第三百六十章 大辦婚禮的麻煩
我年青時以為金錢至上, 而今年事已邁，發現果真如此。——英國偉大的作家和藝術家王爾德
珍卿跟姑奶奶、若衡表姐同乘一車，祖孫三人一時都沉默無言, 心裡都有好多話，卻怕冒冒失失說出來, 就像吃隔了幾夜的飯, 怎麼一遍遍炒熱, 咀嚼起來都有怪味兒；不說出來, 大家也早已彼此諒解, 而今後還會繼續關照下去。
珍卿撫著姑奶奶滿頭銀絲，看著她雞皮鶴髮的模樣，不由地又哽咽起來, 喃喃說一句：“姑奶奶老了……”姑奶奶人老淚少，其實心情也激動，只是七十多年的風雲變幻, 她看慣了生老病死, 只對珍卿說出一句：“人都要老。——妮兒啊, 誰也不能跳出生死，擺脫輪迴, 姑奶奶也脫不開。”
姑奶奶晚年白髮人送黑髮人, 她物質上沒有缺憾，但心境上卻有一份慘然, 所以她難免心灰意冷。珍卿跟杜太爺幾番請姑奶奶來海寧, 她無論如何不願來, 未嘗沒有自暴自棄的意思。珍卿看姑奶奶衣飾一絲不苟, 神情像是火焰熄滅後的灰寂平靜。
上一年, 三哥再三交代楊家二表伯, 不要將明衡表哥活著的訊息，告訴楊家的任何一個人，不然所有人都有危險。二表伯也許連姑奶奶也沒告訴。珍卿忽然有一陣衝動，想私底下給她說點甚麼，但終究決定守口如瓶，因為這是很現實的生死存亡大事，大家都不是天選之子，行事不慎真的會死的。
珍卿還是問起了昱衡表哥。
若衡表姐去年生了一對龍鳳雙棒，倆孩子是今年九月滿一週，昱衡表哥過繼了她的小妮兒。說是過繼，因為若衡表姐兩口子住在楊家，倆孩子還是吃著親孃的奶。若衡表姐說，小妮兒再孝順大了也要嫁，以後再生男孩兒還要給二哥過繼。那個給二哥讀書聽的丫頭，也被打發出去嫁人了，現在給二哥買了戲匣子，他天天聽著戲匣子也不壞。
珍卿也是唏噓無言。人人活在世上都要受苦，只是大小早晚的問題，昱衡表哥至少還活著。若衡看了一眼祖母，那件事她不敢告訴珍卿：她過繼給二哥的小妮兒，二哥刻意取了個名字叫“若珍”，這是二哥心底一點念想，除了他們娘聽見這名字，當日哭得不行，大家都是由著二哥的。
到明華酒店把大家安頓下來，珍卿臨要離開時，姑奶奶又攥著珍卿唏噓惘嘆，說杜家四十多年沒辦婚禮，珍卿她爹她姑都沒得出息，帶累得杜太爺抬不起頭。珍卿這樁光明正大的好親事，總算叫杜太爺揚眉吐氣。姑奶奶一面怨罵杜太爺，指望他以後給小輩省省心；一面也殷殷叮囑珍卿，叫她往後好生看待祖父，他不著調了一輩子，該原諒他還要原諒他……
袁媽他們已通知陸三哥和杜教授，珍卿別的事先不管，馬不停蹄地往香燭街趕過去。誰知她坐車才走到半道上，就瞅見黃大光拉著杜太爺瘋狂往回跑，車上的杜太爺一邊驚恐地回頭，一邊支離破碎地狂喊：“快些快些。”
狗子前面拔腿狂奔的聽差們，奔得臉孔通紅青筋直迸，還嚇得張牙舞爪哇哇叫，開車在後面追的不明人士，扯著嗓子大聲支招：“你們停下來，快停下來，停下來狗就不追啦！”竟然還有一輛警車也在跟著，看來這情形已擾亂公安秩序了。
袁媽卻火燒屁股似的迎上來，她說杜太爺說不好要出事。原來，杜太爺曉得好多鞭炮啞火，氣得眼發黑身子哆嗦，帶著一群人直奔香燭街找人算賬，留在家的袁媽攔勸不住杜太爺，又生怕杜太爺氣出個好歹，趕緊叫老銅鈕和家裡聽差全跟著太爺去。杜太爺那洶洶的出街氣勢，簡直像混街少年要跟人火併。
珍卿一一答應下來。
珍卿趕緊叫司機停下車，就聽見狗吠聲跟轟雷似的，鋪天蓋地把人耳朵吵得嗡嗡的，她定睛看另一邊路上情形，就見狂奔的黃包車後面，謝公館調來的仨聽差奔命似的跑，他們身後是一群奔狂吠的狗子。
因恐懼而狂奔的一群人，壓根聽不見他們的話。還有熱心路人支招叫他們分開跑，跑的人照樣聽不見。還有人笑嘻嘻抱著手臂看，給他們加油鼓勁叫他們快跑。
把親戚們安頓在明華酒店，珍卿臉也僵腿也僵，身也累心也累，回到家一點也不想動彈。也不再想知道杜太爺、杜教授在哪嘎達。
老銅鈕歲數大了跑不動，竟然落在那群狗子的後面，反倒擺脫被狗狂追的厄運。老銅鈕歪在路邊上捯氣，珍卿叫司機把他帶過來，看見三哥的車也在後面追，她也趕緊叫司機掉頭往回走。
杜太爺他們最終避進一個浴池，才算擺脫群狗的狂追，又由陸三哥從後門接回楚州路。珍卿後腳回到家，問究竟怎麼招惹的一群狗子，杜太爺又害怕又委屈，到家了還心有餘悸，說壓根不曉得怎麼惹了一群癲狗。
老銅鈕和聽差們你一言我一語，慢慢拼湊出事情發生的時間、地點、人物、起因、經過、結果。 原來杜太爺找到香燭鋪跟人理論，香燭鋪的人不認爆竹受潮是因為他們，非說杜太爺自家儲存不善。杜太爺氣不打一處來，叫聽差把家裡沒放完的炮，在店家門外路上放放看。
那年輕聽差也是直頭愣腦，杜太爺話一落他就點燃鞭炮。幸好鋪子旁邊有消防水缸，有手腳快的人忙舀水把那一串鞭炮潑滅了。
省事的皆知香燭街不能有明火，杜太爺這無厘頭地一點炮，把一整個香燭街的人都得罪。杜太爺他們犯眾怒被圍起來，這一邊加上杜老爺才六個人，想講理沒有人家聲音高，想打架又敵不過一條街的人。
香燭街這邊又說有人報了警，杜太爺一聽警察要來立馬慫。在眾聽差的拼死護衛下，好不容易衝出包圍圈，出了香燭街才衝到大馬路的街沿兒，沒想到警車來得這麼快，杜太爺他們聽著警笛哪敢停腳？香燭街的人指著杜太爺一行，說就是這幫人在香燭街尋釁縱火，好傢伙，警車趕緊拐彎追起杜太爺他們。
事情就是趕得這麼寸，杜太爺他們狂奔躲避警察，中間路過一家跑狗場，狗場大門口簇了一群狗子，不知趁天氣好給狗子打預防，還是要把老狗集體送屠狗場。
身後一直有警車鳴笛的動靜，有過進局子經驗的杜太爺，嚇得催促黃大光快跑快跑，路過跑狗場時也沒停下。杜太爺說跑狗場的那群瘟狗癲狗，也不曉得中了啥邪，追著他們狂攆不休。
後來聽跑狗場專門人士解說，才知道就是“奔跑”惹的禍：狗本就對移動的事物充滿警惕，更別說跑狗場有競技經驗的狗，一條狗奔跑起來，會帶動所有的狗為了勝利而奔跑。
杜太爺這回真是嚇傻了，到家時衣裳全汗溼，回房在床上躺半天，還捂著心口進氣短出氣長，嘴裡囔囔地念叨：“我的娘啊我的娘，我的娘啊我的娘……”
珍卿一面忍不住心疼，一面又忍不住發笑。
被幾十只狗子狂攆半天，杜太爺這會啥心氣也沒了，後面好幾天不敢出門，偶爾在外面溜達一下，看見鄰居狗子掉下的毛，他也嚇得馬上跑回家。
杜太爺他們被狗攆的事，成了當天晚報的社會版頭條。若非沒人曉得本主是杜太爺，老頭會以前無古人的方式，像他心心念唸的蔡家巷流星炮一樣，一夜之間躥紅海寧城。
珍卿私下跟三哥說起這事，還為嚇到祖父過意不去。受潮的鞭炮是珍卿故意為之。去年聽杜太爺對婚禮的種種設想，珍卿就覺得非常不妥。鞭炮看似為喜慶吉祥之物，其實也是人間一大凶器。她小時候在杜太莊，見過一個同齡的殘疾男孩，他右手被鞭炮炸得只剩兩根手指。到海寧後，在報紙上也曾看過一則新聞，有人結婚放炮把路上老人驚嚇死的。這些是比較嚴重的情形，一般炸傷的情形就更多了。
杜太爺叫阿成幫忙買鞭炮，珍卿當時憂心忡忡地說：“三哥，我不贊成祖父的大排場……按他設計的燃放密度，鞭炮定會傷到無辜路人，如此我們難逃干係。我寫小說作文章，總把國家大義、民眾福祉掛嘴邊，總刻畫勤勞自力、善良果敢的主人公，偏偏自己結婚勞師動眾、鋪張靡費，放個鞭炮還炸傷路人……如此言行不一，我成跳樑小醜了……”
陸三哥覺得她太過慈善，以至於有點杞人憂天，不過還是悄悄吩咐阿成，在買來的精品鞭炮中，摻入一些受潮過期的鞭炮。所以杜太爺被狗狂攆，根源確實在珍卿他們這裡。不過這老頭兒也是人老心不老，真以為自己是梁山好漢啊，竟然帶著一大些人踩場子。真不知道拿他怎麼辦！
睢縣的親戚們到齊後，為了勸說姑奶奶做體檢，珍卿跟姑奶奶軟磨硬泡好幾天。眾人在場話趕話的情況下，珍卿將親戚裡年事高的都帶去醫院體檢。沒進過西式醫院的既新鮮又敬畏。像楊家大表娘這種舊式婦女，不願意被男醫生撥來弄去，也不願被些古怪機器轄制耍弄，珍卿也帶他們弄點保健品吃吃。
為免三哥這邊親戚有意見，睢縣親友的一應花銷，都是珍卿用自己的錢付賬——給一向手緊的杜太爺心疼壞。但是有口舌之處就易生是非，珍卿給自家親戚延醫請藥，傳到三哥他們那邊的親戚裡頭，就鬧出一場口舌是非——其實也不算三哥的親戚，是吳二姐那邊的本家親戚。吳家人是為小囡囡滿月而來，恰聞珍卿與三哥的婚訊，便說要討一杯喜酒吃吃，謝董事長他們自不能趕客。
由此弄成一個尷尬局面：跟吳家親眷關係最近的吳祖興，跟弟妹的婚事似全不相干，既沒有遞訊息也沒送賀儀，拐了多少道彎的吳家親屬，卻在海寧作威作服耍得興起。
(本章完)