第九十二章
而帝王生平最恨背叛。
周寂疆被誣陷謀反。
而帝王生平最恨背叛。
平心而論，帝王當時親自在他額頭刻字，受了黥刑，周寂疆以為他接下來就要受炮烙之刑了。
帝王不喜臣子忤逆，在登基後，便實施了諸多酷刑，此間就有炮烙之刑。
周寂疆後來也想過，也許是他輔佐帝王盡心盡力引起朝廷上下冒死替他辯護，又或是帝王真有那麼一刻起了惻隱之心……
最終帝王流放周寂疆這一罪臣去越國邊陲小城，也就是平川城，且道:“刺字為奴，一世不得入關。”
明面上倒是寬厚了，百姓無甚麼意見，朝野上下卻是因這一流放，又引起千層浪。
若是普通流放便也算了，偏偏是平川城。
到時候他去平川城，相當於是一腳踏進十八層地獄，十個黃泉也不夠他去的了。
更何況他救下平川城那些衛國人實在是虧本買賣，那些人被他救下又如何呢？他們仍舊會因為國仇家恨而對他恨之入骨，絲毫不會感激涕零。
“陛下說，婦人之仁，自食惡果，可曾後悔？”
好歹也是少年時期就在爾虞我詐之中相伴左右的忠臣，帝王不給丞相一個痛快，偏生要他這樣受折磨，竟是決心至此。
說實話，與帝王走到如今局面，實非周寂疆所願。
如今，倒是一語成讖，周寂疆身上真被按了個謀反之名，要被流放去平川城處理掉了。
要知道流放刑最狠便是流放平川城，倒不是這裡是邊遠苦寒流放地之最，而是衛國與越國之間的舊恨。
此事也很快傳遍朝廷。
“……”
周寂疆是昏昏沉沉在馬背上醒來的，他只覺腹部疼痛難忍，幾乎乾嘔起來。
後悔又如何呢？總歸改變不了。
若是還額外加上一句“刺字為奴，一世不得入關”，就相當於打入十八層地獄，再無翻身之可能。
病了，路也得走，押送他計程車兵並不在意他是死是活，仍舊趕路。
可那公公卻是諷刺一笑，毫不猶豫打破他最後希望，說。
不久後，流放途中，趕路艱辛，周寂疆便病了。他早年間遭人暗算，墜崖重傷，本就落下病根，身體虛空，這次，更是額頭冒汗，一日中能有個片刻清醒都是難事。
朝野上下再也不敢再替周寂疆辯護，只能盼著這位驚才絕豔丞相，在流放去平川城途中就早些死了，也就不用受那等煎熬。
平川城降了越國，不少衛國人卻還在城中，本來帝王疑心那些衛國人不肯歸降越國，下令殺無赦，城中不論老弱婦孺，一個活口不留。
周寂疆不知道帝王想最後問他甚麼，只心跳如擂鼓，他其實期盼著，期盼著帝王能有那麼一絲，哪怕一絲也好，總歸是心軟。
或者說，他沒想到他會跟謝池春走到這一步。
他夢裡走馬觀花都是往日場景，從十六七歲再到如今二十及冠，一年兩年三年四年，一樁一件，竟是全與當今帝王有關。
越國幾次出征都是周寂疆親自帶領以及謀劃，當即越國丞相的才華毋庸置疑，沒幾年便收了不少城池，其中平川城就是一個，它曾經隸屬衛國，現在卻歸屬了越國。
所以只能是背後之人要這位公公來……
周寂疆卻在領兵之時修了一封信，公然違抗皇命。
這位公公本就是出言想要周寂疆痛苦，可週寂疆神色依舊淡然，除了偶爾顛簸頂到了胃，臉色發白。
尖銳又刺耳的嗓音，如同公鴨嘎嘎，鑽進他耳內，卻是那位帝王身側的心腹公公。
此番是有去無回，無數罪臣還未到平川城，就已葬身虎豹狼群之口，亦或者被當地野蠻未開化之人殺之分食。
如果可以，周寂疆想長嘆一聲，卻發現他連這樣的氣力也失去了。
“不悔。”最後他閉眼，說。
“請公公幫我轉告帝王最後一聲……”
換種說法，他若是不那樣做，他就不是他了。
還在流放途中，今時不同往日，他不能再乘坐在蜀錦鋪著的馬車裡側，只能被一根麻繩綁在馬背上，受顛簸之苦。
可週寂疆固執，偏偏要那樣做。
“丞相以前師從九星閣閣主，十六七八便在這天下打下了鮮衣怒馬少年郎前途無限的名聲，後來又跟隨我們陛下……想來是一日苦日子都沒嘗過吧？”
朝野之上與周寂疆交好的那一派臣子，無數次在他出徵前告誡他要“聽話”。
“你到底……想……想說甚麼？”他斷斷續續道。
聽話甚麼意思？那就是勸他在領著數十萬精兵出門在外打仗之時，每一步都穩穩當當，牢牢聽從帝王命令，只有這樣才能不引起帝王忌憚疑心，以至於日後不會被按個“謀反”名頭隨意處理掉。
周寂疆想到那人，說不清是甚麼念頭，心臟抖了一下，就聽這位公公捏著嗓子，尖銳刻薄道:“陛下要我在你臨死之前，最後請教你一個問題”
這位公公對周寂疆總是沒由來諷刺，周寂疆皺眉，很清楚明白他都被流放，這位公公不可能來相陪他左右。
是的，眾人恭恭敬敬稱當今帝王為陛下，亦或者喚一聲“天子越淵”，而周寂疆習慣叫他“謝池春”。
不巧，周寂疆全佔，不僅如此，平川城百姓早就對他這個逼降衛國的越國丞相，恨之入骨，
周寂疆在黑夜裡，迷迷糊糊趴伏在馬背上，藉著病大夢一場。
謝乃是帝王母家的姓氏，字池春。
小字除了親人便只能情人妻子喚。天底下有誰能這麼喊天子越淵呢？又有幾個知曉他的小字？
周寂疆與他相識在少年時期，彼時他才十六七八，師從青城山九星閣閣主，鮮衣怒馬，跟隨師父雲遊天下，常入雲夢山採藥修道。
九星閣天下聞名，弟子也才百名弟子，能在亂世生存下來必定有它獨到之處。
確實，九星閣其下弟子隨意摘出一個都可輕易顛覆皇權、改變天下格局。太露鋒芒必定引他人猜忌，有如此能力，九星閣不驕不躁，隱居青城山，身逢亂世明哲保身，可見其眼界深遠。
周寂疆與九星閣緣分倒也來得巧妙。
師父是在青城山雪地裡撿到他的。
他生於越國青城山腳下的一個小山鎮，說來也倒黴，他三歲時，越國正與別國打仗，父親被徵去從軍，不多時就死在屍山血海裡，母親聞此訊息大病一場逝去，不多時祖母也傷心欲絕跟著去了。
於是他淪為街坊鄰居口中剋死親人的掃把星，無人接濟，春天他只能勉強跑到山上撿些野果喝些泉水過日子，若是到了冬天，只能忍飢挨餓在山上找些野物。
找不到食物，那時他餓暈過去，就被九星閣閣主撿了。
他拜九星閣閣主為師，對這份機遇他很感激，自然修道習術也拼了命去學，逐漸，超過了那些師兄師姐，一步步成為師父最得意的門生。
師父常告誡他山下豺狼虎豹頗多，讓他行冠禮之前千萬不要下山，並說:“等你行了冠禮，我便把九星閣交於你吧。”
周寂疆明白，師父性子憊懶不羈，此番也是想辭了青城山的事務，周遊天下去了。
周寂疆那時抿唇，也明白了自己以後肩負著的責任，他日後會變成師父那樣，與師兄弟守著青城山九星閣，未來門下無數弟子相陪。
他會一輩子都待在山上，在此亂世安穩度過一生，倒也是幸事。
可惜少年心性，不喜循規蹈矩，周寂疆十六七八，有時候也會好奇山下是甚麼樣子？
他有許多師兄師姐下了山，就沒有回來了。 有的是權慾薰心一頭扎進皇室紛爭，有的是迷戀山下那廣袤無垠大好河山，最讓周寂疆不解便是他的大師兄謝道成墨守成規、性格沉穩，竟然也會為了一位皇室公主，一頭扎進紅塵。
大師兄最後一次下山前，受了師父訓斥，他站在山門前，久久沒有說話。周寂疆問他為甚麼，他說:“情之一字，難解。”
周寂疆也才十六七八的年紀，他有十幾年時光都是在山上度過，因此對於情愛，他一竅不通，最過分，也只是師兄弟捧些話本或野畫讓他瞧瞧。
真正模模糊糊對師兄謝道成所言之語有所悟，是他被師弟偷偷拉下了山，那時他第一次犯了戒，師父規定冠禮之前不得下山，可他才十六七八。
畢竟少年郎，面上不願，見到山下與青城山不同，繁花似錦又有市井繁華，終究還是難掩眸中亮色。
他與師弟偷溜下山，訪各國，看遍天下風景，期間有不少皇室聽聞他們是九星閣的人，邀請他們留下。
周寂疆並無牽扯皇室紛爭之意，他與師弟玩了許久也累了，最後就去衛國，想著走完這一趟也就回青城山了。
偏偏是這一趟，使得周寂疆哪怕死也沒有再回到青城山。
在回青城山前一日，周寂疆與師弟招惹仇家，一時不察被人刺殺，滾落山崖。
凡間爾虞我詐，周寂疆也許是拒絕了衛國陛下招攬而引來殺身之禍，他畢竟年少，很難抵擋得住。
被逼到山崖，他也曾問那些黑衣刺客:“是不是衛帝所為？”
那些刺客許是覺得他將死之人，何必與他多費口舌，並沒有回答，只伸手，一劍把他逼落崖下。
周寂疆胸口已是鮮血淋漓，眼前朦朧，他是真以為自己要命喪衛國，只使了全身氣力把師弟甩到崖邊一棵隱秘樹上，就任由自己墜落。
他最後陷入黑暗，許是要徹底魂斷衛國了，還想著師弟一定要活著，要是師弟死了，師父那裡怎麼交代？
然而他沒有死。
他在鬼門關被救了回來，迷迷糊糊之中只感覺身體被人用溫熱的毛巾擦拭過了，冰涼冰涼指節碰觸著他的臉，那人不緊不慢，給他喂藥。
他不張口，那人就捏住他鼻，很快，他就被迫用嘴呼吸，那時一大口苦澀藥汁就湧進了唇齒。
周寂疆硬生生被苦醒了，他趴在床頭咳嗽，撕心裂肺，好像要把嗓子咳壞了。
在此期間，自始至終那人都捧著碗，安靜注視著他。
直到周寂疆停住了，那人才慢吞吞遞過藥碗來，說了第一句話:“我在河邊撿魚，卻不想撿到了你這條……”那嗓音粗啞又低，沙子磨過紙面似的發出的聲音。
周寂疆悚然一驚，側過頭去，看清了旁邊人，也終於知道為何那嗓音竟是那樣了。
那人是一位與他年齡相仿的少年郎，少年郎大多還在變聲期，嗓音自然不好聽。
接著，周寂疆不動聲色注視著面前人，只見少年郎身著簡簡單單的玄色衣袍，他站在這簡陋小屋，許是日子不好過，眼下青黑，穿衣打扮看起來也是個衛國邊陲小城裡的普通少年郎罷了，
讓周寂疆訝異是這位玄衣少年郎有著極盛容貌，劍眉星目，垂首望來，那鳳眼暗藏銳利，讓人心驚。
玄色為尊，鳳眼含威，一看便是個不一般的人物。
在這刻，周寂疆打量著面前人，面前人也打量著他。
雖然不知道面前這個玄衣少年郎在想甚麼，但他依稀能從對方眼神裡看出，對他似乎是滿意的？
主動權交於他人，總歸讓人落了下風。周寂疆這些年以九星閣接班人培養，已經習慣性在與人交談中佔據主要位置。
突然，周寂疆勉強支撐起上半身，倒是規規矩矩行了一個皇室裡才有的禮，說:“藥湯雖苦，但為良藥，還辛苦殿下為我熬藥湯了。”
聞言，面前玄衣少年郎卻是眯眼，盡數探究轉化成星星點點笑意，只是這笑意，並不入眼，他似乎欣賞，道:“九星閣的接班人，果真與他人不同。怎麼猜到的？”
周寂疆搖了搖頭道，這並不是猜，而是篤定。
九星閣上下哪怕不入世也能清楚道出天下格局，周寂疆也聽師兄弟講過不少各國秘聞，其中就包括衛國邊陲小城有不少他國質子。
想來，衛國在天下佔有一席之地，可以說是一家獨大，又絲毫不藏其傲慢殘暴，質子必然落不到好。
而如今看見面前人，著玄衣，身處簡陋環境倒還抵不住周身皇室氣勢，周寂疆心下便清明瞭三四分。
不過面前這少年郎贊他，可他其實也只知道個大概，並不知道面前人是哪國的皇室貴族。
不管是哪家的人，抱有甚麼樣的心思救下他，總歸周寂疆是個知恩圖報的人。
“今日你救下我，日後若需要九星閣做一樁事，儘可開口。”他注視著面前人，帶著一股山上住慣了的人，身上獨有白即是白的固執，認真說。
那玄衣少年郎盯著他幾秒，卻是一笑，捏住他下顎，猛然湊近。
玄衣少年郎這一笑與之前那虛浮於精緻皮囊之上的淺笑，竟是一點兒也不相同，反而帶點兒揶揄，戲謔。
周寂疆驀然面對那張清晰了數倍的俊美麵皮，心漏了一拍，就看對方唇形飽滿，此刻微張，道。
“若是我所求，是你呢？”
周寂疆愕然，他在山上十餘年，師兄弟調戲大多都是言語佔便宜，卻沒見過有人會這樣直接捏著他臉，這樣戲謔對他笑。
用之大師兄訓斥言語，便是輕浮，於理不容。
青城山九星閣的弟子，再放浪形骸者，也有被教匯出來的傲氣，並不是那麼好玩弄。何況九星閣底蘊深厚，哪怕對上皇室也沒甚麼所懼。
正當呵斥，周寂疆卻發覺面上那冰涼溫度漸漸離遠了，面前少年郎又復而直起腰，慢條斯理遠離了他。
恰到好處離開，倒也無可指摘。
周寂疆此時發難卻顯得不識抬舉，被恩人救下還做出一副被調戲冒犯的跳腳樣。
他只能忍下，看著玄衣少年郎漸漸走出屋子，端著空了的藥碗，大約是去洗淨了。
屋裡安靜下來，周寂疆後知後覺全身疼痛，就往後一仰，在床上不動了。
不知那少年郎何意，但似乎是允許他留下來養傷。
周寂疆很少躺在床上甚麼也不幹，他很想看醫書或是起來做些別的事情，都不能做到，他只能躺著打算之後的事情，無非是養好傷就去找師弟，再回青城山找師父領罰。
師父也許震怒，更多還是心疼他們山下遭遇，到時候可能來不及責罵他們，還會急著趕著為他們向衛國討回一個公道。
想著想著周寂疆就又沒甚麼好想了。他開始打量屋裡物品，然後得出準確結論。
這屋裡人並不多，大約兩個。
一個是玄衣少年郎，一個是一位女子，瞧著衣物鮮亮，必定不可能是下人。
雖是質子，但好歹也是別國皇室貴族，連個下人也沒有，可見衛國對於別國質子的待遇簡直苛刻到了極點，一點面子都不想維持維持。
周寂疆心裡為那少年郎長嘆一口氣，他覺得可惜，那少年郎一瞧周身氣度不凡又有能力，一眼就從他穿著打扮看出他是九星閣的人。
若不是質子，日後必定有所大為，龍翔九天也是未知數。
亂七八糟想著，周寂疆目光就遊離在屋裡那件鮮亮衣裙上，不由得心生好奇。
皇室，那麼早就有妻子姬妾了？
想起方才，那容貌極盛少年郎手指冰涼，碰觸到他的下顎那處，似乎還留下了甚麼，又隱隱發熱。
他面無表情，想。
也難怪……如此。
◎
(本章完)