白日慘烈的攻城戰耗盡了交戰雙方最後一絲喧囂。城上城下，惟有夜風嗚咽，裹挾著濃得化不開的血腥與焦糊氣息，在殘破的城牆與堆積的屍骸間穿行。
零星的火把在雙方陣營中搖曳，映照著哨兵疲憊而警惕的身影，更多計程車兵都已陷入死寂般的沉睡或傷痛的呻吟。
距離木鹿城約十里，背靠一處矮丘的大食主營，規模龐大，營帳連綿如烏雲。雖然白日攻城受挫，損兵折將，但齊亞德治軍嚴酷，營盤依舊佈置得森嚴有序。外圍是層層迭迭的拒馬、壕溝和遊騎哨卡，內裡營帳按部族、功能分割槽，中軍大帳燈火通明，即便在深夜，仍有將領出入，顯然軍議未休。
然而，再嚴密的軍營，經歷了白日高強度的攻城作戰，入夜後也難免露出一絲不易察覺的鬆懈與疲憊。
子時三刻，月隱星稀。
距離阿拉伯大營東側一里外，一片乾涸的河床亂石灘中，數十個身影如同從地底滲出，悄然聚攏。
正是白清兒與她親自挑選的三十名玄烏衛中最擅潛行刺殺的精銳。所有人換上了與夜色完全融為一體的特製夜行衣，連兵刃都塗抹了啞光材料，避免任何反光。氣息收斂到了極致，彷彿一隊沒有生命的石像，唯有眼神在黑暗中閃爍著冰冷漠然的殺意。
白清兒立於眾人之前，同樣一身玄黑，唯有那雙過於白皙的手和沉靜的眼眸在黑暗中異常醒目。手中攤開一張簡略但精準的羊皮地圖，上面用特殊藥水標註著阿拉伯大營的佈局、哨位輪換間隙、以及中軍大帳的可能位置。這些情報，部分來自薛仁貴麾下“風聞”的偵察，部分來自對白日俘虜的緊急審訊。
白清兒的聲音清冷如冰泉：“齊亞德在大營核心，鷹旗之下最大金頂營帳。”
指尖在地圖上劃過幾條路徑。
“記住，我們的目的不是殲滅，是斬首。得手即退，不可戀戰。若我訊號發出或天明前未歸，你們自行撤回木鹿，稟報薛鎮撫使。”
“是！”眾人以幾乎微不可察的動作頷首。
白清兒收起地圖，目光掃過眾人：“齊亞德身邊必有親衛高手，甚至可能有隨軍祭司或異術之士。格殺勿論，不必留手。行動。”
沒有多餘的鼓舞，簡單的命令下達後，三十道黑影如同水滴入沙，無聲無息地散開，向著不遠處的龐大軍營潛去。
阿拉伯大營外圍的哨卡和遊騎，在白清兒這等宗師級潛行高手眼中，破綻百出。她們如同真正的幽靈，藉助地形陰影、風聲、甚至營地本身牲畜的響動作為掩護，以不可思議的柔韌性和速度，從巡邏隊視線的死角、拒馬間的狹窄縫隙、甚至是從看似不可能翻越的壕溝陰影下悄然穿過。偶爾有警覺的哨兵似乎察覺到一絲異樣，但凝神看去時，只有一片空寂的黑暗。玄烏衛的潛行術，結合了陰癸派秘傳的斂息法與刺殺術的精髓，已近乎幻術。
越靠近中軍，戒備越森嚴。明哨暗樁增多，巡邏隊頻率加密。但白清兒一行人卻總能找到那稍縱即逝的漏洞。
中軍區域，營帳明顯更加高大華麗，守衛們一個個身材魁梧，眼神兇狠，顯然都是百戰精銳。金頂大帳周圍，更是立著數十名持矛挎刀的衛士，如同鐵桶般拱衛。
白清兒伏在一頂堆放雜物的帳篷陰影下，目光冷靜地掃視著金頂大帳的防衛。大帳內燈火通明，隱約可見人影晃動，似乎還有爭論聲傳出。齊亞德顯然還未休息。
“帳外親衛三十二人，分兩班，暗處還有四個氣息隱蔽的，應該是高手。帳內……至少五人，其中一人氣息沉雄暴烈，應是齊亞德本人。”
白清兒以傳音入密對身邊兩名副手道：“強攻不可取。製造混亂，引蛇出洞，或潛行接近，一擊必殺。”
片刻後，距離中軍區域不遠處的馬廄方向，突然傳來幾聲尖銳的馬匹嘶鳴和沉悶的倒地聲！緊接著，一處堆放草料的帳篷毫無徵兆地燃起大火，火勢在夜風中迅速蔓延！
“著火了……不好了！”
驚呼聲和奔跑聲瞬間打破了中軍營地的寂靜！一部分親衛的注意力被吸引，下意識地望向起火和騷亂的方向。
就在這注意力分散的剎那！
白清兒的身影彷彿化作了一道真正的黑色輕煙，從陰影中飄出，速度快到在視網膜上只留下一道模糊的殘影！以一種違背常理的折線軌跡，貼著地面，藉助營帳、車輛、旗杆的陰影，幾息間便跨越了數十丈的距離，來到了金頂大帳側面一處燈光不及的暗角！
兩名守在側面的親衛似乎察覺到了氣流微動，剛欲轉頭，喉嚨處已同時感到一絲冰寒徹骨的刺痛，隨即意識便陷入了永恆的黑暗。白清兒指尖彈出的無形氣勁，已精準地切斷了他們的喉管。
沒有絲毫停留，白清兒身形一矮，如同靈蛇般滑入大帳底部與地面之間的縫隙，無聲無息地潛入帳內！
幾乎與此同時，外圍的玄烏衛甲隊成員也同時發動！他們從各個意想不到的角度——帳頂、側後方、甚至是從相鄰帳篷內部破壁而出，向帳外的親衛發起了致命襲擊！短刃、淬毒暗器、凌厲的指爪功夫瞬間爆發，力求在最短時間內造成最大殺傷，阻止他們回援帳內！
金頂大帳內，燈火通明。
齊亞德並未披甲，只穿著一件華麗的阿拉伯長袍，正對著地圖，與幾名心腹將領激烈地爭論著。他年約四旬，面容粗獷，絡腮鬍濃密，眼窩深陷，眼神中充滿了煩躁與暴戾。白日攻城受挫，“新月之影”全軍覆沒且首領被擒的訊息更是讓他怒火中燒。
“必須在天亮前發動更強攻勢！那些異教徒已經快撐不住了！”
齊亞德一拳捶在地圖上：“還有那個華國的貴人……必須弄清楚是誰！哈桑這個廢物！”
“將軍，我軍傷亡不小，士卒疲憊，是否暫緩一日，讓工匠多造些器械……”一名將領小心翼翼地說道。
“緩？真主的勇士字典裡沒有這個字！”
齊亞德咆哮道。
就在此時，帳外突如其來的騷亂和馬匹驚叫、救火的驚呼聲傳了進來。
“怎麼回事？！”
齊亞德和其他將領都是一驚，下意識地望向帳門方向。
而就在所有人注意力被外界吸引的這電光石火的一瞬——
異變陡生！
大帳內一側的厚重羊毛地毯，毫無徵兆地向上掀起一道口子！一道玄色身影如同鬼魅般從地下疾射而出，速度快得超出了常人理解的極限！ “保護將軍！”
帳內除齊亞德外的四名將領反應也算迅速，其中兩人拔刀怒吼著撲向那道黑影，另外兩人則奮力將齊亞德向後推開！
然而，他們的動作在白清兒眼中，慢得如同蝸牛。
對於攔路者，她甚至沒有改變前衝的軌跡，只是左右手看似隨意地一揮一拂。
左手如穿花拂柳，指尖繚繞著肉眼難辨的淡灰色氣勁，精準地點在左側撲來將領的刀身側面。“叮”一聲輕響，那柄精鋼彎刀竟如同被巨錘砸中，驟然彎曲，持刀將領虎口崩裂，長刀脫手！
而白清兒的指風餘勢不衰，順勢拂過他的胸口。那將領身形劇震，臉色瞬間蒙上一層灰敗，踉蹌後退，萎頓在地，已是出氣多入氣少。
右手則如毒蛇吐信，一掌拍在右側將領劈來的刀背上。陰寒徹骨的“玄陰真氣”狂湧而入，那將領只覺一股無法抵禦的寒流順著手臂經脈逆衝而上，整條手臂瞬間麻木失去知覺，彎刀“噹啷”落地。白清兒掌勢未絕，化拍為按，輕輕印在他的心口。這名將領雙眼凸出，哼都未哼一聲，便直接向後飛跌，撞翻了一張矮几，氣息全無。
瞬息之間，兩名悍將斃命！
而此時，白清兒與齊亞德之間，已只剩下最後兩名試圖用身體阻擋的將領，以及被他們推到帳角、又驚又怒、正在奮力拔出腰間鑲金彎刀的齊亞德本人！
“攔住她！”
齊亞德目眥欲裂，狂吼道。他終於看清了來襲者，一個玄衣黑髮、容顏絕美卻冰冷如霜的女子！一種前所未有的死亡陰影瞬間攫住了他的心臟。
最後兩名將領對視一眼，皆看到對方眼中的恐懼與決絕。他們狂吼著，揮刀拼死上前，試圖為齊亞德爭取哪怕一息時間。
白清兒眼中寒光一閃，身形微晃，彷彿化作了兩道虛實難辨的影子，從兩名將領刀光的縫隙間一穿而過！同時，雙手十指如蓮花綻放，無數道細密陰寒的指勁如同暴雨般激射而出，籠罩了兩名將領周身大穴！
“噗噗噗噗……”
密集如雨打芭蕉的輕響聲中，兩名將領身形僵住，身上瞬間爆開數十個細小的血洞，鮮血並未狂噴，反而迅速凝結成暗紅色的冰晶。他們保持著揮刀的姿勢，直挺挺地倒地，生機已絕。
從白清兒破帳而入，到連斃四將，整個過程不過兩三個呼吸之間！快得讓齊亞德甚至沒能完全拔出他的彎刀！
此刻，帳內還站著的，只剩下白清兒和背靠帳壁、手握彎刀刀柄、臉色煞白的齊亞德。帳外的喊殺聲、兵刃撞擊聲愈發激烈，顯然玄烏衛正在死死擋住聞訊趕來救援的親衛。
白清兒緩緩轉身，面向齊亞德。她身上纖塵不染，連一滴血珠都未沾上，唯有那雙冰冷的眸子，如同萬載寒潭，倒映著齊亞德驚恐扭曲的面容。
“你……你是誰？！”齊亞德用生硬的漢語嘶吼道，試圖用聲音驅散恐懼，手中彎刀終於完全出鞘，橫在身前。他能感覺到對方身上那令人窒息的壓迫感與殺意，遠非帳外那些刺客可比。
懶得跟死人廢話，白清兒輕輕抬起了右手，五指虛攏，彷彿在拈著一朵無形的花。指尖淡灰色的玄陰真氣縈繞吞吐，讓周圍的空氣溫度都驟然下降。
知道已無退路，齊亞德狂吼一聲，使出畢生功力，向著白清兒猛撲過來！刀光如匹練，帶著淒厲的破空聲，倒也聲勢驚人！
然而，在絕對的實力差距面前，勇猛毫無意義。
白清兒腳步未動，只是在那刀光臨體的剎那，虛攏的五指輕輕一彈。
“嗡——”
一道凝練如實質、顏色深灰的指勁後發先至，精準無比地擊中了彎刀的刀脊！
“咔嚓！”
精鋼打造的鑲金彎刀，竟如同脆弱的琉璃般，從中斷為兩截！齊亞德只覺一股無可抵禦的陰寒巨力從刀柄傳來，整條手臂瞬間麻木失去知覺，半截斷刀脫手飛出。
前衝的勢頭戛然而止，踉蹌站定，握著半截刀柄，臉上充滿了極致的震驚與絕望。
白清兒的身影已如鬼魅般出現在他面前咫尺之處。那隻白皙如玉、卻蘊含著恐怖力量的手，輕輕按在了齊亞德毫無防備的丹田氣海之上。
齊亞德渾身劇震，眼珠暴突！一股陰毒冰冷到極點的真氣，如同萬千冰針，瞬間刺破他的護體真氣，湧入丹田，然後轟然炸開！不僅粉碎了他苦修多年的內力根基，更將恐怖的寒毒注入他的五臟六腑、奇經八脈！
“呃……啊……”
齊亞德發出一聲不似人聲的慘嚎，口中噴出的鮮血竟帶著細小的冰渣。他高大的身軀如同被抽掉了骨頭，軟軟地沿著帳壁滑倒在地，眼睛死死瞪著白清兒，充滿了無盡的怨恨。他能感覺到生命正在飛速流逝，體內卻冰寒刺骨，彷彿連靈魂都要被凍結。
白清兒冷漠地看了他一眼，確認其心脈已碎，神仙難救，便不再停留，身形一晃，已如輕煙般從帳頂破開的一個小孔掠出。
帳外，戰鬥已近尾聲。玄烏衛甲隊以十敵數百，雖人人帶傷，卻憑藉精妙的配合和狠辣的殺招，硬生生擋住了親衛的瘋狂反撲，並擊殺了大半。二其餘的人在營地各處製造的混亂也已達到頂峰，整個大營多處火起，人喊馬嘶，亂成一團。
看到白清兒發出的撤退訊號，玄烏衛毫不戀戰，立刻甩出淬毒暗器阻敵，彼此掩護，按照預定路線，向著木鹿城方向疾退，速度比來時更快。
白清兒回望了一眼陷入混亂與火光中的阿拉伯大營一眼，不再停留，玄衣身影幾個起落，便消失在黎明前最深的黑暗之中。
當第一縷熹微的晨光穿透木鹿城上空的硝煙與塵埃時，薛仁貴接到了前線哨探的回報：大食主營方向火光沖天，隱約可見極度混亂，敵軍似有潰退跡象！
不久，更詳細的訊息透過“風聞”渠道和撤回的玄烏衛確認傳來——阿拉伯主將齊亞德於昨夜軍中遇刺，重傷不治身亡！其大營遭襲，損失慘重！
木鹿城頭，疲憊不堪的守軍先是不敢置信，隨即爆發出震天的歡呼！(本章完)