第四百一十五章 人生需要狗血嗎
這天晚上, 珍卿做好飯菜慢慢吃完，也不急著收拾碗筷，就窩在沙發上看三哥的信。之前, 看杜太爺和杜教授的信太久，耽擱了。
小妹：
今日遍讀美國社會新聞, 言今歲美東部雪日來遲, 許多學子外出時掉以輕心, 有不戴帽巾以致凍傷面耳者, 有不戴防護手套而凍壞雙手者。更見一篇聳人聽聞之訊息, 言劍橋某日凍傷手足者凡數十例，驚聞我妹所在之地酷寒，誠可令家鄉人憂心矣。
小妹, 冬天無論上課如何緊急，務必穿好絨衣大衣絨靴，戴好帽子圍巾手套, 為兄知你是極端謹細之人, 必不至於使家鄉父老日夜懸心, 忍不住再三囑咐你。
你寄回之《孔子師徒大戰鰱魚精圖》，雖還未能盡悉其中滋味, 日日懸於床頭相對, 竟能慰解為兄淒涼心境。忽憶我妹初來海寧那年，補贈為兄之生日畫圖, 靜觀一片森林綠地之間, 那似虎又似貓之小動物, 憶及你當日似天真而哲思的話：若欲做威風凜凜的森林王, 自可去捕食那肥碩的梅花鹿, 若做厭不可一世的森林王, 還可搖身一變成為一隻貓，腳下的鼠和塘中的魚，皆是足以果腹之美食。
我觀新舊二畫久之，遊思亂想，難以成睡，翌日睡過整個白天，傍晚醒覺見窗外彩霞漫天，聽胖媽唸叨明日又是晴天。始悟世界萬物皆有定律，人與天地共處之方式，不過盡人事而聽天命，不可徒以至高無上之目標，方比無可奈何之黑暗處境。
由此，忽然醍醐灌頂一解鬱結。之後亦按小妹之叮囑，開始研習老莊之哲學，頗識精神自由之真諦。
近來循序移除酗酒惡習，身體業已恢復健康，對國事甚感無聊無趣，日常多在自己生意上用心，又助媽媽管理花仙子事務。
對了，我已向杜叔叔求證孔子戰鰱魚之典故，可嘆我妹之良苦用心。
筆墨紙硯與年貨，已請人帶至美國。小妹，外出旅遊注意安全，錢財不要露白。記住多寄相片回來，常日相對可解一二相思之情。
顯然，三哥領會了幽逸曲折的畫意，他的狀態不那麼讓人揪心了。
元禮在信中說，他在準備美國名校明春招生考試，若無意外他明年也會到美利堅。後面還綴著仲禮幾句話，說他在自制礦石收音機的比賽中獲獎，得了五塊錢的獎金真高興……嬌嬌的信明顯是單獨寫的，但跟兩個哥哥的信夾在一起，小姑娘憂慮自己掉了更多牙，不知道啥時候能長齊全，現在常常被人嘲笑說話漏風呢……
這一年多，四姐常給公使夫人提時尚建議，讓她在社會場合屢屢出風頭，後來，巴黎熱衷追求美麗的夫人們，漸漸向四姐尋求穿搭方面的建議，她成了她們的時尚顧問，巴黎又颳起中式元素的流行風。
珍卿把三哥的信看兩遍，翹著腳快樂地傻笑一會。所謂孔子師徒戰鯰魚精，當然是後世附會的志怪故事，說楚國派人聘孔子去做官，楚的鄰居陳、蔡二國恐楚國愈發勢大，派兵圍困孔子師徒要餓死他們。一日夜間，忽有皂衣人闖店襲擊他們師徒，此人渾身黏膩滑不溜手，子路戰之力有不逮，孔夫子從旁細細觀察，發覺此人命門在腋窩下，果然從腋窩處制住皂衣人，其現形卻是一條大鰱魚。孔子師徒食用此魚而得活命。
她們除了弘揚中國的時尚審美，還重點推廣中國的美食文化，四姐為了推廣中國豆腐，還發明瞭豆腐的新吃法，比如神奇的豆腐沙拉、黃金醬豆腐，還有改良版的麻婆豆腐、港島豆腐湯等。
受過社會足夠捶打的四姐，經珍卿介紹認識楚太太后，收斂了驕橫的小姐脾氣，小心奉承她這位楚太太，這一年多她們倒成了忘年交。這對老少配的忘年交異常投契，沒事就在一塊研究穿戴和飲食。四姐學業之餘只要有空，就去襄助總公使夫人舉宴待會，有些國事宴會也帶上四姐。四姐如今的交際面真是了不得。
四姐得意揚揚地說，吃豆腐菜的人越多，她的豆腐坊生意就越好，能供豆腐坊五個學生的學費花銷。這些勤工儉學的年輕學生，特別自豪能夠自食其力。
珍卿給三哥寄這麼一幅畫，想表達很多幽逸曲折的意思，說柳暗花明又一村也行，說接受現實的荒誕性也行，說身處亂世要會苦中作樂也行……珍卿只是希望，對一時半會扭轉不了的事，三哥姑且放棄強求好的結果，要跟荒誕的現實暫作妥協，志向還可慢慢地實現之。
看著他們煩惱卻健康的日常，珍卿的心情進一步欣悅起來。
最後看了陸sì姐的信。去年，珍卿把四姐介紹給駐歐總公使楚應星夫人——曾師承李師父的楚應星算她師兄。
珍卿拿所有的信回到房間，謹慎地把三哥的信束在他那一札，杜太爺和杜教授的信也收好，這才又繼續讀元禮和嬌嬌的信。
算珍卿嫂嫂的公使夫人奚清蘭，據說日常生活也單調寂寞，除了配合丈夫的公務活動，不過是畫畫彈琴，再留心日常的穿戴飲食。
更可喜可賀的是，四姐交了一位極好的朋友，就是從前呂家百貨的少奶奶湯韻嫻女士——在培英那次車禍中流掉孩子，後來證明是妻妾爭寵之禍。湯韻嫻女士因故與丈夫離婚，跟四姐坐一條船去法國，學的好像是裝飾藝術。
湯女士沒了花心丈夫的掣肘，現在是風生水起了。聽四姐說，湯女士在巴黎華人界是有名的交際達人，她為人熱心又擅長籌辦各種活動宴會，好多有中國人的場合都缺不了她。去年過年，駐歐總公使楚應星師兄，想在公使館舉辦中式年宴招待貴族，四姐和湯女士一同襄助，異國他鄉遇到算是同病相連的同胞，她們幾乎是一見如故。湯女士為人溫柔善良心胸寬廣，與四姐這嬌氣缺愛的正好互補，漸漸成了交心的朋友。
四姐信中，洋溢著自豪和喜悅，珍卿讀完卻有一絲悵惘，湯女士已經涅槃重生了，跟她一起出車禍的洋車伕冒三，早已化成了地下的枯骨。冒三那畸形外撇的小指頭，還有他那麻木無聲的絕望神情，此刻又在珍卿眼前浮現著。 好奇怪，這一幕明明讓她印象深刻，她竟沒想過把他畫下來。
看完信把廚房餐桌收拾好，按計劃珍卿應該去寫論文。教《戲劇舞臺藝術》的費曼博士，希望珍卿寫中國戲劇舞臺藝術的論文，她在課堂上就擬好了大綱，今天晚上打算寫個草稿出來的。可是想起枉死的車伕冒三，她腦海中出現好多人的面孔，他們有的早已長眠地下，有的還在地上苟延殘喘。
對於中國內外的烽火硝煙，她決意不再發甚麼預言，沒有發生的事，你們更相信自己的判斷，喊破喉嚨沒人聽又有何用？但她總想切實地做點甚麼，比如她現在狂學東洋話，將來想研究東洋人的民族性。除了這個，她想為正被壓迫和毀滅中的同胞，盡一些金錢上的援助義務。
留學第三年的春夏學季，珍卿著了魔似的瘋狂畫畫，差不多兩年的時間，珍卿畫了不到五十幅寫實作品，大部分是現實生活中遇見過的人物。不過這還是後話
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白莉莉和哈爾·弗萊頓的婚禮，未如珍卿所想在教堂舉行。新郎新娘教派信仰不同，其親屬對在哪派教堂舉行婚禮，進行了持久而毫無效率的爭論。最後終於有高明人士建議，就效仿本邦的普通中產階級，在治安法官（Justice of the Peace）家裡舉行婚禮吧。
珍卿首次圍觀本邦人士婚禮，好多固有印象都被打破了。她以為凡西式婚禮多半舉於教堂，沒想到堂堂治安法官也熱衷辦婚禮。
婚禮這天，珍卿到治安法官家裡，先找地方給人送禮物。她知本邦人對薔薇一向鍾情，從接到請帖就加班加點地畫，在婚禮前完成了一幅中幅的薔薇花圖。
白莉莉和哈爾出乎意料地喜歡，當著珍卿驚噫讚歎不已。白莉莉不顧有其他客人要見，請珍卿坐下來，她問畫中描繪的哪裡的景象，她說也參觀過很多薔薇花牆，怎地不曾見如此驚人的美？
珍卿說畫中景象源自她的記憶，她在海寧住的那條街上，夏雨時到處是紅鮮綠潤的薔薇。但畫中並非全是記憶中的實景，她在裡面加入了想象。
新郎也興致勃勃地聽著，還鄭重地念起中文詩：綠豔閒且靜，紅衣淺復深。
珍卿讚揚哈爾的字音情態，但指出這兩句詩，是況牡丹而非寫薔薇的。白莉莉和哈爾催她念首薔薇的，珍卿念出四句的《山亭夏日》：綠樹濃蔭夏日長……
珍卿解釋，作者是位有文學素養的將軍，他在山村別墅悠閒地度著夏天……哈爾就贊中國人的文化傳統，說中國的官員和將軍竟多飽學。白莉莉也意外地說，她以為中國人多為生計勞役，沒有誰有功夫擺弄文學，沒想到官員將軍個個有品味。
聊得時間有些長，新人的親屬不高興，話裡話外指責珍卿耽誤事，白莉莉和哈爾難免有尷尬，忙當著親屬跟珍卿道歉，說不該佔據她做客人的時間，新娘的堂妹白莎拉——也是珍卿的好友，親熱地帶珍卿出去落座……
在治安法官家舉辦婚禮，其佈局和流程類似於教堂，還是近親戚都往前面坐著，一般友人就儘量靠後坐。珍卿逡巡著雜坐的陌生賓客，看著老熟人莫爾斯太太招手，便迎上去跟莫爾斯一家坐。莫爾斯太太小聲跟珍卿科普，前排坐的都是新人的甚麼親友，又評論這婚禮比在教堂簡略……
珍卿聽了滿耳的婚禮知識，觀察到一個奇妙的現象：新娘新郎的親屬很容易辨別，新娘的親屬想來多是在教的，他們一個個衣冠齊楚，有的神情古板，有的態度矜持；而新郎的親屬明顯不同，他們不拘男女都明朗善談，臉上洋溢著過分爽朗的笑容。但雙方人卻相互不理睬。倒是珍卿的好友白莎拉，跟兩方人似都說得上話，熱情地在兩方陣營中穿梭著。
珍卿看著涇渭分明的兩方親屬，這氣氛比宰相女嫁給山賊兒還怪異。
“杜小姐，兩位新人般配極了，難道不是嗎？”莫爾斯太太喜氣洋洋地說著，珍卿也滿臉堆笑連聲附和。但莫爾斯太太的前方，一位高貴典雅的夫人，卻忽然扭過頭跟莫太太和珍卿說：“但是不能否認，這對天造地設的恩愛伴侶，會因為雙方親屬的矛盾而吃盡苦頭，莫爾斯太太，你覺得呢？”
莫爾斯太太尷尬地囁嚅著，其名其妙地瞅著珍卿，當起了介紹人：“薩爾責太太，這位是安拉學院的中國高材生，杜小姐。杜小姐，這位是來自得省的薩爾責太太，薩爾責氏在得省做石油生意。她們的生意蒸蒸日上呢。”
珍卿正在狐疑難解之間，這位薩爾責太太打量著珍卿，矜持地向她微笑頷首，禮貌地問出非常不禮貌的話：“杜小姐，你怎麼看呢？兩個宗教背景不同的人，會因為他們的信仰和親戚鬧多少矛盾呢？”
珍卿完全想咧著嘴怪笑了，這種狗血詭異的場景和對白，這薩爾責太太找她說話，還意味深長地問這種話，以珍卿豐富之極的想象力，腦子自動浮現花樣男子劇情。假如戴維斯·薩爾責是羅圈腿的道明寺，她就是打個勾拳要蹦躂半天的杉菜。啊哈哈，這薩爾責老太太就是鬼畜的道明寺太太。沒蹤沒影的事，會有這麼狗血的劇情嗎？
薩爾責太太見她臉皮抽搐，以為珍卿猜到她的身份（就衝這姓氏和家業也沒啥難猜的），又被她說到了痛處。就約珍卿婚禮後跟她談一談，說她對中國的繪畫感興趣。
珍卿無所謂地點點頭，她正在想，最重要的道具支票還沒出場，如果對方甩的支票面額夠大，可以考慮收下來捐到中國賑災啊。
莫爾斯太太在旁坐立不安，悄聲問珍卿要不要她幫忙，珍卿說不用。
(本章完)