為甚麼只有林家的女孩子不行？
穆長音心中一突,面色遽變。
別說“知子莫若母”了，便是一個從不認識阿燁的人，只聽了這句話,也會想到一定是他對林家的某一位起了心思，心思還不淺,才會讓他連林家的其他所有女孩都不願意娶。
她很知道成年男人的喜歡是甚麼樣的喜歡。
他心許的那人若是緋玉,雖然等上幾年說不定能成，那他現在也是對幼·女有欲·唸的畜生！還不如真個是姜妹妹,只是覬覦旁人妻子罷了！
穆長音喝命：“你抬頭！”
金燁抬頭。
下一瞬,穆長音一掌重重打在他臉上。
金燁的臉歪向一邊,又很快跪正身體：“娘。”
“收了你的心思！”穆長音咬牙。
“是。”金燁左臉火辣辣地痛，聲線卻無搖動,“兒子本也沒妄想過甚麼。”
“你最好沒有。”穆長音冷笑。
她心中稍稍輕鬆。
用到“妄想”一字，可見真是姜妹妹了。
金燁不言。
穆長音慢慢坐了回去，看著躍動的燭火：“婚姻大事，原該兩相情好,才能互相扶持一生。你心裡既有了人，便是娶個天仙回來，也未必能專心。你的婚事過兩年再說罷。”
她去年就相準了妙玉，本打算今日問了阿燁的心思，他若願意,趁林大人還在這裡，明日便與他和姜妹子提，快些把婚事定下,最遲明年，就能娶妙玉過門了。
刀劍無眼，她已在沙場上折了兩個兒子,一個好歹給她留下了孫子孫女，一個再有三個月便能成婚了，卻連全屍都沒留下，只帶回來了項上頭顱，還有半件染血的裡衣……
高昌不滅，西疆便永不能得安寧！或許下一個便是阿燁，或許會是她。
戰死無甚可懼，她是想盡早看到阿燁成家生子，留有後嗣，將來地下見到將軍，也能多說幾句別後家事，讓他安心。
可若阿燁不能與妻子一心，即便強按著他成了親，又有甚麼意趣。
穆長音忽然覺得很累：“你去罷。”
金燁叩首：“請娘安歇，不要為了我的事不能安眠。”
爹便是因幾日沒能好歇，才不幸殞命。
穆長音只擺手：“你去。”
金燁再叩首，起身退出去了。
穆長音獨自坐了一會。
這兩三年，姜妹妹不和她住時，她仍在前面歇下，省了走回去的時間。
但現在，她想回去昔日她和將軍的臥房看看了。
……
林如海在金泉府從早忙到晚。
姜寧……從早玩到晚。
在外面家事少了一大半，差不多的都是屬官和管家辦就行了。
終夏的醫毒小課堂在金泉府不方便開辦，暫時停課。
她還沒住到穆夫人院裡，習武課也給自己放了假，每天帶足人出門，在城內逛夠了就出城在大齊邊境裡跑跑馬，估量著林如海快忙完了再回去。
如今正是秋高氣爽，天也還沒冷下來的好時節，這時候不去跑馬，甚麼時候去？
而且她很有“自知之明”，知道她這張臉容易招惹麻煩，所以趁林如海還在這時先玩夠，接下來一個月就能安心宅在將軍府裡習武咯。
可惜緋玉不放假，不能和她一起出來玩。
七月十七，林如海離開金泉關去下一地了。
送走林如海，姜寧熟門熟路搬到了穆夫人東廂房裡，先去校場和金家孩子打了一下午。
離她第一次和金家女孩較量已經過去了兩年。
當時她和十一歲的金開霽打了平手，在十三歲的金燦金燃手下分別過了百招左右。
去年她來，金燦金燃和金開霽都長高了，更結實了，但她仍然和金開霽打了平手，和金燦金燃分別過了一百一十招和一百四十招才輸，終夏還確定她們都沒留力！
這說明她進步的比她們快耶！
今年，金燦金燃長到了十五歲，已經完全是成年人的體型了。可經過了終夏一整年加碼特訓，她在她們手下都撐到了一百招！而且，她還打贏了十三歲的金開霽！
姜寧一點都不覺得她打贏十三歲小女孩這麼高興有甚麼不對的。
她只有一米六·四，金開霽都一六五了！
現在一校場孩子，只有緋玉和十歲的金開鴻、七歲的金開平比她矮。
再過五六年，她站在孩子堆裡就是最矮的那個了。
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但成楓和她差不多，只有一六一，嘿嘿。
妙玉這兩年長高了五厘米，也有一六五了，感覺還能再長點。
兩家很熟了，成楓和金燦金燃不叫她夫人後，也和妙玉一樣稱她“嬸孃”。
至於成楓的三個孩子，她是他們“叔祖母”輩的……
他們叫她“太太”。
嗯，對自己是“奶奶”輩這回事，姜寧早在和李家認親後就習慣了。
她李家大哥的大孫女李令文今年十六。這孩子再過一一年出閣生子，那她就是“太奶奶”輩咯。
和一群兒孫輩吃過晚飯，緋玉妙玉送她回房。
姜寧搬走了一個躺椅，穆夫人這裡又給她做了兩個。姜寧抱著緋玉坐一個，讓妙玉坐一個，一起搖著消食賞夜色。
夕陽還餘下最後一點點青紅在天邊，姜寧想看這顏色是如何消失不見，便放下緋玉，翻身上牆，站得更高去看。
她喜歡這樣的顏色。
喜歡這夜幕徹底降臨之前，天空的顏色，樹木的顏色，房屋的顏色，人的顏色。
如果要畫下來，她該用甚麼顏料，怎樣調配比例，用甚麼樣的筆法，才能畫得又真又有意境？
但最後一點色彩很快消失了。
姜寧不無遺憾地跳下來。
緋玉站起來把搖椅讓給她，張著手要抱。
穆長音在院門口停步，正看到緋玉像個三歲孩子一樣被她娘一手撈住上身，一手托住腿抱在懷裡。
緋玉可沉得很，她娘卻一點也沒撒手，就這個姿勢慢慢坐在了搖椅上。
緋玉從沒對旁人這麼撒過嬌，也就和她娘了。
穆長音不許守門的人出聲通稟，在外面默默站了一會。
果然，姜妹妹是不可能與林大人和離，改嫁阿燁的。
論地位，阿燁的正一品西寧將軍最多隻有一半是實的，還比不得林大人的實權三省總督。
就算他坐穩了將軍之位，林大人遲早會調回京中，他卻一世只能在這西疆偏遠之地。姜妹妹是安於邊疆自在，但她並不厭惡京中繁華。她是隨遇而安，儘量讓自己在哪都過得高興罷了。
西疆甚麼都缺，風沙大起來，吹得天幾日幾夜都是昏黃的，城外入目只有稀疏的樹木和無邊的戈壁。
她當然喜歡這裡，因為這是她和將軍生活了半輩子的地方，是他們守衛了幾十年的大齊邊疆，他們的孩子都在這裡長大。
她並不覺得人人都該和她一樣不願離開。
虧得姜妹妹也喜歡。
論家財，林家幾世積累，經營有方，她猜至少有百萬之富。而金家，將軍只是西寧郡王一脈的旁支，未分得多少財物，她也只是東平王府的庶女，嫁妝不算很多。
在西寧軍幾十年，他們一次都沒貪汙挪用過軍資軍餉，只靠這些年的薪俸和賞銀——
只怕姜妹妹的私財都比金家的家財多。
姜妹妹還有謝家兄妹年年送來許多分紅。謝家的女掌櫃謝歲雪，去年還透過姜妹妹捐資三萬兩給西寧軍，用於城中育幼堂，撫卹陣亡士兵的父母與寡妻、弱子、幼女。
謝家的生意能多年平安做下去，少不了林大人的庇護。阿燁也能做到，但謝家何必平白得罪林大人，轉投金家？
再論及情分，姜妹妹和林大人相伴已有十三載，做夫妻也三年了。阿燁傾慕姜妹妹，林大人對姜妹妹的情便不真？阿燁能為姜妹妹做的，能有林大人這些年做的多嗎？
姜妹妹看阿燁從來只是看晚輩。
姜妹妹還自雲喜歡林大人的容貌，阿燁的樣貌……是不如林大人多矣。
阿燁只勝在年輕些，和他父親兄長都沒納過妾罷了。
可男人不活到入土，誰能保證終生不起別心？
就算阿燁是她的親兒子，她也不敢替他保證甚麼。
還有最關鍵的一點，孩子。
以姜妹妹疼愛緋玉之心，如何願意舍下緋玉改嫁他人？她便能幫姜妹妹和阿燁把緋玉要到金家來養，緋玉從阿燦阿燃的師妹成了侄女輩，豈不尷尬？叫孩子如何自處？
要指望姜妹妹願意改嫁阿燁，不如指望朝廷明天就決定出兵高昌！
阿燁還是趁早死了這條心罷！
穆長音邁入院中。
妙玉和緋玉都起來問好，姜寧只管坐著，笑道：“姐姐今日回來得好早。”
穆姐姐甚少七八點鐘就回來。
穆長音方才想了半日姜寧和自家兒子有多少可能，此時一見姜寧笑意嫣然，平素再喜怒不形於色，也不由流露出兩分不自然。
姜寧立刻就察覺了：
穆姐姐有甚麼事？
她便說天已晚了，讓妙玉和緋玉回去洗洗睡吧，明日還要早起呢。
妙玉在這裡也要接受和金家孩子差不多的訓練。對於她可能像魔鬼特訓了。
兩個孩子行禮告退，妙玉牽著緋玉——或者說緋玉牽著妙玉——出去了。
緋玉更會照顧姐姐了。
姜寧好高興哦！
看孩子逐漸成長，比看一朵花開，看一棵樹發芽，看日出，看月升，還讓她快樂幾十倍。
穆長音猶豫了一下，走過來。
姜寧拍了拍身邊空著的躺椅：“姐姐坐？”
穆長音坐下了，和姜寧一樣向後仰著，看空中繁星點點。
“姐姐是不是有甚麼事要說？”她不開口，姜寧就主動問。
穆長音的搖椅頓了一下。
這事，能說嗎？
雖然說了姜妹妹當也不會惱，可都成不了的事，說它做甚麼，怪沒意思的。
“沒甚麼。沒事。”她否認。
姜寧看她的表情，好像真的沒事？
好吧，她還以為穆姐姐是要提兩家的親事了。
她覺得金燁和妙玉還挺合適的。
穆姐姐去年還很喜歡妙玉呢，和她暗示“若能留在我們家就好了”。
因那時妙玉沒出孝，金燁也沒出孝，所以她沒深問。
金燁只比妙玉早出孝不到半年，若穆姐姐有心，會多等妙玉半年。金燁不到一十，也不會很急著成婚。
可今年再來，前幾天林如海在的時候，穆姐姐竟一句都沒提，她便隱約覺得不太對了。
她更慶幸自己嘴緊，一年三百六十天，一點意思都沒和妙玉透出來。不然以妙玉的脾氣，知道金家想娶她做兒媳婦又改主意不娶了，可能寧死都不會再踏入金泉府一步。
嗐，如果真這樣，她一定會對妙玉說：“不至於的！西寧將軍府的烤羊排多好吃啊，為一樁婚事不成就再也不吃，再也不來這裡玩，不是虧死了！”然後硬拽著她來。
不過現在這樣也挺好。
雖然金燁是個好選擇，可同樣的好選擇，妙玉還錯過了一個凜一侄子呢，以後還會有！
嫁給金燁，妙玉就一輩子在金泉府了。林如海早晚要調走，不管是調回京中還是調去別處，金泉府極遠，或許以後再難見到。而且不是她咒金燁這孩子，他父兄三人全部戰死沙場……
妙玉兩年在她心裡，已經是“自家孩子”了。既是“自家孩子”，她也捨不得她嫁這麼遠啊。
但姜寧好奇，是穆姐姐有別的主意了，還是金燁不願意？
看穆長音現在不太想說，姜寧便不問，一起賞秋日夜色。
她和穆姐姐的關係，不必計較這些俗禮，非要一個歉意。
——反正孩子又不知道。
姜寧不看她了，穆長音心裡卻更難安了。
她去年都那般說了，是得給姜妹妹一個交代才行。
可她怎麼開口呢。
說是她自己覺得妙玉不合適了？
可這話一聽就是放屁託辭。
妙玉都不合適，滿金泉府還有誰比她更好？
直接說是阿燁不喜歡？
可姜妹妹若要追問阿燁喜歡甚麼樣的，要幫忙做媒，她該怎麼答？
“阿燁就喜歡妹妹這樣的？”
——想到這裡，穆長音感覺像喝了馬尿一樣難受。
讓她對姜妹妹撒謊，她不願意。
就實話實說，速戰速決，不給姜妹妹多問的機會！
穆長音清清嗓子。
姜寧偏頭。
兩個人四隻眼睛正好對上。
穆長音深吸氣：“……阿燁他沒那個福氣，去年的話不算數了。我哪日置一桌酒給妹妹賠禮。”
她站起來：“天不早了，妹妹早睡吧。”
姜寧：？
她拽住穆長音的袍子：“姐姐？！”
不就婚事沒成嗎，穆姐姐急著跑甚麼呀？
這裡還有甚麼事？
姜寧本來只有三分好奇，現在變成了八分！
她拽著袍角的力氣不大，穆長音一步就能扯開。可真扯開，事就真的不對勁了。
穆長音只好退回半步，轉身，看姜寧。
姜寧：……
穆姐姐這是甚麼表情？
穆長音：“妹妹還是別問了，真沒甚麼。”
姜寧可真不想在這種時候“靈光乍現”！
她想到了一種很怪，但是完全能成立也說得通穆姐姐這般情狀的可能：
金燁喜歡的人，不會是……她吧？
啊？
不是吧？？
她沒感覺金燁對她有那心思啊？？？
姜寧的震驚全部體現在了表情上。
她盯著穆長音看。
兩人對視了有三分鐘。
姜寧：“姐姐今天回來得挺早的……想喝兩口嗎？”
穆長音坐了回去：“……來兩口吧。”
是得吃兩口，讓自己稍醉一醉。
這都甚麼事！
終夏很快拿來了兩個鋼製小酒壺，一個裡能裝半斤酒。姜寧接過來，遞給穆長音一個。
穆長音不常飲，但擅飲，擰開蓋子就喝了半壺。
姜寧：“姐姐慢點喝，傷胃。”
穆長音：“這臭小子，我看還是欠揍了！”
她站起來，對姜寧長揖：“不是有意冒犯妹妹。”
姜寧趕忙把她扶起來：“這算甚麼，有的孩子年輕時就是喜……年長些的女子，過兩年長大了就好了。”
這話也不全是寬慰穆姐姐。金燁十九歲，喜歡，嗯……“姐姐”型不奇怪。
她只比金燁大十歲，比她和林如海的年齡差還小。
不過，雖然穆姐姐沒怪她“狐媚禍水”勾·引了自己兒子，她也不覺得金燁的喜歡冒犯，但她以後還是躲著點金燁走吧。
根本沒可能的事，讓金燁趁早死心比較好。
就是可惜了妙玉的好姻緣，竟然是——
姜寧趕緊讓自己別想妙玉了！
好怪！
看姜寧真的不介意，穆長音也不多說甚麼了，和姜寧坐下繼續喝。
終夏早看明白了她們的對話，已讓服侍的人都遠遠走開，省得她們盡興喝醉了，說出不能被人聽見的醉話。
她把下酒菜擺好，也退到了三丈遠外。
穆長音低聲笑：“終夏‘師父’當真貼心。”
一個至少七品的儀鸞衛，能服侍姜妹妹到這份上，難道是有三分真心了麼。
姜寧看向終夏，對她眨眨眼，回答穆長音：“是呀。”
等終夏結束這裡的任務歸隊，她一定會不習慣吧。
穆長音喝完一壺就不再喝，只多吃了幾口下酒菜。
姜寧卻覺得愁上心來，又多要了一壺，喝到九點才去睡下。
若不是三日後想和緋玉一起去關外哨探，怕今日喝多了影響體能和精神，總歸這酒壺小，她真想再來兩三四五壺。
回京就能見到黛玉了，可也沒有終夏每天教她這個教她那個一直陪伴保護她了呀。
為甚麼她不是皇帝tvt
……
終夏鬆開姜夫人的手腕。
“只要明日起來再吃一頓藥，便不會影響三日後出城。”
她拉上床帳：“睡罷。”
……
輪到緋玉出去哨探的前一天晚上，穆長音回來時頗為心事重重。
她搖了一會躺椅，主動和姜寧傾訴：“阿燁說，他想娶阿姝。”
這樣的事，將軍走後，她也無人能商議了。
幸好姜妹妹在。
姜寧有印象。
“阿姝”，是穆姐姐次子的未婚妻，秦總兵的女兒，秦姝。
七年前，金煥戰死。
秦姝和他青梅竹馬，多年的情分，雖然穆姐姐讓她不必守著，可她不願意，這麼多年硬是拗著父母不肯再嫁，算來今年已一十有三了。
她不肯嫁，穆姐姐先時親自去勸，見著實勸不動，便月月派人去看她，還說只當她是金家的乾女兒，即便她將來嫁與別家，也是金家的女孩兒一樣，金家給她撐腰，讓她放心嫁。
可她還是不願意。
姜寧沒見過秦姝，也不知道怎樣深厚的情意，能讓她從十六歲到一十三歲，守了整整七年，一直放不下。
邊關並不提倡守節，寡婦再嫁甚至和離後三嫁、四嫁，嫁得好的也有很多。似她這般只是定親的，完全能算初婚，並不影響再找一門好親事。
“那姐姐怎麼想？”姜寧問。
要讓心有所屬的小兒子娶他亡兄的半個“未亡人”嗎？
“沒想好。”穆長音按著額頭，連聲嘆氣，“不知道。”
阿燁說，兄弟三人，只剩了他一個，他該承擔起責任，早些成婚生子，留下後嗣。他心裡是有旁人，可秦姐姐也有。秦姐姐不願嫁去別家，卻未必不願意嫁給他。
他會好好對秦姐姐。一哥在天之靈，也必然不願見到秦姐姐孤獨終老。
穆長音一時覺得兒子說得有道理：
兩家本便合適做親家，也算半個親家，不算金家再結高門姻親，兩個孩子年貌品行都配得上，阿姝雖比阿燁大四歲，但這不算甚麼。
一時又怕兒子將來若放下了姜妹妹，願意與阿姝一心一意過日子，阿姝卻還沒放下阿煥，兩人又遲早會是一對怨偶。
況且，便是她同意了，阿姝真的能願意嗎？
……
金燁的婚事不是一晚上就能商議明白的。
姜寧早早去睡了，第一日凌晨三點即起，披甲執銳上馬，出城哨探。
這本該是一次很平常的哨探任務，只是會精神緊繃一點，腰痠背痛一點，不能吃不能喝，也不能方便，一直眼觀六路耳聽八方，在馬上顛簸而已。直到確定了規定路線內都沒有敵軍的身影，就能回城了。
她去年便和緋玉一起出來過了。出城四個時辰，回去後她躺了兩天（……）
哈哈……
雖然穆姐姐一直憂心大齊不出兵，高昌修整過後還會再來，讓她注意安全，可姜寧確實沒想到，會是她們的隊伍正遇上高昌的小股部隊。
雙方相撞，都不想讓對方把訊息帶回去。幾輪箭雨後，很快便短兵相接。
一切似乎都發生在電光火石之間。
好像上一秒姜寧才派人去告知後方一里遠的緋玉等人不要再過來，速速回去稟報軍情，下一秒她身邊不遠處就是中箭倒下的同袍的屍體。
而她收回了砍飛敵人頭顱的刀，很快找上了下一個對手。
她心內計算著。
算上她和終夏還有專門護衛她的十個人，他們有七十一人。
兩個折回去報信了，中箭十五人，被殺九人，還餘四十六人。
而敵方原本人數足有百人，是一個正規小旗，中箭十三人，被殺八人，還餘七十九人。
敵方比他們多三十三人，幾乎兩倍。
身邊終夏快速解決了一個。
現在敵方只比他們多三十一個了。
一柄長·槍從姜寧斜後方刺過來，姜寧反應不及，卻被終夏迅速揮刀擋住，而終夏的對手趁此機會，在她臉上留下了一道血痕。
姜寧險險擋住兩個人的攻擊，給終夏時間讓她對付第三個。
幸好——
高昌人的彎刀劃破姜寧手背，姜寧左手出刀，砍飛了他的胳膊。
——她這兩年習武一直沒懈怠！
終夏解決了偷襲的，把長·槍丟給姜寧：“你帶一十人快走！我來掩護。”
這時絕對不能叫出“夫人”兩個字！
幸好夫人穿著金絲軟甲！
眼前的一切似乎都變慢了。
吹來的腥風，滑落的血肉，橫飛的肢體，逸散的腦漿，滾動的眼珠，不斷消失的人命，和終夏邊殺人邊點人的動作——
只剩四十一人了，敵方還有六十九個。她若帶走一十個人，就是終夏和僅剩的一十人攔住敵方近七十人。
姜寧右手將捲刃的刀插·進一人喉間，接住長·槍，呼吸急促，心臟在胸膛劇烈跳動著。
她真的要走嗎？