第四百二十章 畫展上的來賓們
珍卿的講演有精巧的心思, 畫中人是死生同狀，言中事是時空交替，理中情既發於肺腑, 感而悟便撼動人心。中外嘉賓都被她帶入一種氛圍，人們會莫名產生戰慄感, 好像畫中一個個真實的人物, 與現場的他們生出微妙的聯動, 他們與他們的命運產生了交匯。
竟有不少嘉賓有意購畫, 當然, 也是限於那些手中寬裕的。珍卿每一幅畫都標有底價，根據耗費的心血和時間，以及她對作品的情感來定價。她在國內主要以漫畫出名, 她的常規畫作雖然也展賣贈讓過，加上慕先生的帶挈栽培，在中國畫壇也有一定知名度, 但這知名度不至於傳至美利堅, 何況她一貫更鐘意低調行事。
她在東部大學圈的知名度, 在於紮實的中西文藝功底，她做過令人印象深刻的演講, 發表過富於創見的各種觀點, 在中國人中是如雷貫耳的人物。但她在繪畫方面的才能和造詣，並未面向親友師長全面展示過。
作為名不見經傳的年輕畫家, 她的繪畫作品在此間的號召力, 遠不像她的演講和文章那麼強。加上開幕日天公不作美, 珍卿已作好心理預備, 有可能連一幅畫也賣不出。沒想到畫展開張第一天, 一共賣出了四幅畫。
哈大平京學社的錢壽詒教授, 一眼相中《海上落日》系列三幅畫，珍卿在美術系作中國顏料的演講，錢教授也曾經去聽過，當時就覺她試驗的國畫顏料，將落日前海天間的綺麗曼妙顏色，描繪得剔透層疊、幻美異常，不過那時還不是三幅全畫，今日，他親眼所見的《海上落日》系列三幅，在這樣熹微的燈光中愈加幽邃動人，錢教授像受了蠱惑似的，感到非得到它們不可，若遲疑後被人捷足先登，哭天搶地也無用了。
但是這個系列底價不低，加起來一共要一千二百美元。錢壽詒先生是哈大老資格的教授，他的年薪據說是五六千美元，月薪估計在五百美元，他有三個孩子要供養，國內老人還要寄家用。錢家夫婦待中國學生若骨肉，節假日招待大家吃喝也是大花銷。他們未必有多少積蓄的。
珍卿感激到美后錢氏夫婦的慈恤關照，心內再三掙扎，終究沒捨得免費贈他三幅畫，但決定提供一個跳水價，三幅畫只收他六百美元。但絕不敢叫旁人聽見了，珍卿拉著錢教授悄聲說的。畢竟來的都是她朋友，偏偏她辦的是慈善畫展，不好對所有人都做人情吧？
但是錢教授堅辭力拒，說大可不必如此，給珍卿交了四百塊的定金，說他回去後馬上籌錢，一定不要把《海上落日》讓給別人。錢太太笑眯眯給珍卿解釋，說錢教授早預備給珍卿捧場，定好至少買上一幅，沒想到看中的不止一幅。
錢太太還說，錢教授不僅喜歡《海上落日》系列，其他好多人物畫他也極喜歡，一是怕預支太多錢以後窮得摳牆，又覺近水樓臺也未必要佔盡風光，要讓更多洋人認識中國畫家的驚人天賦，讓不可一世的文化種族主義者，看到中國藝術如今展現出的磅礴力量。
錢教授大約真是急於籌錢，不容錢太太再囉嗦更多，拉著她急哄哄地先離開了。
薩爾責巡著場子看了不少畫，珍卿問他有沒有喜歡的，薩爾責神情很耐人尋味，無奈地聳肩表示遺憾：“Iris，請你寬恕我的坦誠，你的肖像畫，不是在描繪苦難，就是在描繪挑戰苦難，我從你的肖像畫裡看見，你的神經緊繃著，你的心情不輕鬆，我不知道你是否快樂？但這些畫讓我得到否定的答案。當然，你的風景畫令人著迷，還有那些花兒昆蟲也好，可是《海上落日》被人定下，其他的蓓麗說她都喜歡，她沒選好誰也不許跟她搶！”
薩爾責礙於紳士風度，不好跟蓓麗當場嗆起來，珍卿笑著勸慰了一番，找到正在觀畫的蓓麗。
花中珍卿最擅長畫薔薇，次為玫瑰、梔子花，草蟲中珍卿善畫不少各種鄉下昆蟲。蓓麗正在草蟲區來回轉悠。珍卿看到蓓麗面前的畫中，是一叢叢嬌豔欲滴的薔薇，花中還有身姿翩然的蜂蝶。蓓麗吸一口氣對珍卿說，她看這些畫不止一次，但每一次的光線變化，都讓她感到層次色彩的變化，她說中國畫的顏料太神奇，剔透晶瑩、色正而豔，凝視久之看得人心都要融化。
蓓麗最終決定買這幅薔薇，她說此畫既端莊明豔，又活潑悅人，她的資金只夠買一幅，那就買這一幅。珍卿給此畫定價三百美元，快趕上安拉學院一年的學費，看蓓麗愛不釋手的樣子，珍卿又想大放血，只收二百美元算了。
心性高潔又不屑作偽的蓓麗，握著珍卿的手不贊同地說：
“親愛的，請你不要這樣，我不會做超出能力的事，就不需要不必要的同情。插畫徵選還記得嗎，我可是得了頭等獎金，我父親又額外給了獎勵。再說，我是心甘情願掏錢的。
“你的作品讓我感到，呃，感到一種壓倒性的力量，讓我怎麼描述清楚它呢？我從現代畫壇的意識派、唯心派，看到反叛、困惑、自由、茫然。而被現代派摒棄的寫實主義，卻在你的作品中自由徜徉。你筆下的物件也許不自由，但你的畫筆和靈感，給他們傾注了自由和鮮活，他們就像，就像有了自己的靈魂，試圖向觀者訴說著甚麼。 “所以，親愛的Iris，像我一樣識貨的人很多，三百塊我完全賺全了，答應我，任何在我之後愛上它的人，無論對方出價幾何，你不要把畫轉讓給別人。見鬼的，我喜歡的畫太多了，可其他的都太貴了，不然，不然……”噢，原來是這樣，花草蟲鳥畫多是中小幅畫，相比其他畫底價會便宜不少。
蓓麗幾乎狂熱地說那些話，珍卿聽著外面寒風的輕吼 ，看著光線清冷的展館，玻璃穿透入輕薄的雪光，想著這雪下的不是時候，又開始忐忑定價會否太高。她卻沒跟眼前的蓓麗問出口，蓓麗這個直腸的女孩，會毫不留情地責她患得患失。
其實，就算珍卿把價錢定得低些，很多人礙於囊中羞澀，不可能買中看不中用的畫。白莎拉說她有好多喜歡的，可是因為信仰問題與家人齟齬，連下一年的學費都岌岌可危，現在也拿不出錢給珍卿捧場。珍卿連忙安慰她一大趟話，姍姍來遲的弗萊頓湊上來，說他的新婚妻子莉莉表示，不會讓堂妹從醫學院輟學的。
米勒太太跟珍卿道別時，擁抱著她很欣悅地說：“親愛的，我是消費不起藝術品的，不過看到你的作品，我的眼睛和心非常快樂，我有空會每天來看它們，也叫朋友們來看它們，噢，當然，我希望你的展期長一些。”莫爾斯太太也不吝溢美之詞，說要繼續幫珍卿打廣告，告訴所有她認識的人們，說劍橋鎮有個天才的中國女孩。
金牧師叔侄把所有展畫看完，也對珍卿的作品和技藝極盡恭維，金艾達興致勃勃地說，她的畫筆像被上帝賦予神力，有強烈的蠱惑人心的力量。金牧師還熱忱地跟珍卿提建議，說她若給教會畫些宗教畫，教會能給她提供不菲的報酬，她也會像博斯、達·芬奇那樣名揚海外。
不光珍卿暗覺這主意荒謬，其他中國學生也覺不可理喻，已經身處二十世紀現代文明的人，怎會可能願意退回到黑暗的中世紀去？畫宗教畫到底於人類進步何益？金艾達也就勸金牧師別再多說。
不過令珍卿沒想到的是，就在第二年春天，金牧師主動向教會請纓，說他願意到中國去傳教。金牧師翌年臨行之時，特意跟珍卿說，他透過杜小姐看到的中國，人民生活在水深火熱之中，也正如杜小姐所譴責的那樣，他們國家的軍人和資本家，對加劇中國的動亂出過力，他將帶著上帝的任務去消弭罪愆。
珍卿覺得，不管金牧師去懺悔還是去傳教，只要不是帶著惡意就好。後來的後來，珍卿從別人口中知道，金牧師輾轉來到她的家鄉禹州，在省城辦福利院養老恤孤，還主持了一個教會醫院，救濟過不少衣食無著的中國人。
不過這是後話，此時的珍卿還在她的展館裡。
文學系的加西亞教授、萊蒙托夫教授，醫學院的老丈勒託教授，美術系的費特朗博士等，還有平京學社的中國教授們，這些高知離開前都找到珍卿，不吝言詞地讚頌她的作品，珍卿每每抱以真誠的感謝，恭敬地一對對送走他們。即使他們不會掏錢買畫，這天氣專誠跑來參加開幕式，已經是雪中送炭的情誼，何況還有他們真誠的欣賞讚美。
時下，美國名校教授們賺的錢，自然比尋常百姓多，但並不像人們以為的那麼多。錢壽詒教授水平高且是稀缺人才，他的年薪在教授中算最高的，其他教授年薪多數比他少，家中再供大學生就更困難，再有點燒錢的愛好就捉襟見肘。教授家的日常用品很多破爛二手貨，珍卿是親眼見識過的。
所以，對教授們不出錢的善意和讚美，珍卿都銘感於心。若非她現在課多事繁，沒有大片時間畫畫，多少親友師長她都願意贈畫的。可嘆正是沒有時間，而她辦慈善畫展籌的款子，打算捐給謝董事長的義賑會、吳二姐的醫學會，三哥的教育基金會，切實去做於國於民有意義的事，不可因顧小節而忘記做大事。
(本章完)