第二十章 密謀
嚴夢舟醒來後，發現自己躺在床上，東林大夫與施綿均已不見，他腦袋和四肢津了水一樣沉重，下床後活動了會兒才恢復正常。
“二狗。”他喊護衛，無人應聲。
護衛對他的忠心有幾分是未知的，護他周全是首要任務，不該沒有聲息。
桌上放著溫水，嚴夢舟潤過喉，推門出去，猝然便被外面的漫天銀白刺痛雙目。他下意識閉眼，感覺面上發涼，用指腹抹了一把，發現是片雪花。
他住在西側間的小屋，正面空曠的庭院，越過小片天空，再遠處是一片山林。此時眼前萬物均覆上一層銀白，雪花如春日柳絮，綿綿不絕地飄落。
在他昏睡期間，竟落了雪。
嚴夢舟不由得懷疑他這一覺是不是睡了十天半個月，定定站了會兒，聽見小廳堂中傳來朦朧的對話聲。
“……比去年早，今年一定比去年冷……”
“不早的，去年也是這時候下的雪，我都記著呢，那天貴叔去了鎮子上，說給我帶飴糖回來，結果下了雨雪，路不好走，貴叔回來晚了……”
“誰要你多嘴了？又沒跟你說話！”十三兇道。
聲音聽著平緩親切，是接著施綿的話往下說的，不用想，十三敢對施綿這樣不客氣，菁娘開口前必定對著他皺了眉。
十三道：“她碰過的東西我可不想碰，都是臭的。”
嚴夢舟搖搖混沌的腦袋，循著聲音走去。
外面落雪紛紛，裡面東林大夫也開口了，“小九那藥搗成甚麼樣了？”
菁娘馬上道：“我家小姐香得很。小姐，搗不動就給我，我不行還有阿貴呢。”
嚴夢舟深深看了東林大夫一眼。他那護衛是禁軍中最厲害的一個，在東林大夫的迷[yào]下，照樣毫無還手之力。
施綿豎起兩根手指頭。
聲音很小，只有他二人聽見，嚴夢舟與施綿對視一眼，沒回答。
見著他，施綿眼睛一亮，扶著把手跳下來，跑到他跟前問：“你醒啦？”
廳堂中燃著三個炭爐，暖融融的，因小窗緊閉顯得昏暗，於是點了幾個燭臺。東林大夫在最裡側的桌案上書寫著甚麼，左右兩邊分別是十三、菁娘與施綿。
嚴夢舟該進去問問他睡了幾日，施綿那迷[yào]是怎麼發揮作用的，可聽見裡面的說話聲，有種恍若隔世的錯覺，不自覺停了步子，抱臂靠在門口。
宅院處在背風的位置，遠處呼嘯的風聲不間斷，庭院中卻靜悄悄的，落雪無聲。
菁娘沒好氣道：“你那護衛還真是衷心，看見你暈了就想動手，只能一塊撂倒了。在隔壁躺著呢！”
嚴夢舟點著下頜回應，與他一道進去。
他想著，聽見施綿道：“你這個護衛可能是好人呢。”
說到貴叔，庭院小門被推開，貴叔提著炭盆進來，乍見嚴夢舟，他微微一愣，點了點頭。
廳堂門半開半合，菁孃的聲音傳出來：“是差不多時節落的雪，街上商鋪一看落雪了，都提早關了門，好在阿貴是先買的飴糖……”
兩人在切藥材，施綿坐在炭爐邊的高椅上，雙腳不著地，露出了兔絨繡鞋，手中抱著個舂桶使勁搗。
一句話把嚴夢舟拉回那丟人的一幕，他佯裝無事，問：“我睡了幾日？”
“護衛呢？”
過了會兒，東林大夫道：“再細些才好，搗不動了就放下，待會兒讓十三搗。”
菁娘對嚴夢舟與護衛的行為不滿，卻還是給備了吃食。等嚴夢舟填飽肚子再回廳堂中，幾人依舊，除了施綿湊到了東林大夫身邊，邊幫他研墨，邊看他寫字，時而問上一兩句。
先前施綿用的舂桶到了嚴夢舟手中，“這是在做甚麼？”
十三白他一眼，道：“趁著天冷不好外出，把以前曬的藥材磨成藥粉。”
嚴夢舟衝著東林大夫那邊使眼色，十三答：“寫醫書，記錄診治過的病症。”
這也是小疊池的習慣了，每到寒冷不便外出的時節，東林大夫就開始動筆，將見過的疑難雜症記錄下來，以便後人翻閱。
嚴夢舟搗著藥思量，這位東林大夫聖手之名可能是虛張誇大的，醫術必是貨真價實，否則制不出那種起效快、作用強的迷[yào]。
這種迷[yào]他從未見過，簡直防不勝防，已吃過虧，就要把它弄清楚，免得以後再次栽倒。
他有意向十三打聽那瓶迷[yào]的事，一開口就被十三罵回去了，“別以為我不知道，你找施小九要迷[yào]就是為了對付我！滾，再不離我遠點，別怪我放狗咬你！”
嚴夢舟：“對付你還需要用迷[yào]？你這是以小人之心度君子之腹。”
十三聽不懂文鄒鄒的詞句，不過不妨礙他知道這是貶低人的，擱了藥碾子，抱起腳下籠子裡的小狗，就往嚴夢舟身上撲。
嚴夢舟不想誤傷小狗，皺著眉躲遠了。
他又問施綿那迷[yào]是如何發揮作用的，施綿不知。去問東林大夫，東林大夫睨他一眼，道：“讓你知道了可還得了？”
再追問，擾了東林大夫的安寧，被他在手腕上刺了根銀針，嚴夢舟右腕一顫，痠麻了整整兩日。
施綿安慰他：“師父不想說，誰問也沒用的。你放心，只要你不做過分的事，我不用它對付你。”
她安慰的同時，不停地戳嚴夢舟痠麻的手腕，被嚴夢舟冷眼警告後，捂著嘴偷笑。
雪斷斷續續下了兩日，護衛醒來後，被嚴夢舟押著去與施綿和菁娘致了歉。
這一日嚴夢舟手腕恢復正常，在雪地上與護衛過招。
護衛廚藝奇差無比，話少，嚴夢舟不與他解釋，他就老老實實，任何事都不主動過問。
武藝也比前一個高出許多，嚴夢舟已數次敗在他手下。
輸的多了，嚴夢舟心底不服輸的狠勁就上來了，每日習武更加勤奮。
施綿年紀小，搗藥作用不大，菁娘怕屋裡暗，累壞她的眼睛，攆她出來走動。 施綿便披上紅底繡金牡丹的斗篷，撐著小花傘，坐在不遠處看嚴夢舟練武。
她看不懂，只覺得俊俏少年在翻飛的雪花中練劍，是很好看的。如果嚴夢舟去賣藝，她會多給點銀子捧場。
十三從屋子裡出來時，嚴夢舟餘光瞥見，說道：“傘。”
雪已經很小了，他練武動作大，用不著傘。十三從屋裡出來後，就在簷下伸懶腰，也沒撐傘。
在場三人，只有施綿手中持著一把花傘。
施綿懵懂著，看見嚴夢舟手中竹劍在雪地上劃過，靈光一閃，明白了他的暗示，連忙將傘擋在身前。
下一刻，竹劍挑起積雪朝著簷下拋灑過來，施綿傘上一重，積雪擦著傘面從她兩側飛了過去。
十三就沒那麼好運了，被厚重的積雪撲了滿身。
他呸呸吐出積雪，吼叫道：“姓嚴的，你有病啊！”
施綿抖落傘面上的積雪，重新撐起後，十三已經怒氣衝衝地撲向嚴夢舟，與他扭打在雪地上。
施綿縮在傘下，看著這混亂的場景，咯咯笑個不停。
笑聲傳入屋中，菁娘歪著頭眺望，感慨道：“還是人多了好，熱鬧些。”
去年小疊池只有十三與施綿倆年紀小的，十三從來不搭理施綿，今年多個嚴夢舟，帶得另外兩個熱鬧起來。菁娘欣慰極了，因為以前施綿只能一個人悶在屋子裡，快悶出病了。
東林大夫停筆細聽了聽，道：“好是好，就是熱鬧不久。”
菁娘忙問：“是說嚴小公子嗎？我瞧著他挺照顧我家小姐的。他是袁先生遠親吧？要不下回我與袁先生說說，每季都請嚴小公子過來小住幾日，就當是散心了。”
東林大夫：“袁正庭管不住他。”又說，“十三不肯繼承老大夫衣缽，怕是不久後也要離開。”
菁娘聽得心中一緊，討厭男孩子是真的，想這兩人留下也是真的，這樣最起碼能有人帶施綿玩鬧。她動了動嘴唇，終究沒說出讓人留下的話。
外面的十三已被按在雪地上，嚴夢舟反剪著他雙臂，壓在他後背上問：“你師父做的迷[yào]是怎麼回事？從實招來。”
十三扭著頭想吐口水，被按著後腦埋進雪裡。
嚴夢舟手掌扣在他頭頂上，道：“你打不過我，也不像小九有迷[yào]護身，不想遭罪就說實話。”
十三兩腳徒勞地蹬了蹬，看清了事實，一洩氣，死狗一樣趴著，放棄了掙扎。
“肯說了？”
嚴夢舟鬆了勁兒，結果十三一抬頭就是大罵：“肯你爹個頭！”
被罵祖宗嚴夢舟都能無動於衷，罵個爹而已，他面不改色，道：“只要你肯說，我孃的頭也能拿給你啃。”
十三的髒話無法激怒嚴夢舟，咬牙道：“爺爺不知道！那老頭只教我把脈治病，這種傷人的東西從不准我碰，你問我，還不如去問施小九！”
施綿就坐在一邊看熱鬧，聞言撐著傘挪過來，蹲在十三面前道：“我太小了，師父只給我防身，也不教的。”
她再戳戳嚴夢舟，道：“十三說的是真的，師父說他愛闖禍不牢靠，不讓他學這些。”
嚴夢舟略一思索，道：“小九沒精力學那麼多東西，你可是老大夫唯一繼承人，他不可能不教你。”
“你懂個屁！”十三被迫趴在雪地裡，嚷嚷道，“老頭子最會騙人，對著我說醫者仁心，要以德報怨，講究仁義禮智信，說的比唱的好聽。對著施小九就是看人不順眼，該教訓就教訓，不必講甚麼道德與規矩。”
嚴夢舟看施綿，施綿赧然一笑，點頭承認了。
他想了想，從十三背上起來，道：“做大夫沒甚麼不好的，你有本事救人，偏偏不救，這才最遭人恨。”
十三趴在地上，順著他的話一想，覺得有點道理，撐著雪地坐起來。
“再說老大夫騙你，你不會騙回去嗎？好好學醫術討他歡心，等他年老了，這一身本事不傳給你，難道要帶進棺材裡？”
這是十三從未想過的途徑，他難得正經地鎖眉，在心底評估這種可能。半晌，第一回 見嚴夢舟似的，上下掃視著他，感慨道：“不愧是權貴家裡出來的，真陰險。”
嚴夢舟謙遜道：“一般，真正陰險的，都在那宅子裡呢。”
兩人交換了個眼神，一齊轉向施綿。
施綿就想看個熱鬧，莫名其妙的，互毆的兩人在她面前密謀起來。
作為誤入陰暗交易的第三人，她感受到危險，站起來，丟了小花傘轉身就跑。
嚴夢舟手快，一把拽住了她的斗篷。
施綿就像被揪住尾巴的胖兔子，腿怎麼蹬都沒用，轉回身兩手一起使勁，想從嚴夢舟手中搶回斗篷。
隔著五歲的年紀差，對方還是習武的，讓一隻手，她也搶不贏。
“你又與他一夥欺負我！”施綿叫著，朝嚴夢舟身上踢積雪。
嚴夢舟往前一步，抓住她的手臂用力，一把將她按坐雪地上，直視著她雙眼道：“帶你去鎮子上玩。”
驚喜來得太快，施綿差點被喜悅衝暈，用最後一點理智與他確認：“甚麼時候？”
嚴夢舟：“雪化了就去。”
施綿立刻大聲道：“今日我甚麼都沒聽見！”
目睹一切的十三滿臉鄙夷：“我總算見識到了甚麼叫蛇鼠一窩、狼狽為奸、一丘之貉、臭味相投。”
嚴夢舟：“你是把會用的詞全用上了？”
十三：“爺爺願意！”
(本章完)