李孝恭臉色一陣青一陣白，巨大的屈辱感幾乎淹沒了他的理智，但他深知，此刻任何多餘的話語和動作，都可能引來殺身之禍。他死死咬著牙，牙齦幾乎咬出血來，從喉嚨裡擠出幾個字：“我們……走！”
長孫無忌深吸一口氣，努力平復翻騰的氣血，深深看了易華偉一眼，那眼神複雜無比，有驚懼，有忌憚。扶住幾乎站立不穩的李孝恭，示意剩下那名未被波及的護衛抬起同伴的屍體，三人踉蹡著，幾乎是逃也似的離開了這間令人窒息的血色密室。
厚重的木門再次關上，隔絕了內外。
密室中，只剩下易華偉、綰綰，以及心神劇震的四位巴蜀首領。
空氣中瀰漫的血腥味愈發濃重，牛油燈的光芒似乎也黯淡了幾分，將易華偉挺拔的身影在石壁上拉出長長的影子。
易華偉緩緩轉身，那雙深邃如星海的眸子，平靜地看向奉振、角羅風、範卓，以及美眸中異彩連連、心思難測的絲娜。
臉上再次浮現出那溫和的笑容，與方才那言出法隨、定人生死的威嚴判若兩人。
“好了，聒噪的客人已經送走。”
易華偉聲音溫和，打破了令人窒息的沉默。
“現在，我們可以好好聊一聊了。”
“關於巴蜀的未來，關於……諸位的前程。”
易華偉目光清澈而坦誠，彷彿剛才的一切都未曾發生，但地上那尚未乾涸的血跡，以及空氣中揮之不去的血腥氣，卻無時無刻不在提醒著奉振四人，眼前這個溫潤如玉的年輕人，擁有著何等可怕的實力。
奉振喉結滾動了一下，艱難地嚥了口唾沫，與角羅風、範卓交換了一個眼神，都從對方眼中看到了前所未有的凝重。
絲娜輕輕撫了撫有些散亂的髮鬢，嬌豔的紅唇微微勾起一個迷人的弧度，率先開口，聲音依舊軟糯，卻少了幾分戲謔，多了幾分鄭重：
“還請盟主……指教。”
易華偉彷彿未曾察覺那凝固的空氣與殘留的殺意，緩步走向那張厚重的長條木桌，目光掃過牆上那張巨大的羊皮地圖，在代表巴蜀的盆地區域略作停留，隨即自然地在那張原本屬於客位，此刻卻彷彿成了主導位置的硬木椅上坐了下來。
姿態閒適，如同回到了自家書房。
綰綰赤足輕移，無聲地侍立在他身側偏後的位置，手中紅綾低垂，眼觀鼻，鼻觀心，方才那瞬殺三人的驚天煞氣已然收斂無蹤，但她安靜的存在本身，就是一種無言的威懾。她那明媚的目光偶爾流轉，掠過奉振四人時，帶著一絲難以言喻的審視，讓四人不敢有絲毫怠慢。
奉振、角羅風、範卓、絲娜四人相視一眼，皆從對方眼中看到了一絲隱隱的敬畏。
幾人重新落座，姿態卻比之前面對李唐使者時，要端正、緊繃得多。易華偉的反客為主是如此的自然而然，彷彿他天生就該是這場會談的中心。
“在談論未來之前，或許我們可以先看看過去。”
易華偉微微一笑，聲音平緩：“諸位可知，腳下這片被稱為‘華夏’的土地，數千年來，族群遷徙、融合、興衰的故事，從未停歇？”
目光轉向角羅風這位巴人大老，語氣平和：“角羅風大老，巴人勇烈，崇敬白虎，曾立國江州，與蜀、楚爭鋒，書寫過燦爛的篇章。史載‘武王伐紂，實得巴、蜀之師’，巴人勇士‘歌舞以凌殷人’，何等英武？”
角羅風古井無波的臉上微微動容，花白的眉毛聳動了一下。
巴人輝煌的遠古歷史，即便是族中年輕一輩也未必盡知，此刻被易華偉隨口道來，帶著一種熟稔與……尊重？
笑了笑，易華偉又轉頭看向絲娜：“絲娜首領的瑤族先民，源於‘荊蠻’、‘長沙武陵蠻’，世代依山而居，刀耕火種，織就了絢麗的布帛，傳承著古老的歌謠。秦漢以來，屢有遷徙，足跡遍佈南嶺，其堅韌不拔，與自然共生之智慧，令人欽佩。”
絲娜明媚的臉上閃過一絲訝異，她沒想到這位神秘強大的天道盟主，竟對她們這些被中原視為“蠻夷”的族群歷史如此瞭解，而且語氣中毫無輕視，只有平等的敘述。
“還有奉振首領的羌族，源遠流長，可追溯至古羌。炎帝姜姓，亦與羌有關。牧羊逐草，壘石為屋，創造了獨特的碉樓文化。範幫主雖以漢人為主建立川幫，但活躍於這巴山蜀水之間，與各族打交道，想必也深知這片土地的多元。”
易華偉的目光最後掃過奉振和範卓，隨即又回到那跳躍的燈火上，語氣漸沉：“然而，數千年來，中原王朝與四方邊裔的關係，大多時候，並非如此平和。征伐、同化、驅逐……迴圈往復。周伐荊楚，漢徵西南夷，三國時諸葛亮‘七擒七縱’以求安定南中，魏晉南北朝，五胡入華，更是血與火交織的大融合、大動盪時期。”
易華偉聲音在密室中迴盪，帶著歷史的厚重感：
“中原視四方為蠻夷，四方有時亦視中原為壓迫者。仇恨與隔閡，便在這漫長的歲月裡滋生、累積。究其根源，無非是‘非我族類，其心必異’這八個字作祟，以及……對生存資源、對土地、對主導權的爭奪。”
奉振等人默然不語，易華偉所說的，正是他們祖輩輩切身體驗過的現實。巴盟的存在，某種程度上就是為了聯合起來，抵抗來自外部，尤其是中原王朝可能的壓迫。
“但是，”
易華偉話鋒一轉：“時代不同了。本座眼中的天下，絕非僅僅侷限於這中原十八州！” 他倏然起身，走到那幅巨大的羊皮地圖前，手指劃過整個華夏區域：“自軒轅黃帝披山開路，融炎帝、合蚩尤，草創華夏部落聯盟伊始，這片土地上生活著的，便是命運與共的族群！夏、商、周、秦、漢……哪一朝哪一代，不是不斷吸納、融合了所謂的‘東夷’、‘西戎’、‘南蠻’、‘北狄’才最終成其大觀？”
“秦人曾被視為西戎，楚人自稱‘我蠻夷也’，然而他們最終都成為了華夏不可分割的一部分，併為之注入了強大的活力！”
易華偉的手指輕輕地點在地圖上：“血脈與文化，從來都是在流動中壯大，在封閉中衰亡！所謂華夷之辨，辨的不是血脈純雜，而是文明禮儀，是能否認同並共同守護這片生於斯、長於斯的土地！”
說著，易華偉轉身，目光灼灼地看向四位首領：“我所創立的天道盟，其‘天道’，非是虛無縹緲之神諭，乃是‘天下為公’之道，是‘眾生平等’之道，是‘結束紛爭，共禦外侮，開拓未來’之道！”
“本座之下，有漢人，有宋閥這樣的嶺南豪族，有陰葵派這樣的魔門，未來，也必將有巴人、羌人、瑤人……以及其他所有生活在這片土地上的族群！”
指了指綰綰，溫和道：“陰葵派昔日被視為魔道，行事偏激，但我看到的，是其門人亦是有血有肉，有其訴求與潛力。若能導其向善，納入正軌，便可成為守護華夏的一份力量，而非破壞的力量。對陰葵派尚且如此，對諸位世代居住於此，與漢民交錯而居，共同開發巴蜀的族群，我易華偉，又豈會行那歧視、壓迫、乃至滅絕之事？”
這番話，徹底顛覆了奉振等人對“爭霸天下”者的一貫認知。他們原本以為，這位天道盟主即便比李唐溫和，最終目的也不過是安撫、利用他們，最終仍免不了同化與吞併。然而，易華偉提出的，卻是一種前所未有的……平等與融合的願景？
“盟主……此言當真？”
角羅風聲音沙啞，帶著難以置信的震顫，手中鐵杖不知何時已經離開了地面，顯示他內心的極不平靜。
“空口無憑，諸位必然心存疑慮。”
易華偉早已料到他們的反應，從容回到座位：“待天下平定，我欲行的制度，絕非簡單的‘改朝換代’。”
“首先，在朝廷架構之下，將設立‘民族事務院’。此院獨立於六部，直接對……嗯，直接對最高執政負責。各主要族群，皆可推舉賢能代表入此院，參與制定關乎各族切身利益之政策，擁有建言、監督之權。朝廷任何涉及邊疆、民族之重大決策，必須諮詢此院意見。”
奉振、角羅風、絲娜的眼睛瞬間亮了起來！這意味著，他們將來在中央層面，能有一個直接發聲的渠道！這遠比李唐空泛的“盟友”承諾要具體、有力得多！
“其次，在地方治理上，”
易華偉繼續道：“如巴蜀、嶺南、荊湘等多民族雜居之地，將推行‘雙軌治理’。一方面，推行郡縣制，由朝廷派遣流官，管理賦稅、刑名、主要軍政，確保政令統一，法律平等適用於所有人，無論漢蠻。另一方面，在族群聚居區，認可並保障諸位首領、頭人、土司在一定範圍內的自治之權！”
說著，轉頭看向奉振和角羅風：“例如，在羌寨、巴人部落內部，傳統的習慣法、祭祀禮儀、首領推舉方式，只要不違背國家根本大法，不危害社會安定，朝廷予以尊重，不加干涉。諸位可以依照舊俗，管理族內日常事務。”
又看向絲娜：“瑤族的‘瑤老制’，石牌律，只要利於族內團結和發展，亦可保留。朝廷甚至會派員幫助諸位，將一些優良的習慣法整理成文，使其更規範。”
“再者，經濟與文化上，”
易華偉的言語愈發詳盡：“朝廷將大力扶持邊疆與民族地區。開採礦藏，興修水利，改進農耕與畜牧技術，這些帶來的收益，大部分將用於當地建設，改善民生。朝廷將設立專項基金，幫助各族發展其獨特的手工業，如瑤錦、羌繡、巴人漆器，並可助其打通商路，銷往全國，甚至海外！”
“同時，鼓勵文化交流。在各州郡設立官學，各族子弟，無論出身，皆可入學，學習中原文化經典，也可研習算學、格物、醫道等實用之學。同樣，朝廷也會支援各族保留和發展自己的語言、歌舞、醫藥知識。組織專人，幫助沒有文字的民族記錄他們的歷史與智慧。我要的，不是泯滅差異，而是‘各美其美，美人之美，美美與共’！”
易華偉的聲音帶著一種感染人心的真誠：“最終的目標，是打破數千年的隔閡與壁壘！讓巴蜀的兒郎可以放心地去江南經商，讓嶺南計程車子可以光明正大地到長安科考，讓羌族的勇士可以自豪地加入軍隊，為守護共同的華夏疆土而戰！讓所有生活在這片土地上的人，首先認同自己是‘華夏之人’，然後才是漢人、巴人、羌人、瑤人……我們擁有共同的過去，也必將開創共同的、更加輝煌的未來！”
易華偉的目光掃過心神激盪，臉上寫滿了震驚與不可思議的四人，最終沉聲道：
“這便是我的承諾，也是天道盟未來的道路。非為吞併，而為融合；非為奴役，而為共榮。巴蜀，將是實踐此道的起點之一。諸位若願與我同行，非是附庸，而是共建者，是這片古老土地新生篇章的書寫者之一！”
“是繼續固守一隅，在未來的鉅變中可能被碾碎，或者淪為他人爭霸的棋子與炮灰？還是抓住機遇，加入這前所未有的偉業，為自己，為族人，掙得一個真正平等、有尊嚴、有希望的前程？”
“選擇，在你們。”
話音落下，密室中陷入了長久的寂靜。
角羅風胸膛起伏，握著鐵杖的手微微顫抖，那雙看透世情的深邃眼眸中，此刻燃燒著一種他以為自己早已熄滅的火焰。
奉振呼吸急促，精瘦的臉上因激動而泛起紅光，看向易華偉的眼神，充滿了複雜的震撼。
範卓張了張嘴，想說甚麼，卻發現喉嚨乾澀，他發現自己一直追求的川幫壯大，在易華偉描繪的這幅宏大藍圖面前，顯得如此渺小。
絲娜貝齒輕咬紅唇，那雙媚意天成的眼眸中，此刻閃爍著最為明亮、最為銳利的光芒，她直直地看著易華偉，彷彿要透過他那溫潤的外表，看清他內心深處最真實的意圖。
牛油燈噼啪一聲，爆出一個燈花。
光焰猛地一亮，將易華偉平靜而自信的臉龐，映照得如同神祇。(本章完)