第四百三十七章 恍如宇宙之雲埃
應巴克爾一家人的要求, 三天後巴克爾夫婦的紅寶石婚宴上，三哥和珍卿又彈唱《黑夜裡提燈的螢火蟲》，受到主人和與會嘉賓的廣泛好評。三哥和珍卿精心挑選的中國禮物, 也勾起了本鎮人士的獵奇心理。
由此，珍卿和三哥開啟了社交局面。其實珍卿原本只是有意規避社交, 並非做不到左右逢源, 討人喜歡。
十一月全不似去年雪虐風饕, 鎮上有錢有閒的中產階級人家, 常邀請三哥和珍卿一起去玩, 今兒是布菲餐配家庭音樂會，明兒高階牛排配鄰里座談會，後天是沒啥花樣的生日宴。
三哥一面名流派頭十足, 一面也恐擾了珍卿的生活節奏，又跟本鎮文化名片巴克爾先生有交情，並非任何人家來請他都答允, 十次邀約了不得答應一兩次, 也顯得他們小兩口矜持清高些。這樣的社交頻率珍卿覺得尚好。而且她若不想去三哥就獨自去, 他本無意叫她太勞累，只是迫切地想做事以排遣鬱悶罷了。
三哥願意多體諒珍卿, 珍卿何嘗不心疼三哥？不管三哥如何費力隱藏, 她總能感到他的沉鬱失意，離國避禍或許真是不得已之舉。珍卿為他們的團聚高興, 也為三哥的無奈避走他鄉黯然。其實, 社交若真能釋去他心頭陰霾, 珍卿也願意多多配合他。可是依珍卿的暗中觀察, 三哥未因社交順遂多麼振奮, 反而有些百無聊賴的意思。珍卿勸三哥不妨暫時放開心懷, 把國內解不開的亂麻先丟開，抱著船到橋頭的心態先窩冬。
在此的社交應酬看似熱鬧，但多數邀請他們是婉拒的，還是一塊待在住處的時候多。三哥擔負採購教學物資之事，他因校舍還未建成也不大急，說明春開始籌措也不妨事。
珍卿一有閒暇就寫《東洋人的民族性格》，三哥除了幫她審讀校對，檢視是否有常識文法錯誤，餘外並沒有別的要緊事情，日常訂了數份中英文報紙看。珍卿翻稿件箱時靈機一動，她數年間積累了不少韻譯的詩詞，一直無空作出版前的整理校對，杜教授這些年多次寫信催她，到底何時能出版她的韻譯詩集。
中國詩詞絕對可以清心，還有她韻譯的英、法版本，絕對能讓三哥耳目一新，轉移焦慮。珍卿就給三哥派了這項任務，特意嬌嬌啻啻地跟他說：“到時候韻譯詩集出版，作者就是我，而編校是三哥，夫妻共同完成一本書，促成一件可能的盛事，豈不比每天卿卿我我浪漫？！不比與一班半生不熟的人應酬有趣味？”
由此，珍卿看著正寫的《東洋人的民族性格》，說寫完了也請三哥幫她譯成英文，此書出英文版時，扉頁上的作者是她，而譯者是三哥，豈不又是一樁美事？
三哥被她的嬌柔作態和天真暢想打動了，他知道她是想轉移他的鬱悶不安。他當然十分領她的情，就依言更加減少應酬，多數時候跟她待在家裡。
不過，他們得回請鎮上的朋友們。那天，他們從巴克爾家和巴瑞爾家借了五名傭人，由他們兩人做中國菜的布菲餐，賓客們多數吃得新鮮而盡興，可把珍卿和三哥累得夠嗆，想著減少應酬，確實免了回請的麻煩，甚好甚好。
達斯鎮還是陰晦的時候多，隔一個星期就下場不大的雪。
下雪的日子他們鮮少訪友或待客。他們會在飯後全副武裝，在住處後面的小花園散步，眺望紐約山城的冬日原野，是如此的清曠寧靜，頗有滌塵清心的功效。
回到室內的時候，有時留聲片放起纏綿的美國民謠，三哥會給珍卿看國內帶來的相簿，指說照片是在哪裡留的影像，歲月風霜是否刻到畫中人臉上。看到相簿裡的人或閉著眼，或有其他不合宜的舉動，珍卿也會好玩地笑起來。當然也不會天天去看相簿。有時候就坐下來彈琴唱歌，三哥總希望珍卿多彈彈鋼琴，而珍卿於此樂器真是疏懶得很。著實沒有想到，三哥把贈給她的古琴也帶來，說多彈古琴也對精神好。珍卿極端好奇他怎麼過的海關。甭管怎麼過得海關吧，珍卿不得不重新操練起古琴。
飯後例常的娛樂活動過去，珍卿和三哥就在壁爐前的桌上各忙各的。傍晚到地下室添煤燒暖氣，三哥打著手電筒在前探路，珍卿就牽著他的衣角同去，在明明昧昧的樓梯和通道中走，頗有洞穴探險的奇異感覺。所以珍卿樂此不疲跟到地下室。
有時候寫作或改論文疲勞了，珍卿也會擦掉窗玻璃上的霧氣，看窗外偶爾出現的人與動物，想著他們為冬季的衣食各自忙碌著。重新回到桌前進行文字工作，看著三哥拿著兩本《牛津字典》，審慎地校讀著她的韻譯詩。珍卿忽然生出微妙的幻覺，這玄妙的異時空，似乎將起居室裡的兩個人，縮微成為宇宙間的雲埃。恬靜美好的冬日時光，忽讓珍卿生出一種緊張，覺得它流逝得過於快了。
三哥也樂於宅居家中了，他們本該平靜度過今年的冬季。不過，三哥把珍卿的古琴帶來了，她練習時被巴瑞爾太太看見，就嚷得鎮上幾十戶人家都曉得，鎮上自詡格調高標的人家，爭先恐後邀請珍卿去表演中國樂器。 珍卿對此倒是不大排斥，好歹能宣傳一下國粹吧，三哥也覺得沒啥不妥。
他們當然先去巴克爾夫婦家演奏，且表演時名士架勢拿得充足，淨手焚香的流程挺能鎮唬人。珍卿還跟洋人觀眾們說，古琴之音是大德高人之音，聆聽者必須屏氣凝神地聽。珍卿演奏時的現場聽眾，總是不明覺厲的樣子，一看珍卿架勢擺起來，每個人都乖乖地排排坐。珍卿想起那些說中國沒藝術的鬼佬，看著眼前情景就暗爽了。
在巴克爾家表演一次後，其他人家絡繹不絕地來請，珍卿也和三哥一樣架子十足，說表演一次就要獨處以清心，不然琴音中就會有浮躁雜念。大家聽了她的理由都頗信服，過一陣便有三顧茅廬的舉動，珍卿和三哥選較有能量的人家去。向後，他們融入社群愈加順利得過分。
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珍卿和三哥在小鎮歲月靜好著，對山外的風雲變幻其實不大關切，因他們想聽的好訊息幾乎，而壞訊息卻是層出不窮的。
十一月中旬的一天，珍卿聽三哥說起來才知道，應天政府的財政部長甄嘉廉先生，帶著韓領袖的特殊使命赴美展開外交活動，經過一段時間的外交努力，上月簽訂了一份讓人難以評述的《美華棉麥借款協定》。
這個協定主要內容是這樣的：應天政府從美國某金融公司借款五千萬，這一大筆款子被應來政府借來，大部分就地用來購買美國棉花，小部分用來購買美國的麥子和麵粉。而這筆借款就地花在了美國，還款期限和利息並不優容。還款方式還是依照成例，以政府之統稅和海關稅作擔保。
珍卿乍一聽三哥說，著實覺得匪夷所思：同樣遭受經濟危機衝擊的借債國中國，國貨滯銷之苦，市場蕭條之深，直令中國人自己焦頭爛額，反倒主動借美國錢買美國貨，幫他們解決滯銷貨品的問題，借的款子還一分利息不讓，天底下竟然有這樣的大好事——當然是指對美國這一面。
三哥關注政治、軍事、外交已久，曉得裡面不便公之於眾的勾當，肅穆而痛心地給珍卿解釋：
“這個協定中美兩國各取所需：羅氏新政大喊經濟復興計劃，如何解決工農領域的過剩產品，是新總統迫在眉睫的難題。本質上說，此協定是羅氏在向我國轉嫁經濟危機。但簽字的雙主事前都衡量過得失。之前，羅氏總統力排眾議促成此協定，美方的風險是中國可能無力還款，這在將來或許是一筆壞賬，但即便如此，也能幫他們提高本土的棉麥價格……而協定的另一方應天政府，在他全面親美的程序中，又跨越了卓有成效的一步。
“其實這次全球經濟危機，造成東洋民族主義氾濫，東洋人以保護‘生存空間’為由加速擴張，國聯和美國都已心生警惕。我對政府和韓某人失望，也不得不承認，應天政府官員多有東洋教育背景，不少人是天真的和平主義者，而韓某人至少對東洋有充分的危機感。
“韓某人一上臺就表現親美姿態，現在又拿出誠意簽了此協定。據說羅氏有一個立場是‘不承認東洋對中國領土的侵佔’，這樣來看，他促成嚮應天政府借款，就是一種明確的姿態——美國總統不會希望，一個欠美國錢的國家變成東洋的殖民地。羅氏總統還表態，要建一支覆蓋所有通商區域的海軍。所以，羅氏對中國不算有實質的援助，但這些表態已讓甄先生和韓先生欣喜若狂了……”
三哥近來在軍政經濟上皆有心得，認為甄嘉廉與他背後的韓某人，以經濟民生換取政治利益，在很大程度上算有政治遠見，然而經濟民生總為軍政事務讓位，也讓他心裡頗感踟躕。
便聽小妹滿是疑慮地問：“毫無疑問，中國自身國防不足對抗外敵，以犧牲本國的經濟民生，來換取軍事強國的庇護，我覺得有一定道理，然經濟民生壞到極處，應天政府如何對民眾交代？三哥，我記得你寫信給我說過，北地走私猖獗已使商不聊生，這個借款協定買來的棉麥，豈不使棉麥商人更加不能生存，腰板硬的還好說，那些中小商戶怎麼辦？國家的稅收從哪裡來呢？”
珍卿不學經濟都能想明白，三哥自然早想到這一點，可是於今他們又有甚麼辦法？
這種無奈真是時代賦予的，國力不濟的弱國一如既往地喪權辱國，所謂的工業家和商業家們，想要一個良好的營商環境有多難？所以國內的抵制洋貨運動，抵來抵去為何卻要面臨這種尷尬？
(本章完)