第十六章 施家
嚴夢舟不願回憶舊事，只側目端詳施茂笙，見他十七八歲的模樣，相貌清俊，俯首作揖的動作文質彬彬，是個十足的書生。
他的視線在對方臉上留的久了些，施茂笙沒忍住抬眼，目光相觸，嚴夢舟看見他褐色的眼珠，下頜微抬，問：“上回秋獵，你沒去？”
京城的王孫貴族們每年都例行秋獵，今年特殊了些，秋獵是太子親自安排的。
明眼人都知道，太子是要為這流落在外的胞弟引見世家公子。
太子出面，沒有不給面子的，適齡公子幾乎全都去了。就如眼前這幾位，除卻施茂笙與後方家世低微的兩人，其餘的，嚴夢舟都在那時見過。
施茂笙有點尷尬，摸摸鼻子，回道：“那會兒小人不幸染疾，未能參與。”
嚴夢舟記起施綿來，也是身體不好，被菁娘與貴叔看得緊，生怕遇上點意外就沒了小命。
不貪銀錢，身嬌肉貴，最重要的是能得袁正庭格外關照，施綿必定出自高門大戶。
嚴夢舟回京數月，所見過的施姓權貴，僅此一家。
一個世家女兒，沒道理無人問津地養在偏郊山腳……
“靜安侯府連著兩代沒甚麼像樣的後輩，如今只剩個虛名。施茂笙倒是不錯，性情溫和，幾個叔輩皆是朝中重臣。夢舟，你們年歲相近，閒暇時可以多走動走動。”
施茂笙趕緊行禮：“不敢。”
施茂笙臉上露笑，“是三叔家的，兩個月了。”
太子與嚴夢舟說了這麼多，僅施茂笙出現後，他才主動開口，太子想引他說話，便多問施茂笙幾句。
“聽聞府上添了個千金？”
施茂笙笑意更明朗，跟著道：“難得一個女娃，祖母稀罕得不得了，每日都得親自看一看才能安心。府中弟弟們也是，沒見過小姑娘，天天嚷著要和妹妹玩，讓祖母頭疼。”
長寧郡主是施家長媳，出身靜安侯府，該喚太后一聲表姑母。
太子與施茂笙說話，注意力卻一直在嚴夢舟身上，見他神色微動，心思一轉，又問：“快百日了，令妹名字可定了？”
施茂笙是長寧郡主所出，若長寧郡主與太后仍在世，掰扯起來是能稱得上皇親國戚。現在二人已逝，這種話太子可以說，施茂笙卻不敢應答。
幾人閒聊數句，施茂笙等人告辭，太子與嚴夢舟繼續去往皇子府。
太子：“施老夫人好福氣，膝下已五個孫兒，又如願得了千金。難怪中秋佳宴那會，母后與我說施老夫人精神越發抖擻了。”
嚴夢舟：“就是聽這個姓氏耳熟。”
這就是命吧，菁娘被當成貨物一樣買賣，施家千金卻是金枝玉葉，生下來就富貴環繞。
“施玉瑤，這名字不錯。”太子對施家女娃沒興趣，見嚴夢舟沒了反應，客套地停了這話題，“令妹百日之時，本宮必奉上大禮。”
太子笑：“長寧郡主是皇室宗親，過去常帶茂笙進宮拜見皇祖母，沒少與你我見面。算起來，咱們還是表親。”
至於施綿，施茂笙言辭中只有一個妹妹，她或許並非京城人士。
“怎麼了？”太子詢問。
“定了，祖父前幾日夢中見瑤池玉樹，醒後就給定了，叫玉瑤。”
嚴夢舟之前願意聽他與施茂笙說話，一是懷疑施綿是施家女兒，二是記起菁娘。
太子只知嚴夢舟跟著袁正庭，不知他具體去處，明知問了會讓他產生防備，便對此隻字不提。想著嚴夢舟對京城世家所知不多，就挑揀著說了些。
施茂笙行禮：“那小生就先替舍妹謝過殿下。”
他不出聲，太子摸不準他在想甚麼，重新提起太后來，“可還記得皇祖母？你幼時機靈，皇祖母也最疼愛你……”
嚴夢舟記得那個和善的老人。
太子這句話不假，老太后在世時最疼愛的孫子就是他，可惜年老體衰，死在七年前辰王宮變之時。最後一面，他未能得見。
想起老太后，連帶著憶起老太后身邊的人，紛紛攘攘地出現在腦海。其中似乎的確有個甚麼郡主，很會說話，常哄得老太后合不攏嘴。
太子：“怎麼不說話？”
嚴夢舟瞥他一眼，隨口道：“我在民間看見許多父母疼愛兒子，如施家這般偏寵女孩的，當真少見。”
太子失笑：“那是因為他們府上已連著三代未見姑娘，就算是你，見多了臭烘烘的男孩，定然也會偏愛乖巧姑娘。”
嚴夢舟在外已接觸過許多同齡人，遇見施綿，也沒覺得喜愛。
或許是由於她太麻煩，也不夠乖巧。
他對太子愛搭不理，太子身邊的太監看不過去，賠著笑臉解圍：“依老奴之見，施大人與老夫人偏寵孫女，多半是因為上一個孫女沒留住……” 嚴夢舟：“施府還有個孫女？”
被這麼一提醒，太子也想起來了，“是施家老二的女兒？”
“嗨，那女娃是克親命，出世就剋死親孃，長寧郡主也是她剋死的。”近身太監行的是照顧主子的事，外面的風言風語也記得牢，耳聰目明，好時不時提醒主子一句。
這會兒太監見兩個皇子都看過來，仔細回憶了下，說道：“那女娃百日時，青天白日突降暴雨。施老爺子給她提名，好好的，腕骨突然折了。施老夫人更是平地摔了一跤，半個月沒能下地。”
嚴夢舟眉梢一挑，嘲道：“無稽之談。”
太監閉嘴看向太子，後者輕頷首，於是太監繼續道：“最初都說是巧合，可每逢她生辰，府中不是有公子墜湖跌傷，就是丫鬟下人出事，後來施二爺娶了個繼室，這繼室才見那女娃兩面，就險些病死過去……”
嚴夢舟抿了抿唇，“照這麼說，施家早該被她克沒了。”
太監：“誰說不是呢！這女娃身體不好，前幾年施二爺去外地做官帶走了她，施家這才好起來。幾年沒信了，估摸著是病死在外面了。”
說話間已出了修繕中的皇子府，護衛牽著馬在外面候著，嚴夢舟瞥了太監一眼，不鹹不淡道：“你倒是記得清楚。”
太監躬身，“這還真不是老奴特意記的，實在是前幾年京城裡傳得風風雨雨，人盡皆知。”
嚴夢舟不再說話，大步向前跨去，被太子攔住。
太子看向他左臂，問：“還疼嗎？”
“還成，習慣了。”嚴夢舟道。
左臂上的傷口用了上好的金瘡藥，早就結疤了，甚麼疼不疼的，不重要。
太子負在身後的手一緊，垂下了雙目。
嚴夢舟不再多言，翻身上馬，抓著韁繩道：“走了。”
說罷，揚鞭向著城外而去。
白日行人多，出城慢行半個時辰，路上的人才逐漸稀少，嚴夢舟揚起馬鞭疾馳，留下陣陣飛塵。
到小疊池，日頭還未落下，十三腳邊是兩盆水，正按著小狗往它身上潑水，施綿裹著薄絨披風坐在遠處，聽見響動向他看來。
嚴夢舟惦記著太監的話，把韁繩拋給護衛，就徑直朝她走去。
施綿看看他，再看看十三手底下的小狗，眼神是一模一樣的渴盼。
嚴夢舟：“別拿看小狗的眼神看我。”
“就你高貴，不能用看小狗的眼神看你，得用看仙女兒的眼神迎接你。”施綿還未說話，十三已搶先刺了一句。
嚴夢舟噎了下，很快反擊道：“你倒是體貼，還知道用熱水給你媳婦洗澡。”
小狗不願意沾水，在十三手底下悽慘叫著，十三按緊它，冷笑著轉身擋住施綿的視線，道：“你說的對，這是我媳婦，你們誰都不準看。”
施綿原本上不了手，還能遠遠看著，現在連看也看不了，哀怨地轉向嚴夢舟。
嚴夢舟假裝無事發生，走到她跟前問：“這麼冷嗎，還披著披風？”
“昨日你們都跑出去玩，就剩我一個人，我就患了傷寒。”
這話中的因果關係八竿子也打不著，不過傷寒看著是真的，因為施綿說完打了個噴嚏。
因這個噴嚏，頭上的兜帽滑落，露出未梳起的蓬鬆捲髮。
嚴夢舟心中一動，問：“你頭髮怎麼是卷的？”
施綿摸著肩上的軟發，驕傲道：“我娘給的，她就是這樣的。”
“你娘怎麼不來看你？”
嚴夢舟仔細觀察著施綿，見她把玩著頭髮，神色自如，說話流暢，“我娘要看鋪子，很忙的，不能陪我。”
說完她也理好了頭髮，往前邁出一步，抓住嚴夢舟的手，悄聲道：“你和十三說說，讓我一起給小狗洗澡，好不好？”
嚴夢舟對著她清澈的烏黑眼眸，心道她孃親尚在，還要看鋪子，那就不是京城施家的女兒了。
完了又想，她這麼不老實，怎麼可能是揹著克親之名的姑娘。
(本章完)