長天遊弋在滿天陰雲中。
無光可落的純黑劍身，在雲中雷霆的映襯之下，宛如雷池中的一條黑色游魚，極為惹眼。
胖老人卻沒有去看。
他的臉色終於難看。
他看著懷素紙，嘴唇微微顫抖著，想要說些甚麼，最終卻甚麼都說不出。
就像是兩根被霜打蔫了的茄子。
無論從何種角度來看，隨著懷素紙的親自承認，以及長天沒入雲海後，驟然浮現出來的滿天閃電，都清楚說明了一件事情。
今夜這場戰鬥將會是一場無恥至極的謀殺。
是有資格留在史書之上，為後人所探討多年的噁心背叛。
是一件完全沒有道德可言的事情！
中州諸宗的掌門真人，竟然與中州諸宗的最大敵人聯手，除去道盟的當今掌舵人？
這到底是甚麼笑話？
這到底算甚麼？
胖老人憤怒至極，再也無法冷漠，再也無法冷靜下去。
隨著他的意志，那尊法身不再沉寂，赫然舉劍，劍鋒直指穹蒼。
……
……
某座偏殿。
江半夏坐在最上方，看著被邀請到場的諸位老人，神情溫婉。
殿內燈火幽暗，但場間並非一片昏暗，因為窗是開著的。
雷光自雲海漏下，灑落此間，照亮了每一位老人急劇變化的臉色。
一片死寂。
某刻，一位老人的聲音響了起來。
“江掌門，請問您以親筆信，讓我等匯聚此間的意圖是甚麼？”
這位老人出身自長生宗，是丘中生也就是胖老人，最為忠實的盟友之一。
此人本就與司不鳴不對付，在立場上可謂是截然相對，在自家未來掌門的倒臺上，發揮了相當程度的作用。
簡單些說，這人就是如今道盟利益集團的核心人物。
此刻他正面無表情，死死地盯著江半夏，彷彿她只要給不出一個好的答案，就會直接掀桌離開。
“我讓你們來這裡的原因是甚麼？”
江半夏放下手中舊書，視線落在場間神情各異的老人身上，似是意外說道：“我以為你們都已經知道了的。”
轟！
話音落下瞬間，遠方竟有雷霆隨之而起，轟鳴於耳。
殿內老人們的臉色被映得有些蒼白。
“我讓你們來這裡的目的很簡單。”
江半夏看著殿內眾人，溫柔說道：“讓這件事可以體面的落幕，不要把場面弄得太難看。”
聽到這句話，先前那位老人驟然掀桌，赫然起身指著江半夏的鼻子，寒聲呵斥道：“到底是誰在把事情給弄的難看？！你們知道自己在做甚麼嗎？這是最無恥的謀殺，這是赤裸裸的背叛！”
呵斥聲迴盪在偏殿內，彷彿雷霆，與殿外的轟鳴雷聲相映成趣。
江半夏笑了笑，笑容依舊溫柔，但卻多了幾分嘲弄的意味。
“這是通知，不是商量。”
她說道：“還請諸位配合。”
有人幽幽問道：“如果我們不配合呢？不願接受這種所謂的體面呢？”
江半夏微笑說道：“那我只好讓諸位體面了。”
這是最為直接的威脅。
沒有人回應。
就連先前怒喝質問江半夏的長生宗老人，這一刻都沉默了。
“夜色還很漫長，外頭風雨正盛，各位年事已高，要是貿然外出，落得一個風寒加身的結果就不好了，還是留在這裡避雨吧。”
江半夏笑容越發溫柔，看著殿內的中州諸宗老人，最後問道：“我的話說完了，誰贊成，誰反對？”
場間一片死寂。
誰也沒有說話。
那就是都贊成。
……
……
通天樓上。
元道遠收回視線，不再去看偏殿內的那場單方面談判，在心裡嘆了口氣。
道觀的戰鬥尚未結束，今夜就已經出現了很多意料之外的事情。
從胖老人最初的截然轉身，不願與懷素紙進行戰鬥，再到此刻江半夏展現出來的強硬態度，都給他帶來了不好的感覺。
然而後者的強硬發言，本質上是源自於前者。
——在胖老人與懷素紙陷入僵持的此刻，江半夏必須要如此強硬，才能鎮壓住那些蠢蠢欲動的老人，讓今夜這場謀殺繼續進行下去，不會陷入一種難以解決的更加複雜局面，這是唯一的也是正確的選擇。
為此，江半夏甚至在自身名望上做出了重大的犧牲。
至於讓局面倏然複雜，變作如今模樣的前者，早在他今日和懷素紙確定戰鬥內容的時候就有被考慮過，認為是最壞的那種選擇。
當時無論元道遠，還是懷素紙，都不認為胖老人會做此選擇，因為他對暮色的恨意是真實的，沒有道理以大欺小的情況下，第一時間逃之夭夭。
故而當胖老人真的這樣做了，事情向糟糕的那一面發展，也就是理所當然的事情了。
“要讓晚霜出手嗎？”
梁皇低聲問道。
都是大乘，站在當世最頂端的修行者，他們又怎能看不出道觀一戰陷入了僵持當中？
懷素紙以那門不知名的功法，強行將自己的狀態維持在巔峰之上，劍勢如潮。
這的確是極其強橫的手段。
然而胖老人數百年修道生涯並非虛度，各種手段和法寶層出不窮，兩人短時間內不可能分出勝負。
除非懷素紙願意掀開新的底牌，將戰局推入另外一個階段，否則將會繼續僵持下去。
“一刻鐘。”
元道遠看著那座道觀，面無表情說道：“我要確定一件事情。”
梁皇怔了怔，不解問道：“甚麼事？”
裴應矩看了一眼元道遠，說道：“懷素紙和丘中生，這時候是不是在故意僵持。”
聽著這話，梁皇先是覺得荒唐，繼而發現這並非不可能。
“懷素紙剛才說過，她希望丘中生在人間的最後一段時光裡，是充滿痛苦和煎熬的。”
裴應矩緩聲說道：“怎樣才能帶來最大的痛苦和煎熬？”
梁皇懂了，看著道觀中交戰的雙方，說出了那兩個字。
“希望。”
他說道：“唯有真實的希望，才能帶來真正的痛苦和煎熬。”
“丘中生早在懷素紙出手後不久，就已經猜到今夜的幕後是站在這裡的我們，但他始終不願揭開這個事實，因為他始終相信著，只要事情鬧得足夠大，我們再怎麼想要閉著眼睛不看，最後都是要睜眼的，要見眾生的。”
裴應矩說道：“而懷素紙為甚麼願意陪著他僵持，不只是出自於私人情感的需求，同時也是她在給予我們困境，逼迫我們真正出手下場，為道盟內部增添出一道縫隙。”
梁皇沉默片刻後，說道：“畢竟我們不可能把所有人都給殺了，而今夜發生的事情，必然會在暗處隱秘流傳，不可能真的了無痕跡。”
裴應矩感慨說道：“這就是暮色，無論懷素紙這件衣裳有多麼漂亮，她本質上都是一個無惡不作的妖女，一位擅於玩弄人心的魔道聖女。”
然後他望向元道遠，斂去所有的感慨，認真說道：“還請師兄儘早決斷。”
言外之意，無疑是當機立斷，讓林晚霜準備出劍，從而一舉結束今夜這場變故，為這場不利於道盟團結的謀殺畫上一個句號，為收拾局面爭取時間。
兩人談話的時候，元道遠一直沒有開口，只是沉默。
直到這時，他終於對這件事情做出了回應。
“我已有決斷。”
話音落下一刻。
滿天雷歇。
……
……
當雷霆散於穹蒼，神都再次陷入漆黑當中，暴雨微散。
長天歸來，落入懷素紙手中。
哪怕是當世最為頂尖，僅次於朱顏改的的九階飛劍，在千萬道雷霆的搓洗之下，劍身仍舊露出了明顯的疲態，不復先前明亮。
彷彿蒙上一層灰垢。
胖老人的法身則是稍顯黯淡，所持法劍已有斑斑鏽跡，那柄玉如意更是佈滿劍痕，就像是下一刻就要碎去。
但這終究只是法身之損。
胖老人立於雨中，除卻最初肩膀上的劍創之外，身上沒有任何的傷口。
兩人對望。
胖老人看著她，忽然問道：“你真覺得你今夜立於不敗之地？”
懷素紙沒有說話。
雨還在下，氣氛不算融洽。
道觀早已看不出原來的模樣，化作一片澤國，周遭漆黑如深淵。
那些生活在這裡的居民，似乎都得到了提前的知會，沒有亮起燈火，向戰場投來好奇的目光。
明明雨聲吵鬧，此刻卻莫名有種安靜的感覺。
胖老人抬手，指著黯淡下來的天空，說道：“這不是你的想法。”
以他的眼力自然能夠看出來，雷光之所以暫歇，並非是懷素紙手中長天不堪重負，而是通天樓上的那人不再繼續彈指落雷。
“世間萬事從無定論。”
他放下手，看著懷素紙說道：“位置不是一成不變的，就像耐心也是有限的，當你不能把握住應有的機會，必然會得到相應的懲罰。”
懷素紙還是沒說話。
片刻沉默。
丘中生忽然笑了起來，笑聲裡滿是嘲弄與譏諷。
半晌後，胖老人緩緩斂去笑聲，看著懷素紙的眼睛說道：“有人剛剛對我說了一句話，你覺得是誰對我說的，話又是甚麼話？”
聽到這句話後，懷素紙終於不再沉默。
她唇角微揚，露出一抹莫名溫柔的笑容，問道：“那你相信嗎？”