帝心尊者未置可否，顯然是預設了。
智慧大師則看向李世民，溫言道：“秦王殿下，貧僧與了空師兄，及四位護法金剛，可專注於穩定大軍士氣，淨化戰場可能出現的毒瘴、邪術，並防備其他魔門高手突襲。如此分工，或可保我軍高層無虞，令李總管能放手施為。”
這番安排，可謂考慮周詳，幾乎將天道盟已知的頂級戰力都分配了應對之人。佛門此次，確實是傾盡了壓箱底的力量。
然而，廳內的氣氛並未因此輕鬆多少。
因為所有人都清楚，這些安排，都是基於對方已知的高手。而天道盟最可怕、最莫測的，是那位高踞其上、神秘無比的盟主——無名！
李世民的目光再次掃過眾人，最後定格在一直沉默不語的裴寂身上：“裴相，你夙來見識廣博，於江湖秘辛所知甚深。對此‘無名’，你有何看法？”
裴寂緩緩睜開眼，撫須沉吟，一副老成謀國的重臣模樣，緩緩道：“殿下，諸位大師。關於此人，老臣確曾多方蒐集資訊，然所得依舊寥寥。只知其人約莫五年前突兀崛起於襄陽，以雷霆手段收服宋閥、陰葵，一統南方。其武功路數……詭譎莫測，似乎兼修多種截然不同的至高武學，且均達至不可思議之境界。”
頓了頓，眼中恰到好處地流露出一絲凝重：“五年前，散人寧道奇曾與之一戰……十招而敗。”
此言一出，在場眾人不由呼吸一窒。寧道奇乃是中土武林公認的泰山北斗，即便了空、四祖與其乃是同道，也深知其修為深湛，竟在十招內敗北？
裴寂繼續道：“三年前，此人孤身遠赴草原，於萬軍之中擊殺突厥武尊畢玄，並盡屠其親衛三千狼騎……此事已震動天下，其武功已非人力所能揣度。更兼其麾下勢力龐大，組織嚴密，隱然有囊括四海之志。此番北伐，其志不小啊。”
了空禪師停止捻動念珠，睜開雙眼：“阿彌陀佛。裴相所言，貧僧亦有耳聞。此施主，殺伐之重，氣勢之盛，已近魔道巔峰。然觀其治政，於南方推行之策，雖與佛門理念不盡相同，卻也非一味殘暴，反有安定民生之功。此人……矛盾至極，難以常理度之。”
“正因其矛盾，才更可怕。”
李世民沉聲道：“非佛非魔，亦正亦邪，行事全憑己心，不受任何桎梏。其目標若真是天下一統，則我李唐便是其最大絆腳石。兩軍對壘，他絕不會坐視。諸位大師，若……若此人親臨戰場，直奔我軍中樞，或直取李藥師，該當如何？”
這才是今夜議題最核心、也最令人絕望的一點。一個能十招擊敗寧道奇、陣斬畢玄的怪物，若不顧身份直接下場參與戰爭，誰能抵擋？
廳內再次陷入沉默。即便是禪宗四祖，面容也變得無比肅穆。
嘉祥大師的枯槁面容似乎更皺縮了一些，緩緩道：“若依裴相所言，此人之能，恐已近乎……‘破碎虛空’之傳說門檻。單打獨鬥，天下無人可制。”
道信大師臉上的笑容也消失了，嘆道：“除非……集我佛門在場所有之力，佈下大陣，或許能困其一時。但若要敗之，甚或傷之……難，難，難。”
帝心尊者目光如電，掃過沙盤上代表天道盟的玄色浪潮，冷然道：“或許，唯有借大軍氣血煞氣，合以陣法，再集合我等人之力，方有一線機會將其逼退。然此計兇險萬分，稍有不慎，便是陣毀人亡之局。”
智慧大師眉頭緊鎖：“其人行事莫測，是否會親自出手，何時出手，皆是變數。我軍需做最壞打算。”
一直安靜聆聽的李秀寧，此刻忽然開口：“諸位大師，父皇與王兄曾分析，此人雖強，但其志在天下一統，而非單純殺戮。他建立天道盟，規制法令，顯是欲行長治久安之道。如此人物，或許……會更注重‘勢’的較量？若我軍能在正面戰場挫敗宋缺，令其北伐之勢受挫，他是否會因此權衡，暫緩親自出手？畢竟，若他事事親為，與獨夫何異？其麾下宋缺、祝玉妍等人，又豈會真正心服？”
角度獨特，讓眾人眼前一亮。是啊，絕世高手亦有絕世高手的驕傲和行事邏輯。若輕易下場，與匹夫何異？反而可能讓部下失去磨練機會。
裴寂深深看了李秀寧一眼，掩去眼底一絲異色，點頭附和：“平陽公主此言，頗有見地。無名此人，確乎更似執棋者，而非棋子。他重用宋缺，祝玉研等，又提拔蘇定方等小將，自身隱於幕後，便是明證。或許，我等之慮，可稍緩。當務之急，仍是助李總管在正面戰場擊敗宋缺！只要宋缺一敗，天道盟北伐鋒芒受挫，無名是否出手，已無關大局。屆時，或許還有轉圜之餘地。”
這番話半是真心半是算計。
真心在於，他比任何人都更清楚無名的可怕，絕不願與其正面為敵，能借大軍之力解決宋缺最好。算計在於，他石之軒潛伏李唐，自有其目的，豈願看到佛門與無名拼個兩敗俱傷，讓他人漁利？引導眾人專注於對付宋缺，正合他意。
李世民沉吟良久，最終深吸一口氣，決斷道：“秀寧與裴相所言，不無道理。然，兵法有云：‘未算勝，先算敗’。我等不能寄望於對手的仁慈或驕傲。”
目光灼灼，看向了空與四祖：“了空禪師，諸位聖僧，世民有一不情之請。”
了空雙掌合十：“殿下請講。”
“請諸位暫留洛陽，但隨時準備馳援雉縣前線！”
李世民語氣一沉：“若那無名始終不現身，諸位便是穩定軍心的擎天玉柱。若……若他真不顧身份，悍然出手，行斬首、破軍之舉——”
“便請諸位，依帝心尊者之言，借我大唐雄師之氣血，結陣阻之！不惜一切代價，也要將其攔在軍前！為我，為李藥師，爭取時間！此戰若勝，佛門於大唐，於天下，便是再造之功！世民在此，先行拜謝！”
說罷，李世民竟是後退一步，向著了空與禪宗四祖，拱手深深一揖。
了空與四祖互望一眼，皆看到彼此眼中的凝重。此行，已非簡單的助拳，而是關乎佛門存續、天下氣運的生死之搏。
了空緩緩起身，其餘四祖亦隨之而起。
“阿彌陀佛。” 了空長號一聲：“我不入地獄，誰入地獄。殿下既有此決心，貧僧等……自當遵從。佛門存續，繫於此戰。便以這蒲柳之身，試阻天魔吧。”
嘉祥、道信、帝心、智慧，四位聖僧亦同時合十躬身，雖未多言，但那肅穆莊嚴的氣度，已表明了一切。
裴寂眼簾低垂，掩去眸中一閃而過的幽深光芒。看著眼前這一幕“君臣相得”、“佛門護法”的景象，心中卻是一片冰冷笑意。
‘無名……你會來嗎？這場大戲，少了你這位主角，豈不是太過無趣？’
他心中默唸，彷彿又感受到了三年前那幾乎將他神魂都斬滅的恐怖劍意，以及……那劍意中蘊含的、與他“不死印法”同源卻又遠超其上的生死奧秘。
此番，或許是他的劫數，也或許是他的……機緣？
“如此，便有勞諸位了。”
李世民直起身：“李藥師已至雉縣，與宋缺對決在即。明日，本王亦將親赴前線督戰。鹿死誰手，在接下來的日子裡一見分曉吧！”
……………
河北，樂壽。
夏王府，崇德殿。
相較於洛陽紫微城的恢弘，樂壽的夏王府更多了幾分北地豪雄的粗獷。
崇德殿不如顯德殿寬闊，但樑柱粗大，燈火通明，炭盆驅散了春夜的寒意，也映照著殿內一張張或凝重、或憤慨、或猶疑的面孔。
主位之上，夏王竇建德穿著一襲深青色繡金邊的常服，外罩一件厚重的玄狐皮裘。他年約四旬，方臉闊口，膚色黝黑，頷下短鬚如戟，眉眼間自有久居人上的威儀，但此刻眉宇深鎖，眼角帶著疲憊的細紋，手指無意識地摩挲著腰間一塊溫潤的玉佩——那是他早年落草時，其妻曹氏所贈。
漳水之敗，雖非他親臨，但劉黑闥的慘敗如同斷他一臂，更嚴重打擊了大夏軍的銳氣。而緊接著傳來的天道盟大舉北伐、李唐江北糜爛的訊息，更讓他心中如壓巨石。
竇建德下首左側坐著剛剛傷愈不久，臉色依舊有些蒼白的劉黑闥。這位大夏頭號猛將此刻沉默得像一塊石頭，僅存的右眼（左眼在漳水之戰中為流矢所傷，雖未瞎，但視物已模糊）中燃燒著壓抑的怒火。此刻並未著甲，只穿一件黑色勁裝，粗壯的手臂上纏著繃帶，手指緊緊攥著酒杯，指節發白。副將諸葛德威坐在他身側，面色沉靜，眼神卻不時掃過對面那些新近投靠的“客卿”。
竇建德右側，則是大夏的一干將領。崔冬、曹湛皆是大夏宿將，神色憂慮；高開道、徐圓朗原是各自稱雄一方的義軍首領，被迫歸附後一直不算安分，此刻眼神閃爍，不知在想些甚麼；盧君諤等地方將領則更顯忐忑。
而殿中最為引人注目的，卻是分坐兩側末席的幾撥人。服飾各異，氣息獨特，與行伍出身的將領們格格不入。
左末為首者，是一位年約五旬、相貌清奇、三縷長髯、頭戴蓮花冠、身著寬大白色繡金紋長袍的男子。
面含微笑，手指輕輕敲擊著座椅扶手，姿態頗為閒適，正是大明尊教在中土的總掌教務——許開山。
看似儒雅，但偶爾抬眼時，眸底深處掠過的精光卻銳利如鷹，彷彿能洞悉人心隱秘。其“御盡萬法根源智經”修為已臻化境，精神異力莫測。
緊挨許開山而坐的，是一位身段婀娜曼妙、面覆輕紗的女子。僅露出一雙勾魂攝魄的媚眼，眼波流轉間，彷彿蘊藏著無盡春情與哀怨，令人望之心旌搖盪，正是大明尊教善母莎芳。
莎芳修煉的“奼女迷情大法”已至巔峰，一顰一笑皆可動人心魄，此刻雖靜坐不語，但那無形的魅惑場卻隱隱籠罩小半殿堂，讓一些定力稍差的將領不敢直視。
莎芳身後，侍立著數名氣質各異的男女。其中最引人注目的是一個面如冠玉、嘴角常含一絲玩世不恭笑意的年輕男子，正是五明子之首的“妙空明子”烈瑕，目光不時打量殿中諸人，尤其在竇建德和劉黑闥身上停留。
他身旁是一位氣質清冷、懷抱一具奇特絃樂器的西域女子，乃“妙說明子”辛娜娜。“妙風明子”鳩令智是個瘦高如竹竿的中年人，眼神飄忽。“妙水明子”卡魯則體格魁梧，沉默如山。另有數名氣息精悍的年輕高手，是段玉成等“原子”。還有一位金髮碧眼、身著波斯華麗長裙、面籠聖潔光輝的少女靜靜立於莎芳側後，正是波斯聖女辛希亞，手中捧著一本鑲嵌寶石的經書，無視一眾將領的凝重，眼神空靈，彷彿超脫於塵世紛爭之外。
右末，則主要是竇建德以重金和承諾籠絡來的中原武林高手及突厥使者。
身形高大、披散著灰白長髮、面龐如刀削斧劈、高鼻深目、身著突厥傳統華貴皮袍的老者，正是突厥國師墩欲谷。
墩欲谷是“武尊”畢玄的師弟，畢玄三年前被無名陣斬於草原，此仇不共戴天。他奉突厥可汗阿史那·社爾之命南下，名為協助竇建德牽制李唐，實則有窺探中原虛實、伺機為畢玄報仇並攫取利益之目的。此刻手中把玩著一柄鑲嵌寶石的短刀，眼神陰鷙，偶爾掃過大明尊教眾人時，眼底閃過一絲不易察覺的忌憚與厭惡。
墩欲谷下首是一位年約四旬、面容清癯、三縷長鬚、身著青色道袍、揹負長劍的道人，乃是隴西劍派派主李星元，其“隴西快劍”迅疾狠辣，在西北一帶頗有名望。面色沉靜，眼觀鼻，鼻觀心，似在養神。
再下首，則是一位身著錦袍、腰懸長劍、相貌堂堂卻帶著幾分傲氣的青年，正是關中劍派丘家年輕一代的佼佼者丘天覺，目光不時瞟向對面大明尊教的辛娜娜和波斯聖女，帶著好奇與一絲灼熱。(本章完)