第十五章 偶遇
嚴夢舟腳程快，將人踹下去後步子邁得更大。
他背上的施綿驚住，聽見十三的叫罵聲，不住扭頭往回看，心神一分散，細細的腕子就鬆了勁兒。嚴夢舟箍緊她的腿，警告道：“掉下去我可不撿你起來。”
施綿還在往回看，嚴夢舟那一腳毫不留情，十三被踹得翻滾了幾圈，罵罵咧咧爬起來，還得先收拾打翻的竹簍。
她轉回頭，兩手摟緊了，問：“你說撿我起來？”
嚴夢舟：“不對？那怎麼說？撈起來，還是拾起來？”
施綿皺著小圓臉思量了下，說道：“聽著我好像個布偶娃娃一樣。”
“你這重量，和布偶娃娃差不了多少。”
身後十三的罵聲傳來，聽著已隔開段距離，嚴夢舟的步伐卻沒有停歇，依舊健步如飛，好像身上的施綿與腳下的泥土沒能對他產生半點阻礙。
施綿頰上落了碎髮，側著臉在他背上蹭蹭，一本正經道：“我知道你是假裝輕鬆的。菁娘說你們這年紀的男孩子要臉面，錯了、累了都不會輕易承認。我問你手臂傷口疼不疼，你一定也會說不疼。”
嚴夢舟腳下一滑，差點帶著她摔倒，穩住後，頭也不回道：“下回還想我幫你揍十三，就閉嘴。”
嚴夢舟：“……”
見施綿張口欲言，他又懷疑道：“你會自己換衣裳吧？”
嚴夢舟迅速揹著人往那邊去，施綿回頭看看陌生的護衛，貼在嚴夢舟耳邊小聲問：“你以前那個護衛呢？”
施綿圓潤臉蛋上的表情很是真誠，在他手臂輕拍著，安慰道：“你若是難過……”
施綿“哦”了一聲，臉頰枕著他的後背想了會兒，微微抬起頭，環在他脖頸下的手鬆開，在他胸口輕輕拍了幾下。
這讓嚴夢舟記起那噩夢一樣的家家酒，臉一黑，語氣沉下，“別亂碰我。你幾歲了，不知道男女有別嗎？”
嚴夢舟不想回答，只加快腳步。施綿察覺到了，換了個問題：“現在這個護衛是好人嗎？”
山路上走得快，到了山腳，嚴夢舟速度慢下來，吹了聲口哨，護衛很快出現。
“沒事，不難過……”施綿在他背上說著，童聲努力壓著輕柔的調調，帶著刻意的安撫，好像嚴夢舟是一個被搶了撥浪鼓嗷嗷大哭的娃娃。
久未著地，落下時，施綿腳有點軟，抓住了嚴夢舟的手臂。活動幾下腳腕，她湊近了，道：“保護你的人是你至親之人安排的嗎？連著兩個都不能信任，你一定很難過。”
“他為甚麼要陷害你啊？”這個問題在施綿心中憋了許久，嚴夢舟一回來她就想問的，礙於身邊一直有人在，才拖到現今。
說話的功夫，已到了竹樓外，嚴夢舟推門進去，將施綿放下。
“勞煩你安慰十三去，他比我更需要。”
嚴夢舟：“不知道。”
他有句“男女有別”和“非禮啊”，不知該先說哪句。
“趕回家了。”
施綿哼哼幾聲別人聽不懂的話，閉上了嘴。
嚴夢舟心頭驀然一跳，凝目看向她。
施綿：“我是在安慰你，而且我還小呢，不用想那麼多。”
“你想多了。”嚴夢舟飛速截斷她的話，頓了頓，道，“與其想這個，不如快點進屋換了衣裳。”
“竹樓沒人。”護衛道。
施綿瞪他一眼，覺得興許真是自己想多了，提著裙子上了竹樓。
樓上房間中已備好了熱水，她簡單清洗後，翻出外衣換上，髒了的外衣剛剛藏起，樓下傳來菁孃的聲音：“行了，我自己侍弄就行，你去師父那把小姐接回來，山裡寒氣重，讓她換身衣裳再去玩……”
施綿攀著樓上的欄杆探出腦袋，大聲道：“已經換好啦。”
跟在菁娘身邊的貴叔看見她安然無恙，悄悄鬆了口氣。
貴叔捉了兩隻山雞，一隻送去東林大夫那，一隻留著第二日煲湯。
菁娘手藝好，在雞湯里加了溫和的滋補藥材，小火慢燉，熬得鮮香，聞著就讓人口齒生津。
香味隨著風穿過竹林，飄到東林大夫三人鼻尖。
這廂修好了的飯桌上擺著三菜一湯，菜是炒野菜、燴香芹、清炒萵筍，湯也是雞湯，就是看著油膩瘮人。
這邊往常是十三下廚，多了個嚴夢舟，這活就交給了護衛。 東林大夫舀了勺雞湯嚐了嚐，默然搖頭，“老了，吃不動了。”說完放下碗筷，去了外面。
十三嚼著野菜，狠狠瞪了嚴夢舟一眼。
嚴夢舟掃向護衛，護衛慚愧地低下了頭。
竹林那邊，一碗湯下肚，施綿渾身都熱了起來。菁娘給她剝著蝦，問：“喝了湯，再吃幾塊肉？”
施綿摸著肚子感受了下，將小碗遞了過去。菁娘高興，指揮著貴叔又給她盛了半碗。
正吃著，外面傳來敲門聲，貴叔出去，迎著東林大夫進來了。
如此過了三日，十三與嚴夢舟還是時時動手，施綿在一邊看熱鬧，覺得日子比以前有趣多了。
到了去鎮上採買的日子，貴叔、十三都得去，嚴夢舟是要回宮一趟，順路一起。
施綿眼饞，菁娘哄她：“等他們都走了，咱們去給小狗洗澡……”
十三耳朵尖，立刻從馬車裡冒出頭來，“想都別想！敢碰我的狗，回來我就把你推進池水裡！”
話音才落，嚴夢舟一腳踹了過去。踹的多了，十三也練出來了，機敏地躲過。
嚴夢舟：“這麼金貴，那難道是你媳婦？”
十三：“就是我媳婦，怎麼地？”
嚴夢舟：“行，我幫你記著，等你到議親的年紀，我看你還娶不娶姑娘。”
馬車在爭吵中駛離，施綿目送馬車慢慢變成小黑點，戀戀不捨地被菁娘牽了回去。
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入了城鎮，嚴夢舟與貴叔分開，帶著侍衛跨馬向著京城奔去。
景明帝把嚴夢舟交給袁正庭，一是要他加以管教，二是嚴夢舟習慣了宮外的生活，不肯留在宮中。不得已，才把人託付給袁正庭。
他還是惦記著這個兒子的，要求嚴夢舟每隔十日就要回宮一次。
嚴夢舟照約定回去，敷衍地拜過帝后，在宮中住了一日。
這次太子終於攔到了他，“我知你嫌宮中憋悶，急著離去，我也不是想強留你，只是你宮外的府邸在修整中，總要去看一眼吧？”
如果一定要留在京城，相比較皇宮，嚴夢舟更願意獨自居住，便隨他去了。
嚴夢舟不願意與太子獨處，二人便棄了車攆，徒步慢走。
京城繁華，街道兩旁商鋪與酒樓茶館不斷，人來人往，熱鬧非凡。
“幼時你也是如此，總惦記著外出玩耍。有一回下人疏忽，竟讓你溜出府邸，母親急暈了過去。後來捨不得罰你，便把你身邊伺候的人全部嚴懲後換了一遍。”在街道上，怕人聽見引起騷動，太子把稱呼換了。
嚴夢舟：“我不記得了。”
太子：“無妨，我都記得，慢慢說與你聽。”
“……你五歲時背書不認真，被祖父訓斥，母親知曉了，卻來責備我，說我做兄長的不知引導你讀書……”
嚴夢舟腳步一轉，走向街邊攤販。
簡陋的攤販上擺著幾個陶土玩偶，他挨個看過去，撿起一個穿襦裙的圓潤小人。
“怎麼忽然對這個有興趣？”太子跟在他身側問，揮手讓侍衛付銀兩。
嚴夢舟將東西擱下，道：“沒興趣，只是不想聽你說話。”
太子神色一頓，笑道：“長大了是不一樣，幼時你可是最喜愛纏著為兄的……”
嚴夢舟又往前去，太子跟上，不管他是何反應，都溫和地絮叨不停。
行至一處茶樓門口，恰有幾位錦衣公子從中踏出，迎面對上兄弟二人，對方全部愣住。
太子輕搖頭，帶人入了雅間。
嚴夢舟心不在焉地坐著，聽見一人行禮時，忽而轉頭看去。
太子察覺到，眉頭微展，道：“這位是中書令施大人嫡孫、右司郎中施大人與長寧郡主之子，施茂笙。幼時你見過的，可是記起甚麼了？”
(本章完)