三哥、二姐過目。紅蓮在外頭有個相好的男人叫蔫和尚，原本有個相好也沒甚麼，但這蔫和尚是入了青幫家譜的成員，日常跟著他們的頭目開賭販毒，這種人不省事的身份就引人忌憚了。而且秦姨還讓人查證到，紅蓮每次出門就跟此人私會，幹完那事總嘀咕半天才分開。秦姨是見過世面管過大家的人，她本能感到紅蓮與其相好不妥，不過以她的能耐能查到這就不錯了。三哥得到她提供的線索，找到還做著總探長的蔣菊人，不到半天就查到蔫和尚的底細。
紅蓮這個叫蔫和尚的相好，可不是尋常的幫派分子，此人是應天調查局麾下的坐探，正經是拿調查局薪水的編內人，可不是一般拿錢辦事的邊緣人。據蔣菊人總探長的猜測，這蔫和尚及其背後之人，大機率是在監視謝公館的人，考慮謝公館其他人之前不在國內，而吳二姐夫婦自有住處還常年在外面跑，蔣探長一開始就作出推測，他們現在的主要監視物件應是謝董事長，不過謝公館其他人也未可掉以輕心，弄不好他們就是蝦魚一道抓，畢竟一家人的政治主張趨向一致的。
為驗證猜測他們沒立刻放紅蓮走，而叫蔣菊人探長在外秘密審訊，一面叫蔣探長派專人檢查謝公館，看重要處所有沒有監聽裝置，檢查後沒發現要命的東西。紅蓮說她今年才開始“吃裡爬外”，跟那蔫和尚也上個月才認識，所以謝公館被紅蓮跟蔫和尚監視的時間應不太長，能傳遞給蔫和尚的訊息不過是謝董事長的言語行蹤，紅蓮也不敢天天打聽以致引人猜疑。這幫人一開始也未必是衝三哥和珍卿——畢竟他們去年臘月就說動身回國，因種種變故耽誤了而已，若衝他們來該早有行動才對。
事實也把現在的矛頭指向了謝董事長。謝董事長近來跟民主人士活動頗多，還準備以他們民主報國會的名義，公開發表面向全國的聯合宣告，宣告的內容也不新鮮，就是謝公館一貫主張的“停止內戰，一致抗戰”。兩年前，三哥就是因此政治主張，面對當局迫在眉睫的加害，不得已逃到國外避禍。如今謝董事長又要重蹈覆轍，也是見此危邦亂世、大廈將傾之際，想把自己的良心拿出來曬一曬。
這天午後晚些時候，珍卿去主樓西南向排房那邊，看望正在病中的秦姨，跟她轉達謝董事長的意思，秦姨聞言意外之極似頗感躊躇。
謝董事長報國會中有位陳先生，回越州照看老父親的喪事，照看完喪事連夜坐船離鄉，據說船行江中驟降暴雨，浪濤太大船也顛簸，陳先生不慎跌入江中淹死。民主團體的有識之士對其死因猜疑紛紛，報國會有骨鯁硬氣的長者表示，即便真是當局殺人給他們看的，大丈夫在世難道還怕個死嗎？
謝董事長給她報國會的成員示警，讓他們留心周圍是否有特務，這是應有之義。謝公館內也在不動聲色地清理閒雜，若還有比紅蓮更厲害的潛伏者，想想也叫人寢食難安了。
謝董事長拖著一大家子的人，看著滿堂的佳兒佳女骨肉至親，心裡卻不免怯了。此時慈幼會的方清平先生過來，擬合作擴大對孤兒的收養和教育，謝董事長準備把精力多轉到慈善事業上，還準備問一問秦姨，做名實不符的內管家不自在，是否願襄助她的慈善大業。
珍卿曾跟三哥提議過，可把秦姨先送到西郊別墅，讓她安安生生地獨居養病，以後如何等她病好再說。但紅蓮的事過去才兩天，又有別事把珍卿此議耽擱了。
若僅僅是普通監視倒還罷了，若監視完了還有別的舉動，比如敲詐勒索或者潛伏刺殺，這些才叫人不寒而慄啊。而且，他們確有殺害民主人士的前科。想當初三哥倉促離開，也因一個叫左溪甫的民主人士被殺。
紅蓮勾結外頭人出賣主家訊息，萬幸未造成不可挽回的後果，謝董事長最終放她一馬，可她落到她哥哥手裡，就重新回到既定的命運，珍卿他們就算心生同情，也不敢對這種人輕易示恩。這些事都不可能拿出來亂說，秦姨也只得暫避風頭隱忍，才半真半假把自己悶病了。
然而這些民主人士的串聯活動，卻為對外苟安、對內強權的當局所不容，正因為應天當局沒有明面上發作，卻暗地裡派了特務來海寧活動，謝董事長也未察覺到隱患。沒想到卻因秦姨和紅蓮的私人恩怨，牽扯出被特務監視的危險事實，不可不謂是意外之喜了。
珍卿默默審視認識多年的秦姨，也難怪有人說秦姨面相兇惡，這些年她一日不停地做事，大約心裡苦悶也無處傾訴，人便老得快又瘦得厲害，顯得既是苦相也是醜相。遙想十年前的初見，那時秦管家何等意氣風發，人生際遇今非昔比了。
珍卿其實也前思後想許久，秦姨還有無可能對主家不利呢？她會不會因為境遇不堪，而心思扭曲繼而要報社呢？她想了許久也一直觀察，她心理傾向於秦姨不會。若秦姨真的想報復甚麼，既可以學紅蓮勾結外敵，也可以整點毒藥來害人，能輕易把謝公館攪得天翻地覆。畢竟謝公館家大業大麻煩也大，軍警、幫派、特務還有商場上的對手，多少人想從謝公館這割肉吸血，秦姨若是能輕易被引誘著興風作浪的，倒不至於把自己憋悶成這副模樣。
二姐、三哥的想法也差不多，秦姨一直也不是大奸大惡，從前不過想過出人頭地的生活，後來不過想有地方養老罷了。 珍卿便問秦姨想得如何，謝董事長手下管慈善事業的人，待人是最和善不過的，不會像無智識者汙害欺壓弱者；若不願意去外頭做事受人白眼，找個地方提前養老也行啊。秦姨卻看著珍卿支吾了半天，說能否近侍五小姐跟三少爺，他們總有一天要養孩子的，胖媽一個人怎麼夠用呢？珍卿很是詫異，做近侍事情雜而多，權力也談不上，沒有立刻答覆她，說跟三哥他們商議一下。
家裡謝董事長日日出門做事。三哥怕特務會對母親不利，一面囑咐租界蔣菊人總探長，派屬下常來這條街上巡視，一面跟海寧幫派裡的朋友遞話，道上有對謝公館不利的訊息，若能及時相告謝公館自有重謝。此外，珍卿已從歐洲回到國內，東洋人若欲對她不利，比在歐洲就更便利得多。
母親跟老婆都需要貼身保鏢，三哥馬上開始操持此事。保鏢沒來之前，三哥叫母親和妻子先別出門。珍卿倒是可以很宅，謝董事長在家著實待不住，只好回回出行都坐著汽車，身邊多帶兩個孔武有力的臨時保鏢。不但珍卿跟謝董事長要謹慎，經過紅蓮這次間諜風波，謝董事長鄭重交代一家人，以後都得言行謹慎不要無謂肇禍。
三哥原不過想尋些江湖好手來，訊息傳出去叫滕將軍曉得，滕將軍便巴巴地送信過來，說給謝公館送些精明強幹的能人，其中既有身藏硬功夫的江湖好漢，還有槍械使得利落的行伍翹楚。三哥聞言大喜便跑出去接人，順便摸摸滕將軍送的人的底細。珍卿跟三哥講了秦姨的意思，三哥說生孩子時間還遠，不妨再看一看秦姨行事。
珍卿回到房中，略想過秦姨的事便放下，趁著有點閒暇又在攢畫稿。他們回國將近一個禮拜，以後對親友的應酬免不了，不如趁現在有暇多攢些畫稿。晚上三哥回來，說現在初知滕將軍精選的保鏢不錯，還是先叫阿成、阿永查查底細，確定穩妥了就會過來謝公館。
又是一輪月西落而日東昇，第二日又是暄暖的春日景象。三哥今天出去會工商界的近友，珍卿在家趕了一上午畫稿。
謝公館的日子真是賽神仙，飲食是神仙規格就不必說，謝董事長為人向來愛享受，留聲機、無線電每房都有，這個自不必說，想看電影就叫外面放映隊來，只要不是最新的等掙票房的電影，大家想看甚麼就放甚麼。花園裡的青竹鮮花正妍麗，坐在園中喝茶閒談亦極愜意……啥也不想幹就在家中悶睡夯吃，也很歡樂。
本月難得吳二姐夫婦也在家，杜教授也儘量減少出差，女強人謝董事長能回來也回來，一家人聚在一處吃喝談話、彈琴唱歌，都是值得感謝上蒼的好際遇了。這兩天四姐老嚷著吃胖了，天天拉著家人跟她打網球，還盼著天氣再暖和些能去游泳。工作日其他人要上班上學，只要四姐在家找人陪她打網球，家裡就是一片熱鬧氣象。小英這孩子說喜歡踢足球，三哥跟二姐夫說給她弄球場呢。珍卿覺得，一家人在一起就算說沒意思的話，乾沒意思的事，也莫名覺得身心都快樂，想起來都幸福得要嘆息。
當然，珍卿在快樂中也有值得煩惱的事，親友們爭相幫她這高材生就業不說，出版界催要文稿畫稿的也多。這也是相干的親故帶來的熱鬧，外頭多少不相識的名流或百姓，也對易先生甚至謝公館格外關注。
時下，世人熱衷將各種私事登報，這也是西方傳過來的流俗。謝公館三個兒女歸國之初，謝董事長叫魏秘書按照慣例，將他們學成歸國的訊息登報廣告，魏秘書這篇圖文並茂的學成歸國新聞，放在《寧報》和《新林報》的顯眼版面，洋洋灑灑地寫了一萬多字，按慣例分別羅列三人的籍貫姓名，並追溯各自的先祖和師從，再敘述留洋所經的學校及專業，並陳述專業、學術、交際上獲得的成就，包括作品、文章、時裝銷售成績，也都不煩贅瑣地一一羅列。
該文略述三哥早年的學業和事業，又講他此番在國外念編曲專業，兄妹三人在巴黎自制音樂唱片，其中諧謔名曲國人有口皆碑不說，連洋人樂者也仿曲作詞，隨風唱和端的是東方神韻。並言其參與歐美華人賑濟組織事務，為國內的貧苦百姓加惠無盡。還講三哥寫講述經濟危機的專著，把此次世界經濟危機的表徵、脈絡、內因，講得深入淺出、頑石點頭，如何引人追捧等等。
寫到四姐更不吝溢美之詞，說她是巴黎名流的高階時尚顧問，說她是駐歐公使夫人的座上客，服務的也是國內外炙手可熱之人，甚麼法國總統的小姨子啦，英國伯爵的丈母孃啦，義大利某某黨魁的老婆啦，把她服務過的中外名流也羅列一遭。還講她在服裝設計上的驚人創舉，以中國元素開外國時尚潮流之先。還講四姐給法國軍方設計軍服，云云。
至於珍卿這少年成名的大學者，在國外一有動靜國內報紙便爭相報道，此次回國的新聞對珍卿來說，看似在說新鮮出爐的學者履歷，在大眾看來更像複習舊聞。但魏秘書不厭其煩地列出來，讓讀者再次回顧易先生的偉大。
這篇鉅細無遺的履歷新聞，初登就在知名報紙的顯眼版面，轉載更是小街小巷都曉得。如此以來，知情識意的近親友倒不多擾人，多少半生不熟的人來問候打聽，更有甚者還想來謝公館拜訪，一天恨不得幾百個電話打進來，若非謝董事長、二姐夫婦擋駕，還有善於笑面擋人的杜教授幫忙，珍卿只接電話與看信都可能把自己累死。唯一值得慶幸的是，報上製版粗糙的黑白照片，跟本人一比總是失真的，不至於走到啥地方都被人認出。
珍卿一開始還納悶呢，謝董事長不喜歡無謂地出風頭，此番兒女學成回來，怎麼鬧出這麼大動靜？跟三哥一同問了才知，謝董事長是一片慈母之心，回想當初三哥離國的緣故，再想到珍卿自身也有麻煩，寧願叫他們風頭無兩人盡皆知，以名利枷鎖為他們保駕護航，也不願低調無爭叫人隨意加害。聯絡紅蓮牽扯出的特務監視事件，謝董事長此番良苦用心，想來應該惠及她與整個謝公館了。連平頭百姓都知道的謝公館，就是韓領袖親自擼袖子來禍害，恐怕也該三思而行吧。
謝公館的人讀了這溢美之辭，便跟正主們討論國外唸書的事。歸國三子也講起國外形形色色的人、跌宕起伏的事，上上下下的人都愛聽。
說起那些寒門學子求學之艱難，邊工邊讀辛苦得難以想象，還有紈絝子弟揮霍父輩積蓄，虛度大好年華，其間多少令人唏噓感嘆的事。杜教授就跟謝董事長感嘆，說人們都道留洋鍍金多容易，其實也得過關斬將才能修成正果，不然就像市面上的那些假洋鬼子，花錢買個□□混個工作容易，沒真才實學幹不好工作早晚要現形。這一點上，杜教授和謝董事長都驕傲，別說珍卿是聞名遐邇的大高材生，連從前闔家最頭疼的四女惜音，也穩紮穩打裝了一肚子能耐回來。
(本章完)