這世上有很多道理都是不言自喻的。
比如賊不走空，比如狗仗人勢……再比如不請自來的往往都是惡客。
如今的元始宗當然沒有人敢將聖女殿下視為惡客，故而這個念頭只是一閃而過，不曾停留片刻，就被逐出識海中。
場間一片死寂。
臨川道人的話沒有得到任何的回應。
他自然不會在意，平靜問道：“你覺得我該如何才能與聖女殿下見面？”
在旁的這人即是臨川道人的徒弟，亦是他所信任的心腹，名為金宏，總管元始宗位於中州西南的一應事務。
其境界自然不淺，早在多年以前就晉入化神，是元始宗毫無疑問的中堅力量。
“以聖女殿下在元始道典上的造詣，若是她不願現身，除非有大乘出手，否則想要發現她的蹤跡，希望太過渺茫。”
金宏低聲說道：“只能等。”
臨川道人早已猜到會是這個答案，並未失望，說道：“如果聖女殿下就是不願現身見我呢？”
金宏根本不敢接話。
他想起師父片刻前喃喃自語說出的那句話，心有悸動生出，下意識埋低了頭。
“開口。”
臨川道人的聲音如夜風般微寒。
金宏把頭埋得更低了，謹慎說道：“以聖女過往所展現出來的性情，她是一個習慣了謀定而後動的人，這時候的不見，很有可能是她認為時機未到，我認為不必過分擔心……”
臨川道人忽然問道：“你知道九山是怎麼死的嗎？”
金宏愣了一下，然後很誠實地搖了搖頭，說道：“弟子只知道九山長老死在長歌門山門傾覆那夜，其中細節一無所知，興許是……為成大事而犧牲了？”
“九山此人自私自利到極點，又豈願意為所謂大事犧牲？”
臨川道人面無表情說道：“他是被掌門親手殺的。”
金宏怔住了。
臨川道人自顧自說道：“我向來敬佩掌門真人，敬其以一己之力與中州五宗抗衡百年，屢敗屢戰從不言棄直至功成，而且九山本就值得死上一死。”
金宏小心翼翼問道：“所以師父您的意思是？”
臨川道人沉默片刻後，抬頭望向夜裡繁星，沒有直接回答這個問題。
“掌門已經消失很長時間了。”
他說道：“我很想聆聽掌門真人的法旨，而聖女殿下明明人到了西南，卻不願與我見面。”
金宏沉默片刻後，低聲問道：“難道您是懷疑掌門真人……出事了？”
“誰知道呢？”
臨川道人漠然說道：“我只是覺得，聖女殿下於清都山及整個北境有大恩，也許已經看不起破落的元始宗了。”
話音落下，金宏腦海中頓時閃過了很多念頭。
是大逆不道，是欺師滅祖，是棄暗投明，是斬斷過往……按照這個方向去思考，道盟近些年來對聖女殿下諱莫如深，以及聖女殿下的銷聲匿跡，便都有了解釋。
然而這裡存在一個問題。
“聖女殿下為甚麼要動手殺人？”金宏的聲音裡滿是不解。
臨川道人面無表情說道：“我先前說過了，她習慣了當聖人，你不妨再去想一下，她為甚麼能當成這個聖人？”
金宏沉思片刻後，遲疑說道：“難道是道盟裡有人將事情洩露給她了？”
臨川道人說道：“要不然呢？”
“否則她怎可能恰好出現在幻鹿齋裡動手殺人。”
他眼裡閃過一絲厭惡，沉聲說道：“殺人的理由便更簡單了，那幻鹿齋的前齋主是因北境之事而死，她為幻鹿齋消去此劫再是合理不過。”
聽著這番推斷，金宏隱約覺得有不妥之處，卻又想不到問題出在何處。
“師父您準備怎麼做？”
“再等上一段時間，若是她還不願現身相見，你便替我傳訊另外那三人，邀請他們到益州來談一場。”
話中的那三人，指的自然是元始宗的另外三位長老。
“弟子知道了。”
“青楓那邊就先晾著他，幻鹿齋的事情若是被揭穿了，最頭疼的是他們，不付出足夠的代價，憑甚麼讓我去直面長生宗的怒火？”
“若是決定晾著，那三天定然是不夠的，得三天再三天，拖上十天半月，這樣才能讓青楓居士和道盟那兩人著急起來。”
“這等小事情你自行決斷即可，另外宋辭的到來你不用理會。”
“謹遵師命。”
金宏低頭行禮，知道這場談話已經結束，準備轉身離開。
就在這時候，臨川道人突然想起一件事，吩咐說道：“別因此落下書院方面的事情，有天賦的孩子都不能錯過。”
金宏再應了一聲是，等待片刻，確定沒有下一句話後才是退去。
人去樓靜。
臨川道人站在欄邊，看著夜裡燈火漸熄的益州城，眼神越發凝重。
因為他思慮至今，還是無法理解懷素紙到底是怎樣的一個人。
為何明明是一個人，卻有截然相反的兩幅面孔。
他很想知道，自己現在面對的是懷素紙，還是暮色。
“那對兄妹……”
臨川道人喃喃說道：“如果你是懷素紙，那他們要是出事，你能坐得住嗎？”
……
……
夜色籠罩下的元垢寺如墳墓。
在道盟近五千年的漫長壓制之下，被譽為天下禪宗祖庭的這座寺廟，早已凋敝如斯，平日裡不要說是信徒與香火，就連和尚都不見得幾個。
晨鐘暮鼓，稀疏經聲，即是這座寺廟的一切。
五年前雲妖甦醒時，渡山僧沒有前往北境，因為當時的他恰巧結束舊皇都之行，在修行上有所得，決定回到寺裡閉關修行，於年前堪堪出關。
渡山僧作為唯一被道盟允許以元垢寺傳人為名義，行走世間的和尚，自然承擔起了相當之多的責任。
穿過長廊，繞過大殿，在生有青苔的石階上緩步而行，耗費將近兩刻鐘後，他終於去到位於後寺的一處禪室。
這處禪室是五淨大師清修的地方，常年閉門，終日不見陽光，本就略有陰森之意。
此刻夜色已深，讓那一縷若有若無的死氣變得更深了。
渡山僧來到此間，只見自己的師父端坐在禪室前的石階上，而非禪室之內，難免心有疑惑生出。
五淨大師睜開雙眼，望向徒弟，神情悲憫說道：“此次喚你前來，是為師今夜照常推算時發現益州將有一場血光之災，你是寺裡唯一能夠出去的人，便去一趟吧，盡力而為就好，救不了的人便誦經超度，不必勉強自己。”
聽到這句話，渡山僧先是心生悲憫，旋即則是激動。
數年潛修至今，他的境界已有足夠精進。
待益州的血光之災被平息後，他便去人間尋找懷素紙，再挑戰一次。
“師尊還有吩咐嗎？”
“此事的某些地方為師也看不太清楚，你多加小心，記得量力而行。”
渡山僧就此離開了。
五淨大師目送親傳弟子遠去後，起身回到禪室內，看著那尊身上佈滿血鏽的佛像，仍舊心有餘悸。
他對渡山僧說的話是真的，在不久前的那次推演之中，益州城裡出現了一道分外恐怖的氣息。
其恐怖與強大……無疑是人間之最。
這般想著，五淨大師緩緩抬頭，看著佛像正在流著血的眼睛，喃喃說道：“到底是甚麼東西，為何能與祖師一般強大？”
他轉身望向禪室外，見天空又再湧起密雲。
暴雨將至。
……
……
隨著懷素紙出手殺人的訊息被洩露出去，為各方勢力所知曉後，益州不復平靜。
然而在暴雨降臨之前，所有的亂象都被壓在了水面之下，化作看不見的暗湧。
越是如此，明面上的益州越是安靜。
幻鹿齋的那對兄妹得到了道盟細微入至的照顧，巡天司將一部分的注意力放在了他們的身上，希望能夠從這兩人的口中，得到當日變故的複述，卻至今一無所得。
那對兄妹守口如瓶，連睡覺做夢都不說夢話。
在宋辭即將到來的現在，巡天司不敢動用某些手段，於是這條線索便暫時斷了。
而在臨川道人授意下，其弟子金宏一拖再拖，遲遲不願出手配合演一齣戲，以黃姓道人為首的那三人情緒日漸糟糕，被迫開始讓步，卻不知道宋辭正在暗中冷漠注視著，等待他們正式出賣道盟的利益。
有和尚戴上了斗笠，不聲不響地低調入城，在益州城西的一家客棧住了下來，可惜並不臨近那家名為雲安的書院，無緣被喜歡黑裙的女先生看見，更加看不見那個喜歡睡覺的小姑娘。
一切都在有條不紊地進行著。
長不過一個月，益州城內便聚集了多方勢力的強者。
時隔多年，西南一帶再次迎來這樣的熱鬧。
……
……
某日，書院休假，天有雨。
懷素紙留在那處小院，與雲妖坐在廊下，一起聽雨。
“嗷嗚。”
小姑娘模樣的雲妖伸了個懶腰，看著被雨水敲打著的花兒，困困說道：“最近這裡多了好多修行者哦，聖女殿下。”
懷素紙說道：“起風了。”
雲妖歪著腦袋望向她，說道：“沒有聽懂！”
“就是要死人的意思。”
懷素紙頓了頓，解釋說道：“偶爾有感而發，不是故意這樣說話，你不必擔心。”
雲妖這才鬆了口氣，有些後怕地拍了拍胸口，說道：“您要是一直這麼說話，那我……那我就變回去，對著你一直嗷嗚了。”
懷素紙沒有說話，看了它一眼。
“我開玩笑的！”
雲妖被這一眼看的睡意全無，連忙說道：“您千萬別當真！”
懷素紙說道：“我沒生氣。”
雲妖有些無語，心想你每次都是這麼說的，一次都不像是真的。
懷素紙望向陰霾天空，忽然說道：“這幾天你少睡一些，稍微去看一下那個青楓居士，和道盟的那兩個人，留意一下他們說了些甚麼。”
雲妖點了點頭，示意自己明白了，然後問道：“那聖女殿下您呢？”
“書院快要大考了，大考結束後會給那群孩子測試修行天賦。”
懷素紙說道：“到時候我要在場。”
屆時，她便能親眼看見那位臨川道人，是以怎樣的方式為元始宗招收徒弟的了。
雲妖想了想，覺得不會有甚麼問題，說道：“那聖女殿下你處理好了，過來找我？”
懷素紙嗯了一聲。
正事到此為止。
雲妖抬起頭，望向雨雲密佈的天空，忍不住打了個哈欠，有些不捨說道：“這就過了一半了。”
懷素紙知道它說的是盛夏。
“你很喜歡益州？”
“一點點喜歡。”
“嗯？”
“因為我最喜歡的是聖女殿下你！”
“又是從哪裡學回來的話？”
“誒？聖女殿下您這也能看出來的嗎？”
“太明顯了。”
“是一本志怪演義上，對了，聖女殿下，我看這書說，妖怪都是吃人肉的！”
“……所以？”
“就是，我應該能算是妖怪吧？”
“你不能吃。”
“誒？”
“沒理由，不要問為甚麼。”
懷素紙斬釘截鐵。
雲妖唯有悻悻然地放棄了。
它低頭看了一眼自己，發現確實是細胳膊細腿的，找不出來甚麼肉，肯定沒法好吃。
想到這裡，它的眼神忽然明亮起來，望向聖女殿下的胸前，看著那寬鬆衣裙遮掩下依舊存在的曲線，想起自己為何堅定起名為懷雲的理由……
雲妖連忙埋頭，躲在雙膝之間。
……
……
數日後，益州城中那座道殿。
三人再次重聚，氣氛比之上次更為壓抑。
“臨川這魔頭還是不為所動嗎？”
黃姓道人的聲音冰冷至極。
應離面無表情說道：“邪魔外道，貪心不足蛇吞象，真是自尋死路。”
言語間，兩人的視線都落在青楓居士的身上，不滿的意思十分清楚。
當初提出這個方法的人是你，如今半個月都過去了，事情還是一無進展，總是要有一個交代的吧？
青楓居士同樣不悅。
他與臨川暗裡結盟多年，彼此利益糾纏極深，早已無法輕易分開。
那日他向道盟二人提出讓臨川收錢殺人放火的建議時，便是抱著分一杯羹的念頭，故而才會深夜前往那座青樓，與其見面。
但他怎麼也沒想到，如此簡單的一件事，卻被硬生生拖到了今天。
“臨川這魔頭素來貪心，今次卻一反常態地冷靜，背後顯然另有緣故。”
青楓居士看著兩人，緩聲說道：“這很有可能是那個人的意思。”
聽到這句話，黃姓道人與應離的神情絲毫沒有變化，顯然早已有過這樣的猜測。
“在我看來，幻鹿齋一事還是不難解決，只不過我們要冒更多的風險了。”
青楓居士說道：“這件事本質上，是你我三人擔心宋辭注意到撫卹的問題，故而希望以更加激烈的衝突來轉移他的注意力，臨川固然是最好的選擇，但其他人也未嘗不能一用，處理的乾淨一些，比如死無對證即可。”
黃姓道人提醒道：“邪魔外道又不是白痴，不是你想用就能用的，而且誰都知道幻鹿齋一事有莫大問題，怎願意輕易沾上？”
應離冷聲說道：“當初我同意你的想法，是認為整個益州僅有臨川這個老魔頭有資格背鍋。”
西南一帶作為中州僅存的，沒有八大宗山門坐落的地域，其中的勢力交錯複雜程度，遠超過一般修行者的想象。
道盟這兩位大人物能在此地數十年屹立不倒，最重要的當然是境界，其次便是認清事實的能力。
“我不管你用甚麼方法，幻鹿齋的事你都得平了。”
黃姓道人看著青楓居士，漠然說道：“你只需要知道，我們再如何犯錯，終究也是道盟的人，而你不一樣。”
應離警告說道：“幻鹿齋之事只要牽連到我們，你就別妄想能獨善其身。”
青楓居士臉色鐵青，沒有說話。
短短几句話，三人之間維持多年的盟友關係，便已走向終結。
這看似毫無道理，卻是道盟嫡系中人面對尋常宗門強者時，長年累月積攢下來的刻骨驕傲與輕蔑。
“你我三人皆是一條船上的。”
青楓居士強自冷靜下來，沒有掀桌置氣，沉聲說道：“此事我自會盡力而為，也請兩位在必要時候多做些事，不要冷眼旁觀到底。”
……
……
風吹雨停，陽光重臨大地。
盛夏時節的天氣變化向來無端，前一刻與後一刻都是那般的突兀，不像人的心情，壞起來往往就要壞個徹底。
在漫長等待過後，臨川道人終於確定，那位名滿天下被稱之為聖人的聖女殿下，確實不願現身見他一面。
他對此有足夠的理由不滿。
臨川道人抬起頭，望向雨過後的天空，微微眯起眼睛，吩咐說道：“去告訴青楓，那件事我同意了。”
金宏還是覺得不妥，正猶豫是否勸說的時候，又聽到了一句話。
“不要讓本宗弟子摻和進去，讓青楓自己派人動手，我們只負責背鍋。”
“如此……應該沒有問題。”
臨川道人收回視線，登上一輛馬車的車廂，冷聲說道：“走吧。”
今日是益州一眾書院大考結束，尋常百姓的孩子開始測試修行天賦的重要日子，他會親自前往每一家書院，挑選適合被他收為徒弟的孩子。
……
……
同一片天空，渡山僧從客棧裡走出。
他知道今天是甚麼日子，準備去最近的書院看一看，嘗試找到一位適合皈依佛門的孩子。
……
……
“懷先生，你喜歡怎樣的人！？”
嘹亮的吶喊聲響徹整座教舍。
懷素紙收回視線。
她抬起手，把隨風微飄的髮絲捋至耳後，沒有去看那個勇敢的小孩子，說道：“不問這個問題的。”
PS：明天沒我，如果有的話，那就是我痛徹心扉，痛定思痛，痛到再也不敢拖延症了！