第三百一十六章 人生的一線生機
吃過晚飯請來的郎中連夜來看診, 診斷後傭人服侍景紅姑睡下，而珍卿聽那老中醫講，難得紅姑並未染上髒病, 但她的健康狀態不容樂觀。紅姑的身體一面是勞損飢寒，攝入的粗食不能營衛肌骨臟腑, 另一面她個人長久情志不舒, 再加上一條接壞的傷腿, 紅姑的身體狀況非常糟, 基本就是個虛架子撐在那。
老郎中開了藥就離開, 陸三哥看珍卿的神情，委婉地說道：“古水鎮醫療資源有限，恐怕還要帶她去江平。”
珍卿握著三哥的手, 聳聳肩膀說道：“送佛送到西吧，也許是血脈相連，我看著她, 總覺得格外可憐。”
有些話三哥不忍對珍卿直說, 對這個淪落風塵的景紅姑, 他個人對她的憐憫之情有限，蓋因世上這種可憐人太多, 而且她本不是小妹的責任, 而是杜太爺和杜教授的責任。但他想也知道，小妹為何不立刻通知他們爺倆兒。
不過該說的話還要說, 小妹不該單獨為景紅姑負責, 他按著她肩膀懇切地問：“告訴杜教授和你祖父嗎？”
珍卿揉著臉有點頭疼：“應該可以告訴杜教授！不過我祖父在杜家莊, 忙著揚名顯聖、光耀門楣, 他……就算了吧。”三哥馬上就要叫阿成發電報, 珍卿不知想到甚麼, 叫住阿成跟三哥說：“我再看看她……如何。”三哥握著她的手，抿唇微笑：“也好。”
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在年代更早的江平城裡，一個警察走進幽蘭巷的某妓館，老鴇堆著滿臉的諂笑拉著他進來：“喲，老總有日子不來，聽說您近來高升，今日裡貴足踏踐地，是看上哪位娘子了？”
那警察也笑意盈盈的，半推半就地被鴇母拉進去，警察打量客房挺有品味的陳設，瞥一眼濃妝豔抹的老鴇，若有深意地說：“貴商號生意越發興旺了啊？！看你們家的屋子，我看皇后娘娘都住得。”
外面有別的龜公衝進來，捂著這丫頭的嘴想把她向外拖，老鴇攔著警察賠笑道：“老總別聽她胡講，她是叫她哥哥賣進來，賣身契都是齊全的。不信我帶您去瞅瞅去！”
那老鴇頓時面現驚色，趕緊給龜公使眼色，快把那丫頭拉出去，那警察卻怫然作色，扯著老鴇冷著笑說：“你敢公然觸犯禁令，話不多言，速速跟我去見法官。”
那老鴇倚在他身上發笑，然後嬌膩膩地說：“您說話真會甜我的心，還不是多憑老總照應，不然街面上哪得如此太平。您別隻顧站著說話，嚐嚐我這新茶，新上來的大紅袍。”這老總並不忙著喝茶，卻盯著上茶的丫頭打量。”他上下眼皮一翻忽然問：“我說生意這麼興旺，原來你這裡又添丁進口了。“本來說著話還樂呵呵的，這警察忽然話風一轉：”媽媽，這個丫頭歲數不對吧？市府有規定在先，未滿十六週歲，不許買進來做這勾當啊！”
老鴇大出血給了三十塊銀洋，才打發走讓人恨得不行的“黑狗子”。送走了警察，她一回頭立刻臉相兇狂，咬著牙問龜公：“那個小賤人呢？”龜公說後院綁著等候發落呢。
那老鴇和龜公嚇得面無人色，他們還不及求饒，那倒茶的丫頭猛然衝進來，跪在那警察的腳下，抱著他的大腿哀哀哭求：“警察大人救命，警察大人救命，我是叫他們拐來的，我來江州尋同學去留學，被他們拐來做這見不得人的營生，大人救救我，我家是禹州睢縣杜家莊的，實是良家婦女啊。求大人救命啊！”
警察眼風一轉，正氣凜然地扶起這個丫頭，卻又不著急理會這丫頭，倒睨著老鴇和龜公，冷冷地扯著嘴角說：“這一著卻怎的說？！”
那個被拐來的年輕姑娘，可憐巴巴地等警察大人救命，那警察說一句叫她別擔心，看完一應契據自有說法。可這姑娘再沒盼來她的救命稻草。
到了綁著人的後院裡，向警察告狀的丫頭嗚嗚哭著，看到老鴇帶了那麼些人來，唯獨不見那“自有說法”的警察，她感覺自己的末日要到了。老鴇捏著她的臉蛋兒，嘖嘖地讚歎著：“瞧瞧你，哭個真叫雨打梨花啊！今個叫你見識一下，我們幽蘭巷的雨打梨花，是恁麼個樣子啦！”
老鴇說著衝身後龜公一抬手，一個人把只半大不小的貓兒，從那丫頭的褲管裡塞進去，卻用絲帶把她兩隻褲腳扎住，那小貓兒在那丫頭的褲館裡亂動，這動靜已經叫人害怕之極。這時龜公又拿著洗衣棒，專門捶那褲館裡的小貓兒，那丫頭打著滾兒尖叫起來……
有這一回刻骨銘心的教訓，這個叫紅珠的丫頭改了名，從此徹徹底底地乖順起來。她把自己的靈魂漸漸拋卻，全當自己是個死人，自從第一日豔幟高張，春去秋來迎來送往，在江平城經營出偌大的名氣，她似乎也忘記自己的來處，只知把一條身子放、浪著，好像也過得花團錦簇似的，可當無故受了客人的窩心腳，一言不合就叫人肆意打罵，甚至有得了髒病的王八蛋，逼迫她用嘴給他辦事兒，這樣的恥辱痛苦又讓她覺得，自己彷彿還是一個人，一個生不如死卻不曉得甚麼時候死的人。 多年後偶遇侄女的景紅姑，在她夢裡身不由己地痛哭著。老媽子在門外守著，聽見裡屋越來越大的泣聲，全當不知道一樣默默守著。
景紅姑做了個綿長的噩夢，最後似從哪裡重重地跌下，她驚嚇得忽然坐起來，在黑暗中呆坐許久，記憶才漸漸地甦醒，她不是窩在花船的爛木板上，她真正是在高床軟枕上頭。此情此景，更像讓人恐慌的米幻美夢。她原以為已經無所謂死，可住在這高堂大屋裡頭，她還是願意享受這份兒美好。
她忽然向窗子外頭一看，彷彿有個人影在那裡，一閃又飄忽不見了。景紅姑這兩年身子骨愈發壞了，時不時會出現一些幻像，對剛才的錯覺沒多在意。
景紅姑精神情緒還顯紊亂，仇恨、痛苦、恐懼、尖刻，這些負面的情緒交替出現。到第二天她狀態還是不好。
珍卿明白紅姑多年來飽受摧殘，與從前相比心性會變得很多，但考慮到與她的血緣，考慮到她悲慘的命運，珍卿還是願意多給予她同情關懷。
早上吃飯的時候，景紅姑一徑裡失魂落魄，呆呆坐在飯桌前，卻不曉得動筷子吃飯，珍卿瞅了她半天，無奈地暗歎一陣，坐在旁邊給紅姑講了個故事：
“在古代的西洋，有個叫德墨忒爾的女神仙，她專管地上的花草生長和農業收成。她有個叫阿福的美貌女兒，地下的冥王看上美貌的阿福，強行把阿福擄去冥府霸佔。忙著履行職責的德墨忒耳，直到找不見阿福才曉得女兒出事。
“失去女兒的德墨忒耳，丟下她掌管的一切活計，在天上找不見女兒，便焦急萬分地落到大地上尋找，她不眠不休、不吃不喝，走遍天涯海角去找她的女兒，去詢問她所能遇見的一切人和神，問她的阿福到底被誰擄劫走了。可她如此一心一意地尋找女兒，自然荒疏了她的本職差事，地上的花草不再生長繁榮，地裡的莊稼也年年沒有收成。但德墨忒爾甚麼也顧不得了——”
紅姑乾涸絕望的眼睛，忽然化作兩眼流淚泉，從眼中汩汩不斷地湧出淚水，初時她還只是無聲的哭泣，漸漸哭得彷彿天河傾瀉似，洶湧的悲傷讓她難以自已。珍卿由她任情發洩一會，待她哭得漸漸聲弱一些，她聽見珍卿又繼續講著：
“最終，一位來自地獄的女神，告訴這個可憐的母親德墨忒耳，她女兒阿福叫冥王擄劫走了。愛女心切的女神德墨忒耳，決定無論如何要救回女兒，她一直不迴天上司掌其職，故意讓大地永遠一片荒蕪，讓農業永遠顆粒無收，讓天神永遠得不到來自凡間的饗祭，逼得天神的頭頭兒只好去找冥王，讓冥王把阿福還給德墨忒耳……”
珍卿講完看著紅姑，紅姑一邊哭得洶湧無聲，一邊瘋狂地往嘴裡灌養胃的牛肚湯，一氣喝過兩碗牛肚湯後，紅姑壓抑著喉嚨裡的哭意，忽然又像個餓瘋的狼，兇狠地往嘴裡不斷塞食物，塞得整個臉龐鼓囊囊的，好像食物是她的仇人一樣……
珍卿看著她暴飲暴食，忽然嗆住後，她嘴裡的食物吞嚥不及，她又被嗆得忍不住咳嗽，嘴裡包的食物碎渣就這樣噴了半桌子。然後紅姑忽然捂著胸口，衝到窗子外面痛苦地嘔吐，嘔吐一會又聽見她的哭聲，哭聲裡抽噎地呼喚著“娘”……
珍卿沒有過去安慰紅姑，一個心裡千瘡百孔的絕望之人，只有自己努力抓住一點念想，才能心甘情願地活下去。
看著景紅姑吃過早飯，三哥帶珍卿到外面走一走，珍卿頗有感觸地說：“我在禹州聽過一句俗語，寧跟要飯的娘，不跟當官的爹。有娘享不完的福，沒娘受不完的罪！”這顯然是鑑於紅姑的處境發出的感想。
陸三哥其實也在反思自己，跟紅姑這種可憐人相比，他說至少是父母雙全的，他媽媽也在努力對他盡職責。雖然吳祖興不是個好大哥，他為了媽媽忍常人所不能忍，但他作為小兒子，到底也享了媽媽的福啊！
陸三哥原覺紅姑性情失常，不想叫小妹與她待在一起太久，看小妹對紅姑多了憂戚共鳴之意，他便暫時按下意見，打算回江平之後再說，卻一直叫胖媽和阿成，務必要看好五小姐，不要叫她單獨跟紅姑待太久。
(本章完)