第四百零七章 過節遇不速之客
珍卿和怡民忙得不著家, 端午節三天後的禮拜天，她們才計劃要補過端午節，按理該弄點粽子來應景, 但錢太太她們做的粽子太暢銷，想分點也沒有, 聽鄧揚和說, 中國城的粽子也賣脫銷了。她們就乾脆煮點雞蛋和蒜瓣, 再從端午十二紅裡挑做四樣, 做了紅燒肉、紅燒魚、炒龍蝦、拌西紅柿。家裡還剩著不少麵粉, 再點麵皮包蔬菜餃子吃。
她們從下午三四點就忙活，一邊搞學習一邊做飯，將近七點半鐘才吃上晚飯。兩人舉杯共祝節日快樂, 各自準備據案大嚼的時候，米勒太太上來說，有一位年輕的中國小姐來訪。
珍卿首先想到的是荀學姐。孫叔叔甫一到哥大教書, 珍卿就聽到紐約州傳來的緋聞, 說荀淑卿學姐與孫離叔叔曖昧, 有誇張說他們已經同居了。荀學姐在信中說，不到外頭傳揚的那種地步, 不過, 她跟孫叔叔確實相互欣賞，交往頻密, 常和他討論中國形勢和婦女運動。
珍卿正想找荀學姐盤問一番, 不想她自己送上門來。
一開門卻叫珍卿大失所望, 來的是培英的同班同學彭娟, 在麻省公立大學學文學的。正吃蝦的怡民放下食物, 鄭重站起來表示迎接, 珍卿隨便給介紹一下，神情也是稀疏平常，怡民就知道關係一般，就哼哼哈哈地問個好，也沒有熱情地請她入席——晚飯差不多夠她們倆吃，還要留點明天早上吃呢。
彭娟就現出受怠慢的憤怒：“Iris，好歹是同班的老同學，正兒八經的同鄉故知，在你這屁也不是？”怡民驚奇地看這粗俗的培英畢業生。
珍卿早餓得前心貼後背，沒心思跟她耍嘴皮子，勉強打起精神應付她一句：“吃了嗎？沒吃就坐下，在外過節比不了國內，隨便吃點家常便飯吧！”怡民幫著拿了一副碗筷，彭娟不客氣地扯開椅子坐。
她看著紅燒肉、紅燒魚、紅燒大蝦，表示不太習慣吃這麼辣，又看沒醃沒滷的雞蛋，一盤子生菜莎拉，再加上乾巴巴的蔥油餅，皺著胖臉不高興地說：“好好地過端午節，怎麼連粽子也沒有？你在美國才待多久，也不正經過中國節了。再怎麼樣，洋鬼子也不把你當自己人！”
兩個姑娘本來野心勃勃，想包點蔬菜餡的餃子，結果把面擀得太乾了，包餃子根不黏不住，就乾脆物盡其用，分別做了蔬菜沙拉和蔥油餅。不過，這也輪不到彭娟來批評啊！
珍卿無語地瞥彭娟一眼，這姑娘一點沒有不速之客的自覺，珍卿和怡民專心吃著，都沒怎麼搭理她。
彭娟頓時面上下不來，拍著桌子惱怒又委屈地說：“你這人怎地這樣？到處人誇你性格好，人也仗義，就是這樣對老同學的？”
珍卿拿蔥油餅卷肉和蛋吃，正吃得不亦樂乎呢，聽聞不鹹不淡地說：“你還想要甚麼待遇，還想叫人跪接跪迎，親奉湯食，低聲下氣的是不是？你是不速之客知道啵？要不是趕著過節吃飯晚，就這些也別指望吃上，哪有三更半夜來人家，還敢對人挑三揀四的！”
彭娟被頂得啞口無言，看樣子都快被氣哭了，卻咬著嘴唇死死地不出聲。
珍卿與彭娟幾乎沒有私交，彭娟冷不丁這時候找上門，打聽她住址肯定也費了功夫。可見她是無事不登三寶殿，必定有甚麼事用得上珍卿，珍卿故意臊著她，以掌握主動權。
珍卿兩人自顧自地吃飯，彭娟被晾了整整一頓飯，八點多她們開始洗碗擦桌子。彭娟感覺再不說明來意，怕她們收拾完就要洗漱就寢，便亦步亦趨地跟著珍卿，支支吾吾講明她的來意。
原來，彭娟在公立麻大遇到了種族歧視。彭娟在本城沒有同伴，不想一個人住在外面，就申請住在學校的集體宿舍，沒想到白人女同學給她取綽號，天天不正經叫她Lucy，而是稱呼她Shortie Lucy（矮人露西），後來其他種族的人也叫起來，各種種族歧視的話不必細敘。
這種惡意卻是愈演愈烈，有時洗的衣物被人亂丟，有時曬被子被人擲在地上，有時不知自己說錯甚麼話，一連幾天沒人搭理她。最慘的是今年的復活節，她到城裡見來玩的朋友，回來時還不到熄燈鎖門時間，但宿舍大門已經緊鎖，她怎麼呼喊都無人應門，這麼晚也不敢跑到大街上，真是叫天不應叫地不靈。最後，她怎麼輾轉找到女學生顧問，在她的幫助下後半夜進了寢食，現在還覺不堪回首。 彭娟無不悲楚地告訴珍卿，回想在培養女中的失意挫折，跟此間的處境相比竟不值一提。連培英古板無趣的修女嬤嬤，跟這些種族主義都相比，都是聖母仙女一樣的人物。
珍卿給彭娟倒了一杯花茶，聽她繼續訴說著遭遇。若說那些雞零狗碎的事，忍一忍還能嚥下去。最近她們女生宿舍的白人女學生，聯名上書公立麻大的大學生評議會，說因不同種族背景之同學間習慣各異，久處容易生出齟齬衝突，希望將有色人種另移一處居住。著實沒有想到，他們的大學生評議會竟採取調和主義，建議折衷採取白人女學生意見，意將有色人種女生移到宿舍下層居住。
此事在有色人種女生中，初始時反響甚大，甚至說要舉行反種族歧視遊行示威，但在校方的操作下，她們的活動很快夭折。有色人種無論是哪國的，多是靠官費或獎學金度日，女孩子安分守己的多，有勇氣反抗不平等待遇的不多。彭娟說跟只有她跟一個本國非裔女孩，準備結伴向校方討個說法，可是和善的校領導也只安撫，許諾說解決問題，一直不見有甚麼成效。學生宿舍的白人女生們，已在鼓譟重新調整寢室了。彭娟說被視作低等人種，這種感覺太屈辱了，再這樣她不如回國唸書去。
怡民聽聞是這等事，也看向聲色不露的珍卿，彭娟眼巴巴地看一會珍卿，近於乞求地扯住珍卿：“Iris，我在波士頓舉目無親，求助無門，只有你一個人是相識。向來曉得你足智多謀，你替我出個主意吧。是好不歹我都認了，不行我就回國去。”
珍卿被她晃得茶杯亂擺盪，茶水潑到了前襟上，她沒表情地拿手絹擦拭著，彭娟忙說叫她換衣服。珍卿也懶得來回跑，對著彭娟長長嘆息：“種族歧視是此間風氣，中國人概莫能免，你我又不是同校，我是鞭長莫及，愛莫能助。再者說了，就算勉強留在集體宿舍，還要天天看白人的嘴臉，何不在外頭賃個房子，甚麼事都省卻了。”
聽珍卿一心置身事外，珍卿不由灰心地跌坐椅上，失神的眼睛裡閃爍著淚花，連怡民都心生不忍，珍卿倒無動於衷似的。過一會兒，彭娟怔忪地看向珍卿，心想她還記著她的不好，可是珍卿不該是這樣的人啊？
主人們沒有催促彭娟離開，怡民還給她續了茶水，待珍卿舉著腕看時間，彭娟踉蹌地站起身，準備識相地離開了。怡民叫珍卿送一送。
珍卿慢吞吞走到門邊，不甘不願地叫住彭娟：“等一等——”彭娟似驚似喜地回頭，看珍卿回到沙發上躺下，她躡手躡腳地走過來站著，珍卿就躺在沙發上望她：
“你坐下來，這事先商量商量，看我們能不能辦。”
其實也沒啥可商量的，就是給彭娟劃一條道，先讓她自己去探探路。彭娟似乎為難得很：“你說讓我打聽，我們學校哪位高官，跟你們學校哪位高官交好，這……這……，這種事我哪裡去曉得嘛？你那麼神通廣大，到處人熟，何不你——”
珍卿一個打滾站到沙發上，掐著腰作茶壺狀，直眉瞪眼地嚷彭娟：“這本是你自己的事，我插手相當於義務勞動，難不成還叫我兩頭賣力，你有課我也有課，你有活動我也有活動，人家一期三四門課、一兩個社團，你曉得你有多少課多少社團……你想得可真美！
”你只須瞭解，你校高官跟哈大高官的交往，剩下游說之事由我來負責。彭同學，你就知足吧，暴風雨來了，你不過受點閃電的驚嚇，我衝在前面要給你擋雷的，你再推三阻四，我立刻甩手不管了。”
好容易叫車把彭娟送走，怡民怪模怪樣地做鬼臉：“你使的三十六計的哪一計？”
珍卿唉聲嘆氣地躺下來，無可奈何地對怡民說：“你猜猜看？”怡民坐在沙發沿上直笑：“我可沒你那麼‘足智多謀’，猜不著。”
珍卿玩著手指對怡民說：“我一小見過各種生意人，逢人問他們生意行不行，能聽到的回答不外是，‘這年頭有甚麼行不行的，將就著餬口唄’，要不然就大嘆‘不景氣’，好像世上沒有掙錢的生意人。你說這是甚麼道理？不明白就自己慢慢悟吧！”
孫子講“能而示之不能，用而示之不用”，珍卿今天在彭娟面前表演，不過想給自己減省些麻煩。現在她在留學生間有聲名，找她幫忙甚至借錢多了。她懶得無謂地給人操心，也怕各種事情把自己累壞。
(本章完)