男人自稱接引使者，奉母神的神諭來接引玩家們前去聖城中央住下。考慮到主線任務、世界觀背景一概不知，齊斯微笑著問：“我聽說來到香格里拉的人都能獲得永生，請問是這樣嗎？我們需要做些甚麼呢？”
使者搖了搖頭：“你們甚麼都不需要做，這裡沒有死亡，你們住下來，不要離開，就可以和我們一樣永生了。”
他的聲音極低極緩，像是寺院裡僧侶訴說的讖語，讓人打心裡敬畏並不敢違逆。
林辰追問：“將死之人和死者來到你們這裡，也可以永生嗎？還是直接復活？”
他在大巴車上可是親耳聽到，那些死人千里迢迢趕來雪山聖地，是為了埋葬在墓園中。如果香格里拉沒有死亡，怎麼還會存在墓園呢？
使者咧開嘴，露出一口蠟黃的牙齒：“生前不幸沒有來到香格里拉的人，死後亦可以皈依香格里拉，只需要在墓園裡埋葬七日，就可以像生前一樣生活在聖城。”
“七日”聽上去似乎是副本的時限，但沒有主線任務，也沒有前置提示，這個時限自然是沒有意義的。林辰不由看向身邊的齊斯，卻沒有得到任何暗示。
青年微垂著頭，似乎根本沒聽使者的話語，而是無知無覺間走了神，紅色的外套披風在狂風中獵獵飄揚，如同旗幟。
“時間到了，該進城了。”使者催促地說著，緩緩轉過身，走在前面引路。
四名玩家跟在他身後，走進古色古香的城鎮。
在邁過城門的那一刻，好像跨越了無形的屏障，一條人群熙攘的街道在眼前延展，披著袈裟的僧侶和穿各色衣裳的遊客來來往往，人聲嘈雜。
一個全身裹著麻布的信徒跪在道路中央，朝雪山的方向一步一叩，額頭每次都緊貼地面，砸出“咚”的巨響。
道路兩側的房屋都是兩層樓的木質建築，一樓是鋪面，有餐館和銀器店，更多的則是在賣佛教製品，一眼望去有轉經筒和佛像，還有很多黑乎乎的認不出名字的物什。
二樓大抵是住宅，窗戶緊閉著，有五顏六色的花從縫隙裡擠出，順外牆掛下。彩色的經幡固定在兩邊樓房的屋頂上，從街道上空橫跨，風一吹來，蝴蝶般搖晃。
畫面分明是流動的，耳邊也是喧囂的，齊斯卻偏偏覺得此地安靜得出奇，像是一片清明節的墳地，哪怕有再多人祭拜，也陰冷森寂。
再仔細聽，無論是僧侶還是遊客，沒有人說一句有實際意義的話，都是在誦唸難以聽清的經文，聲音低沉而急促，頻率凌亂不一，聽久了只覺得不安和壓抑。
齊斯從踏上這片土地開始，就被一種說不清來由的不適感籠罩，而在見到使者後，這種不適更為鮮明，好像所見的一切皆是祖神殘餘的外化，是陰魂不散的索命厲鬼。
他隱約聽到了一道緊跟著他的腳步聲，從始至終都墜在他身後兩步開外，沓沓拉拉地響個不停；回頭看去時，那卻只是一個虔誠的信徒，在地上一步一跪拜，先前的感覺似乎只是他疑神疑鬼、自作多情。
又走了大概十分鐘，前方出現了一棟客棧模樣的木樓，紅色的立柱，黃色的牆壁和白色的屋頂，簷下刷了藍綠二色的油漆，充滿藏地特色。
使者遙遙一指木樓，聲音喜悅：“就是這裡了，你們住下就好了。他們早就到了，就差你們了。”
陸離問：“你說的‘他們’是誰？是其他的旅客嗎？我們四個是一起來的，除此之外不認識其他人，你們是不是誤會了甚麼？”
使者只一個勁兒地搖頭，面上嗬嗬地笑著，沒有回答。
齊斯打頭走進客棧，不知是不是步履間帶起了風的原故，大門上掛著的白色風鈴一個勁兒地搖晃，在他頭頂發出“鐺鐺”的悶響。
陸離適時開口：“我忽然想起了一個說法，將死人的骨頭做成風鈴掛在門上，一旦有亡靈經過，風鈴就會響……”
這有意無意的話語冥冥之中似乎帶有預兆，齊斯面無表情地打斷道：“我覺得你有點吵。”
陸離失笑，不再多言。一旁的徐瑤失望地說：“我還挺想聽聽是怎麼回事的……”
使者引著四人進入旅客聚集的大廳，果然已經來了很多人了，男男女女在木沙發上坐了滿堂，熱鬧得不行，像是真的來旅遊的那樣。
這些人大部分是生面孔，但也有幾張熟悉的臉，傅決和說夢坐在一起，旁邊是面板泛綠的姜君珏。
在齊斯將目光落到姜君珏臉上時，一排文字的虛像在其上滾動而過：【該玩家已使用道具“水鏡假面”，鑑於您與該玩家並非初見，故對您顯示真容。】
齊斯差不多明白了，姜君珏在《紅楓葉寄宿學校》副本中，大機率是透過某種不那麼合法的手段活下來的，便只能以另一個身份出現在公眾視線中。
不過考慮到水鏡假面的特性，他還活著一事在九州和聽風兩大公會中應該都不是秘密，費這麼一通周折，頂多糊弄一下大眾罷了。
姜君珏旁邊站了一個穿迷彩服、留寸頭的女玩家，在公會大會的時候露過面，齊斯記得她叫做“李雲陽”，是【永生巫祭】牌的持有者，在新人榜一待過一段時間，一向沒甚麼存在感。
粗略算下來，客棧裡一共有四位身份牌持有者，未命名公會兩個，九州和聽風那邊兩個，還算平均。
但如果算上小牌……客棧裡除了剛到的四人，剩下十幾號人都是九州和聽風的。
想想也是，【墮落救世主】和【永生巫祭】這兩張牌，一聽就是會有一堆雜七雜八的小牌的……
使者將人帶到後便走了，四人陸續落座。
一個扎馬尾辮、臉上長著雀斑的姑娘看到陸離，情緒激動起來：“陸離？你不是死了嗎？到底是怎麼回事？”
她作勢就要從沙發上站起，被李雲陽按住，表情依舊不忿：“你真是把我們所有人都騙了過去……九州的風評就是從你開始壞掉的！”
陸離畢竟曾經是九州的成員，還是頗有聲名的那一掛，引起注意是意料之中的事。
齊斯不待陸離回答，看向姜君珏笑道：“最終副本似乎沒有說過死人不得入場，如果的確有我不知道的規定，不妨現在說個明白。”
姑娘的眉頭皺得更緊：“你們未命名公會這是明確要和昔拉做一丘之貉了？《無望海》副本的事，不會就是你們自導自演吧？”
火從陸離身上燒到了未命名公會，林辰知道自己作為會長，必須要表明態度了。
當下，他看了眼發難的女玩家，似笑非笑道：“我一向覺得對未知全貌的事的評價能很好地反映一個人的態度，為甚麼就不能是——我們響應團結合作的號召，和曾經的敵對勢力冰釋前嫌呢？”
他將視線移向端坐在木沙發上的傅決，意思表示再明顯不過：落日之墟的和談發生在眾目睽睽之下，沒道理剛進副本就翻臉。
在場的人中有一部分知道較多隱秘，也有一部分雖然對背後糾葛瞭解不深，但能感覺到裡頭有說法，大廳的氣氛瞬間變得凝滯。都是第一天來到香格里拉，以旅客的身份稀裡糊塗在此落腳，誰也不確定對方有多少底牌，還剩下多少能力。
林辰和齊斯有恃無恐的態度，虛虛實實、真真假假的，一時間沒人打算進一步試探。
“林會長，司契副會長，好久不見哈哈，早上吃過了沒？”
說夢率先開口，打起了圓場：“我們大概比你們早來十分鐘，昨晚剛睡下，今天就莫名其妙在車上醒來了，被一路拉來這兒，還沒來得及吃早飯呢。
“不知道你們是不是也是這樣？在下看人到的也差不多了，不如彙總一下線索？”
林辰淡淡道：“我們的情況和你們差不多，使者在路上告訴過我們，死者在墓園中埋葬七天就能獲得永生。”
說夢點頭：“我們也聽說了。世界各地的死者都會來到這裡，將自己埋葬進雪山。天亮的時候朝雪山看，能看到連成一片的小黑點，就是埋在下面的屍體。”
林辰頷首，不再多說。雖然很好奇主線任務是甚麼，但他是萬不會幹出當眾提問，暴露己方資訊量的蠢事的。
想不到說夢自覺地說了下去：“對了，你們知道主線任務的內容嗎？我們打從來到這兒就沒看到系統介面的影子，你們呢？”
“我們也一樣。”齊斯說，“先在這裡住一晚、搜查一下二樓的房間吧，等天黑了，或許會有新的發現。”
！
“有道理。”姜君珏從旁插話，“本人估摸著外來的旅客都要住到這家客棧，等晚上仔細找找，說不定能找到前一任旅客的遺物和鬼魂呢。”
好像是為了印證他的話語，窗外原本還亮堂堂的天空悄然暗了下來，也許是因為地處高原，齊斯總覺得這裡的天黑得格外早，白天格外地短。
一個穿藏族服飾的老人端著一盆米飯從櫃檯後走出，放在大廳中央的矮桌上。玩家們各自拿了木碗，盛上飯後便找了個角落吃了起來。
氣壓低的地方沸點也低，盆裡的米飯煮得半生不熟的，齊斯吃了幾口便放下了筷子。
之前那個話多的女玩家不滿地叫道：“這飯是生的，讓人怎麼吃？”
她聲音不輕，送飯的老人停住腳步，扭過頭怪異地看了她兩眼。一個男玩家連忙找補：“也不是太生，將就著能吃。你就是沒餓過……”
老人轉回頭去，一瘸一拐地回到櫃檯後。女玩家狐疑地看了他一眼，小聲地嘀咕：“反正這飯不能吃，夾生飯都是給死人吃的……”
她這麼一說，其他玩家也都沒了胃口。21世紀的物質足夠優渥，坐在這兒的更是沒幾個家境差的，犯不著吃這麼一頓既不好吃又不吉利的飯。
又過了一刻鐘，老人顫顫巍巍地走了過來，將十一把房門鑰匙往桌上一放，抱著滿滿的一盆米飯走了。
一共二十二個玩家，十一個房間，剛好兩人一間房。
窗外的天色已經完全黑了，月亮升了上來，佈滿血絲的月面灑下猩紅的光束；從山上刮下來的冷風吹動著窗戶和門頁，風鈴上面掛下來的骨牌“啪啪”亂響。
“我們先上樓歇息了，我和會長一間，徐瑤和陸離一間。”齊斯隨手抓了把鑰匙，編號為“6”，既不靠走廊底，也不靠樓梯口。
徐瑤對著剩下的鑰匙挑揀了一會兒，拎出一把編號為“9”的。
從大廳到樓梯口有一段路要走，兩側的牆壁是鏤空的，構成一條漏風漏光的連廊。
連廊兩側掛滿了白色的骨牌，上面刻著奇形怪狀的經文，被風吹得不停拍打牆面。
細碎的響動中，齊斯又聽到了輕巧的腳步聲，明顯和白天時聽到的腳步聲屬於同一個人，不是神經過敏的錯覺，也不是無端的妄想。
他側頭向聲音傳來的方向看去，那名裹著麻布的信徒不知何時來到了客棧外，向著連廊的方向不停叩拜，口中唸唸有詞。
信徒的頭正對著齊斯，從這個角度，齊斯剛好能借著猩紅的月光看清他的臉——空蕩蕩的嘴巴、腐爛生蛆的眼眶、只剩下一個洞的鼻子……
他儼然是一具屍體，還是腐敗多時、快要化作骷髏的那種。
“齊哥，我好像明白了……”林辰同樣看到了信徒的臉，嗓音發乾發澀，“香格里拉沒有死亡，所以信徒哪怕死了，也會以行屍走肉的狀態活著……那我們的道具還殺得死他們嗎？”
“你可以試試看。或許他們也會死，只是死亡後可以透過去雪山裡埋七天，讀條復活。”齊斯回頭看向來時的方向。
原本應該是大廳的位置被連廊取代，一眼望不到邊際，好像這條連廊本就沒有起點，也無所謂盡頭。
耳邊縈繞的經文聲驟然響徹，合在一起竟能聽出一首歌謠，像是無數人從四面八方齊聲唱和：
“是甚麼嘎巴拉
“一顆死人頭骷髏
“瓦斯達顏是大腸
“骨吹號是人腿骨
“大張皮乃人皮囊
“吹著號敲著嘎巴拉高唱：
“嗡嘛呢叭咪哞嗡嘛呢叭咪哞
“嗡嘛呢叭咪哞嗡嘛呢叭咪哞
“你看羅達品血乎刺啦
“所謂壇城花花綠綠的
“所謂舞蹈珠是骨頭珠
“所謂使者身子光又亮
“戴著神臉的面具跳啊唱：
“嗡嘛呢叭咪哞嗡嘛呢叭咪哞
“嗡嘛呢叭咪哞嗡嘛呢叭咪哞”
歌聲越來越洪亮，神聖莊嚴的曲調中帶著一絲可感的詭異，並迅速發展為一種茂盛的陰森感，像是身處種子落地便能發芽的原始森林，遠古的薩滿高舉權杖載歌載舞，植物和蟲豸在骨頭縫間茁壯生長。
原本在連廊外的信徒眨眼間出現在連廊中，他的身形在齊斯前方的不遠處閃滅，依舊維持著一步一叩的頻率，依舊面朝著齊斯，一點點逼近過來。(本章完)