旭日初昇，金輝遍灑。
襄陽城的巨廓在晨光中逐漸清晰，宛如一頭甦醒的雄獅，蟠踞在漢水之畔。高達四丈的青黑色城牆巍峨聳立，經歷戰火與風霜的牆面斑駁陸離，卻更顯厚重堅凝。
牆堞如齒，旌旗招展，一隊隊盔明甲亮計程車兵沿牆巡邏，步伐沉穩，眼神銳利，與瓦崗軍一路所見那些惶惶不安的郡縣兵卒截然不同，透著一股久經沙場的精悍與嚴整秩序。
寬闊的護城河波光粼粼，倒映著城樓巍影。巨大的包鐵吊橋早已放下，橫跨河面。城門洞開，上書“震漢門”三個古樸大字，筆力遒勁。
城門內外，車馬行人絡繹不絕，販夫走卒、行商旅客、推車挑擔的農夫井然有序地接受著城門守軍的查驗，雖略顯緩慢，卻無人喧譁躁動，顯現出良好的管制。
王伯當站在易華偉身側，望著這座雄城，心中感慨萬千。不過短短一日，他身上的重傷在單婉晶所贈靈藥調治下已好了七七八八，內力也恢復近半，此刻身著乾淨的青色勁裝，雖臉色仍有些蒼白，但目光已重顯銳利。回想起昨日在血腥荒原上的絕望，恍如隔世。
“先生，這便是襄陽了？”
王伯當的聲音帶著一絲不易察覺的激動。
易華偉負手而立，青衫微動，聞言輕輕頷首：“嗯。襄陽水陸要衝之地，如今已是我天道盟經略中原的前沿重鎮。”
單婉晶一襲鵝黃衣裙，亭亭玉立，介面道：“董景珍太守原為蕭銑部將，治政頗有方略，師父便令他繼續鎮守此地。”
此時，一隊騎士自城門內疾馳而出，蹄聲清脆而統一，為首的是一名身著黑色太守官服、年約四旬、面容精幹的中年男子。遠遠見到易華偉三人，立即滾鞍下馬，快步上前，隔著數步便躬身行禮，態度恭謹無比：
“屬下董景珍，恭迎盟主！不知盟主親臨，有失遠迎，萬望恕罪！”
“恭迎盟主！”
他身後的隨從也齊刷刷下馬行禮，動作整齊劃一。
易華偉微微抬手：“董將軍不必多禮。軍務繁忙，是我不曾提前知會。”
他側身示意：“這位是瓦崗王伯當將軍。”
董景珍立刻又向王伯當拱手：“久仰王將軍大名，驍勇善戰，義薄雲天，今日得見，幸甚！”
王伯當不敢託大，連忙還禮：“敗軍之將，不敢當董太守謬讚。日後還需太守多多照應。”
他心中暗驚，董景珍一方大吏，封疆大員，在無名先生面前竟如此恭謹，甚至帶著一絲惶恐，可見無名在天道盟內威望之隆，遠超外界想象。
“王將軍言重了，既入天道盟，便是一家兄弟。”
董景珍笑容真誠了幾分，隨即對易華偉道：“盟主，城內已備好歇息之處，是否先入城？”
“不急。”
易華偉目光投向遠方官道，淡然道：“李密公率瓦崗主力，今日將至。”
董景珍顯然早已接到訊息，並無意外，點頭道：“是，屬下已收到徐先生傳來的訊息，預計午前可達。安置之所、所需糧草醫藥均已備妥，就在城西原校軍場營區，足夠容納萬人。”
易華偉頷首表示滿意：“你做得很好。待李公到來，依禮相迎，妥善安置。軍中傷患眾多，多派醫官，勿要有缺。”
“屬下遵命！”董景珍肅然應命。
…………
午時將至，陽光變得有些炙熱。
襄陽城西門外，黑壓壓的人群緩緩靠近。與之前王伯當所見的狼狽潰退不同，眼前的瓦崗主力雖仍難掩疲憊，隊伍中也多有傷兵和載著物資的馬車，但軍容已大致整頓過，旗幟雖舊卻依舊高舉，士兵們雖然面有菜色，眼神中卻不再是一片死寂，而是帶著一種複雜的期盼與謹慎，保持著基本的行軍佇列。
李密騎在一匹略顯消瘦的黑色戰馬上，位於隊伍的最前方。他換上了一身洗得發白的藍色文士袍，試圖掩蓋那份敗軍之主的落魄，但深陷的眼窩以及眉宇間難以化解的憂慮，都顯示出他內心的波濤洶湧。
徐世勣吊著左臂，與他並轡而行，程咬金、裴仁基、邴元真等核心將領緊隨其後，皆面色凝重地望著越來越近的襄陽雄城。
當看到城門外那列隊相迎的人群，尤其是看到站在最前方那位負手而立、青衫磊落的身影時，李密渾身微微一震，猛地勒住了韁繩。
他身後的隊伍也隨著令旗緩緩停下。
李密的目光瞬間鎖定了易華偉，以及他身側氣色大好的王伯當。眼中閃過難以置信、驚喜、如釋重負等種種複雜情緒，嘴唇翕動了一下，竟一時不知該如何開口。
他萬萬沒想到，無名先生竟會親自出城相迎！以對方如今的身份地位，這簡直是天大的禮遇！
徐世勣、程咬金等人也是又驚又喜，紛紛下馬。
李密深吸一口氣，迅速翻身下馬，整理了一下衣袍，快步上前，在距離易華偉十步之外便停下，鄭重地長揖到地，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：
“敗軍之將李密，何德何能，竟勞無名先生親迎！李密…惶恐！”
他身後的瓦崗眾將也齊刷刷躬身行禮：“參見無名先生！”
易華偉上前兩步，伸手虛扶：“李公不必多禮，諸位將軍請起。一路辛苦。”
他動作自然，語氣平和，沒有絲毫居高臨下的姿態，卻自有一股令人心折的氣度。
李密就著這股柔和的力道直起身，看著易華偉平靜深邃的眼眸，心中百感交集，一時竟有些哽咽：“先生…伯當他…？”
“李公放心，王將軍傷勢已無大礙，休養幾日便可痊癒。”易華偉微微側身，讓出王伯當。
王伯當立刻上前，單膝跪地，激動道：“魏公！末將幸不辱命，得以生還！全賴先生神威天降，驚退郎奉大軍，救我等於瀕死！”
李密連忙扶起王伯當，用力拍了拍他的肩膀，虎目微紅：“好！好！伯當無恙便好！回來就好！”
說著，他再次轉向易華偉，深深一揖：“先生於我瓦崗，恩同再造！李密代瓦崗上下數萬將士，謝先生救命之恩！”
“份內之事。”
易華偉淡然一笑，目光掃過李密身後那些風塵僕僕、面帶期盼與不安的瓦崗將士，聲音提高了幾分，清晰傳入每個人耳中：“天道盟與瓦崗，雖過往各有其志，然皆為漢家兒郎，不忍見中原板蕩，生靈塗炭。今日諸位英雄願來共襄盛舉，乃天下蒼生之幸。過往種種，皆如雲煙。自今日起，凡我盟眾，皆為兄弟，同心協力，止戈興仁，開創太平！” 易華偉聲音不高，卻蘊含著一種奇異的穿透力和感染力，如同春風拂過冰封的湖面。原本忐忑不安的瓦崗士卒們，聽到這番話，看到盟主親自相迎的姿態，又想起王伯當所述的神蹟，眼中的不安逐漸被希望和激動所取代。
“願追隨盟主！……願追隨盟主！”
不知是誰先喊了一聲，隨即應者雲集，聲浪漸漸匯聚，雖然參差不齊，卻充滿了劫後餘生的激動和對未來的期盼。
李密看著身後將士們重新燃起鬥志的眼神，心中五味雜陳，有欣慰，有失落，有感慨，最終都化為一聲長嘆，再次向易華偉拱手：“李密，謹代表瓦崗全體將士，謝盟主收留！從此願附盟主驥尾，以供驅策，絕無二心！”
易華偉伸手扶住他的手臂：“李公言重了。盟內事務，日後還需李公與諸位將軍鼎力相助。”
他轉向一旁的董景珍：“董將軍。”
“屬下在！”
“即刻安排將士們入營休整，熱水飯食、醫藥衣物，務必充足。”
“遵命！”
董景珍立刻上前，與徐世勣、裴仁基等人交接安排。大隊人馬開始有序地透過城門，進入襄陽城。城內的百姓早已得到通知，紛紛站在街道兩旁好奇地觀望，指指點點，議論紛紛，但眼神中多是好奇，並無多少恐懼與排斥。襄陽城秩序井然，市面繁華，可見治理之功。
看著部下被妥善引導安置，李密等人最後一絲顧慮也放下了。
“李公，諸位將軍，請隨我入城吧。暫且安頓，晚間再為諸位接風洗塵。”
易華偉做出邀請的手勢。
“盟主先請！”
…………
接下來的數日，瓦崗殘部得到了充分的休整和補給。充足的糧食、妥善的醫療、整潔的營房，讓這些歷經苦戰的將士們迅速恢復著體力和士氣。
王伯當在服用單婉晶所贈丹藥後，恢復速度驚人。不過七日，不僅外傷癒合，內傷也好了八九成，損耗的真氣更是恢復了大半，甚至隱隱感覺內力比受傷前更為精純了幾分。這讓他對天道盟，對那位神秘的盟主，更添了幾分敬畏與感激。
清晨，天光正好。
王伯當在分配的獨立小院中練了一趟槊法，汗透衣背卻覺渾身暢快。他洗漱完畢，換上一身天道盟配發的青色武士服，正準備去營中探望舊部，忽有盟內侍從前來傳訊，稱盟主請他與魏公（李密雖已去魏公號，但舊部仍習慣私下尊稱）及幾位將軍前往太守府議事。
王伯當精神一振，心知這或許意味著他們即將在天道盟內獲得正式的安排。他整理了一下儀容，立刻隨侍從前往位於城中央的太守府。
太守府邸雖不極盡奢華，卻氣象森嚴。門口守衛皆是氣息沉穩的精銳，驗過令牌後恭敬放行。穿過幾重院落，來到一處寬敞的議事廳外。
廳內，易華偉早已端坐主位，依舊是一襲青衫，神色平淡。單婉晶靜立其身後側，一襲淡紫衣裙，姿容絕麗，氣質清冷。
李密、徐世勣、程咬金、裴仁基、邴元真等人已先行到達，分坐兩側。見到王伯當進來，皆點頭示意。
王伯當向易華偉和李密行禮後，在徐世勣下首坐下。
易華偉目光掃過眾人，見人已到齊，便開口道：“諸位傷勢恢復如何？軍中可還安定？”
李密率先拱手回道：“勞盟主掛心，我等傷勢皆已無礙。將士們得盟內妥善安置，糧餉充足，醫薬及時，人心已定，皆感念盟主恩德。”
徐世勣等人也紛紛附和。
“如此便好。”
易華偉微微頷首：“今日請諸位來，一是看看諸位情況，二是商議一下日後安排。我天道盟草創未久，規制尚簡，如今大體依軍政、民政、監察三脈而行。軍政由宋缺將軍總攬，民政暫由虛行之先生主持，監察則由祝玉妍宗主負責。”
聽到宋缺、祝玉妍這些威名赫赫的名字真的已成為同僚，李密等人雖早有耳聞，此刻親耳聽聞，仍覺心神激盪。
易華偉繼續道：“瓦崗將士皆百戰精銳，不可閒置浪費。我意，原瓦崗部眾暫編為一軍，號‘振武軍’，仍由李公統領，伯當、世勣、知節、仁基等將軍輔之，駐防襄陽周邊，休整訓練，儘快恢復戰力，以備不時之需。諸位意下如何？”
李密等人聞言，又驚又喜。他們本以為會被打散編制，逐步吞併，沒想到竟能獨立成軍，而且仍由李密統領，保留了極大的自主權！這簡直是意外之喜！
李密立刻起身，激動道：“盟主信重，李密感激不盡！必竭盡所能，整訓士卒，早日為盟主效犬馬之勞！”
徐世勣、王伯當等人也紛紛起身領命，心中一塊大石落地，更是湧起一股士為知己者死的熱血。
“甚好。”
易華偉抬手示意他們坐下：“具體整編細則，稍後宋將軍會派人前來與諸位接洽。襄陽府庫兵甲，可優先補充振武軍。”
“謝盟主！”
易華偉目光又轉向邴元真：“邴先生長於政務，可願暫入太守府，輔佐董景珍處理襄陽民政？”
邴元真擅長內政，此安排正合其才，他自然也無異議，起身領命。
安排已定，廳內氣氛頓時輕鬆不少。
程咬金忍不住咧開大嘴笑道：“盟主，俺老程是個粗人，就說一句，您這安排，太仗義了！以後俺這條命就是盟主的了！”
眾人皆笑，連李密臉上也露出了多日未見的真切笑容。
易華偉亦是微微一笑，隨即神色稍正：“天下未定，亂局未休。王世充、竇建德、李淵等輩皆虎視眈眈，突厥狼子野心亦不曾稍減。我等前路，仍多艱險。望諸位能與盟內同仁同心同德，共克時艱。”
李密、王伯當等人齊齊肅容，拱手沉聲道：“願隨盟主，共開太平！”
聲音在議事廳內迴盪，陽光透過窗欞，照在眾人身上，暖意融融。(本章完)