第二百二十八章 鄉間似有故人來
火車上, 謝董事長說自食其力掙的錢，花起來也心安理得。
杜太爺也插進話題：“我一小的時候，逢年過節做善事, 那都是深更半夜，悄默聲給窮家兒送東西, 要是長工給哪個窮家兒送東西, 叫人家瞧見了, 我娘還要教訓人嘞！伸手接別人的東西, 臉面上下不來, 就是不能心安理得，要忌諱別踩人家的臉……”
大家對杜太爺難得的發言，都不約而同地捧場附和。
仲禮卻理直氣壯地說：“我花奶奶的錢, 也覺得心安理得啊！接過來花不挺好嘛！”說得大家都笑了，元禮盯著大人們的表情，特別在意他們如何說。
就聽二姑姑笑著說：“你們還沒有成年, 奶奶作為一家之主, 當然有撫養你們的義務, 可現在要好好唸書，為將來自食其力做預備, 不然等你大學畢業, 你花奶奶的錢再心安理得，那大家也要笑話你了。”
謝董事長做總結陳辭：“你們生在富裕家庭, 比窮人家孩子幸運得多, 你們花長輩的錢心安理得, 他們只好接受施捨的錢, 有時難以心安理得, 還有更可憐的人, 連別人施捨的不心安理得的錢也接不到。”
珍卿抓住這奇妙的場面，趕緊先畫個草圖出來。三哥在一邊幫她削炭筆。謝董事長最後的話，主要是講給嬌嬌和元禮聽，這兩個孩子因父母離異，最近心思有點重了。所以，人不要總向上看，還要經常向下看一看，才能找到心理的平衡啊。
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回到海寧的當天，大家耽誤許久的工作全湧上來，還有珍卿和三哥的訂婚典禮，也開始要預備起來，謝董事長、二姐、二姐夫、三哥，輕鬆出遊回來都忙得一批。
因為謝公館應酬太多，還要預備珍卿和三哥的訂婚禮，胖媽被叫回謝公館幫忙去了，今天下午剛剛走的，珍卿也是回來才曉得。
袁媽“哎呦”一聲，趕緊說：“五小姐，怪我昨天忘記，今兒一早又出去採買，咱們杜家莊，李地主家的寶蓀少爺，你還記得嗎？”
袁媽看她是這態度，心裡就暗暗地叫糟，雖說是一小長大的，但從小姐上啟明學校=，跟寶蓀少爺見得就少了，杜太爺也勒令小姐跟他避嫌，男娃女娃可不就越發生疏。胖媽強烈反對留下寶蓀少爺，她怎麼好隨便做主留下他？
一慣不苟言笑的慕先生，反覆翻著珍卿的素描本，難得對她露出笑意，說了一聲不錯。他對她畫的黟山轎婦群像，尤其地感興趣，建議珍卿把它們放大，試著都畫成大幅的油畫。
好嘛，這個該用橫幅豎幅，那個該怎麼用顏色，另一個該從哪開始畫，慕先生都安排得明明白白的。珍卿跟慕先生混了小一天，下午回到楚州路時筋疲力盡。
珍卿立時急得跳起：“你是說，李寶蓀來海寧啦？！”
原來，吳二姐的繼子趙維良從甬安來，這孩子對醫藥化學感興趣，二姐夫乾脆叫他也念教會學校，預備將來出國學醫或學化學，需要先看功課程度難不難。
珍卿看看天色已晚，納悶杜太爺又晃到哪去，這個時辰還沒回來，奇怪地看向袁媽：“胖媽要對我說甚麼？”
珍卿聽得稀奇：“一小長大的，咋會不記得他？”
袁媽愁頭煩惱地說：“就是這話兒，我看他穿得真單薄，大概許也吃不上啥，叫他先等一等，我進去給他找件厚衣裳，再籠些點心給他……誰曉得一出來，他人就不見了。胖媽說他留下個條子，扭頭就跑走了……”
袁媽連忙拍手失悔：“寶蓀少爺前天就來過，打聽你啥時回來，我哪兒說得準，就說學堂開學前準回來——”
慕先生聽說珍卿出遊，打電話問她寫生沒有——珍卿暗暗吐槽他催稿如催命，電話裡卻報喜說寫了好多，慕先生叫她拿過去給他看。
袁媽做了半天胡辣湯，端上來要珍卿趁熱喝，她守在一邊看著珍卿喝，正準備說甚麼話。吳二姐家的女傭黃嫂來了，問珍卿要她的高一課本。
珍卿找了半天高一教材，把吳二姐派來的傭人打發走。袁媽從外頭回來，有點猶疑地問珍卿：
“小姐，胖媽跟你說了嗎？”
珍卿急得直捶手掌，著急無奈地講：“我們一小玩大，情份不比別人，你不是不曉得，咋不給他留下來住？”
珍卿說完，又覺得不好太苛責袁媽、胖媽，她們畢竟不是主人，杜太爺也不好惹，
袁媽有點訕訕地，她確實是多思慮了一下，雖然寶蓀少爺跟小姐要好，但親人長年不交往也生疏，何況寶蓀少爺他爹他奶，跟杜太爺也不對付，杜太爺還跟李家人吵過架，對寶蓀少爺也不大喜歡。再加上胖媽的一疊話，她只發了最基礎的善心，卻把寶蓀少爺放跑了。 珍卿顧不得想這些，問李寶蓀有沒說在哪裡住，袁媽趕緊回到她的房間，拿出一張紙條子來，珍卿看上頭寫的“亞新旅館”。
珍卿趕緊叫上黃大光，想著要認人也叫袁媽跟上，叫老銅鈕好好看著家，等三哥和太爺回來，告訴他們她上哪兒了，別叫他們乾著急。
等他們趕到亞新旅館時，天色已經全黑，她跟賬臺裡的老闆打聽，有沒有一個叫李寶蓀的少年在此住宿。
那掌櫃翻了翻登記簿子，說沒有這一號人。珍卿心裡焦慌起來，為免李寶蓀沒用真名，她叫袁媽描述李寶蓀的相貌，結果兩個人語言不大通，珍卿只好居中翻譯。
那掌櫃似乎想起甚麼，把登記簿子又往回翻，指著某頁某行跟珍卿說：“宋，宋寶蓀，你們嘴裡說的這個人，像是這個宋寶蓀。”
珍卿喃喃念著“宋寶蓀”，她問袁媽“寶蓀他娘姓甚麼”，袁媽不大確定地說，好像是姓孫的。
珍卿說就找這個宋寶蓀，這掌櫃看珍卿的穿戴，見她還有老媽子和聽差，曉得不是一般家庭的小姐。他眼睛滴溜溜亂轉一圈，很低聲下氣地訴苦：“小姐，不瞞你說，這位宋小先生，十天前住進我旅館，後面盤纏花盡，投親無果，這，……我們是小本買賣，不是開善堂的大富豪，他交不出房錢，我容他白住三天，已經夠善意了。”
“所以，你把他趕出去了。”珍卿又急又氣地問。
這掌櫃慫模慫樣地苦笑：“小姐，世上可憐人多了，我對誰都講慈善，我還怎麼做買賣，怎麼養家餬口啊？”
珍卿擺手不想聽：“你就告訴我，宋寶蓀離開你這多久了？他走時說沒說往哪裡去？”
那掌櫃端量著珍卿，探問：“小姐，你是他親戚，還是——”
袁媽上前擋住掌櫃的賊眼：“你這掌櫃的別瞎打聽，小姐問啥你答啥，那寶蓀少爺走多久上哪了？”
這掌櫃倒也不敢得罪她們，回想著一會說沒留意，叫他老婆和夥計過來，詢問那個欠房費的宋寶蓀，昨天是向哪個方向走的。
她老婆沒有眼力見兒，當著珍卿就吊嗓子嚷：“問那窮酸鬼作甚呢，把他鋪蓋行李都當掉，也沒見抵得掉房錢呢！”
珍卿聽得火氣上湧，那掌櫃掀開櫃板出來，呵斥他老婆快住嘴，指著穿戴光鮮的珍卿說：“人家親戚尋找來，急得不得了，你好生講話，那宋少爺往哪裡去的？”
那掌櫃太太瞅瞅珍卿，一看是富家小姐才忙正色，皺著臉想了一分鐘，揉著帕子很為難：“我不曉得啊，我常在後頭招呼嘛。你問問阿昌，他常在前頭跑嘛。”
那夥計阿昌倒有點機靈，恭順討好地笑著：“回小姐的話，宋少爺常往新碼頭走動，喜歡站那看江裡的船，他昨天一離了亞新旅館，我瞧著又往新碼頭去了，我聽寶蓀少爺嘀咕，若是哪位小姐再不回來，他要坐船南下找他的姨媽。”
珍卿一時間心慌意亂，連鋪蓋帶箱子都被扣下，他哪還有錢再買船票呢？她心裡有很糟糕的預感，覺得必須得趕緊找到人，可是這黑燈瞎火的，他們對這一帶也不熟悉。
珍卿問這旅館的電話在哪兒，忽瞧見亦步亦趨的老闆娘，想一想老闆、老闆娘和夥計們，既熟悉這一帶的環境，也知道寶蓀的長相，便叫他們撒出去找宋寶蓀，只要出了力的一人一塊大洋，若把人全須全尾地找見，找見的人給他兩塊大洋。
這下從老闆到夥計都心熱，老闆娘把兒子、女兒也叫出來，叫他們幫忙找那宋寶蓀少爺。那兒子跟她娘一樣嘀咕，說那窮酸鬼甚麼時候成少爺了。老闆娘叫他少廢話，扯著兒子、女兒趕緊出門。
珍卿正想著，還要不要打電話求助。三哥和杜太爺已經找來了，杜太爺虎著臉勒令她回去，珍卿根本不服從他，跟陸三哥說寶蓀可能的去向。三哥也叫他先回去，他找街上的巡警幫著尋人，這麼寒冷的冬夜，他們最知道無家可歸的人會去哪兒。
珍卿非說不行，說別人並不認得寶蓀。實際上他與寶蓀，已有兩三年不見，寶蓀的樣子已經變了，珍卿叫袁媽仔細描述，她就坐在大堂畫寶蓀的肖像。
最後，是兩個幫忙找人的巡警，在碼頭的棧橋底下發現寶蓀的，他們找到他的時候，他就那麼痴痴愣愣地坐在水裡，似乎不曉得何去何從，不曉得該活著還是該死去。
巡警把他帶回亞新旅館，他凍得渾身直打哆嗦，臉色青白得像死了一樣，他看見珍卿也是傻傻的，好像沒認出來她似的。他單薄的破夾衣下襬，還在滴滴答答地落著水珠。有個巡警把大衣給他披上了。
(本章完)