“饒甚麼命？刀逾尺半指，按照規定，剁你半根手指罷了。”叛軍軍士滿臉不在乎：“沒卵子的東西。”
“我家就我一個男丁，斷了指家人怎麼活啊！”男人苦苦哀求。
“大王要是不出錢糧，就是再給你十根手指頭，你就能養活家人了？”叛軍冷哼：“剁了！”
“啊！”
很快，一聲慘叫傳來。
原先有些喧鬧的部隊，立時安靜了下來。
“身上帶的東西，全部放在城門口。”
“再放下有藏刀的，和他一個下場。”
立威之後，軍士喝道。
王右的父親王大郎摸了摸自己的哨棒：“軍爺，我這棍子呢？”
“你是來領糧的，不是來打架的，提著棍子幹嘛？”叛軍眼一橫：“怎麼，你還想跟我們做一場嗎？”
“不敢！”王大郎連忙將棍子放下。
兵荒馬亂的，壯年男子出門，身上都會帶些防身之物。
交出‘武器’後，人流走進鑿臺亭城中。
等到最後一人入城，城門轟然一聲，關了起來。
驟見關門，進城的人們一陣騷動。
“慌甚麼！慌甚麼！？”
偽朝太尉戚威帶著一群持刀武士走上中央高臺。
四處不斷有武士走出，拱衛在他中央。
“我乃大晉太尉，接下來我的話，你們都聽好了！”
戚威手裡拿著馬鞭，敲了敲煮肉粥的大缸：“這裡面是用鮮肉煮的粟米粥，告訴我，你們想不想吃？”
人都餓到這地步了，哪還有不吃肉粥的道理？
“想吃！”
“我他娘都餓瘋了，別說肉煮粥，就是煮屎我都吃！”
男丁們連忙大喊，滿臉興奮。
“很好，想吃肉粥可以。”
戚威點頭，笑道：“只要你們以後都跟著我幹，肉粥管飽！不但肉粥管飽，你們家中的老幼也能得到糧食。”
此言一出，眾人立時譁然。
“跟著您幹？這是要我們從軍？”
“不錯。”
“不是說發放錢糧嗎？！”
“笑話！天底下有白吃的飯嗎？”
“我不去！我不去！”
站在最前頭的人立馬搖頭，道：“我還以為有甚好事呢，在家了不起餓上幾天，上了戰場死路一條。”
“只怕還要剋扣軍糧，俺們這樣的上去，也就是遮箭的！”
“我不能從軍，我家中還有父母妻兒，我走了他們得餓死！”
要說發放錢糧，他們從未見過，所以上當了。
可強拉壯丁，他們可太懂了！
眾人鬨鬧著，就要離開。
鏗！
城中叛軍，帶起一片拔刀之聲。
城牆之上，大片人影立起，弓弩張開，瞄準了下方。
“我看誰敢走！”
戚威目光冰冷，喝道：“周氏父子不給我們幷州人活路，幷州如今局勢、你們食不果腹，皆拜周氏所賜！”
“數百年來，大夏和西原爭來搶去，吃苦的終究是我們幷州人。”
“幷州人要想擺脫這種命運，唯有依靠自己！這不是我和晉王的私事，而是關乎到每一個幷州人。”
“你們有責任上陣廝殺，為了自己的將來、為了自己的兒孫！”
這個時代，大多數百姓連字都不認識。
對於外界的訊息以及是非對錯的分辨，主要來自於地方官府、鄉紳和大族。
要談認知……那是甚麼東西？
但他們也不是傻子，任由戚威說的天花亂墜，他們只認準一件事——韓賊造反之前，他們沒有現今這麼難過。
至少當時沒有大批異族僱軍入境，肆意劫掠漢人。
人群不聽，只鬨鬧著要走。
戚威抬手一壓！
——嗖嗖嗖！
城樓上，箭矢落下。
這個距離，男丁們幾乎就是活靶子，立時一片慘嚎。
王大郎渾身發抖，早已面無人色。
完了……韓賊欺騙了大傢伙……拿不到糧食，還要被徵去充軍，妻兒怎麼辦？
被射了一輪後，人群安靜下來，往中央縮成一團，唯剩傷者痛苦呻吟不止。
戚威凌厲的目光一掃，鎖定了最開始說不從軍的那人，即刻指道：“方才是你說不願從軍的？”
“是……是！”
那人沒有否認，即便被嚇得臉色慘白：“我家裡還有三個孩子，我是真不能從軍，我從軍他們就要餓死了。”
“我已說過了，你們儘管從軍，家中老幼自有晉王來養！”戚威喝道：“你從或不從？”
“不……”他用盡了膽氣搖頭：“不從！”
戚威再度揮手。
幾個叛軍走了下來，將他架起，走到一口大鍋邊，將人拋入當中。
“啊！”
鍋中肉粥早已煮沸，人入當中，焉能有好？立時哀嚎掙扎，試圖爬出。
早有叛軍推上木板，上壓巨石，將其蓋得嚴嚴實實。
那木蓋之下，尚有空隙，鍋中人將口鼻上仰出滾燙肉粥外，發出陣陣不似人聲的慘嚎。
縱然是民風彪悍的幷州人，看到這一幕也嚇得腿軟。
“從軍，開鍋吃肉，保衛幷州，你們的家人也得以保全。”
“不從，你們將永遠見不到自己的家人。”
“擇一條路走吧！”
即便是男人，此刻也不禁開始哭泣。
隨後，成片跪下。
“……願意從軍……”
戚威笑了，點頭道：“這就對嘛！”
“我等浴血奮戰，不惜揹負罵名，也是為了整個幷州的將來。”
“至於錢糧之事，你們不必擔心。”
戚威讓人抬出成箱的金銀珠寶，道：“這些東西可是硬通貨，糧食牛馬都能買到。”
“你們是晉王的子民，他是不會虧待你們的！”
鑿臺被封的死死的，在鑿臺周圍，各大小路口，都有叛軍把守。
任何人逃出，都會被他們滅口。
只要將訊息管控住，其他地方就能繼續騙人入局。
這個抓壯丁的效率，實在是太高了。
戚威眼前浮現那道婀娜身姿。
“晉王的公主生的妖嬈誘人，不曾想還有這本事……”
——梗陽。
婦孺待遇還是不同，他們免去了搜查這一環節。
同樣，在所有人進入後，城門關了起來。
多數婦孺們雖然膽怯，但還是滿眼期盼。
有些上了年紀的婦人顯得大咧咧，在人群中央不斷嘰喳。
尋常婦人，別提教育二字，她們連人都不認識幾個。
平日裡也只會鄉里的勾心鬥角，哪知人心大惡？
直到——
“好嚇人！”
一群奇怪的人出現。
他們穿著黑白兩色的服飾，頭上戴著骨頭裝飾，鼻子穿著鼻環。
男人們臉上塗滿了黑，少數幾個女人則塗成一片白。
怪異的就跟鬼一樣。
婦人嚇得渾身一縮，抱緊了懷中的幼兒。
“母親別怕！”王右握著他的木刀，將下巴抬了抬：“有……有我在呢！”
那些鬼方胡男子滿臉邪氣，有幾個人望著婦人，指指點點，眼中閃爍著淫邪的光。
“看甚麼看！”王右擋在母親身前，滿臉怒色。
如果是以往，他上去就罵了，這些蠻子要是敢動自己，回頭就叫路哥來收拾他們！
可如今不同了，他聰明的忍著，只輕聲罵道：“一群狗蠻！”
一個頭領似得鬼方胡咧嘴笑了，似乎迫不及待，大步往這邊走來，伸手就要提走婦人。
“你幹嘛！？”
王右一步跨出，將自己的木刀亮了出來，擺了一個橫刀起勢。
“作甚麼呢？這麼心急？”
一道妖音傳來。
韓穎一身紫裙，走動間擺動柳腰，表情嫵媚，笑意風塵。
“這個女人，不錯。”兀烈言語簡短，絲毫不遮掩：“我想試試。”
韓穎嗤笑一聲，手抵在對方堅實的胸膛上：“兀烈頭領如此雄壯，難道還缺女人嗎？”
“我喜歡這樣嬌嫩的女子。”兀烈道。
韓穎笑著眨了眨媚眼：“那我呢？”
兀烈頭顱猛地一轉，盯著面前這個妖精般的女子：“公主？可以嗎？”
“當然可以。”韓穎嬌笑不止，道：“兀烈頭領先替我將活幹好了，我還想領略領略鬼方勇士的實力呢。”
“不會讓你失望的。”
兀烈拿起脖子上的骨笛，放在嘴上一吹！
那笛子聲音不高，卻極為尖銳，可以傳到很遠的距離。
周圍的鬼方人會意，迅速圍了過來。
“不是發糧食嗎？發糧食的人呢？”
“那個女子……似乎是身份極尊貴的貴女。”
“我見過她，她是韓公……晉王的女兒！公主殿下……”
“他們要做甚麼！？”
婦孺們慌了起來，卻做不出任何有效的舉動。
婦人也是心一緊，將王右扯了過來，將他護在自己臂膀下。
王右也忘了自己的刀法，下意識貼緊了母親。
梗陽亭外，王路帶著幾人小心繞過那些叛軍守軍，不斷靠近此亭。
忽然，他們聽到那尖銳的骨笛聲。
王路頭猛地一抬：“這聲音……”
“鬼方骨笛！”
隊中有人立即道：“我們和公子在大漠中接觸過他們，是一幫吃人的怪物！”
王氏這些子弟，有一種病：老子天下第一。
他們認為自己出身累世公族，血統尊貴，在幷州這塊地堪與皇子並論。
所以，他們對皇權並無太大的敬畏之心。
對於異族的態度就更不要說了：我是漢人族的貴種，異族就是草原上奔走的野狗。
不知漢禮、不讀詩書、不遵教化——這麼一群逼玩意，也敢和漢人搶地盤？
所以，這些邊地貴族子常以獵殺異族為樂。
極為野蠻的鬼方族，更是多次被王頡帶人針對過。
“鬼方人怎麼會在這？”
“想來是韓狗招來抵抗朝廷的。”
“那為何會出現在梗陽亭！？”王路瞪著說話的那人：“韓狗還將婦孺騙進了梗陽亭……”
在場王氏子弟，皆是身上一寒！
砰！
砰砰！
沒多久，古怪的鼓聲傳來，而後是嘰裡呱啦的咒語聲。
哭聲也在這時候響起。
“他們在舉行人祭儀式！”
“路哥，從這裡可爬上去！”
梗陽亭相對鑿臺更小，城牆比起大戶的圍牆高不了太多。
王路等人攀了上去，將頭探出。
下一刻，他們差點怒吼出聲！
場中的鬼方人將婦孺們圍在中央，在人群的正前方，他們掛著一幅古老的畫像。
畫像上是個女子，女子腦後有一輪太陽，佩一劍、一鏡、一玉。
在畫像前方，設一盤、一盤、一柱。
他們先是扯出一名婦人，強迫她在巨大的輪盤前跪下。
幾名鬼方祭祀圍著婦人，不斷跳動，口中唸唸有詞，手裡晃著骨環。
婦人掙扎、嚎哭。
砰！
鼓聲一震，鬼方人突然拔刀，插進婦人嘴裡，猛地一攪！
“嗚！”
婦人的嘴消失了，取而代之的是血黑色的洞，一截斷舌從中滾落出來。
婦人眼睛瞪圓，發出不似人聲的痛呼。
祭祀們停了下來。
兩人抵住她的肩膀，一人走到她身前，迅速將刀插進她胸膛，將皮肉剖開。
另一隻手則趁機探入當中，用力猛拽起來！
婦人如篩糠般抖動——
噗！
一顆跳動的心被拽了出來。
那名鬼方祭祀將心叼在嘴上，將刀探進胸膛位置，如劈柴般切砍數次。
隨後，他的手像是拽住了甚麼，又用腳蹬住婦人的身子，猛地一拔！
一根瑩瑩白骨帶著血噴了出來。
鬼方祭祀迅速將斷骨穿過心臟，放入盤中。
砰！
婦人倒地，再無動靜。
王路等人忘了言語，只瞪眼看著。
不知何時，眼淚爬滿了這群貴子的面龐。
他們確實自詡公族，高人一等；但他們依舊自認漢人，面前被糟踐的——是他們的同胞！
一名少年被推了出來，手足都被鐵索束著，拖到前方。
他的母親痛哭不止，試圖奪回兒子。
“聒噪！”
韓穎不悅蹙眉。
她還是第一次見鬼方人祭神，甚覺新奇。
婦人的哭聲壞了她的心情。
隨著其手一揚，婦人死於刀下。
“娘！”
被捆著的少年回頭痛哭。
下一刻，他自己也被舉起，投入那個巨大的火爐當中。
“啊！！！”
讓人發毛的慘叫聲響起。
他只能在火中慘嚎，因鐵索捆的極緊，連掙扎、翻滾都不能做到。
至於最後那個柱子……
撲通！
原先被殺死的婦人頭顱被斬下，而後穿到那根柱子上。
兀烈指著柱子道：“今天人多，需讓我們穿滿這個柱子，大吉大利！”
韓穎撫掌一笑：“這些人都是要死的，十根有何妨？”