路明非的肋骨斷了兩根，血沫順著氣管湧進喉嚨，把每一次呼吸都變成灼燒的酷刑。θ的實力超過他的想象，瞬間的爆發再結合其本身的體質甚至將軍刺的刺擊速度提升到普通士兵的五百倍。
迄今為止他只知道四個時間零的使用者，分別是昂熱、楚天驕、藤原信之介和θ。
校長是盟友，他們沒有機會生死相向；楚天驕雖然曾經是佩戴著奧丁面具的敵人，但本身的血統遠達不到雨落狂流中神的程度；藤原信之介只是個給加圖索家族豢養的惡犬，根本不具備對比性。
只有θ，在僅僅將暴血開啟至第二度的情況下讓路明非彷彿看見刃光如海在面前鋪展。
這個在群青殿中沉睡了數十年的老人唸誦言靈時讓整個空間陷入粘稠的琥珀，連空氣份子都凝滯成金色的絲線。
他先是將軍刺刺入路明非的右腹，攪斷了兩根肋骨，隨後在路明非進行反擊的間隙用薄如蟬翼的刀刃割開了他的咽喉。
他做到了時間零擁有者所能做到最極限的事，唯一算錯的一點是路明非的身體裡流淌的早已不是人血而是龍血，哪怕咽喉被割斷也很在幾乎瞬間痊癒。
只在θ愣神的一瞬，路明非的封神之路就已經被推進到第三度。
旋即色慾的刀鋒旋轉著斬過老人的喉骨，他捂著被切開的頸動脈發出赫赫的聲音，路明非順勢接住θ前撲的姿態，短弧刀連續刺入老人的心臟。
巨大的血壓讓θ的血液從後心的傷口噴出來，像是一道墨色的長龍。
——發生在023號城市的一切讓路明非明白這場逃亡已經不僅僅是自己一個人的事情。
密黨的權力正在兩極分化，校董和元老們親手用手中的許可權推上皇帝寶座的龐貝逐漸展露自己的獠牙、同時另一批原本就對這件事情抱有懷疑態度的長者終於開始抬起他們原本一直埋在歷史榮光中不願展望的眼。
權力的鬥爭風起雲湧，群青殿和元老會已經徹底站在了對立面，只是他們的廝殺與博弈仍舊無法擺上明面，因為外部的敵人正在虎視眈眈。
不管是已經開始嘗試將觸手伸到英倫三島的中國正統、還是經歷東京事件之後實力大損卻又重新燃燒勃勃野心起來的蛇歧八家。
只要卡塞爾學院這個暗面社會上百年來用無數多的功績奠定地位的霸主顯露出任何一絲虛弱和疲憊，他們就會像渴血的鯊魚那樣撲上來撕咬這個龐大組織剩餘的價值。
諸神黃昏的號角已經吹響了，冰海卷軸中被預言的至尊歸來之日彷彿抬眼可見，在這種時候不管是身為龍王的龐貝還是依舊將自自己視作絕境長城的元老會都不願意讓卡塞爾學院就此坍塌。
當終焉之戰開始，誰的手中掌握著權與力誰就有通往新時代的船票。
戰線已經逐漸回撤到偉人雕塑底座下方的甬道里，布寧的盟友們嘗試發起過幾次反擊和衝鋒，但在被應用到極致的鍊金武裝和接受過最嚴苛訓練的精英混血種面前這些曾經參加過衛國戰爭的亡命之徒也不過是一群將要引頸就戮的瘋狗。
他們的反擊被一遍遍按回來，每一次回到這裡休整都會出現減員。
好在雖然迷戀從死神手中竊取的時間，在座諸位卻仍舊保持著極大的戰鬥意志，沒有人願意放棄。
尤其是布寧已經讓蘇茜帶著裝滿血清的鋁合金箱子出現在他們面前，奧金涅茲親手檢查過裡面的東西，都是成色很好的現貨。
有了這些裝載著龍類血清的水蛭只要能從這地方逃走，他們還能繼續在莫斯科的權利中心呼風喚雨幾十上百年。
貪婪同樣是支撐他們意志不會衰敗的信念。
路明非正在往自己的傷口上抹碘伏，牙齒間咬著內服的消炎藥，喉嚨上的傷口劇烈的灼燒感讓人頭腦發暈、斷掉的肋骨在身體裡發出咔擦咔擦的聲音重新連線，類似奈米機器人的超級細胞以匪夷所思的速度修復著路明非的身體，這還是他沒有使用不要死這個能力的情況下能達到的效果。
阿列克謝欲言又止，辦公室的中間擺放著一張擔架，是那些不知道哪裡來的老傢伙從戰場中搶回來的屍體，他們說他叫貝奧武夫。
角落裡還堆著兩個裹屍袋，裡面分別是和θ。
在意識到他們的某個盟友正在遠方的冷杉林中遭遇襲擊時路明非選擇立刻出手，於此之前愷撒說出了某個令人脊骨發寒的推測。
他說群青殿中的老人們生命是共享的，在一定的範圍內只要有一個元老尚且存活，就算將其他人挫骨揚灰他們也能從灰燼中重新站起來。
事實確實如此，在路明非將色慾刺入θ的心臟時，遠處被摧毀大腦的立刻失去所有殘存的生機。
只是遺憾的是就算是路明非也沒辦法在刻意隱藏自己的時間零的擁有者發動刺殺之前挽回貝奧武夫的生命。
那把黑色的三稜軍刺在刺進貝奧武夫的心臟中時就往他的身體裡注入了巨量的水銀，死亡幾乎轉瞬即至。
“023號城市的地下應該有一條通往幾十公里外河谷的低下河流，那是這裡被建造時就已經準備好的逃生通道……如果美國人用核彈轟炸西伯利亞的後方城市，科學家和工人就透過這些四通八達的地下管道疏散在茫茫的凍土中，核戰爭結束之後他們會是重建國家的主力。”阿列克謝說。
他的手臂上纏著繃帶，一隻耳朵在突圍的時候被飛來的流彈擊碎了。
把這件事情告訴路明非顯然是永生者們開會研討得到的結果，他們已經得到了自己想要的東西，沒有必要繼續在這裡和卡塞爾學院的精英們死扛。
有了那些血清，這裡的每一個人都能用這種完美的狀態再過上百年的時間，美好的生活還在等著他們。
可他只能站在辦公室的門口搖搖地看著路明非，因為就在這個中國男人的面前羅曼諾夫家族的皇女殿下像是一頭髮怒的母獅子，用冰冷的眼神死死地盯著甬道盡頭走來的每一個人。
阿列克謝毫不懷疑只要自己有半分的僭越，下一秒子彈就會洞穿他的顱骨。
在這個國家尚且還由沙皇家族統治的時候，羅曼諾夫就以暴君的行事風格聞名。
“漢高先生，還有瓦連京先生，除了把這兩具屍體帶回去之外你們還有其他的任務麼？”路明非看向在一邊痛飲伏特加的老人們。
漢高搖頭：“我的目的不是帶回它們……既然只要離開這裡就能暫時擺脫學院的追捕，那我想你可以立刻動身了。”
“我們會把東西帶回去。”瓦洛佳低頭凝視白布下貝奧武夫的屍體。
他死去的時候身體幾乎崩潰了，血液流盡，乾枯得像是隻要摔一下就會崩碎成塵埃。
路明非也有些難過。
他以前一直覺得貝奧武夫這小老頭不是啥好東西來著……
“你們怎麼離開？”
“走海路，只要過了海峽就會有人來接應。”瓦連京說。
這對他們來說不成問題。
至於愷撒、楚子航和蘇茜，他們現在正守在這個辦公室後方那條向下階梯的某個分支樓層。
克里斯廷娜使用血清之後究竟會以人類的身份存在還是變成龍那樣的東西誰都不知道，愷撒已經做好了最壞的打算。
布寧已經在等著路明非了，他決定履行自己的承諾把他送到他想去的地方。那個所有悲劇開始的地方、那個諸神黃昏初現端倪的海港。
黑天鵝港。
“為了防止繼續遭到追捕，我們決定在離開之前徹底摧毀這座城市。”阿列克謝行了個軍禮。
路明非疑惑地看過去。
“我們原本推動了一項新型洲際導彈的爆炸試驗，就在這座城市的中心，但是那場試驗的時間是在三個月之後。要想在這之前摧毀023號城市，能做到這一點的就只有腳下的東西。”阿列克謝跺了跺腳，堅硬的鞋幫子在水泥糊成的地磚上敲擊發出沉重的脆響。
“你的意思是那個核聚變反應堆？”漢高擰著眉，用力地抽雪茄，“沒用的，託卡馬可裝置存在的意義就是為了防止核反應堆變成一枚不穩定的核彈。”
“在踏入023號城市之前，你們看到了那條即使在零下四十度的氣候中也不結冰的繞城河對麼？”阿列克謝欲言冷笑一聲，
“這裡的核聚變反應堆體量是世界上最大的，同樣匹配的應該是世界上最大的託卡馬可裝置和熱交換裝置……但除了少數冷卻塔，023號城市中並不存在太多類似的東西因為用以冷卻核反應堆核。產生巨量水蒸氣的其實是岩層下方的一條地下河，當反應堆以極大功率啟動的時候，整條河都是沸騰的。”
“要以此為前提摧毀023號城市我們有兩種選擇，一種選擇是關閉反應堆的冷卻閥門提高它的功率，把它變成一顆不穩定的核彈；另一個選擇是加大反應堆的功率用把那條地下河變成一臺被鎖在岩層下方的超級蒸汽機，高壓的氣體會在幾個小時之內撕裂地殼，把這裡的一切都吞進地下的深淵。”
“你們準備怎麼做？”路明非問。
！
“把它沉入地下。”阿列克謝說，“我們知道布寧的女兒克里斯廷娜正在繭化重獲新生，這個過程會很漫長，他們唯一的選擇就是帶著那枚繭一起轉移，可我想路先生和皇女殿下身邊的護衛應該沒有能力帶著那種東西在西伯利亞的極寒中狂奔。”
路明非陷入沉默。
其實愷撒已經做出抉擇，他會向加圖索家族妥協以換去克里斯廷娜的新生。
正如路明非所料。
“那準備撤吧。”路明非看向漢高，“離開之後我們就分道揚鑣，多謝，漢高先生。”
“我不欠你人情了。”漢高點點頭。
“您早就不欠了。”路明非笑笑。
。
。
。
背後那座被稱為023號城市的鋼鐵墳墓正在發出垂死的轟鳴。
零的髮絲寒風中飛舞，她拽著路明非的手腕在甬道里狂奔，纖細的靴子踏過的地方濺起一連串的水花。
“還有三百米。”布寧的聲音像是從極遠處傳來。
當他們衝進通往地表的豎井時，第一波坍塌開始了。
023號城市的地下空間是當年的蘇維埃政府在凍土層深處打造的巨型蜂巢，此刻這座由鋼筋混凝土和溶洞結構支撐的遠東之城正從核心開始瓦解。
路明非看見沸騰的地下河從下層甬道的裂縫中噴湧而出，蒸汽氤氳著瀰漫通道之中。
豎井的升降梯早已停擺，零抽出戰術腰帶上的鉤鎖射向井壁的檢修梯。
路明非聽見她肩胛骨傳來輕微的錯位聲，但她只是抿緊嘴唇，像一隻白鳥般借力蕩向更高處。
周圍的老人和永生者們面面相覷，卻只能等待下一步的動作。
下方正在傳來令人窒息的轟鳴，所有人都低頭望去，發現熾熱的地下河水正順著井壁攀爬，所過之處連鏽蝕的合金都被擠壓變形。
“快上來！”零的聲音還是素冷。
她已經去到地面，速降索梯被一一拋下，楚子航和蘇茜對視一眼，上前拉了拉確定穩固，將路明非固定在上面，透過滑輪結構把這傢伙送了上去。
當他們終於撞開地表的氣閘門時西伯利亞的暴風雪像銀白的巨獸般撲進來。
路明非的視網膜上還牢記著剛才伸手不見五指的黑暗，此刻卻被冰雪刺得生疼。
皇女殿下的睫毛結了霜，她身邊是七八臺披著防雨布的鋼鐵巨獸。
那是些被漆成黑色的雪地穿梭車，車頂的鐳射發射器正在暴風雪中閃爍微弱的紅光。
沒有多餘的對話，逃出023號城市的眾人互相對視就此別過，各自和同伴登上一臺穿梭車。
車輛啟動之後引擎發出垂死的嘶吼，零把油門踩到底，儀表盤上的溫度指標在紅色區域瘋狂震顫。
後視鏡裡023號城市所在的位置正隆起巨大的雪丘，緊接著無數鋼樑和管道像黑色荊棘般刺破冰層，將方圓五公里的凍土變成猙獰的金屬森林。
“他們不會拿愷撒和克里斯廷娜怎麼樣。”零突然開口，她的側臉被儀表盤的藍光鍍上一層冷釉，“如果真如漢高所說加圖索家需要龍王甦醒的載體，那愷撒一定就是最完美的鑰匙。”
“我們還有時間。”路明非說。
在023號城市被摧毀之前愷撒已經向加圖索家族投降，那些精銳計程車兵會和他一起運走克里斯廷娜的繭。
布寧裹著軍大衣沒有說話，他死死抓著一口黑色的鋁合金箱子，那裡面是最後一份從黑蛇身上提取出來的血清。
而黑蛇……
它逃了。
從滾燙的地下河水中一路向西，不知道去了哪裡。
(本章完)