剛剛當眾忤逆了太后,玉淑儀這時還有些歉疚，聽到皇后的話猶疑片刻，還是起身前去伺候太后。
這一幕落得旁人眼裡都是見怪不怪,皇后向來如此“識大體”,對方都不在意，她們這些人又能說甚麼。
沈榆從聽竹那拿過一顆青梅吞下,整個人才好轉幾分,縱然有心說點甚麼，但她也管不了那麼多，人只有經歷過遺憾才會成長。
“這豆腐羹是剛剛制的,縱然娘娘胃口不佳,但也好歹吃一些。”
李長祿忽然端來了一盅熱氣騰騰的豆腐羹，小心放在桌上勸解。
沈榆嘴角微微上揚，繼而微微點頭，“有勞公公了。”
李長祿笑了笑就退了下去，蘭昭儀這麼聰明,不會不明白這是誰的用心。
底下歌舞昇平，貴妃坐在那卻閉上了眼，好似這裡每一幕都格外刺眼。
本以為太后身子不適會早些回宮休息，可今日好像精神格外足，宴會持續到亥時才散去，末了,還誇讚了一番佟妃辦事穩妥,佟妃聽了亦是謙虛不止,第一次操辦這種家宴，她也有些怕出漏子，好在今夜並沒有發生甚麼意外。
夜色下地面又落了厚厚的積雪,漫天飛雪落在傘面，沈榆一步一個腳印踩在雪地裡，並未因為寒冷而加快步伐。
“今日太后精神倒是格外好，只是難為了主子，熬了那麼久。”聽竹緊緊攙扶著她。
回頤華宮的路上看不到幾個人，只有燈籠的光束照亮滿地白雪，後面的宮人都緊緊跟著，像是深怕她有個好歹。
沈榆伸手接了一片雪花，“冬去春又來，不過是終有輪迴。”
可旁人走的路，絕非她要走的。
聽竹怔了下，好似不解她為何有此感慨，只能扶著她往雪淺的地方前行。
回到頤華宮，沈榆剛剛梳洗完畢，身子才剛暖和，外頭就熙熙攘攘響起各種聲音，而整個黑夜也冒起些許火光，像是周遭宮殿都亮了光。
不多時，聽竹就急匆匆的敲了敲門，語氣頗為急切，“啟稟主子，剛剛皇后娘娘派人來報信，說是不久前太后娘娘在壽康宮薨了，皇后娘娘說您懷有身孕，夜裡風雪大，就無須去探望了。”
沈榆一邊梳著頭髮，隨意用髮簪挽上，語氣平靜，“豈能不去。”
以太后的性子不可能做出當面給霍荀施壓的事情，今日如此急吼吼的想將二皇子給玉淑儀撫養，明顯就是知道自己大限將至，所以再不籌劃怕也是為時已晚，奈何玉淑儀始終不明白太后的良苦用心。
縱然一來一回是費功夫，可這面子功夫肯定不能缺，不然怎麼對得起太后生前對她的抬舉，落在旁人眼裡也是一個容易詬病的話柄。
換上錦白宮裝，她連發髻也未梳，只是隨意用簪子束著，繼而就帶著慕衣急匆匆的往壽康宮趕去。
這時整個皇宮也是火光通明，一道哀鐘響徹整個夜空，沉悶又震人心絃。
待她匆忙趕至壽康宮時，裡裡外外都跪滿了人，皇后領著眾妃嬪跪在外殿，一個個都雙目泛紅面露哀慼不時啜泣出聲。
悲慼的氛圍瀰漫整個壽康宮，沈榆並未進入內殿探望，而是跪在了文妃身側，眼角也流下一行清淚。
“妹妹懷著身子，還是好好在宮裡歇著，太后娘娘在天之靈肯定也會諒解。”文妃哽咽著道。
佟妃見狀也附和起來，“是啊，這天寒地凍的，妹妹懷著身子萬一有個好歹怎麼辦。”
沈榆目光如炬望著內殿的方向，眼中含淚，“太后生前待臣妾如此看重，臣妾若無法送太后最後一程，那還算是個人嗎？”
此話一出，旁人也都不再多言，只是輕輕啜泣，好似格外哀傷。
“剛剛太后還好好的，怎麼走的這麼突然？”趙淑容哭的上氣不接下氣，換了一條又一條錦帕。
佟妃低著頭哽咽不止，“太后本就舊疾復發，終日纏綿病榻，據太醫所言剛剛只不過是彌留之際的迴光返照，宴席剛散就躺在貴妃椅上沒了聲響。”
好好的壽辰變成了薨逝日，這換作誰都是沒有想到的，本以為太后還能撐一段時日，誰曾想會走的這麼突然，她們基本都是才剛回宮還沒來得及歇下，就接到訊息急匆匆趕來了。
不過思及太后這一生也是極其不易，先帝時期也不算受寵處處遭到當時的柳貴妃壓制，全靠皇上爭氣，硬是從一眾皇子中脫穎而出，眼看著日子好過了，這太后卻落了一身舊疾，還沒有好好享受就撒手人寰。
也難怪剛剛在宴會上急著將二皇子交由玉淑儀撫養，怕也是知道時日無多，可那玉淑儀也不知怎麼想的，這麼好的香餑餑居然拱手讓人，縱然想自己生，可這多一個皇子也多一條路，不過是錦上添花的事她竟然還不要。
幾個太醫相繼從內殿之中出來，玉淑儀緊隨其後，此時雙目紅腫，失魂落魄的被宮女攙扶著走出來，許是看過了太后遺體，這時隨著眾人一起跪倒在外殿，淚珠決堤而下。
沈榆沒有過去安慰，此刻讓對方醒悟一下也好，不聽老人言，吃虧在眼前，凡事都不能理想化，在這宮裡並不是懷了孩子就能生下來，更不是生下來就能養的大，多給自己留條後路總沒有錯。
隨著那道高大的身影出來，眾人的哭泣聲頓時越來越大，聲情並茂聞著無不慟然。
目光略過一眾素白的人影，霍荀視線定格在沈榆身上，繼而上前將人拉起來，“你有孕在身，守靈一事便免了。”
旁人聽了只能一邊抽泣一邊心有不甘，甚麼好事都讓這蘭昭儀一個人佔了，也不見皇上替其他人考慮這麼周到過。
“可是……太后待臣妾如此親厚，臣妾若無法送她最後一程，如何能心安？”沈榆眼角泛紅，兩行清淚直直滑落至下頜。
霍荀面上看不出任何情緒，只是從李長祿手裡接過大氅，順勢披在她身上，聲音平靜，“回去好好歇著。”
話落，便徑直邁出大殿，消失在眾人視線中。
沈榆駐足看著男人消失的方向，忽邁步跟了上去。
走出氣氛凝重的壽康宮，外頭的雪還未停，反而越來越大，宮道上已經鋪上半腳深的積雪，宮人們亦在連夜清掃。
鑾駕還停在壽康宮外，沈榆跟著雪地裡的腳步向西南方走，漆黑如墨的夜空，穿過幾條寬闊的宮道，進入一個積雪頗深的小路。
她沿著腳步一路靠近，一處鮮為人知的水榭映入眼簾，此時亭閣上都落滿了積雪，但水面還未結冰，李長祿正站在外頭，似乎也凍的不行。
“昭……”李長祿眼神微變，可還是閉上嘴，看了眼身後一副欲言又止。
雖說皇家親緣淡泊，可太后與皇上也是一路從荊棘地裡互相扶持而來，如今太后薨逝，皇上心裡如何會沒有觸動。
沈榆提過慕衣手裡的燈籠，獨自進入水榭之中，裡頭昏暗陰冷，上了二樓，依稀可以窺見一道黑影立在欄處，一動不動望著那波光粼粼的湖面。
腳步一頓，沈榆提著燈籠也不說話，就這麼靜靜的看著他的背影。
冷風拂過，黑暗中沒有任何聲音。
須臾，黑影才低聲道：“外頭風雪大，回去歇著吧。”
沈榆一步步上前，稀薄的月色看不清男人的輪廓，她聲音輕細，“風雪再大，我也想陪著皇上。”
黑暗中只有寒風拂過的呼嘯聲，稀薄的月色下，湖面波光粼粼，飄雪落下瞬間融入水中消失無痕。
“八歲那年，母后被貶為貴人，朕當夜高熱不退，太醫院忌憚柳貴妃威勢不願出診，母后就這麼捧著雪給朕降熱，朕迷迷糊糊間聽見她求遍了漫天神佛，甚至願折壽二十年替朕擋災。”
“出乎意料，朕第二日果然退了熱，那時朕就在想，一定要讓母后不再屈居人後，定要讓那些踐踏過我們的人付出代價。”
平靜的聲音帶著些許風輕雲淡，好似在講述他人的故事，沈榆眼神微動，沉默不語。
“繼位後朕終日忙於政務，縱然知曉母后病根深重，卻也未曾悉心照看陪伴，甚至未曾尋遍名醫替母后醫治。”
“不知何時起，朕好像已經忘記了與母后的情誼，忘卻了曾經過往任何兄弟情。”
“你說朕是不是一個忘恩負義之輩。”
低沉的聲音夾雜著幾分冷淡，在寒冬下略顯涼薄。
沈榆輕輕握住那隻攥著的大手，聲音沉靜，“不是的，皇上自有皇上的立場，帝王多情，於一人是好事，可於天下眾生卻未必是一件好事。”
那隻攥緊的拳頭忽然一鬆，沈榆忽然被擁進一個寬闊的懷裡，耳邊響起一道低啞的聲音，“可朕愧對母后多年生養之恩。”
慢慢抬起頭，沈榆輕聲道：“寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟，饒是皇上也無法控制生死輪迴，您已經做了為人子該做的一切，至於未曾做到的……想必太后能理解您的不易，畢竟太后是這個世間唯一一個願意傾盡所有為您打算的人，她又怎麼會怨怪皇上。”
寒風拂過，女子聲音如清泉流淌動人心絃。
緊緊握住女子那截細腕，霍荀目光暗沉的凝視著眼前人，“那你呢？”
黑暗中看不清彼此面龐，沈榆呼吸平穩，只是輕輕靠在男人懷裡，“臣妾若有怨言早該有了，無論皇上做甚麼，只要臣妾對皇上有用，那便是臣妾存在的價值。”
屬於女子的馨香夾雜著清雪氣息縈繞在呼吸間，霍荀眸光深沉，緩緩攬緊了懷裡的人，神色晦澀難懂。
“你的價值就是一直陪著朕。”