師妃暄轉過身，月光在她絕美的容顏上投下淡淡的光暈，使她看起來更加出塵脫俗，卻也帶著幾分朦朧的神秘，紅唇微張：
“侯兄，你久在巴蜀，或對中原劇變所知不詳。這數月間，他如彗星般崛起於南方。先敗‘天刀’宋缺於嶺南，宋閥主傲絕天下，卻甘願率整個宋氏山城歸附其麾下。”
侯希白瞳孔驟縮。宋缺之名，他豈會不知？那是與他師尊齊名的絕代宗師，刀道巔峰的存在！
師妃暄繼續道：“隨後入竟陵，飛馬牧場亦望風而降，獻上戰馬無數。南下江都，於萬軍之中格殺逆賊，將其勢力連根拔起。繼而西進，與‘陰後’祝玉研論道於襄陽，自此，整個陰癸派…亦宣誓效忠於他創立的天道盟。”
侯希白手中的摺扇徹底停滯，宋缺、祝玉研…這些都是天下頂尖的梟雄巨擘，竟都折在此人手中？陰癸派全體歸附？這簡直是天方夜譚！
“這…這怎麼可能？他才出現幾個月？如何能…？”
“最令人難以置信的一戰，發生在我師尊梵清惠與散人寧道奇面前。”
師妃暄的語氣帶著一絲波瀾：“寧真人親自出手試其修為，雙方於洞庭湖上論道較技。具體過程無人得知，但最終，寧真人飄然遠去，只留下一句評價……”
她頓了頓，一字一句地道：“寧真人說：‘深不可測，猶在天下眾生之上’。”
“寧道奇…也奈何不了他？”
侯希白啞然，寧道奇乃是中原武林至高無上的象徵，是正道的精神領袖，其武功修為被譽為中原第一人！連他都給出如此評價？
師妃暄緩緩點頭，眼神複雜：“如今，天道盟勢力已囊括大半個南方，整合了除李閥、竇建德、王世充等北方軍閥外最強大的力量。其法令所至，盜匪斂跡，豪強俯首，雖亂世之中，竟顯幾分奇異秩序。他此行入蜀，目的不言而喻。”
侯希白徹底沉默了。這一切資訊太過震撼，幾乎顛覆了他對天下局勢的認知。一個憑空冒出的人，竟在短短時間內，做到了無數梟雄一輩子都無法企及的事情？
如果這些都是真的…那麼他重傷自己那位幾近無敵的師尊，似乎…也並非完全不可能？
一股冰冷的寒意順著侯希白的脊椎爬升，想起易華偉那平淡卻睥睨天下的話語，那輕描淡寫便將自己徹底鎮壓的恐怖實力，那談及石之軒傷勢時毋庸置疑的語氣……先前那股強烈的質疑，此刻如同陽光下的冰雪，迅速消融。
“他…他到底是甚麼來歷？”
侯希白的聲音帶著一絲連自己都未察覺的顫抖：“師仙子，你與他相識，可知他師承何處？武功路數究竟為何？天下間從未聽過有如此人物！”
師妃暄輕輕搖頭，眸中亦是迷霧重重：
“無人知曉其來歷，彷彿憑空出現。其武功…更是博大到難以想象。我曾與他坐而論道，其言談間，於佛、道、儒、乃至百家雜學，無不精通，見解之深，往往發人深醒。其武功路數…看似平淡無奇，舉手投足間卻已近乎‘道’，包容永珍，無跡可尋。方才他制住你的手段，你親身經歷，可看出半分來歷？”
侯希白苦澀地搖頭。那如山嶽般沉重的無形氣場，那輕描淡寫破去他精妙扇法的一指，根本看不出任何熟悉的武學痕跡，彷彿只是純粹的、無法抗拒的“力量”的體現。
“我曾暗中查訪……，”
師妃暄繼續道，聲音壓得更低：“天下各大門派，隱世家族，均無此人絲毫記錄。他就像是從石頭裡蹦出來的一樣，攜著雷霆萬鈞之勢，便要重整這乾坤寰宇。”
雅間內再次陷入沉寂。
侯希白望著窗外沉沉的夜色，心中亂如麻團。師尊重傷下落不明，師兄楊虛彥已命喪其手（此刻他對此已完全信了），而對手卻是一個如此恐怖、神秘，甚至無法理解的人物。
他該怎麼辦？是如對方第一個選擇所言，立刻逃離巴蜀這是非之地，繼續做他那逍遙自在的多情公子？還是…留下看看？看看這位神秘莫測的無名盟主，究竟要將這天下，帶往何方？
師妃暄看著他臉上掙扎變幻的神色，輕輕開口：“侯兄，妃暄言盡於此。此人乃千古未有之變數，其心其志，深如淵海。何去何從，望你……好自為之。”
侯希白猛地轉過頭，目光灼灼地看向靜立窗邊的師妃暄。
月光勾勒出她清冷出塵的側影，宛如月宮仙子臨凡，但那微蹙的秀眉和眼底一絲難以捕捉的波瀾，顯露出她內心並非如表面那般平靜。
“師仙子，”
侯希白的聲音帶著一絲困惑，甚至有一絲他自己都未察覺的依賴：“你…你接下來有何打算？難道…難道慈航靜齋也要對他…俯首稱臣嗎？”
最後幾個字，他說得異常艱難。慈航靜齋在他心中，一直是超然物外、秉持正道、甚至代天擇主的聖地。若連靜齋都向這位來歷不明、手段莫測的天道盟主低頭，那這天下，還有誰能制衡他？
師妃暄緩緩轉過身，月華在她月白色的留仙裙上流淌，泛起清冷的光澤。她並沒有直接回答侯希白關於慈航靜齋立場的問題，那涉及到師門最核心的決策，非她所能輕易對外人言明。
澄澈的目光落在侯希白那張寫滿驚疑與不安的俊臉上，沉默了片刻，師妃暄才輕啟朱唇，聲音空靈而縹緲，卻帶著一種奇異的堅定。
“妃暄的打算麼…”
她微微側首，望向易華偉消失的樓道方向，眼神變得悠遠而深邃：“我想跟著他。”
“甚麼？”
侯希白幾乎以為自己聽錯了，猛地向前一步，臉上寫滿了難以置信：“跟著他？師仙子，你要…你要跟隨這位無名盟主？為甚麼？你難道不怕他…他或許比魔門更具威脅？他的力量，他的手段，你我都親眼所見！那絕非尋常正道！”
師妃暄並未因侯希白的激動而動搖，她收回目光，平靜地看向他，唇角甚至泛起一絲極淡的笑意：“正因親眼所見，親耳所聞，妃暄才更覺…有必要跟著他，看清楚。”
“侯兄，你可知他方才與我談論了甚麼？”
師妃暄的聲音很輕，卻像投入平靜湖面的石子，再次在侯希白心中盪開漣漪：“他談的不是江湖恩怨，不是門派之爭，甚至不是簡單的天下霸業。”
“他談的是…秩序。一種基於法度而非人治，基於公理而非強權，能最大限度保障生民之權，能讓人人皆有憑藉自身努力向上之階梯的…新秩序。”
這些詞語從師妃暄口中緩緩道出，帶著一種震撼人心的力量。
侯希白愣住了，他出身花間派，雖自詡風流雅士，不喜那些赤裸裸的弱肉強食，但也從未聽過有人從這樣的角度去思考問題。這已然超脫了尋常江湖草莽或是爭霸梟雄的格局。
“他說，天道盟並非只是一個江湖幫派，它是一個嘗試，一個雛形。” 師妃暄繼續道：“他整合南方武林，約束豪強，清剿盜匪，並非只為擴張勢力，更是為了實踐他口中的‘秩序’。他甚至…甚至意圖約束、轉化陰癸派的力量，將其納入規則之下，引導其用於…正途。”
提到陰癸派，侯希白的眉頭狠狠皺了一下，顯然對此深表懷疑。
師妃暄看在眼裡，輕輕嘆息：“我知道這聽起來匪夷所思，近乎天方夜譚。魔門積習已深，豈是那麼容易轉化？他的想法或許過於理想，甚至…狂妄。”
“但是，侯兄，你難道不覺得，這亂世之中，所有的舊路似乎都已走到了盡頭嗎？門閥割據，梟雄混戰，百姓流離，如同一個無盡的輪迴。我們所秉持的正道，固然光明，卻似乎總難以徹底根除亂象；而魔門之道，偏激詭詐，更是禍亂之源。”
“如今，出現了這樣一個人，他擁有足以打破一切格局的絕對力量，卻似乎並未單純地沉醉於力量本身，反而提出了一條前所未有、甚至驚世駭俗的新路。無論這條路最終是通向天堂還是地獄，難道不值得我們去親眼看看嗎？”
師妃暄的目光再次投向窗外，彷彿要穿透重重夜幕，看到那個負手離去的背影所指向的未來。
“妃暄奉師命入世，是為尋訪真龍，結束亂世，還天下太平。如今，這位無名先生，以其勢，以其言，已然成為這天下最大的變數。他的出現，或許本身就是一種‘天命’的昭示，只是這昭示的方式，超出了我們所有人的預料。”
“我想跟著他，”
師妃暄重複道：“並非代表靜齋臣服，而是以一個觀察者，或許…也是一個求證者的身份。我要親眼看他如何行事，如何對待百姓，如何對待對手，如何一步步去實踐他那看似虛幻的‘新秩序’。”
“我要看看，他究竟是在再造乾坤，開啟一個前所未有的清明盛世…”
她微微停頓，聲音低沉了幾分：“…還是在編織一個更為精緻、也更可怕的羅網。”
侯希白聽著師妃暄的話語，心中掀起的驚濤駭浪遠比剛才被易華偉武力鎮壓時更為劇烈。他從未想過，這位一向清冷自持、代表著正道最高理想的慈航靜齋仙子，竟會生出如此…大膽甚至冒險的念頭。
這無異於一場豪賭！將自身的安危、甚至靜齋的清譽，都押注在那個神秘莫測、亦正亦邪的男人身上！
“可是…太危險了！”
侯希白急道，語氣中充滿了擔憂：“師仙子，此人深不可測，心思難辨。他或許只是用這些冠冕堂皇的言論蠱惑人心！你孤身跟隨，萬一他……”
萬一他有何不軌之心？後面的話侯希白沒有說出口，但意思已然明瞭。以易華偉那恐怖的實力，若真想對師妃暄做些甚麼，她根本無力反抗。
師妃暄卻淡然一笑，那笑容中有超脫物外的寧靜，也有不容動搖的決意：“妃暄雖不才，亦有自保之能。何況，觀察，未必需要貼身相隨。保持距離，冷眼旁觀，亦是方式。至於危險…”
“為求證大道，縱有危險，亦是我輩職責所在。若因懼怕危險而固步自封，又如何能窺見真正的天命所歸？”
侯希白看著眼前女子那絕美而堅定的容顏，一時竟說不出反駁的話來。他知道，師妃暄外表看似柔弱，內心卻極有主見，一旦認定某事，便很難改變。
他心中五味雜陳。一方面震驚於師妃暄的決定，另一方面，卻又被她話語中描述的那種“新秩序”的可能性，以及那種不顧自身安危欲求證大道的精神所隱隱觸動。
他自己呢？是該如易華偉給出的第一個選擇，遠離這是非之地，繼續逍遙？還是……
他下意識地握緊了手中那柄微微變形的美人扇，扇面上朦朧的美人側影彷彿也在無聲地注視著他，等待他的抉擇。
雅間內，再次陷入長久的沉默。
師妃暄不再多言，她知道需要給侯希白時間消化這一切。她重新將目光投向窗外，夜色中的成都城，似乎正隨著那位無名盟主的到來，悄然醞釀著一場前所未有的風暴。
而她，已決定走入這場風暴的中心，去看清那隻執棋的手，究竟欲將這天下，引向何方。
………………
夜色如墨。
戌時過半（晚上八點左右），城內燈火漸稀，唯有城西“合興隆”商號的後堂仍透出微弱光亮。
這處宅院外表尋常，與川中富戶的宅邸並無二致，青磚灰瓦、朱門銅環，門簷下懸著兩盞昏黃的燈籠，燈面上墨書“合興”二字。
然而穿過三重庭院，步入最深處的秘議堂，景象陡然一變。秘議堂四壁皆以玄鐵木包鑲，隔絕聲息，地上鋪著西域來的暗紅駝絨毯，吞沒了足音。
北牆懸一幅巨幅《墨蓮圖》，蓮蕊猩紅如血，瓣緣銳利如刃，正是天蓮宗的象徵。圖下橫一紫檀長案，案上置一尊青銅蓮瓣香爐，爐中焚著“赤髓香”，煙氣盤繞如蛇，散發出一種奇異的暖甜氣息，聞之令人心神凝聚，卻亦隱有一絲燥意。
安隆便踞坐在長案後的寬大坐榻上。他身軀肥碩，迭脂累肉，裹在一襲絳紫團花錦袍中，活似一尊彌勒佛。但細看其面，圓胖的臉上雖堆著慣常的商人笑意，一雙細眼卻亮得驚人，開闔間精光流轉，指尖無意識地在案上輕叩，顯是內心絕不如表面那般平靜。
安隆位列魔門八大高手第五，“胖賈”之名，江湖皆知，既是富甲一方的巨賈，亦是天蓮宗此代宗主，一身《天心蓮環》的功夫已臻化境。
下首左右，分坐著四人，皆是天蓮宗在蜀中的核心人物，亦是安隆的心腹。
左首第一位，是個乾瘦如柴的老者，穿著賬房先生般的灰布長衫，指節粗大，握著一杆鐵算盤，名為“鐵算盤”孫槐，主管宗內財貨往來、賬目清算，心思縝密，算計精深。
孫槐下首，是個體態豐腴、眼波流轉的婦人，約三十許歲，身著絳色羅裙，雲鬢斜插一支金步搖，名曰“媚娘子”柳七娘。她掌管“合興隆”旗下諸多酒樓妓館，負責情報蒐集與交際應酬，看似嫵媚，實則手段狠辣。
右首第一位，是個面色蠟黃、彷彿久病纏身的中年文士，不時低聲咳嗽，手中捻著一串烏木念珠，正是“病癆鬼”歐陽虛，專司宗內刑罰與隱秘行動，武功陰詭，尤善用毒。
歐陽虛下首，則是個精悍的短衣漢子，太陽穴高高鼓起，眼神銳利如鷹，名叫“穿雲手”杜厲，負責護衛、以及一些見不得光的武力活計，是安隆的貼身護衛頭領。(本章完)